Самое главное — закупки и казначейство. Унаси придерживалась политики «высокой зарплаты ради честности» и держала обе службы под строгим контролем. Слуг, отвечавших за посуду и утварь, она не раз предупреждала; за кладовщиками же следила особенно пристально. Ещё при открытии резиденции были установлены чёткие правила: учёт проверяли регулярно; если в книгах обнаруживалась недостача, её требовалось возместить из собственного кармана; а за подмену качественных товаров на низкосортные полагалось суровое наказание. Под «наказанием» подразумевались удары бамбуковыми палками — и даже смерть была не исключена. О продаже провинившегося в рабство не могло быть и речи.
Как раз в тот момент, когда Унаси занималась приведением домашних дел в порядок, ей доложили, что госпожа Ван начала роды. Обычно Унаси почти не интересовалась этой госпожой: всё, что та просила, ей выдавали; если же просьбы становились чрезмерными, Унаси просто сообщала об этом Иньсы. Но теперь Иньсы не было рядом, и ей пришлось самой отправиться посмотреть.
Повивальная бабка и врач уже дежурили наготове. Унаси устроилась во дворе, попивая чай и просматривая бухгалтерские книги. Она задумала заняться торговлей — открыть лавку косметики. Хотя дело и мелкое, женские деньги легче всего заработать. Стоит только придумать побольше заманчивых названий — и успех гарантирован.
Так она и сидела, выжидая. За это время в голове у неё уже родилось множество планов, но госпожа Ван всё никак не рожала. Надо отдать должное терпению Унаси — иначе бы она давно оглохла от криков. Прошло уже более двух часов, и пора было кормить её собственного малыша. Унаси передала надзор за происходящим своей няне и отправилась домой покормить ребёнка.
Покормив малыша и убедившись, что он заснул, она снова вернулась к госпоже Ван. Крики из комнаты заметно стихли — видимо, силы иссякли. Унаси приказала слугам сходить в кладовую, принести хороший корень женьшеня, нарезать его тонкими ломтиками и дать госпоже Ван подержать во рту.
Когда вернулся Иньсы, ребёнок всё ещё не родился. Госпожа Ван в это время пришла в себя и снова завопила так громко, что Иньсы вздрогнул и нахмурился. Он повернулся к Унаси и спросил:
— А ты, когда рожала, почему не кричала?
Унаси сердито взглянула на него и промолчала, но про себя подумала: «Если всю энергию тратить на вопли, откуда взять силы для родов?» На самом деле повивальные бабки уже уговаривали госпожу Ван беречь силы, но та упрямо не слушалась — и что тут поделаешь?
Прошло ещё неизвестно сколько времени, пока наконец не раздался детский плач. Однако вскоре он стих. Иньсы и Унаси удивились, но тут из комнаты вышла повивальная бабка, поклонилась им и сказала:
— Поздравляю господина и госпожу! У госпожи Ван родилась девочка.
— Почему её не выносят? — удивилась Унаси. Погода уже была тёплая, и новорождённую по обычаю следовало показать родителям.
Бабка замялась:
— Малышка немного слабенькая, поэтому…
Лицо Иньсы потемнело. Он ничего не сказал, лишь спросил о состоянии госпожи Ван. Узнав, что с ней всё в порядке, приказал выдать награду и увёл Унаси прочь.
Госпожа Ван родила девочку, да ещё и хилую. Унаси не могла понять: ведь во время беременности она ничем не обижала госпожу Ван. Почему же ребёнок получился таким слабым? Она тайком вызвала няню Ван и спросила:
— Разве госпожа Ван плохо жила? По моему приказу ей давали всё, что она просила, никто в покоях принца не смел её обидеть. Отчего же родилась такая хрупкая девочка? И как вообще здоровье самой госпожи Ван?
Няня Ван хорошо знала характер Унаси — та всегда рассуждала объективно и злого умысла не питала. Поэтому няня решилась сказать правду:
— Боковая супруга, дело в том, что госпожа Ван во время беременности слишком себя баловала. Ела мало, да ещё и привередничала, зато постоянно пила снадобья для сохранения плода. Её уговаривали, но госпожа Ван упряма — не слушала никого. Кроме того, она молода и не так крепка здоровьем, как вы. Вот ребёнок и родился слабеньким. Что до её собственного состояния… простите за дерзость, но виновата она сама: всё ждала, когда придет господин, и отказывалась тужиться. Ребёнок долго задержался внутри — и для матери, и для малыша это вредно.
Унаси наконец поняла: сама себе сделала. «Отправьте ей побольше укрепляющих снадобий и вызовите врача, чтобы хорошенько осмотрел. За второй девочкой тоже нужен особый уход — если что случится, всем будет хуже».
Унаси не хотела становиться единственной мишенью. Когда в дом войдёт главная супруга, она обязательно постарается свалить ту, кто одна воспитывает ребёнка. Но если у всех будут дети, то нападать на одну будет глупо. Лишь когда дети подрастут, можно будет немного вздохнуть спокойно. Да и госпожа Ван — не редкость: у других принцев дети тоже часто рождались хилыми. Крепкие малыши встречались редко, а вырастить их до взрослого возраста считалось настоящим счастьем — и то лишь при благоприятных обстоятельствах.
Иньсы был недоволен не столько тем, что родилась девочка, сколько поведением госпожи Ван во время родов: она умудрилась при всех слугах нашептать ему какие-то нежные слова. Неудивительно, что ему стало неловко. Поскольку и мать, и ребёнок чувствовали себя неважно, Иньсы решил выяснить обстоятельства. Разумеется, он обратился к самой доверенной особе — няне Ван, своей кормилице, которая с детства его опекала и немало из-за него перенесла. Именно ей он больше всего доверял. Сперва он расспросил её о том, как протекала беременность госпожи Ван, — на самом деле, чтобы исключить возможность злого умысла. Затем подробно выяснил детали родов. Услышав выводы няни, он ещё больше разлюбил госпожу Ван. Когда же узнал, что Унаси прислала ей ценные лекарства, фыркнул, но ничего не сказал. Лишь велел няне Ван заботиться о второй девочке — всё-таки это его дочь, и он не мог быть к ней равнодушен.
Малышу исполнилось уже больше четырёх месяцев, и он научился переворачиваться. Теперь наблюдать за этим и играть с ним стало любимым занятием Хунвана и его братьев с сёстрами. Хуншэн только начал говорить связно, но уже без умолку повторял: «Бэйби! Бэйби!» — и делал это очень убедительно.
Каждый день Унаси играла со всеми детьми вместе, мягко укрепляя между ними узы. Она также обучала их чтению, но главной целью было привить любовь к учёбе и выработать привычку к самостоятельному познанию. Дети учили таблицу умножения, решали простые арифметические задачи и играли со счётами. Даже когда Унаси была занята, она находила время задать им несколько вопросов. Иногда она позволяла им присутствовать при управлении делами дома. Унаси придерживалась принципов школы Фацзя и, по сути, выступала за правление по закону. Поэтому, хоть дом и невелик, в нём существовало множество правил. Если кто-то нарушал их, Унаси разбиралась: виновен ли человек, какое наказание справедливо, есть ли смягчающие обстоятельства, как распознать истинные намерения. Всё это становилось частью обучения детей. Сначала, чтобы они лучше понимали, Унаси прямо называла скрытые мотивы провинившихся, добиваясь их искреннего раскаяния и одновременно обучая детей житейской мудрости.
Когда все дела в доме были приведены в порядок, настало время устраивать приём гостей. Они выехали из дворца не одни — другие принцы тоже открывали свои резиденции, поэтому даты банкетов распределили заранее. Унаси отвечала за организацию пира. Желая достойно представить Иньсы, она пошла необычным путём: тайком использовала овощи и фрукты из своего пространства, пригласила двух лучших поваров города — один специализировался на вегетарианских блюдах, другой — на выпечке. Главным блюдом она выбрала «Фотяоцян», начав готовить его за несколько дней. В кухонные бадьи она налила воды из пространства. Распределение обязанностей среди прислуги она поручила няне Ван. Также Унаси послала людей в родительский дом за вином, которое она заготовила ещё до вступления во дворец. Это вино никто не трогал: Алинь редко бывал дома, а вернувшись, был слишком занят, чтобы пить; младшие братья ещё малы, а госпожа Ваньянь не разрешала им употреблять спиртное. Так что запасы сохранились в полном объёме.
Из родительского дома привезли четыре сорта вина: яблочное, виноградное, крепкое зерновое и лечебное. Хорошее вино требует достойной посуды, но в доме восьмого принца использовали только белый фарфор — и то неплохо. Слугам чётко велели запомнить: кому какое вино подавать, чтобы не ошибиться.
Поскольку в доме ещё не было главной супруги, Иньсы не приглашал дам. Это значительно облегчило Унаси задачу — иначе ей пришлось бы целый вечер провести в обществе гостей.
Пир прошёл на высшем уровне. Все единодушно хвалили угощения в доме восьмого принца и шутили, что теперь будут частенько захаживать «подкрепиться». Многие попросили рецепты, особенно восхищались «Фотяоцян» — блюдо пришлось по вкусу даже любителям лёгкой пищи. Свежие фрукты и вовсе разошлись на ура. Гости ели с аппетитом и много пили — всех пришлось отправлять домой под конвоем. Перед уходом каждый унёс с собой по бутылке отличного вина.
Унаси и вся её прислуга изрядно вымотались. Унаси объявила, что всем добавят месячное жалованье. Однако после банкета волнения не утихали: многие стали просить хорошее вино. Иньсы, не зная, как быть, обратился к Унаси. Та велела родным присылать вино, чтобы он мог раздавать его в качестве подарков. Вскоре «Фотяоцян» стал модным блюдом среди знати — оно считалось дорогим и эксклюзивным. Это навело Унаси на мысль: а почему бы не открыть ресторан? Такой бизнес тоже сулит огромную прибыль.
Она может приготовить полный «Банкет маньчжуро-ханьских народов» — такого больше ни у кого нет. Рецепты она получит из своего пространства, и тогда её заведение быстро станет знаменитым. Богатство будет литься рекой!
Закончив с банкетом, Унаси принялась сводить счета. Посуду, повреждённую по вине гостей, списали без вопросов, но за битую утварь по вине слуг полагалось наказание. Тех, кто проявил себя, похвалили и наградили. После всей этой суеты Унаси поняла: ей срочно нужны компетентные помощники, иначе она совсем измучится.
Домашние дела были в основном улажены, и Унаси стала готовиться к визиту в родительский дом. Разумеется, она не собиралась ехать с пустыми руками — нужно было взять много подарков, включая и её личные сокровища. Она намеревалась помочь отцу и братьям найти способ легализовать капитал.
В этот раз Унаси могла спокойно доставать вещи из пространства. Родным она объяснила, что это её личные сбережения, накопленные во дворце, или подарки, полученные Иньсы от других. Всё это требовало секретности. А госпожа Цицзя сможет заявить, что эти ценности — часть семейных накоплений, часть — наследство предков, часть пришлось продать из-за нужды.
Унаси помогала семье не из прихоти: Алинь уже достиг высокого положения и получил титул. Значит, свадьбы её младших братьев должны быть достойными. Обычная свадьба обходится минимум в двадцать тысяч лянов серебром. А если братья женятся на девушках из знатных семей, расходы удвоятся, да ещё понадобятся антикварные предметы и редкие украшения — такие вещи не купишь на рынке, их собирают поколениями. На трёх братьев и сестру потребуется не меньше ста тысяч лянов!
Поэтому, вернувшись домой, Унаси сразу начала перебирать запасы в пространстве. Но чем дольше она думала, тем яснее понимала: она упустила нечто важное. Если она будет часто привозить в дом дорогие вещи, а те станут массово продавать, это может привлечь нежелательное внимание. От этой мысли она перестала торопиться с упаковкой.
Лёжа в постели, Унаси вспомнила обстановку в старом доме и вдруг нашла решение. Она позвала Сяоюй и велела ей пригласить её мать под предлогом поблагодарить за хорошее воспитание дочери.
Унаси знала о матери Сяоюй по рассказам самой служанки: та была очень сообразительной и решительной женщиной из числа маньчжур, ранее служившей во дворце. По возрасту её отпустили на волю, она вышла замуж, родила Сяоюй и сына и теперь жила за пределами резиденции. Вся семья жила на подачки Сяоюй, и, к счастью, та пользовалась доверием хозяйки и часто помогала родным. Мать Сяоюй занялась ремеслом официального посредника при продаже недвижимости, и дела пошли в гору.
Когда мать Сяоюй явилась, Унаси внимательно её разглядывала. Женщине было за сорок, она выглядела старше своих лет, но в ней чувствовалась осторожность и ум. Опыт жизни во дворце научил её соблюдать правила и знать меру. Она прекрасно понимала: вызов хозяйки не может быть случайным, и потому держалась с особой почтительностью.
Унаси решила, что эта женщина годится для дела, и велела всем выйти, оставив наедине лишь мать Сяоюй.
— Тэтара-ши, — сказала Унаси, — у меня есть поручение. Справишься ли ты с ним?
— Готова исполнить любой приказ госпожи, — ответила Тэтара, склонившись.
http://bllate.org/book/11752/1048734
Готово:
