Мать Му на мгновение замерла, а затем улыбнулась:
— Конечно! Мне даже во сне снилась такая послушная и заботливая невестка, как Сюэлинь. Наши семьи — давние соседи, мы друг друга отлично знаем. Господин Чжан, госпожа Чжан, не волнуйтесь: я буду относиться к Сюэлинь как к родной дочери. Может, прямо сейчас и обсудим свадьбу…
— Дядя Чжан, и я, и Сюэлинь ещё учимся. Жениться сейчас — всё-таки нехорошо для репутации. Давайте лучше поступим так, как мы раньше договорились: я женюсь после окончания университета, — перебил её Му Цзиньюй, спокойно глядя на Чжана Минхая.
Лицо Чжан Сюэлинь мгновенно побелело. Она с недоверием смотрела на Му Цзиньюя. Её огорчило то, что он всё это время сохранял холодное спокойствие и даже не взглянул в её сторону. Чжан Сюэлинь крепко стиснула губы, слёзы хлынули из глаз, она прикрыла рот ладонью и, всхлипывая, выбежала в свою комнату.
Госпожа Чжан, видя это, сильно расстроилась и, не говоря ни слова, поспешила за дочерью.
Чжан Минхай нахмурился, его пронзительный взгляд устремился прямо на Му Цзиньюя.
— Му Цзиньюй, что ты имеешь в виду? Неужели хочешь передумать? — Последние слова прозвучали ледяным, зловещим тоном.
Лицо матери Му побледнело, и под столом она потянула за рукав старшего сына.
Младшие братья и сёстры Му Цзиньюя не понимали, что происходит, но почувствовали напряжённую, тяжёлую атмосферу и испуганно задрожали.
Давящее присутствие Чжан Минхая едва не лишило Му Цзиньюя дыхания. Он сжал кулаки и выпрямил спину.
— Дядя Чжан, это вы, похоже, хотите передумать? Я ведь чётко сказал, что не женюсь, пока не закончу университет. Вы тогда согласились. Почему теперь нарушаете слово?
Чжан Минхай пристально смотрел на спокойное и собранное лицо Му Цзиньюя и молчал. Тот также спокойно встретил его взгляд. Прошла долгая пауза, после чего Чжан Минхай громко рассмеялся, хлопнул Му Цзиньюя по плечу и одобрительно произнёс:
— Недаром ты сын Му Тяньмина — настоящий хладнокровный парень. Только такой достоин моей дочери. Хорошо, слушаюсь тебя: женишься на Сюэлинь после окончания университета.
Напряжение спало. Мать Му и дети облегчённо выдохнули.
— Цзиньюй, я верю в тебя. Надеюсь, ты не разочаруешь дядю Чжана, — многозначительно сказал Чжан Минхай, словно напоминая и предупреждая одновременно.
В глазах Му Цзиньюя мелькнула тень, но он спокойно кивнул. Он понял: эти слова были намёком, предупреждением не забывать данное обещание. В душе у него горько усмехнулось: разве у него ещё есть выбор?
После обеда в доме Чжанов мать Му повела детей домой. Дома Чжанов и Му находились совсем рядом — всего через два двора.
Открыв потрескавшуюся, выцветшую дверь, мать Му серьёзно сказала второму сыну:
— Цзиньтянь, отведи сестёр в комнату. Мне нужно поговорить со старшим братом.
Му Цзиньтянь бросил косой взгляд на хмурое лицо матери, тихо ответил «да» и, уходя, незаметно бросил сочувственный взгляд на Му Цзиньюя.
Мать и сын стояли под увядшим навесом для тыквы во дворе. Мать хмурилась, Му Цзиньюй молчал. Наконец, она не выдержала:
— Цзиньюй, ты всё ещё думаешь о той Мо Кэянь?
Услышав это имя, Му Цзиньюй на миг растерялся. Перед глазами сами собой возникли образы Мо Кэянь — её улыбка, движения, взгляд… Всё было так живо, будто происходило вчера. В глазах мелькнула боль. Он закрыл глаза и без сил опустился на каменную скамью под навесом.
Вся злость матери мгновенно испарилась, когда она увидела страдание на лице сына. Она глубоко вздохнула:
— Цзиньюй, раз уж ты сделал выбор, то, даже если тебе тяжело или ты жалеешь, тебе придётся идти дальше. Колебания только усугубят твою боль и причинят страдания Сюэлинь.
— Мама, я понял, — хрипло ответил Му Цзиньюй, и в его глазах не осталось ничего, кроме пустоты.
Слёзы наконец переполнили глаза матери и покатились по щекам.
— Сынок, прости меня… Это я виновата, я беспомощна. Если… если ты действительно так любишь ту девушку, иди и найди её.
Она рыдала. Это был её самый любимый и гордый сын. Глядя на его осунувшееся, исхудавшее тело и иногда мелькающий в глазах взгляд безжизненной покорности, сердце матери разрывалось от боли. В этот момент она готова была отказаться от всех его достижений ради того лишь, чтобы больше никогда не видеть такого убитого, безжизненного сына.
Услышав слова матери, глаза Му Цзиньюя на миг вспыхнули ярким светом, но почти сразу погасли. Он покачал головой:
— Мама, не надо.
Мать с недоумением посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.
Му Цзиньюй прикрыл ладонью покрасневшие глаза.
— Я знаю Кэянь. С того момента, как я сделал свой выбор, между нами всё кончено. Она слишком горда, чтобы простить меня, — в его голосе звучала горечь.
— Сынок… — прошептала мать, не зная, что сказать.
— Мама, — Му Цзиньюй опустил руку, и в его глазах снова воцарилось спокойствие; вся боль будто была лишь миражем. — Мама, со мной всё в порядке. Раз я сделал выбор, я не стану жалеть. Не волнуйся. Я уже потерял Кэянь, и сожаления бессмысленны. Теперь я буду хорошо учиться и следовать намеченному пути. Мама, я женюсь на Сюэлинь и обещаю быть с ней хорошим мужем. Просто сейчас я ещё не могу этого сделать по-настоящему. Мама, помоги мне… Мне нужно лишь несколько лет свободы.
Он с мольбой посмотрел на мать. Конечно, он мог бы последовать за своим сердцем, игнорируя всё вокруг, но это обязательно больно ударило бы и по матери, и по Сюэлинь. Раз уж он выбрал её, он будет делать всё возможное, чтобы быть с ней добрым и заботливым — кроме одного: он не сможет полюбить её.
Мать плакала навзрыд, но энергично кивала. В этот момент она всей душой возненавидела эту жестокую эпоху. Если бы не она, её муж был бы жив, и на плечи сына не легла бы вся тяжесть забот о семье. Тогда бы он не стоял перед таким мучительным выбором!
………
— Фух, наконец-то дома! Пап, мам, мы с Минсюем не зайдём, через пару дней приберёмся и тогда заглянем, — сказала вторая дочь Чу, стоя с сестрой и их мужьями с детьми у входа в жилой комплекс.
Сегодня был шестой день первого лунного месяца. Глава семьи Чу и его супруга каждый год возвращались в уезд Тяньнань именно в этот день, и в этом году всё было так же — только теперь с ними был ещё и Чу Цзысюань.
Раньше Чу Цзысюань всегда возвращался в Тяньнань только после пятнадцатого числа, но в этом году, несмотря на все уговоры бабушки, он настоял на том, чтобы ехать вместе с родителями. Все были крайне любопытны и пытались выведать причину, но Чу Цзысюань был человеком принципов: первый урок новобранца — соблюдение секретности — он усвоил на «отлично». Поэтому все попытки остались безрезультатными.
Когда он увидел вдали родную дверь, в глазах Чу Цзысюаня мелькнула искра, и в них невольно вспыхнула надежда. Когда госпожа Чу открыла дверь в гостиную, Чу Цзысюаню показалось, что он слышит, как громко стучит его сердце. Он не отрывал взгляда от медленно распахивающейся двери, и его горячий взгляд, казалось, мог прожечь эту массивную дверь насквозь.
— Юй, положи вещи на стол, завтра Сяо Ван приедет и всё разберёт, — сказала госпожа Чу следовавшему за ней охраннику.
Юй был охранником дедушки Чу и специально сопровождал семью главы Чу обратно в Тяньнань по поручению старейшины.
Увидев пустую гостиную, Чу Цзысюань на миг ощутил лютую ярость: Мо Кэянь снова нет? Действительно, он не должен был позволять ей уходить из поля зрения.
Он закрыл глаза, пряча бушующий ураган в душе, и с трудом подавил нарастающую жестокость. Никто не знал, с какой надеждой и радостью он ждал этого момента. Он едва сдерживался, чтобы немедленно сказать Мо Кэянь, как сильно он её скучал. Он хотел рассказать ей, что в первые дни после отъезда злился, когда она постоянно сбрасывала его звонки, и даже в сердцах заявил, что откажется от своих чувств. Но после этих мучительных десяти дней разлуки он понял, насколько сильно её любит. Поэтому Чу Цзысюань решил простить Мо Кэянь за её холодность в эти дни — но только в этот раз, больше такого не повторится…
Он многое обдумал, представляя, как Мо Кэянь растрогается, услышав его слова. Поэтому, входя в гостиную, он был полон радости и ожидания. И представить себе невозможно, насколько он был разочарован, не увидев Мо Кэянь в гостиной.
Сжав кулаки, Чу Цзысюань направил инвалидное кресло к двери комнаты Мо Кэянь. Но прежде чем он успел двинуться, охранник Юй удивлённо воскликнул:
— Глава Чу, здесь записка!
Сердце Чу Цзысюаня внезапно сжалось, и его охватило дурное предчувствие.
— Дай сюда, — резко приказал он, не дожидаясь, пока Юй подойдёт, и сам покатил кресло к обеденному столу.
На клочке бумаги крупными, небрежными буквами было написано всего пять слов: «Уехала надолго. Не волнуйтесь».
Бумага была оторвана наспех, один уголок отсутствовал, что ясно указывало на спешку. И почерк был настолько неразборчивым, что становилось очевидно: автор записки торопился изо всех сил.
Чу Цзысюань сжал записку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Его лицо потемнело, как будто с него вот-вот потечёт вода, а глаза покраснели от ярости.
— Ну конечно, отлично, Мо Кэянь, — прошипел он сквозь зубы, глядя на записку с ледяной усмешкой в душе.
Эти десять дней разлуки для него тянулись как целая вечность, он мучился от тоски, считая часы до возвращения в Тяньнань, чтобы скорее увидеть её. А Мо Кэянь? То и дело сбрасывала звонки, и если он не звонил первым, она никогда не набирала сама. Он в столице тревожился: не скучает ли она в одиночестве в праздники? Не случилось ли чего? Не испугалась ли, если вдруг что-то стряслось? Он изводил себя этими мыслями и даже ради скорейшей встречи с ней жёстко отказал бабушке, просившей остаться до пятнадцатого числа.
А Мо Кэянь? Звонишь — сбрасывает, двух слов связать не может, а теперь вообще уехала, даже не сказав куда. Грудь Чу Цзысюаня судорожно вздымалась, из глаз, казалось, вырывались языки пламени. Он смял записку в комок, желая превратить её в пепел.
— Цзысюань, это записка от Кэянь? Что она пишет? — с интересом спросила госпожа Чу. Глава Чу тоже вопросительно посмотрел на сына.
Чу Цзысюань опустил голову, чёлка скрыла кровожадный холод в его глазах. Долгая пауза, затем он ледяным тоном произнёс:
— В записке сказано, что она уехала надолго.
— Уехала надолго? Куда могла отправиться Кэянь? Раньше она об этом не упоминала, — нахмурилась госпожа Чу, размышляя вслух.
Глава Чу с улыбкой похлопал жену по руке:
— Ты чего тревожишься? У Кэянь всё под контролем, мы должны ей доверять.
Госпожа Чу подумала и кивнула:
— Ты прав, Кэянь умница, с ней всё будет в порядке. Ладно, пойду принимать душ — устала как собака после целого дня в дороге.
После нескольких наставлений сыну госпожа Чу поднялась наверх, за ней последовал глава Чу в кабинет, а Юй, уже знакомый с домом, направился в гостевую комнату — завтра рано утром ему предстояло возвращаться в столицу.
Чу Цзысюань всё ещё сидел в инвалидном кресле. Свет в его глазах то вспыхивал, то гас, создавая зловещее, пугающее впечатление.
79.79
— Чу, ты вчера только вернулся, а сегодня уже срочно вызвал меня с Ахуа на встречу. Так скучал по нам?! Ох, я так тронут! — театрально воскликнул У Сичжэ и, изображая крайнюю растроганность, бросился обнимать Чу Цзысюаня.
Тот схватил У Сичжэ за руку, и тот, не сумев увернуться, врезался в подлокотник инвалидного кресла. Чу Цзысюань одной рукой удержал его за запястье, другой надавил на плечо, ловко провернул — и У Сичжэ оказался на полу, перекинутый через плечо.
На мгновение голова У Сичжэ стала пустой, потом он пришёл в себя и почувствовал, как по всему телу расползается боль. Он завыл:
— Чу, ты что, порох жуёшь?! Зачем так жестоко? Мы же с детства братья, и ты реально способен такое сделать?!
Он обиженно посмотрел на Чу Цзысюаня.
У висков Чу Цзысюаня пульсировала жилка. Он никак не мог понять: как такие серьёзные и строгие родители могли родить такого вот экземпляра? Гены явно мутировали не в ту сторону.
— У Сичжэ, если ты продолжишь валяться на полу и смотреть на меня этим мерзким взглядом, я не против усилить воздействие, — холодно сказал Чу Цзысюань.
http://bllate.org/book/11764/1049873
Готово:
