Готовый перевод Entangled by a Ghost Marriage / Невеста из мира мёртвых: Глава 14

Я отчётливо помнила: владелица, хоть и обожала розы, никогда не пользовалась духами — ей нравился её собственный, естественный запах.

Её изящная фигура стремительно возникла передо мной. Она склонилась надо мной, вдруг провела рукой по моему лицу и тихо произнесла:

— Ты ведь раньше выглядела иначе, верно?

— Что? — растерялась я, совершенно не понимая её слов, и инстинктивно отвела голову в сторону, уклоняясь от прикосновения.

Она невозмутимо убрала руку и принялась оценивать мой рост.

— Ну что ж, такой вид тоже неплох, — с лёгкой усмешкой сказала она. — По крайней мере, мне не придётся тратить силы, чтобы избавиться от тебя. Хотя… даже если я тебя не убью, ты всё равно, скорее всего, долго не протянешь.

Над головой грянул оглушительный раскат грома. Внезапно меня осенило. Я тут же отступила на шаг и настороженно уставилась на неё:

— Ты не владелица! Кто ты такая?

В тот же миг в голове всплыл жуткий термин — «одержимость». Владелицу одержала злая сущность!

— Хе-хе… — насмешливо усмехнулась та, и в её глазах мелькнуло презрение. — Хочешь знать, кто я? Может, расскажу тебе… когда ты умрёшь?

Будто вспомнив что-то, она вдруг приблизила лицо к моему и прошептала:

— Сегодня ночью будь особенно осторожна. На этот раз Ану, боюсь, уже не спасёт тебя.

— Что ты имеешь в виду? — сердито вскинула я глаза. — Кто ты такая?

Она проигнорировала мой вопрос и направилась обратно к дивану.

— Время вышло. Мне пора, — сказала она. — Увидимся в следующий раз…

Помолчав, она издевательски добавила:

— Конечно, если к тому времени твоя душа ещё не рассеется в прах.

С этими словами из тела владелицы вырвался клуб чёрного тумана и мгновенно исчез. Сама же владелица без сил рухнула на диван.

Я оцепенело смотрела на происходящее, не веря своим глазам, будто всё это было лишь плодом моего воображения.

…

Когда владелица очнулась, она ничего не помнила о том, как оказалась в кафе. Я быстро сочинила ей какое-то объяснение и поскорее сбежала из её кабинета.

После этого я постоянно находилась в прострации, будто на сердце лежал тысячепудовый камень.

Не дождавшись окончания смены, я позвонила Цзянь Но, но в трубке раздался механический женский голос: «Абонент находится вне зоны действия сети».

Я тут же запаниковала и стала набирать его номер снова и снова, но безрезультатно — связь так и не восстанавливалась.

Что происходит? Куда подевался Цзянь Но? Почему у него нет сигнала?

Стараясь не думать о худшем, я убеждала себя, что в баре слишком много духов, и их магия, скорее всего, блокирует сигнал сотовой связи.

Дождавшись конца смены, я сразу же побежала на улицу Забвения, но странное дело — на этот раз я не могла найти тот самый переулок!

Мрачное предчувствие сжимало грудь. В полном оцепенении я вернулась домой, рухнула на кровать и бесконечно прокручивала в голове события в офисе.

Что имела в виду та злая сущность?

Неужели с Цзянь Но случилось что-то плохое?

Резкий звук разбитой посуды вдруг раздался на кухне. Я вздрогнула и бросилась туда.

Щёлкнув выключателем, я осветила маленькую кухню тусклым светом.

На цементном полу валялись осколки чашки. На шкафу стоял чёрный кот и пристально смотрел на меня своими зелёными, светящимися в темноте глазами.

От одного только взгляда на эти кошачьи глаза по спине пробежал холодок, и я не смогла выдержать их пристального взгляда.

Однако, осознав, что передо мной просто кот, я мысленно посмеялась над собой.

С чего это я испугалась кошки?

Заметив открытое окно, я решила, что это, вероятно, соседский кот, забредший в поисках еды, и случайно опрокинувший мою чашку.

Покачав головой, я присела, чтобы собрать осколки, как вдруг сверху раздался знакомый женский голос:

— На этот раз, похоже, никто тебя не спасёт.

Сердце замерло. Я резко подняла голову и увидела, что чёрный кот смотрит на меня, и в его зелёных глазах сверкает ледяной, кровожадный свет.

Только что… только что этот голос…

Издал ли его этот кот?!

— А-а-а!

Холодный ужас мгновенно пронзил всё тело. Я вскрикнула и рухнула на пол, дрожа всем телом и не сводя глаз с этой жуткой чёрной кошки.

— Это… это ты?!

Весенний ночной ветер был пронизывающе холоден. Я сидела на ледяном цементном полу, не отрывая взгляда от чёрного кота на шкафу, и чувствовала, как кровь в жилах застыла льдом.

Я не знала, почему она превратилась в кошку, но голос я узнала точно — это была та самая злая сущность, у которой было моё лицо!

— Хо! Какая честь! — промурлыкал кот, шевеля губами. — Столько времени прошло, а ты всё ещё помнишь меня?

Из её зелёных глаз хлынула ещё более зловещая ненависть.

Она легко спрыгнула со шкафа и медленно двинулась ко мне, изящно переступая лапами.

— Сейчас ты, наверное, гадаешь, почему я стала кошкой.

С каждым её шагом моё сердце подпрыгивало всё выше, к самому горлу. Хотелось отползти подальше, но тело будто окаменело, парализованное её присутствием.

— Всё это — твоя вина! — её голос, до этого ещё терпимый, стал ледяным и яростным. Она оскалилась, будто готовясь разорвать меня на куски. — Когда я узнала, кто он такой, то уже не собиралась больше трогать тебя. Но он пошёл слишком далеко! Гнался за мной без пощады, хотел стереть меня в прах! Если бы в последний момент он не отвлёкся, и я не успела бы вселиться в это кошачье тело, меня бы уже давно не существовало!

Я прекрасно понимала, о ком она говорит, и не удержалась:

— Он… он ведь мастер инь-ян. Ловить злых духов — его долг. Особенно таких, как ты, которые убивают невинных.

— Хо, мастер инь-ян? — насмешливо фыркнула она. — Да ты, оказывается, совсем глупышка.

Она язвительно бросила:

— Если бы он был просто мастером инь-ян, разве я оказалась бы в таком положении? Я изначально и не собиралась тебя убивать! Мне нужен был лишь Кровавый Нефритовый Кирина. Почему он не мог оставить меня в покое? Зачем ему понадобилось добиваться моего полного уничтожения? А?

— Но ведь ради устрашения ты всё равно убила ни в чём не повинных людей! — возразила я.

Я чувствовала, что сегодня она явилась свести со мной все старые счёты — и, возможно, включить в них и Цзянь Но. Раз уж так вышло, я решила говорить прямо:

— Ты ведь знаешь, что именно имею в виду!

— Да ты ничего не понимаешь! — её кошачьи глаза широко распахнулись, голос стал ещё злее. — Эти две женщины умерли не от моей руки! Просто когда они умирали, я случайно оказалась рядом и воспользовалась их телами, чтобы напугать тебя и заставить отдать Кровавый Нефритовый Кирина!

— Что?! Их убили не ты?!

В этот момент моё потрясение невозможно было выразить словами. Голос сам собой сорвался на крик.

Я всегда была уверена, что мои догадки близки к истине, но теперь эта злая сущность заявляет, что не имеет отношения к убийствам?

Тогда… кто же убил Лю Цин и Лян Юэ?!

Вспомнив о тех страшных звонках, я тут же спросила:

— А телефонные звонки? Это тоже не ты звонила?

— Конечно, нет! — холодно фыркнула чёрная кошка. — Я вселялась в ту, что фамилией Лю, но она оказалась сильной — отвергла меня после первой же фразы. Я тогда удивилась: как простой человек может сопротивляться духу? Решила проследить за ней в больницу. Но не успела разобраться, как появился этот самозванец-мастер инь-ян.

«Самозванец»?

У меня дёрнулся уголок рта. Признаться, такое описание показалось мне крайне обидным.

— А во второй раз? — продолжила я допрос.

Кошка, к моему удивлению, охотно ответила:

— Тогда я как раз пыталась отправить в полицию видео, где ты якобы совершаешь преступление. Думала, тебя обвинят, ты расстроишься и, возможно, прибежишь ко мне с просьбой помочь доказать свою невиновность.

— …

На этот раз дёрнулся уже и глаз.

Эта наглая кошка действительно заслуживает пары пощёчин!

…

Честно говоря, узнав, что убийства совершены не ею, я перестала её бояться.

Я была уверена: даже в первый раз, когда она преследовала меня, она не собиралась меня убивать.

Не знаю, откуда во мне взялась такая уверенность, но я твёрдо верила: среди людей есть хорошие и плохие — так и среди духов.

Но если всё это не её рук дело, тогда кто стоит за всем этим?

То, что я считала истиной, внезапно рухнуло. Я снова оказалась в ещё более густом тумане загадок, из которого не видела выхода.

— Чёрт! — вдруг вырвалось у неё. — Я так увлеклась разговором, что чуть не забыла, зачем вообще сюда пришла!

Я замерла, не сразу осознав, что это проклятие прозвучало из пасти чёрной кошки!

Я с изумлением смотрела на неё, не веря своим ушам.

Кошка, похоже, тоже поняла, что сболтнула лишнего, и смущённо прикрыла лапой морду.

Видя, как эта секунду назад яростная, готовая разорвать меня на части кошка вдруг сникла и принялась «стыдливо» прятать мордочку, я окаменела, затем превратилась в пепел, а потом и вовсе рассыпалась на ветру…

Неужели это та самая ужасная злая сущность, которая раньше внушала мне такой страх?

Очевидно, её истинный характер наконец проявился без всяких масок.

И вот так, совершенно непонятно как, я оказалась на диване, болтая с ней, как со старой подругой.

Никогда бы не подумала, что однажды буду вести беседу с тем самым духом, которого боялась больше всего на свете!

Поистине, жизнь — театр.

Оказалось, у этой злой сущности было красивое имя, один из иероглифов которого совпадал с моим, — Гу Сяовань. Она родилась в начале эпохи Миньго.

Привыкнув к современной жизни, она вела себя скорее как современная девушка и совершенно не походила на благовоспитанную барышню того времени.

Именно тогда я узнала, что Кровавый Нефритовый Кирина ей нужен был лишь для спасения мужа.

Они погибли вместе во время войны.

При жизни они редко виделись, а после смерти, боясь потерять друг друга в круговороте перерождений, решили остаться вне трёх миров и стали призрачной парой.

Десятилетиями они были неразлучны, пока в прошлом месяце душа её мужа вдруг не начала слабеть и не приблизилась к полному рассеянию.

В отчаянии она искала помощи повсюду, но везде получала отказ.

Пока однажды перед ней не появилась загадочная «Небесная Дева», которая сказала, что лишь Кровавый Нефритовый Кирина способен спасти её мужа.

Эта Небесная Дева дала ей сосуд для сбора душ и велела поместить в него душу мужа, после чего взяла сосуд себе и велела Гу Сяовань найти Кирина.

Небесная Дева строго предупредила: если в течение полугода Кирина не будет найден, её муж навсегда исчезнет.

Отчаявшись, Гу Сяовань последовала указаниям Небесной Девы и в итоге нашла меня.

Выслушав её историю, я осторожно спросила:

— Значит, Небесная Дева сказала тебе, что Кирина у меня? В прошлый раз Цзянь Но упоминал, что тебя спасла какая-то сущность. Это была та же Небесная Дева?

Что-то во всём этом казалось мне странным.

К тому же я помнила, Цзянь Но говорил, что спасла её именно злая сущность.

— Да, это была она. И она умеет гадать по триграммам. Именно так она и узнала, что Кирина у тебя.

Видимо, вспомнив о своём горе, Гу Сяовань немного загрустила. Она кивнула кошачьей головой и толкнула мою руку лапкой:

— Эй, раз я тебе всё рассказала, мы теперь друзья, верно? Я даже не стану припоминать тебе, как тот самозванец-мастер инь-ян чуть не стёр меня в прах ради тебя. Так что не таись больше — одолжи мне Кирина на время? Обещаю вернуть сразу после использования! Клянусь четвёркой!

Чтобы подтвердить серьёзность своих намерений, она встала на задние лапы и подняла переднюю лапку, изображая клятву. Выглядело это невероятно мило.

Я невольно рассмеялась, но лишь развела руками:

— Прости, но у меня действительно нет того самого Кровавого Нефритового Кирина.

— Что?! Не может быть! — как и ожидалось, она взъерошилась и начала метаться по дивану. — Как это невозможно?! Ведь Небесная Дева сама клялась мне, что Кирина обязательно у тебя!

Я нахмурилась и осторожно спросила:

— …А ты проверяла, кто на самом деле эта Небесная Дева?

— Нет. Каждый раз, когда она появляется, у неё другое лицо. Даже я не могу понять, какое из них настоящее. Так что искать нечего — негде начинать.

http://bllate.org/book/12021/1075658