Видя, что Унаси всё ещё не въезжает, он прямо сказал:
— Бабушка смотрела на ту картину до слёз! Нарисуй ещё одну! Отец тоже так считает. Кстати, завтра он велел мне явиться к нему в Зал Цяньцин. Ложись уже спать!
Не обращая внимания на выражение её лица, он быстро разделся, улегся и перетянул одеяло на себя. Вскоре уже раздался его храп. Унаси задохнулась от злости — даже толкнуть не успела! Пришлось снова садиться за рисунок.
На следующее утро, когда Унаси проснулась, Иньсы уже давно исчез. Она ничего не могла поделать, но как только заметила, что картины на стене больше нет, сразу потеряла самообладание. Этот негодник! Слишком уж злой! Подумав о том, как в будущем все родители делают своим детям «сотый портрет» и прочие памятные изображения, она решила: нельзя допустить, чтобы ребёнок остался без этого. Нужно обязательно нарисовать ещё один портрет и впредь регулярно делать зарисовки — пусть останутся на память. А вот для императрицы-бабушки придётся хорошенько подумать: нельзя рисовать то же самое, но и отходить от темы нельзя.
Канси, можно сказать, не сомкнул глаз всю ночь. Он рассматривал ткань, полученную от императрицы-бабушки, и размышлял о делах в Монголии. Если использовать монгольскую шерсть, это вполне реально: во-первых, монгольские князья получат дополнительный доход, а во-вторых, экономическая зависимость сделает племена более послушными. Шерсть — дешёвый материал, легко хранится. Потребность всей страны в ткани огромна. Канси потрогал материю — очень прочная и долговечная, вероятно, ещё и морозостойкая. То, что вышло у них, гораздо изящнее того, что ткут сами монголы. Стоит попробовать.
Но больше всего императора поразила карта Жёлтой реки. Он и раньше знал о её существовании, ещё до того как Иньсы представил её, но не ожидал такой красоты. Карта была цветной, снизу чётко указан масштаб — сколько ли приходится на один цунь. Это было невероятно точно! На карте видно, что в истоках, выходя из Цинхая, река совсем не жёлтая, но уже в районе Шэньси вода становится мутной. Далее русло поднимается, а в местах частых наводнений уровень воды превышает окружающие города и поля более чем на сто метров. Как же Канси не понимал причины этого?
На карте были отмечены все префектуры, уезды и даже деревни, через которые проходит Жёлтая река, и указано расстояние от каждой деревни до берега. Неудивительно, что на создание такой карты ушло столько времени! Глядя на множество деревень, расположенных вплотную к реке, император не мог не тревожиться. В голове мелькали какие-то мысли, но пока не удавалось их сформулировать. Надо будет завтра вызвать Восьмого сына и расспросить.
Иньсы рано утром отправился во дворец. Сначала он навестил Хуэйфэй, затем пошёл к госпоже Вэй и передал ей портрет внука. Та, увидев изображение малыша, обрадовалась до слёз и долго держала сына за руку, наставляя его. Лишь узнав, что император ждёт Иньсы, она наконец отпустила его.
Сначала Канси и Иньсы обсудили вопрос с шерстью. Однако у Восьмого сына не было особых идей — он лишь сказал, что это неплохо: хлопок слишком дорог для простых людей, а шерстяная одежда защитит от холода. Если получится соткать шерстяные одеяла — будет ещё лучше. Император кивнул и больше не стал расспрашивать.
Затем перешли к обсуждению Жёлтой реки. Канси задал несколько вопросов о составлении карты, но Иньсы не знал, как решать проблему наводнений. Не получив ответов, император велел сыну вернуться домой и обязательно нарисовать новую картину для императрицы-бабушки. Заодно он упрекнул Иньсы в плохом оформлении рамы для картины — придётся переделывать. Лицо Иньсы покраснело, но Канси понимал: мальчику всего четырнадцать, да и статус у него пока скромный — чего можно требовать? Всё равно щедро одарил сына.
Теперь, когда здоровье Унаси восстановилось, Иньсы снова начал тайком навещать её. Иногда он даже пробирался к ней в комнату. Они часто обсуждали учёбу, играли в го или рисовали. Больше всего им нравилось изображать своих двоих детей. Смотреть, как малыши растут день за днём, было для них настоящим чудом.
Однажды после занятий госпожа Вэй неожиданно вызвала Иньсы. Придя туда, он увидел, что Канси тоже присутствует.
— Приветствую отца! — поклонился он.
— Вставай!
Иньсы взглянул на мать. Та кивнула в сторону картины на стене — теперь он понял, зачем император здесь. И действительно, Канси сразу спросил о детях:
— Что ж, если дети здоровы и крепки — это твоё счастье. Правда ли, что мальчик выглядит именно так?
Иньсы знал: его старший сын сильно похож на самого императора, поэтому не удивился вопросу.
— Да, почти как на портрете.
— А девочка?
— Тоже самая. Рисовали с натуры. Её зовут Юэюэ, она тихая, никогда не капризничает.
Упоминая детей, Иньсы невольно смягчался, хотя и чувствовал лёгкое смущение.
Канси ещё раз взглянул на картину и сказал:
— Когда потеплеет, привези их показать своей матери.
— Слушаюсь.
После этого они немного поговорили об учёбе, и император ушёл.
Иньсы рассказал Унаси о разговоре. Та решила, что император просто выполняет просьбу госпожи Вэй, и не придала этому значения:
— Хорошо, как только станет теплее, отвезём.
Когда тема всплыла снова, детям уже исполнилось полгода. Они научились сидеть и даже выполнять простые действия: например, показывать, где нос, рот или глаза. Однажды Унаси беззаботно положила лист бумаги каждому на голову. Малыши пытались дотянуться до него, но ручки были слишком короткими — Унаси хохотала до слёз.
Иньсы вошёл во двор и услышал её смех. Уголки его губ невольно приподнялись. Зайдя в комнату, он увидел эту сцену и с лёгким упрёком спросил:
— Что ты вытворяешь?
С этими словами он подошёл помочь — настоящее отцовское поведение.
Унаси весело хихикала рядом. Дети, завидев отца, сразу протянули к нему ручки и захныкали, требуя взять на руки. Иньсы счастливо улыбался, как глупец.
Насладившись общением с детьми, Иньсы отправил всех прочь и велел Унаси помочь переодеться.
— Отец сегодня снова напомнил: завтра я должен привезти детей к матери!
Руки Унаси на мгновение замерли, потом она тихо ответила:
— Я подготовлюсь. Поедем завтра.
— Отлично, завтра у меня выходной. Возьмём детей и поедем. Кстати, собирайся и ты — поедешь с нами!
Унаси покачала головой:
— Думаю, лучше вам ехать одному. Мне не стоит идти. И не хочу. Меньше лишнего внимания — всегда безопаснее. Мой статус слишком низок. Раз император дважды выразил желание увидеть детей, значит, он их ценит. Не хочу, чтобы из-за моего происхождения он разлюбил бы их.
Услышав это, Иньсы почувствовал боль в сердце. Мысли Унаси, видимо, совпадали с мыслями его матери: ради детей они готовы жертвовать собой, скрывать свою значимость, боясь, что их низкое положение повредит будущему малышей. Он резко схватил Унаси за плечи:
— Слушай меня внимательно! Рано или поздно я заставлю тебя принять поклоны всех чиновников и их жён! Сделаю тебя самой благородной женщиной под небом!
Голос его был тих, но слова прозвучали с яростной решимостью. Унаси крепко сжала его руки:
— Я знаю твои намерения. Ради детей и ради тебя, моего мужа, я сделаю всё, чтобы помочь тебе достичь цели. Но, милый, нельзя торопиться. Ни в коем случае.
Иньсы впервые открылся кому-то душой. Ему показалось, что многолетняя тяжесть, давившая на сердце, наконец исчезла. Он крепко обнял Унаси и долго молчал.
Он обнимал так сильно, что Унаси даже почувствовала боль, но не пыталась вырваться. Только сейчас она поняла: Иньсы наконец признал её по-настоящему важной для себя.
Детям исполнилось шесть месяцев, и они уже не питались исключительно молоком Унаси — им понравилась еда поинтереснее: мясная каша, яичный пудинг и прочие вкусности, а также разные соки. Зная, что Иньсы повезёт малышей во дворец, Унаси приготовила им два кувшина сока из своего пространства: он долго хранился и обладал прекрасным вкусом. Кувшины были серебряные — для проверки на яд, как того требовал дворцовый обычай.
Проводив детей, Унаси почувствовала пустоту в груди. Хотя малышам было всего полгода, по сути они уже были двухлетними — ведь рождены зимой и формально «проигрывали» в возрасте.
Отослав всех, Унаси легла отдыхать. Она снова была беременна. Хотя частые роды не очень полезны, другого шанса может и не быть. К тому же её тело прекрасно восстанавливалось — виной тому было её пространство!
Только поздно вечером Иньсы вернулся с двумя крепко спящими малышами. Унаси встретила его у двери:
— Господин, всё прошло хорошо? Дети не капризничали?
Лицо Иньсы сияло:
— Ничуть! Отец целый день провёл у матери, играл и возился с малышами! Ты бы видела, как они его порадовали! Ха-ха...
Унаси облегчённо вздохнула, велела нянькам унести детей и принялась помогать Иньсы переодеваться. Всю ночь он был в приподнятом настроении и удерживал Унаси до глубокой ночи. Ему ведь всего четырнадцать! «Перекормила, что ли?» — с лёгкой виной подумала она. Парень стал выше, крепче, и выносливость у него теперь куда лучше, чем у сверстников. «Да уж, совсем дети!»
На следующий день, после ухода Иньсы, Унаси задумалась: техника его заметно улучшилась, появилось больше разнообразия и умения возбуждать женщину. Она заподозрила, не научился ли он этому у кого-то другого. Хорошо ещё, что её тело крепкое — иначе бы не выдержало таких нагрузок!
Унаси не осмеливалась рисковать, позволяя Иньсы ходить к другим женщинам, поэтому предпочитала сама «выполнять свой долг». Сейчас между ними зарождалась настоящая близость, и упускать такой момент было бы глупо — в будущем такого шанса может и не представиться.
Пиньинь быстро получил признание среди учёных, но вскоре разгорелся спор о произношении. В конце концов император решил: ориентироваться на пекинское произношение и указывать его во всех новых словарях. Так удалось избежать хаоса. Вопрос со шерстью тоже продвинулся: Канси поручил исследовать технологию шерстяного ткачества и основал специальное производство в столице. Эта инициатива воодушевила монгольских князей — в город хлынули посланцы с просьбами об аудиенции. Некоторые даже хотели лично встретиться с Восьмым сыном, но тот осторожно избегал подобных встреч.
Пара снова занялась рисованием. На этот раз степной пейзаж немного изменился, но благодаря улучшившейся технике получился даже лучше прежнего. На картине снова сияли голубое небо и белые облака, но теперь добавились юрты и обереги-овао. Закончив работу, они даже не стали тратить время на оформление рамы — сразу отправили картину императору.
Вскоре императрица-бабушка щедро наградила их. Унаси получила пять отрезов великолепного парчового шёлка. Наконец-то хоть какая-то польза! Иньсы настаивал, чтобы она сшила себе наряды, но Унаси отказывалась: при её статусе яркая одежда — прямой путь к беде!
Когда стало известно, что Унаси снова беременна, Иньсы уже не так волновался, как в первый раз. Он уже понял радость отцовства: теперь каждый день играл с детьми, даже пелёнки сам менял! Они жили как обычная супружеская пара, наслаждаясь спокойной жизнью. Правда, было бы ещё лучше, если бы госпожа Ван не приходила постоянно их ругать.
Унаси понимала эту женщину: без любви, без надежды единственным способом выплеснуть душевную боль остаются такие вспышки. Сяосюэ подошла к ней с озабоченным лицом:
— Госпожа, госпожа Ван опять стоит у ворот и намёками ругает вас! Служанки слушать этого не могут!
— Женщины зачем друг другу жизнь портят? Пусть вымещает. Господин не ходит к ней — вот она и злится. Пусть хоть так облегчит душу, — спокойно ответила Унаси.
Сяоюй нахмурилась и после долгого молчания сказала:
— Госпожа, может, стоит поговорить с господином? Боюсь, она станет ещё дерзче. А вдруг однажды…
http://bllate.org/book/11752/1048722
Готово:
