Чу Цзысюань думал, что не сможет так легко забыть ту женщину, но на деле прошло уже немало времени, как он о ней не вспоминал. Всего год миновал, а предательство и позор уже казались чем-то далёким и чужим. Зато образ Мо Кэянь становился всё отчётливее.
— Чу… Чу-гэ, — робко окликнул У Сичжэ, дрожа всем телом. Всё пропало! Неужели Чу-гэ прикидывает, как бы его наказать? У Сичжэ готов был дать себе пощёчину: зачем он такой болтливый?
Чу Цзысюань очнулся и увидел испуганные взгляды У Сичжэ и Чжоу Тяньхуа. Его глаза на миг потемнели, но затем он беззаботно усмехнулся:
— Да ладно вам, речь же всего лишь о Мо Кэмэн. Почему нельзя об этом говорить? Прошло столько времени — мне уже всё равно. Я, Чу Цзысюань, не из тех, кто цепляется за прошлое. Впредь говорите, что хотите, без этих бабских замашек и утайки.
У Сичжэ хлопнул себя по бедру и громко рассмеялся:
— Я всегда знал, что Чу-гэ не из тех, кто зацикливается на ерунде! Всего лишь женщина… При вашем происхождении и достоинстве, Чу-гэ, любую можно найти. Мо Кэмэн — просто коротковидная особа, таких хоть пруд пруди. Я сразу говорил, что вы не станете из-за такой слабеть или впадать в уныние. Только Ахуа с его переживаниями!
При этом он презрительно глянул на Чжоу Тяньхуа.
Тому было лень спорить с таким ребёнком, как У Сичжэ. Он радостно смотрел на Чу Цзысюаня: раз тот может спокойно упоминать Мо Кэмэн, значит, действительно всё позади.
Чжоу Тяньхуа хлопнул Чу Цзысюаня по плечу и горячо воскликнул:
— Чу-гэ, молодец! Я знал, вы не сдадитесь так просто!
Их волнение было понятно: с детства они были верными спутниками Чу Цзысюаня, восхищались им и преклонялись перед ним. Когда узнали, что Мо Кэмэн бесследно исчезла, прихватив деньги, которые он хранил в комнате, они готовы были разорвать её на куски. Раньше они так её поддерживали, а теперь ненавидели всей душой. Хорошо, что Чу Цзысюань наконец пришёл в себя — иначе они, возможно, отправились бы на край света, чтобы отомстить этой негодяйке.
Когда первое возбуждение улеглось, У Сичжэ вспомнил прежнюю тему:
— Чу-гэ, но с Мо Кэянь всё же будьте осторожны. В семье Мо одни недобросовестные люди. Эта Мо Кэянь, может, тоже окажется такой же неблагодарной, как её сестра. Следите за ней, не позволяйте ей свободно шастать по дому.
Чу Цзысюань машинально вырвалось:
— Она не такая.
У Сичжэ и Чжоу Тяньхуа широко раскрыли глаза.
Чу Цзысюань внутренне сжался от досады, но внешне сохранял спокойствие:
— Она не посмеет. Я уже предупредил её. Можете быть спокойны.
Чжоу Тяньхуа облегчённо вздохнул и одобрительно кивнул:
— Так и надо. С такими не стоит церемониться.
Чу Цзысюаню становилось всё труднее терпеть: ему не нравилось, как друзья с подозрением и презрением говорят о Мо Кэянь, и ещё больше раздражало, что разговор всё время возвращается к ней.
Он незаметно сменил тему:
— Ахуа, когда ты вернулся? На сколько дней отпуск? Когда снова на работу?
Чжоу Тяньхуа ничего не заподозрил и начал рассказывать о своей службе.
У Сичжэ, однако, бросил на Чу Цзысюаня недоверчивый взгляд. Ему показалось, что поведение Чу-гэ странное. Или это ему только кажется? Он задумчиво почесал подбородок.
……..
Когда У Сичжэ и Чжоу Тяньхуа ушли, Чу Цзысюань долго размышлял. Он услышал, как его друг презрительно отзывался о Мо Кэянь, и почувствовал ярость и раздражение — даже захотелось одёрнуть У Сичжэ. Это было невероятно: ведь он знал У Сичжэ двадцать лет, а теперь готов был спорить с ним из-за Мо Кэянь, которую знал всего полгода.
Вздохнув, Чу Цзысюань наконец признал: он действительно испытывает к Мо Кэянь симпатию. Догадка давно зрела в нём, просто раньше он отказывался это признавать.
Осознав это, он почувствовал облегчение. Но когда он снова обратил внимание на Мо Кэянь, то заметил: та вновь стала холодной, как в первые дни в доме Чу.
Чу Цзысюань нахмурился, недоумевая. Ведь в последние дни она уже не враждовала с ним — почему вдруг снова отдалилась? Хотя… не совсем как раньше. Теперь она будто вовсе не замечала его. Живя под одной крышей, она вела себя так, будто Чу Цзысюаня не существовало. Даже родители начали спрашивать его втихомолку, не обидел ли он снова Кэянь. От этого Чу Цзысюаню стало невыносимо досадно!
Женщины — сплошная непостоянность! Он скрипел зубами от злости, но взгляд его всё равно невольно следовал за Мо Кэянь.
— Кэянь, иди скорее! — позвала вторая дочь Чу, помахав рукой. — Пусть тётушка Сунь снимет с тебя мерки.
Мо Кэянь покачала головой:
— Цяньцянь-цзе, не надо. У меня и так достаточно одежды, новую шить не нужно.
— Какие «достаточно»! У тебя всего пара платьев! Перед Новым годом обязательно нужны новые наряды — новый год, новая жизнь! Иди, Кэянь, не упрямься.
Старшая дочь Чу, перелистывая образцы тканей, подтвердила:
— Да, Кэянь, в Новый год без нового платья никак. Послушай нас, пусть тётушка Сунь сошьёт тебе несколько хороших нарядов. Она лучшая портниха в уезде Тяньнань, тебе обязательно понравится.
Мо Кэянь горько улыбнулась. Ей правда не хотелось злоупотреблять гостеприимством семьи Чу, но сёстры были слишком настойчивы.
Вторая дочь Чу, видя, что Кэянь всё ещё колеблется, встала и подтолкнула её к тётушке Сунь:
— Кэянь такая красивая, конечно, должна носить новые наряды!
— Тётушка Сунь, снимите с Кэянь мерки, потом решим, какой фасон выбрать, — с воодушевлением сказала она. Ей очень нравилось наряжать милых девушек. Жаль, что у неё родились только два мальчишки — шумные, непоседливые и постоянно грязные. Она мечтала о маленькой дочке, мягкой и пахнущей цветами, но судьба не дала ей такого счастья. Поэтому, увидев Мо Кэянь, она вновь загорелась желанием превратить её в куклу, как те советские — милые и очаровательные.
Тётушка Сунь улыбалась во весь рот. Она гадала, какова связь между Мо Кэянь и семьёй Чу. За все годы, что она шила для них одежду, никогда не слышала о такой родственнице. Тем более, что девушка живёт прямо в их доме, а обе дочери так тепло к ней относятся — значит, родство очень близкое. Подумав так, тётушка Сунь стала ещё приветливее.
Её родители с времён Республики были известными портными, и она унаследовала всё мастерство матери. Из-за последних беспорядков тётушка Сунь больше не могла вести своё дело открыто, доходы исчезли, а содержать большую семью было нелегко. Если бы не заказы от семьи главы уезда Чу, её внучек, возможно, не удалось бы вырастить. Теперь же, сшивая платье для Мо Кэянь, она получит дополнительный заработок, и от радости её глаза превратились в щёлочки, а вокруг глаз собрались глубокие морщинки.
— Я помогу Кэянь снять верхнюю одежду, — с энтузиазмом вызвалась старшая дочь Чу. Под влиянием сестры она тоже пристрастилась к этому странному увлечению — наряжать девушек. Увы, у неё тоже родились только сыновья, и мечта о том, чтобы нарядить дочку в платьице принцессы, осталась лишь мечтой.
Мо Кэянь неловко отстранилась:
— Цинцинь-цзе, не надо, я сама справлюсь. Мне непривычно, когда ко мне так прикасаются.
— Кэянь, не стесняйся, позволь мне и Цинцинь помочь, — сияя глазами, сказала вторая дочь Чу и, не дав ответить, принялась расстёгивать пуговицы на её кофте.
Мо Кэянь застыла с каменным лицом. Чёрт побери! Кто здесь стесняется?! Просто она этого не любит!
Чу Цзысюань, перелистывая каталог, еле заметно усмехнулся. Он прекрасно знал причуды своих сестёр. Если Мо Кэянь думает, что всё ограничится простым снятием одежды, она сильно ошибается. После того как платья будут готовы, начнётся настоящее испытание. Он давно понял: сёстры воспринимают Мо Кэянь как живую куклу для переодевания.
Обычно он не одобрял эту странную страсть сестёр и предпочитал держаться подальше. Но сейчас он сам с нетерпением ждал: как будет выглядеть Мо Кэянь в новых нарядах, без этих серых, бесформенных платьев? Наверняка станет ещё красивее. Какой цвет ей больше подойдёт? Чёрный? Красный? Белый или зелёный? В воображении Чу Цзысюаня возникали разные образы, но ни один не мог передать всю её изящную прелесть.
Он нахмурился, чувствуя досаду на себя: раньше он совершенно не интересовался женской модой, поэтому теперь не мог представить достаточно красивых узоров и оттенков.
— Ой, у Кэянь талия такая тонкая! И грудь такая пышная и упругая! Фигура просто идеальная! А кожа — нежная, как шёлк, даже лучше, чем яйцо или тофу! — восхищённо воскликнула старшая дочь Чу и, не в силах удержаться, нежно погладила пальцами гладкую щёчку Мо Кэянь, явно наслаждаясь.
Мо Кэянь пыталась увернуться от этой «похабной лапы», и на её белоснежных щеках проступил румянец, делая её ещё привлекательнее. В глазах читались смущение и досада.
Старшая дочь Чу была самой прямолинейной и беззаботной в семье. Её слова не были для Мо Кэянь оскорблением: ведь она из будущего, где слышала куда более откровенные вещи. Если бы рядом не было мужчин, она бы даже порадовалась комплименту. Но проблема в том, что в гостиной сидел Чу Цзысюань! Голос старшей сестры звучал так громко, что Мо Кэянь не могла даже притвориться, будто он ничего не слышал. Для человека из эпохи, где информация летает со скоростью света, стыдливость давно утратила значение, но всё же слышать, как обсуждают твою грудь при мужчине — это уж слишком!
Ах! Всё её достоинство пошло прахом из-за пары слов старшей сестры! Мо Кэянь незаметно бросила взгляд в сторону Чу Цзысюаня. Тот, казалось, был погружён в каталог, внимательно изучая рисунки, будто ничего не заметил. Она облегчённо вздохнула. Неважно, услышал он или сделал вид — она решила считать, что не услышал.
Чу Цзысюань почувствовал, что взгляд Мо Кэянь больше не направлен на него, и лишь тогда позволил себе расслабиться. Но кончики ушей всё ещё горели алым. Конечно, он слышал каждое слово старшей сестры. Его рука, листавшая каталог, на секунду замерла, лицо стало неловким, а сердце заколотилось так, будто хотело вырваться из груди. В ушах звенели слова: «талия тонкая, грудь пышная и упругая». Он сидел спокойно в инвалидном кресле, но внутри всё пылало. Очень хотелось взглянуть на Мо Кэянь в этот момент, но совесть не позволяла. Эта борьба между желанием и благоразумием выводила его из равновесия.
Вторая дочь Чу, увидев, как Кэянь покраснела, как будто её щёчки окунули в румяна, сдерживая смех, отвела руку сестры, которая всё ещё держала плечи девушки и гладила её лицо.
— Сестра, что ты говоришь! Не видишь, Кэянь уже смущается?
Мо Кэянь благодарно посмотрела на вторую дочь Чу. Вот это человек! От прикосновений старшей сестры у неё мурашки по коже пошли — просто жуть!
— Ну, талия и правда очень тонкая, грудь вполне пышная, а кожа — нежная, как у младенца. Молодость — лучшее время! — сказала вторая дочь Чу, обхватив талию Кэянь, слегка сжав её грудь и потрепав по щеке.
Мо Кэянь онемела от шока. Что?! А где же «хороший человек»? Та хоть только по лицу трогала! А эта… ещё хуже!
Увидев выражение полного недоверия на лице Мо Кэянь, вторая дочь Чу расхохоталась, а потом, отдышавшись, сказала тётушке Сунь:
— Тётушка Сунь, снимайте мерки с Кэянь.
Тётушка Сунь тоже еле сдерживала улыбку, но на лице сохраняла профессиональное спокойствие. Услышав просьбу, она сосредоточенно принялась снимать мерки с трёх ключевых точек фигуры Мо Кэянь.
http://bllate.org/book/11764/1049867
Готово:
