Скорлупки от семечек падали на рыхлый снег, оставляя чёрные ямки.
Чу Тун бродила без цели так долго, что лишь с наступлением сумерек вдруг осознала: она ушла далеко-далеко. В голове было пусто — и почему-то вспомнились домашние.
Когда она сбежала, дома никого не осталось, кроме двоюродного дяди. Перед смертью бабушка строго наказала: «Обязательно слушайся дядю…»
— Фу!
Чу Тун презрительно скривила губы.
Уставшая, она присела отдохнуть на обрубок дерева. Кто-то явно уже сидел здесь — снег был аккуратно сметён, будто старушка или старичок недавно грелись на этом месте.
Только она вытянула ноги, чтобы расслабиться, как впереди раздался злобный лай. Чу Тун вытянула шею, чтобы разглядеть — мелькнул лишь цветной уголок одежды, разорванный ветками и дрожащий в снежном мареве.
Она моргнула и направилась туда.
Молодая парочка окружала Чуньпо. Старуха лежала на земле, свернувшись калачиком, и прижимала к себе деревенскую собаку. Та яростно лаяла на влюблённых, а сама Чуньпо плакала, бормоча что-то невнятное.
Парень, обнимая девушку, сердито кричал:
— Посмотри, что твоя собака сделала с моими штанами! Вся штанина в грязи! Ты вообще понимаешь, сколько они стоят? Сможешь ли ты заплатить?
Чу Тун подошла и громко окликнула:
— Эй, вы чего тут делаете?
Парочка вздрогнула — откуда ни возьмись появилась девчонка с короткими волосами и ясными глазами. От злости она задрала подбородок, и в её взгляде читалась дерзость; явно не местная.
Мужчина уже собрался ответить, но девушка его удержала. Она прищурилась, оценивающе глядя на куртку Чу Тун, и сказала:
— Эта старуха испачкала штаны моему парню! Совершенно новые, в первый же день носки — и всё испорчено!
Ясно было: хотят денег. Чу Тун даже не взглянула на неё, проигнорировав полностью, и подошла к Чуньпо.
— Эй, вы в порядке?
— Гав-гав!
— Давайте вставайте, ведь на земле же холодно.
— Гав-гав!
— …
На дворе мороз, а старушка одета лишь в толстую ватную куртку, под которой что-то жёсткое хрустело. Чу Тун попыталась поднять её, но преданная собака оскалилась и готова была укусить.
Парочка тем временем театрально перешёптывалась: мол, либо Чу Тун платит, либо они везут старуху в полицию.
Чу Тун взорвалась:
— Да вы издеваетесь?! Из-за штанов старуху повалили?! Да посмотри на своего увальня — стоит, как пень! И ещё штанины закатал до колен! Не знаешь, что длинные штаны только укорачивают ноги? Закатай их получше — сразу выше станешь! Если есть деньги, не трясись перед стариками! А если нет — не лезь с глупостями! Убирайтесь домой и перечитайте «Троесловие», там написано, что такое уважение к старшим! Идиоты!
Парень, словно из пулемёта обстрелянный, дрожал губами, но не мог вымолвить ни слова. Зато девушка заговорила — руки на бёдра, и началась перепалка.
Чу Тун давно не ругалась. В самые буйные времена считала, что без мата речь теряет вес. Но с тех пор, как оказалась здесь, приходилось вести себя прилично. А тут эта девица сыпала «блядями» и «нахуями» — глаза Чу Тун налились кровью, и они сцепились.
Парень остолбенел: никогда не видел свою подружку такой свирепой. Попытался вмешаться — Чу Тун оттолкнула его. Этого было достаточно: девушка разошлась не на шутку. Ситуация вышла из-под контроля — они начали толкаться, и вот-вот должна была завязаться драка.
Люди из ближайших домов, наевшись и не зная, чем заняться, вышли поглазеть. Несколько ребятишек принесли маленькие табуретки, жуют, хихикают, наблюдают за зрелищем.
Даже самый наглый человек не выдержал бы такого внимания. Парень решил спасать себя и отступил на несколько шагов от этих «психопаток».
Старуха, оглушённая перебранкой, пришла в себя, дрожащими руками поднялась и, держа собаку за поводок, ушла.
Чу Тун и её оппонентка разъярились ещё больше. Кто первым замахнулся — неизвестно, но драка началась. Когда Лу Цзян нашёл это место, вокруг них уже стоял круг зевак.
Ребятишки щёлкали семечки и арахис, во все глаза смотрели, жуя и подначивая. Кто знал, что происходит, понимал: драка. Кто не знал — думал, цирк устроили прямо на улице.
Лу Цзян пробрался сквозь толпу, схватил Чу Тун за шиворот и, как цыплёнка, выдернул из круга, поставив за спину.
Высокий, широкоплечий, он стоял, излучая немую угрозу, и плотно прикрыл собой Чу Тун.
Парень тоже подошёл и удержал свою подругу.
Чу Тун тяжело дышала, грудь вздымалась от злости. Её обычно блестящие волосы растрёпаны, воротник мятый и перекрученный, обнажая участок белой кожи. Лу Цзян внимательно осмотрел её с ног до головы и спросил:
— Поранилась?
Ярость в глазах Чу Тун ещё не угасла. Она подняла на него взгляд — на нежной коже ярко алел след от удара.
Взгляд Лу Цзяна потемнел, губы сжались в тонкую прямую линию.
Он повернулся к очкастому мужчине:
— Что произошло?
Голос был низкий, и в вопросе слышалась угроза. Мужчина занервничал:
— М-маленькое недоразумение… просто недоразумение…
Чу Тун тут же выскочила из-за спины Лу Цзяна:
— Какое нахрен недоразумение?! Вы сами старуху обижали и ещё требовали компенсацию!
Девушка, получившая несколько пощёчин, вся правая щека распухла, снова рванулась вперёд, но Лу Цзян перехватил её за запястье и оттолкнул назад.
Он чуть приподнял подбородок и тихо, но властно предупредил мужчину:
— Контролируй свою женщину.
В его глазах бушевала ярость, и аура была настолько подавляющей, что тот поспешно согласился, стал успокаивать подругу и уводить её. Та кричала ему вслед: «Ты жалкий трус!» — и, указывая пальцем на Чу Тун, продолжала оскорблять.
Чу Тун рвалась в бой, но Лу Цзян крепко держал её за запястье, пряча за спиной. Она, не видя противника, прыгала и кричала через голову Лу Цзяна:
— Скажи ещё раз!
— Ты ещё и права требуешь после того, как обижала старуху?
— Да у тебя совсем совести нет!
Толпа росла, лицо Лу Цзяна становилось всё мрачнее. В конце концов он подхватил прыгающую за спиной девчонку, перекинул через плечо и пошёл прочь.
Голова Чу Тун болталась вниз, но она всё ещё вытягивала шею и орала. Девушка из пары сделала пару шагов вслед, но её увёл парень.
Зрелище закончилось. Ребятишки, довольные, унесли свои табуретки домой.
Наступила ночь, вокруг — кромешная тьма.
Тупой звук падения на снег заглушался прерывистым дыханием.
Чу Тун висела вниз головой на плече Лу Цзяна. Ярость постепенно утихала, и она начала ерзать:
— Опусти меня!
Лу Цзян не реагировал.
Кровь прилила к голове — положение было крайне некомфортным. Но Лу Цзян явно решил её проучить и не обращал внимания на протесты.
Чу Тун извивалась, пытаясь выбраться, и случайно своей попкой то и дело тыкалась в щёку Лу Цзяна, сама того не замечая. Ещё и щекотала его под мышкой.
Лу Цзян фыркнул и шлёпнул её по ягодице — громкий, чёткий звук разнёсся в тишине.
— Успокойся!
Чу Тун на несколько секунд замерла, будто система зависла, и мозг перестал работать.
Лу Цзян подумал, что наконец-то угомонилась. Но в следующее мгновение взвилась настоящая буря.
Чу Тун и так злилась: Лу Цзян не дал ей договорить с той женщиной, не позволил добиться справедливости. Она ничего плохого не сделала, а её вот так — силком уволокли! Но самое унизительное — он ударил её по попе!
По попе!
Никогда ещё она не чувствовала такой обиды. Она начала брыкаться, молотить руками и ногами. Неизвестно, куда попала ногой, но Лу Цзян резко вскрикнул и тут же швырнул её в сугроб.
Снега навалило много, и Чу Тун провалилась в него всем телом, распластавшись в виде звезды. Ей пришлось изо всех сил вытягиваться, чтобы выбраться.
Лу Цзян мрачно посмотрел на неё и пошёл прочь.
Чу Тун, оставляя глубокие следы, побежала за ним, выговаривая всё, что думала: рассказывала, как героически заступилась за старуху, как без неё ту бы просто затоптали… В итоге сделала вывод: Лу Цзян всё испортил — надо было пнуть эту парочку прямо к воротам деревни!
Лу Цзян подумал: «Хорошо ещё, что тебя самого не пнул». И пошёл ещё быстрее.
Чу Тун не могла угнаться. Они углублялись в темноту — половина фонарей не работала, и перед глазами становилось всё чернее. Страх начал подкрадываться. Она споткнулась и схватила Лу Цзяна за край куртки.
Он резко отбил её руку.
Тыльная сторона ладони заболела.
Она снова потянулась.
Снова отбил.
В третий раз, уже дрожа от страха и забыв про злость, она ухватилась за него. На этот раз Лу Цзян не сопротивлялся — молча разрешил идти следом.
Два силуэта — большой и маленький — шли домой, как пара, поссорившаяся из-за ерунды.
Братья уже поели и долго ждали, пока те вернутся, поэтому оставили им порции.
Лу Цзян первым вошёл, откинув занавеску. На плечах лежал слой снежной крупы. Он провёл рукой по волосам — снег посыпался хлопьями.
Брови и ресницы были мокрыми, лицо казалось ещё темнее обычного. Те, кто знал его годами, сразу поняли: Лу Цзян зол.
Кон Сяо и Сюй Чаохуэй смотрели сериал, а Цзян Либо подошёл и спросил:
— Что случилось?
За дверью шевельнулась ткань — вошла Чу Тун, унылая и надутая. Сюй Чаохуэй невольно взглянул на неё, широко раскрыл глаза и босиком подскочил:
— Девочка, что с твоим лицом?
Цзян Либо многозначительно подмигнул Лу Цзяну, но тот промолчал и прошёл на кухню.
Кон Сяо, заметив царапины на лице Чу Тун, злорадно усмехнулся:
— Ну и видок! Кто тебя так отделал?
Чу Тун схватила подушку с дивана и швырнула в него.
— У неё ещё хуже!
Девчонка сердито надулась, но не выглядела обиженной.
Сюй Чаохуэй с сочувствием осмотрел её лицо:
— Такое милое личико — и в царапинах! Кто это? Скажи дяде Сюй, я за тебя отомщу!
Лу Цзян вынес еду. Чу Тун автоматически села за стол, но едва подняла руку, как Лу Цзян лёгким ударом палочек по тыльной стороне ладони сказал:
— Иди помой руки.
И сам принялся есть. Чу Тун посмотрела на его невозмутимое лицо и вдруг почувствовала раздражение. Она швырнула палочки:
— Не буду есть!
И выбежала наружу.
Сюй Чаохуэй не успел её удержать. Лишь убедившись, что в западной комнате загорелся свет, он успокоился.
Он удивлённо посмотрел на Лу Цзяна, но тот, не поднимая глаз, спокойно ел.
Атмосфера накалилась. Даже Сунь Чжисинь, обычно вне всего, почувствовал неладное и спросил после ужина:
— Вы что, поссорились?
Лу Цзян бросил на него взгляд:
— Какие «вы» и «мы»?
Сунь Чжисинь запнулся. Вмешался Цзян Либо:
— Ты что, порох сегодня ел?
Лу Цзян промолчал, растянулся на диване и начал бесцельно щёлкать пультом. В конце концов остановился и уставился в одну точку.
Кон Сяо не выдержал:
— Сань-гэ, ты чего, оперу смотришь? У меня от этого пения голова раскалывается.
Цзян Либо похлопал его по плечу с важным видом:
— Ты не понимаешь. Твой Сань-гэ сейчас размышляет о жизни.
И правда, Лу Цзян размышлял. Думал, что в тот третий день Нового года не стоило выходить за продуктами. Даже если бы встретил эту девчонку — не надо было поддаваться жалости и приводить домой. Привёл себе сплошную головную боль: теперь постоянно надо думать, накормлена ли она, следить, чтобы не увязалась в неприятности… В общем, стоит ей исчезнуть из поля зрения — и покоя нет.
Ему стало невыносимо. Он и представить не мог, что воспитывать ребёнка так сложно.
Мелькнула даже мысль отвезти её в полицию… Но это была лишь мимолётная идея, всерьёз он её не рассматривал.
Чу Тун, впрочем, проявила характер — не вышла ужинать, сколько бы дядя Сюй ни уговаривал.
Лу Цзян фыркнул:
— Раз не ест — пусть голодает.
http://bllate.org/book/11897/1063304
Готово:
