Рядом с ним сидел главный редактор одного из отечественных журналов, специализирующегося на модных трендах — «кожа», «элита», «автомобили». Во время пробной дегустации ароматов он то и дело хватал флакон и распылял духи повсюду, не раз подкручивая насадку-распылитель, словно нетерпеливый морской котик, тычущий носом и принюхивающийся то тут, то там.
Его лицо выражало страдание: казалось, он совершенно не в силах описать запах, витавший вокруг.
Это заставило Цзяна Ипу снова замереть.
Если бы не внезапное происшествие с ведущим, он, вероятно, решил бы, что редактор просто надышался кожаными ароматами и потому не способен уловить тончайшие нюансы этого парфюма. Но почему-то вдруг закралось сомнение — и он начал с недоверием относиться к самим духам.
Любой, кто хоть немного разбирается в парфюмерии, знает: лаванда — один из самых распространённых ингредиентов, а линалоол, получаемый из неё, традиционно считается символом свежести. Однако этот редактор явно не ощущал того самого «тёплого» чувства, которое описывали в классическом мужском аромате Caron.
В чём же была проблема?
Вспомнив мелькнувшую чёрную лёгкую вуаль, Цзян Ипу потер переносицу и закрыл глаза.
Через десять минут пробная дегустация завершилась, «экзаменуемые» сдали свои эссе. После двадцатиминутного горячего обсуждения жюри выбрало лучшую работу.
Юй Фу, выступавшая в роли таинственного гостя, передала от имени представителей бренда контракт на следующий год лично в руки Цзяну Ипу.
Под гром аплодисментов она прошла мимо него, едва касаясь его плеча, и тихо произнесла:
— После окончания мероприятия жду тебя в машине.
Автор примечает:
Мужские духи Caron Classic появились в 1934 году и уже более восьмидесяти лет остаются символом зрелой мужественности. Это аромат, дарящий ощущение тепла и надёжности.
— Сдал?
— Сдал.
Сидевший в зале Цзян Му всё ещё выглядел растерянным и только через некоторое время опомнился, бросился к брату и, не обращая внимания на журналистов с камерами, страстно поцеловал его сначала в одну щеку, потом в другую — так что лицо красавца-редактора исказилось до неузнаваемости.
Цзян Ипу не мог вырваться из объятий брата и лишь беспомощно наблюдал, как Юй Фу, оказавшись за пределами их объятий, слегка улыбнулась ему и медленно скрылась за кулисами. Он так и не успел с ней перемолвиться ни словом. В итоге ему ничего не оставалось, кроме как повернуться к журналистам и включить профессиональную улыбку.
Теперь он был главным редактором одного из самых популярных модных журналов страны, тираж которого достигал полумиллиона экземпляров в месяц. Его речь была безупречна: он умел держать дистанцию и никогда не позволял репортёрам поймать себя на оговорке.
Си Пань тоже крепко держала Цзяна Му, не давая ему снова вмешаться в происходящее.
Наконец, выдержав натиск прессы, Цзян Ипу отказался от предложения брата отпраздновать успех и сразу же отправился в номер на самом верхнем этаже.
Он принял душ, переоделся в чистую одежду, выставил кондиционер на максимальную температуру и включил фен. Через две минуты его влажные волосы стали сухими и аккуратными, мягкие локоны послушно прилегли за ушами.
Утром стилист сделал ему укладку для интервью. Хотя Цзян Ипу не чувствовал запахов, в памяти всё ещё осталось ощущение химического аромата пенки для волос — вряд ли это понравилось бы Юй Фу, и он не хотел доставлять ей даже малейшего дискомфорта.
Вспомнив, что Юй Фу ждёт его в машине, он не стал терять ни секунды и, не переводя дыхания, спустился в гараж, резко распахнул дверцу и нырнул внутрь.
К своему удивлению, он обнаружил в салоне не только её, но и представителя бренда.
Цзян Ипу на миг замер, но тут же восстановил самообладание и, улыбнувшись, поздоровался.
Представитель, желая немедленно переманить Юй Фу в свою компанию, последовал за ней в паркинг, но, увидев повсюду журналистов и конкурентов, испугался скандала и поэтому сел к ней в машину.
Не успел он начать разговор, как появился Цзян Ипу.
Юй Фу бросила взгляд на свой телефон, и Цзян Ипу последовал её примеру. Действительно, она прислала ему сообщение, но он так спешил, что даже не заметил уведомления.
Он извиняюще улыбнулся Юй Фу.
Она посмотрела на его слегка покрасневшую кожу, но ничего не сказала. Зато представитель, уловив их молчаливый обмен, кашлянул и произнёс:
— Не знал, что вы знакомы. Теперь понятно, почему господин Цзян так прекрасно разбирается в работах Yvonne.
Цзян Ипу ответил прямо:
— Yvonne — парфюмер, которым я восхищаюсь больше всего.
— Красавец и красавица — чему тут удивляться? Как-нибудь обязательно поужинаем вместе. А сегодня, пожалуй, не буду вам мешать.
Бросив эту многозначительную фразу, он первым покинул машину.
В искусстве существует особая общность, а между людьми — особая связь. В мире парфюмерии создателю и ценителю часто достаточно одного взгляда, чтобы понять друг друга без слов.
Для представителя Юй Фу и Цзян Ипу были именно такой парой.
В своём эссе Цзян Ипу написал: «Это аромат, заставляющий человека следовать за собственным сердцем».
«Представьте пятнадцатилетнего юношу, который после ссоры с матерью заперся в ванной. Среди вещей отца на раковине он поочерёдно берёт в руки бритву, сломанную расчёску и кусочек мыла, а в конце открывает зажигалку. Под шум воды он воображает себя настоящим мужчиной.
Он проходит путь от бунтарства к примирению с собой, к естественному взрослению — точно так же, как каждый из нас проходит подростковый возраст: сопротивляется, спорит с самим собой, но в итоге всё равно сдаётся собственной природе».
Прочитав это описание, Юй Фу больше не стала смотреть другие работы.
Представитель тогда спросил её:
— Это лучшая интерпретация?
Она ответила:
— Мне показалось, будто я увидела своё отражение.
В процессе взросления человек неизбежно теряет нечто драгоценное. «Нисхождение» — её дебютный аромат, созданный в пятнадцать лет, когда она сама была на пике внутренней борьбы.
И теперь эти мерзавцы-бизнесмены снова вытащили его на свет, заставив её с болью наблюдать за бессмысленными и поверхностными толкованиями. Она скорбела о состоянии модной индустрии и сетовала на состояние парфюмерного рынка в стране.
К счастью, Цзян Ипу не разочаровал её.
Но ведь «Нисхождение» — это ранняя работа. Откуда он о ней знает?
— Хочешь, чтобы я объяснил? — спросил Цзян Ипу, заметив её недоумение.
Юй Фу кивнула. Он пригласил её чуть приблизиться и, говоря чуть хрипловатым голосом, сказал:
— Ты ведь знаешь, что в ранней Европе ваниль использовали для изготовления женских афродизиаков. Это аромат сливочного характера.
Они стояли совсем близко — достаточно лишь слегка повернуть голову, чтобы встретиться глазами.
Юй Фу усилием воли отвела взгляд от его красивого лица.
— В сочетании с лавандой это должно было создать ощущение тёплой, переплетённой, почти интимной гармонии. Но я видел страдание на лице редактора. Значит, в составе есть резкие древесные ноты.
Он игриво улыбнулся:
— Такой холодный и насыщенный аккорд — это твой фирменный стиль. Поэтому я рискнул предположить, что перед нами «Нисхождение».
Юй Фу бросила на него косой взгляд:
— Холодный? Насыщенный? Ты уж и не боишься слова подбирать! Цзян Ипу, мне очень жаль, но они сменили задание в последний момент. Я узнала об этом только за кулисами.
— Ничего страшного.
Юй Фу на миг опешила.
Если бы он не проявил сообразительности и не заметил перемены, чем бы всё закончилось?
Его секрет — отсутствие обоняния — стал бы достоянием общественности, а журнал ML оказался бы в центре скандала. А он всего лишь легко бросил: «Ничего страшного»?
Цзян Ипу осторожно провёл пальцем по её подбородку — прикосновение было прохладным и нежным.
Казалось, он хотел, чтобы она смотрела ему в глаза.
— Мошенник всегда готов к тому, что его поймают. Я тоже. Хотя я никого не обманываю и ничего не краду — просто записываю свои впечатления от ароматов особым способом. Но большинство людей всё равно не поверят мне, ведь они уже решили, что я лжец.
Он вдруг стал серьёзным:
— Но ты другая. Я чувствую, что ты мне веришь. И я хочу, чтобы ты продолжала верить.
— Почему?
В этот момент мимо машины прошли двое журналистов с камерами. Пройдя немного, они остановились и зашептались.
Юй Фу быстро спрятала Цзяна Ипу под сиденье.
Сцена стала комичной.
Его ноги (ростом под метр восемьдесят пять) некуда было деть, и он весь сжался в комок, но даже в согнутом виде его плечи почти доставали до спинки сиденья. Пришлось лечь набок, прижавшись лицом к её ноге.
Чёрный бархатный материал её платья был невероятно мягким и гладким. Его дыхание, проникая сквозь тонкую ткань, коснулось её кожи, и она невольно вздрогнула. Быстро сняв с себя накидку, Юй Фу накрыла им Цзяна Ипу.
Журналисты ещё минут пять крутились вокруг машины, прежде чем уйти.
Когда они скрылись из виду, Юй Фу помогла ему подняться.
Ноги у него затекли, и он оперся рукой о сиденье. Возможно, из-за низкого давления или духоты в салоне его щёки слегка порозовели, а взгляд стал рассеянным. С определённого ракурса он выглядел растерянно, почти глуповато.
Юй Фу не удержалась:
— Что с тобой?
Цзян Ипу молчал.
В его голове всё ещё звучала та самая мелодия — мягкая, бархатистая, словно прикосновение невидимых рук.
Только через некоторое время он вернулся в реальность, но в ушах всё ещё стоял звон.
— Ты спрашивала, почему… Я ещё не ответил.
Он снова озорно улыбнулся:
— Наверное, просто мужской инстинкт. Я не хочу, чтобы ты сомневалась в моих чувствах и находила повод отвергать мои ухаживания, списывая всё на пустые слова. На самом деле я очень серьёзен. Каждое мгновение — абсолютно серьёзен.
Юй Фу улыбнулась. Перед ней снова стоял тот самый милый нью-йоркский флирт с медовым язычком.
У Юй Фу не было водительских прав в Китае. Хотя Си Пань оставила ей ключи от машины, ехать пришлось на автомобиле Цзяна Ипу.
Они направились в частный клуб под названием «Цюэгуань».
Это заведение принадлежало самому Цзяну Ипу. Весь интерьер был выдержан в классическом китайском стиле: во дворе журчал ручей, перекинутый мостиком, а рядом шелестел бамбуковый лес и парилась термальная ванна. Поскольку он заранее позвонил, по прибытии их уже ждали. Владелец клуба Сюй Чжи лично вышел встречать гостей.
После короткого приветствия Сюй Чжи и Цзян Ипу заговорили вполголоса. Было ясно, что их связывают не просто деловые отношения.
Юй Фу молча стояла рядом, не вмешиваясь в разговор.
Проходя мимо одной из комнат с приоткрытой раздвижной дверью, она вдруг заметила знакомую фигуру и слегка замедлила шаг. Почти сразу человек внутри почувствовал её присутствие и направился к двери.
Теперь было поздно уходить — дверь уже распахнулась, и они столкнулись лицом к лицу.
— Юй… Юй Фу? Это ты? — спросил мужчина с лёгким подпитием, щёки которого покраснели от вина. Он протёр глаза и схватил её за руку.
Юй Фу попыталась вырваться, но безуспешно.
В этот момент из комнаты вышла женщина и тихо спросила:
— Ичэнь, кто это?
Ляо Ичэнь, погружённый в собственные эмоции, радостно и растерянно воскликнул:
— Юй Фу, ты вернулась? Почему мне никто не сказал?
— Моё возвращение тебя не касается. Отпусти.
Лицо Юй Фу стало ледяным:
— Ляо Ичэнь, если не боишься, что папарацци сделают фото, продолжай держать меня.
Как и ожидалось, он тут же отпустил её и начал оглядываться по сторонам, полностью протрезвев.
— Юй Фу, давно не виделись… У меня столько всего сказать тебе! Может, зайдём в другой зал и поговорим?
Юй Фу презрительно фыркнула.
Ведь ещё минуту назад она видела, как он нежничал с женщиной в комнате, а теперь ведёт себя так, будто забыл о ней. Да какой же он мужчина?
— Мне не о чем с тобой разговаривать.
Она повернулась к Цзяну Ипу:
— Где наша комната? Пойдём.
Цзян Ипу кивнул Сюй Чжи, и тот немедленно понял, что нужно делать: он проводил Юй Фу вперёд. Ляо Ичэнь попытался последовать за ней, но Цзян Ипу вдруг преградил ему путь.
— Вы Ляо Ичэнь?
— А вы кто такой? — нахмурился Ляо Ичэнь. — Почему мешаете мне?
— Она уже отказалась от разговора. Вы — публичная персона. Если продолжите преследовать её, только опозоритесь. Я просто сохраняю вам лицо. Вам стоит поблагодарить меня, не так ли?
Цзян Ипу наклонился ближе и тихо добавил:
— Насколько мне известно, вы сейчас снимаетесь в фильме, и съёмочная площадка закрыта. Что будет, если журналисты узнают, что вы не только самовольно покинули локацию, но и тайно встречаетесь с женщиной…?
http://bllate.org/book/12022/1075729
Готово:
