Прошло немало времени, прежде чем она глубоко вдохнула и кивнула:
— Хорошо. Раз это твой выбор, я его уважаю. Только надеюсь, однажды ты не пожалеешь об этом.
С этими словами она больше не взглянула на меня и решительно зашагала прочь.
Я проводила её взглядом, пока силуэт не исчез за поворотом лестницы. Губы мои дрогнули — я беззвучно прошептала: «Спасибо…»
Повернувшись, я замерла на месте.
За моей спиной, в полной тишине, стоял Янь Лэ. Тусклый свет фонаря озарял его лицо, делая черты почти нереальными.
Он спокойно смотрел на меня, и в глазах не было ни тени эмоций.
— Ты уже приняла решение?
— Да, — ответила я, растягивая губы в самой яркой улыбке, на какую была способна. — Я уже решила.
— Правда? Что ж, отлично.
Янь Лэ слегка приподнял уголки губ, а опущенные ресницы отбрасывали на лицо тень.
— Помнишь, в средней школе я всё твердил, какой ты неразумный, и что тебя никто никогда не захочет. А потом ещё добавлял: если вдруг окажется, что тебе и правда некому нужен, я, пожалуй, пожертвую собой. Но тогда Чжань Сян сразу же посмеялась надо мной, сказав, что в итоге именно ты меня изведёшь. Ха-ха… Похоже, она ошиблась. Ты меня не изведёшь, и мне не придётся жертвовать собой. Так ведь даже лучше, верно?
Я молча слушала, не зная, что ответить.
— Ладно, раз с тобой всё в порядке, я спокоен.
Его уголки губ по-прежнему были приподняты, излучая мягкое, тёплое обаяние.
— Уже поздно, мне пора домой. Увидимся в школе.
Он вежливо кивнул Цзян Чэну и прошёл мимо меня.
Когда его фигура уже почти скрылась за углом, я вдруг вспомнила о Гу Сяовань, но слова застряли в горле.
Будто угадав мои мысли, Янь Лэ остановился, не оборачиваясь:
— Кстати, насчёт Гу Сяовань — не волнуйся. Сейчас она у Чжань Сян, дедушка Чжань лечит её. Думаю, совсем скоро она снова будет прыгать и бегать, как обычно.
От его заботы мне едва не стало невыносимо — слёзы подступили к глазам. Всё, что я смогла выдавить, было:
— Спасибо…
— Похоже, ты до сих пор не понимаешь… Мне никогда не нужны были эти два слова.
Его тихий вздох растворился в воздухе вместе с силуэтом, исчезнувшим за поворотом лестницы. Я осталась стоять на месте, оцепенев от переполнявших чувств.
…
С тех пор я ждала здесь. От рассвета до заката, от дня до ночи.
Огромный особняк был пуст и безмолвен. Лишь зомби по имени Фу Шэн составлял мне компанию.
Со временем я перестала бояться его — на самом деле он оказался довольно милым.
Хоть он и не мог говорить, он прекрасно понимал каждое моё слово и всегда как-то отвечал. Правда, чтобы расшифровать его ответы, мне иногда приходилось долго всматриваться в его движения.
Цзян Чэн иногда навещал меня, но новости о Цзянь Но так и не приносил.
Когда я спрашивала, где Цзянь Но и когда он вернётся, ответ всегда был уклончивым. Чаще всего он повторял одно и то же:
— Скоро, совсем скоро.
Этот ответ казался мне слишком ненадёжным, и я предпочитала его игнорировать.
К моему удивлению, он явно питал симпатию к Чжань Сян и постоянно спрашивал, почему та больше не приходит.
— Разве не ты в тот раз сказал, что её невозможно прогнать? — поддразнила я его. — Почему теперь сам же ждёшь её появления?
Он неловко почесал затылок и смущённо улыбнулся:
— Ну… Просто она такая забавная, что хочется подразнить её.
Я фыркнула — точно учуяла запах влюблённости.
Мы сидели на балконе второго этажа особняка и смотрели на ночное небо, усыпанное звёздами, будто рассыпанными алмазами.
— Цзян Чэн, — тихо спросила я, — честно скажи… Он ведь ранен? Серьёзно ранен?
На самом деле я и так знала ответ. Если бы всё было в порядке, он бы вернулся за неделю. Но признавать это вслух я боялась.
— Кхм…
Цзян Чэн поперхнулся водой, и его улыбка стала напряжённой.
— Ну, ранение, конечно, есть… ведь противник — полубог, полупризрак, древнее чудовище. С ним не так-то просто справиться. Но ничего страшного! Максимум — несколько дней проведёт в мире мёртвых, чтобы восстановить силы и наполнить себя ци.
— Правда?.. — я лишь слабо улыбнулась и умолкла.
…
В дни ожидания Цзянь Но в школе тоже не было спокойно. Всё из-за того пожара, который я видела перед тем, как потерять сознание. Огонь полностью уничтожил общежитие.
По идее, это здание и так давно числилось аварийным, так что администрация могла бы не придавать значения случившемуся. Однако директор — отец Эйлин — пришёл в ярость и даже вызвал полицию, потребовав во что бы то ни стало найти поджигателя.
Из-за этого инцидент, который казался незначительным, разросся до масштабного скандала. Студенты начали шептаться, что директор наверняка прятал в том здании что-то очень важное, раз так разъярился и поклялся поймать виновного любой ценой.
Честно говоря, я тоже в это верила.
Ведь само присутствие Гуйму — существа из мифов — прямо в стенах учебного заведения уже являлось огромной проблемой.
Но больше всего меня тревожило то странное сновидение внутри сна.
До сих пор я не могла понять, был ли это действительно сон. Ведь У Хао и Сюй Цзэ на самом деле погибли!
Их тела нашли — одного в общежитии, другого в роще. У обоих вырвали сердца.
Этот факт потряс меня до глубины души. Я начала подозревать, что, возможно, это и не сон вовсе.
Но каждый раз, когда в конце видения мне самой угрожала смертельная опасность, я просыпалась — и всё оказывалось в порядке. Это было слишком странно.
Я поделилась своими сомнениями с Цзян Чэном. Он ответил так:
— Это и правда был твой сон. Просто тебе приснилось то, что происходило в реальности. Ты не выдумывала этого.
Я колебалась, затем осторожно спросила:
— А могла ли я… убивать в этом сне? То есть… убивать духов?
Меня всё ещё мучил вопрос: почему Гуйму и Гу Мань Тун утверждали, будто я убила их сына и старшего брата?
До входа в общежитие я встречала только одного Гу Мань Туна — того, что вселился в Юань Юань. Поэтому я не могла не задуматься: может, именно он и погиб? И убила его я — во сне?
Но как обычный человек вроде меня мог обладать силой, достаточной для уничтожения таких злых духов?
Цзян Чэн, однако, ответил:
— Всё зависит от твоего состояния в тот момент.
— Состояния? — я растерялась.
— Проще говоря, насколько сильно было твоё намерение.
Он вдруг пристально посмотрел мне в глаза:
— Тебе в том сне угрожала серьёзная опасность?
— Откуда ты знаешь? — я снова удивилась.
Неужели потому, что он Мэнпо, он мог угадывать, что со мной происходило во сне?
Он не ответил, лишь задумчиво пробормотал:
— Похоже, его предчувствие не подвело. Та сила действительно проявилась…
— Какая сила? — я насторожилась.
— А? — он очнулся от размышлений и замахал руками. — Ничего-ничего, просто бред какой-то.
Я: «…»
Прошла ещё неделя, но Цзянь Но так и не вернулся. Чжань Сян из-за этого постоянно колола меня язвительными замечаниями, но я уже не обращала внимания — главное, что она вообще со мной разговаривала.
Однако чем дольше длилось ожидание, тем пустее становилось внутри. Я старалась не думать о плохом, но каждый раз, возвращаясь домой и видя лишь Фу Шэна, я неизбежно ловила себя на мысли: а вдруг он больше никогда не вернётся?
Эта мысль, словно плющ, всё плотнее оплетала моё сердце, почти лишая дыхания.
Я жила как во сне, и Чжань Сян с Янь Лэ это заметили.
Когда я отказывалась есть, они заставляли меня. По ночам звонили, проверяя, сплю ли я. Если я не отвечала — считали, что уже уснула. Но стоило взять трубку, как начинали отчитывать и приказывали немедленно лечь спать.
Их забота согревала меня и была единственной опорой в эти бесконечные дни ожидания.
Мне повезло, что они были рядом.
Хотя они всё ещё не одобряли моих отношений с Цзянь Но.
Видя, что моя жизнь стала слишком однообразной, Чжань Сян однажды буквально потащила меня на студенческий вечер знакомств.
Мероприятие проходило в караоке-баре. По словам Чжань Сян, она специально уговорила организаторов выбрать именно это место, ведь, мол, из-за стресса у меня может сбиться менструальный цикл, а пение помогает расслабиться.
Я не стала комментировать. На самом деле, Чжань Сян просто обожала петь и постоянно искала повод взять микрофон в руки.
Вы поняли.
На вечеринке собралось немало студентов, но большинство — юноши. Поэтому Чжань Сян, настоящая красавица, сразу стала центром внимания.
Едва мы вошли в комнату, как её окружили поклонники. Куда бы она ни села, вокруг неё тут же образовывался круг восхищённых парней.
Но больше всего она радовалась тому, что благодаря их ухаживаниям могла беспрепятственно держать микрофон в руках.
Правда, надо сказать… она совершенно не умеет петь.
Я смотрела, как те, кто льстил ей, едва сдерживали желание зажать уши и сбежать, но вместо этого улыбались и громко аплодировали, требуя «ещё одну!». Мне хотелось поставить им целый ряд свечей.
Наконец один особенно жизнерадостный парень подошёл ко мне и весело предложил:
— Сидеть одной — скучно. Почему бы тебе не спеть?
Голос его был не громким, но достаточно, чтобы Чжань Сян у диска с песнями услышала.
— Точно! И ты не сиди! Иди, спой для всех! — тут же подхватила она. — Хотя твой голос, конечно, не так прекрасен, как мой, но и не так уж плох.
Она, кажется, только сейчас вспомнила о своей «цели», и потащила меня к экрану с выбором песен.
В тот момент, когда я встала с дивана, я поклялась: я точно услышала, как парень облегчённо выдохнул и, пока Чжань Сян не смотрела, показал другим победный знак «V».
Я не удержалась и фыркнула от смеха.
Чжань Сян обернулась, и я подумала, что она спросит, над чем я смеюсь. Но она лишь мягко улыбнулась:
— Наконец-то ты улыбнулась.
Я на мгновение замерла, а потом по телу разлилась тёплая волна. Мои губы сами собой растянулись в широкой улыбке.
У экрана я немного помедлила, а когда опомнилась, уже выбрала песню «Сезон ожидания».
Чжань Сян недовольно посмотрела на меня, но ничего не сказала — просто протянула микрофон и отошла пить.
Зазвучало тёплое, чуть грустное вступление. Я крепко сжала микрофон и уставилась в экран с клипом, но перед глазами возникали совсем другие образы — моменты, проведённые с Цзянь Но.
Жду лета, жду осени,
Жду следующего сезона.
Дождусь полной луны —
Ты вернёшься ко мне.
…
Хочу, чтобы ты знал:
Со мной всё хорошо.
Любовь на всю жизнь,
Я буду ждать тебя до старости.
…
Цзянь Но, раз ты велел мне ждать, ты ведь сдержишь своё обещание?
Когда песня закончилась, глаза мои защипало. Не желая, чтобы Чжань Сян волновалась, я бросила микрофон и вышла под предлогом посетить туалет.
Включив воду, я стала плескать себе в лицо холодную воду. Прохлада заставила слёзы отступить. Выдохнув, я подняла глаза на своё отражение в зеркале — растрёпанное, жалкое. Я не знала, плакать мне или смеяться.
В этот момент дверь открылась. Вошла Чжань Сян.
Она встала позади меня и, глядя на моё отражение в зеркале, серьёзно спросила:
— Ты всё ещё будешь ждать? Даже если он, возможно, больше не вернётся?
Я глубоко вдохнула и медленно кивнула:
— Да.
Простое слово далось мне с огромным трудом.
Я не знала, на чём держится моя надежда, но понимала: кроме ожидания, я ничего не могу сделать. Даже если это ожидание — напрасно.
Она, похоже, заранее предвидела мой ответ, поэтому не удивилась, лишь покачала головой с досадой:
— Мне всегда казалось, что девушки вроде тебя не влюбляются легко. Иначе ему не пришлось бы так мучиться.
— А? — я недоуменно посмотрела на неё. — О ком ты?
Она сердито фыркнула:
— О том, чьё сердце ты разбила вдребезги!
«…»
Когда мы выходили из туалета, мимо одной из комнат, дверь которой была приоткрыта, мы невольно заглянули внутрь.
Я лишь мельком взглянула — и замерла.
Прямо напротив двери сидела женщина с безупречным макияжем и откровенным нарядом, выгодно подчёркивающим её соблазнительные формы.
http://bllate.org/book/12021/1075672
Готово:
