Кондиционер в машине был выставлен на самую низкую температуру, но уши всё равно предательски покраснели. В голове снова и снова всплывала та странная книга.
— Да что за чушь там вообще написано?!
Наверняка это просто ласковое прозвище между влюблёнными. Совсем не обязательно, что он ей настоящий старший брат.
Да, точно так и есть.
Она глубоко вдохнула и постепенно успокоилась.
В салоне царила полная тишина.
Хэ Чжо опустил глаза, чувствуя, как внутри всё кипит от раздражения.
Он знал причину своего беспокойства.
Но эти сознательные мысли, граничащие с самоосуждением, заставляли его презирать самого себя.
Разве не он сам предложил «держать дистанцию»?
Между ними в просторном салоне зияло огромное расстояние.
Хэ Чжо молча думал: так правильно.
Потому что только на таком расстоянии она не увидит скрытых чувств в его глазах и не ощутит его «грязных» помыслов.
Так — гораздо лучше.
*
*
*
Летняя жара стояла невыносимая, цикады стрекотали особенно назойливо.
Хэ Чжо уставился в учебник, но сосредоточиться никак не получалось.
Голос учителя на уроке казался далёким и затяжным. Он резко перевернул чистый лист черновика — и замер.
На бумаге, которая должна была быть пустой, чёткими буквами было выведено:
«Синьсинь».
Неизвестно, когда он это написал. Стыд и отчаяние почти раздавили его.
Впрочем, материал этого урока он уже давно прошёл самостоятельно. Поэтому Хэ Чжо махнул рукой и позволил себе рассеянно уставиться в окно.
Вдруг парту сильно тряхнуло.
Он подумал, что сосед спереди случайно задел её, и недовольно нахмурился.
Но дрожь усиливалась.
Учитель в ужасе закричал:
— Землетрясение! Быстро выбегайте на улицу!
Здание содрогалось, все бросились в коридор и, толкаясь, понеслись вниз по лестнице.
С потолка посыпалась пыль и штукатурка. Хэ Чжо двигался вместе с толпой.
Школьное здание старших классов было невысоким, эвакуация прошла быстро, и вскоре все собрались на открытой площадке.
Подземные толчки ещё не прекратились, сердца бешено колотились в унисон с землёй.
Но у Хэ Чжо всё внутри словно облило ледяной водой.
Он вдруг вспомнил: нога Гуань Синхэ ещё не до конца зажила, она ходит очень медленно.
Он рванул сквозь толпу и, не разбирая дороги, помчался к месту сбора учеников младших классов. Схватив знакомую девочку, он выкрикнул:
— Ты видела Гуань Синхэ?
Су Юаньцюань с трудом отдышалась после бега, как вдруг её снова напугали.
Узнав парня, она сразу поняла: это старший брат Гуань Синхэ.
Юноша весь был в поту, а его чёрные глаза горели таким огнём, будто готовы были сжечь всё вокруг.
Она торопливо огляделась:
— Кажется, нет… Только что видела, как она шла последней вместе с Ши Суй.
Хэ Чжо развернулся и бросился обратно к зданию младших классов.
Майское солнце палило нещадно, воздух стал густым и тяжёлым, будто небеса вот-вот разорвутся надвое.
Все в ужасе бежали на школьный двор.
А юноша шёл против течения, рискуя жизнью, чтобы вернуться в здание.
Все его тайные, стыдливые чувства в этот жаркий, суматошный день оказались вынесены на свет — беззащитные под палящим солнцем.
Он пробирался сквозь толпу, и даже самый яркий свет дня не мог сравниться с жаром в его груди.
Земля всё ещё качалась. Он спотыкался, падал, но тут же вскакивал и бежал дальше.
Солнечный свет резал глаза, а сердце в груди билось так сильно, будто вот-вот разорвётся.
Жизненные испытания закалили юношу, сделали его внешне невозмутимым и спокойным ко всему.
Но единственное, чего он по-настоящему боялся, — это она.
Он боялся, что она узнает о его низменных чувствах, поэтому прятался, избегал встреч.
Но ещё больше он боялся за её жизнь, боялся, что больше никогда её не увидит.
Рядом со школьным зданием с грохотом рухнуло дерево, раздался крик толпы.
И в конце длинного коридора, сквозь пыль и хаос, он увидел ту, о ком думал всё это время.
Солнце пылало, как огонь.
Гуань Синхэ стиснула зубы: каждый шаг давался так, будто она шла по лезвию ножа.
— Суйсуй, иди без меня.
— Что за глупости! Давай быстрее! — Ши Суй с трудом подхватила её под руку.
Снова ударил повторный толчок. Гуань Синхэ пошатнулась и чуть не упала.
Земля продолжала трястись, сверху сыпались пыль и камешки.
Мир словно перевернулся — превратился в ад.
Большое дерево у здания рухнуло прямо на перила, острые ветки порезали обеим руки.
Ши Суй отделалась лёгкими царапинами, а вот рука Гуань Синхэ была изрезана глубокой раной.
Опершись на подругу, она еле передвигала ноги.
Гуань Синхэ охватило отчаяние.
Она понимала: через секунду здание может рухнуть, и они с Ши Суй навсегда останутся под завалами.
Ей всего пятнадцать лет. Её жизнь только начинается, полная света и возможностей.
Но ведь и у Ши Суй всё то же самое.
— Прошу тебя, Суйсуй, уходи! — голос дрожал от слёз. — Я серьёзно. Не обращай на меня внимания.
Ты осталась со мной.
Ты показала мне, что в этом мире есть хотя бы один человек, которому я действительно важна. Этого уже достаточно.
Но мир внезапно стал ещё хаотичнее.
Нет. Не только Ши Суй заботится о ней.
Гуань Синхэ смутно вспомнила другого человека.
У него глаза холодные, как зимний мрак, но сердце — невероятно тёплое.
Он тайком готовил для неё любимые хэчжагао, молча писал целые тетради конспектов, ночью носил её на спине через бесконечные заснеженные улицы.
Он всегда появлялся в самые тяжёлые и одинокие моменты — без слов, но его присутствие значило больше любых слов на свете.
Сердце Гуань Синхэ растаяло.
Все те тихие ночи, все непонятные, трепетные чувства, которые тайно прорастали в её душе, теперь обрели своё истинное значение.
Её пятнадцатилетняя юность вся была заполнена им. Этот резкий, упрямый юноша подарил ей всю свою нежность.
Так кого же ещё она сможет полюбить?
Земля снова содрогнулась.
Ши Суй впервые в жизни повысила на неё голос:
— Замолчи!
Она подтащила Гуань Синхэ к выходу:
— Скажешь ещё хоть слово — разорву с тобой дружбу.
Глаза Гуань Синхэ наполнились слезами. Она медленно, с трудом делала шаг за шагом.
И вдруг в конце коридора раздался отчаянный крик:
— Синьсинь!
Она замерла и подняла взгляд.
Коридор был разрушен, а за спиной юноши сияло жаркое майское солнце.
Его школьная форма промокла от пота, чёлка прилипла ко лбу, но глаза горели так ярко, будто в них пылал настоящий огонь.
Он подбежал, подхватил её на спину и побежал.
— Быстрее!
Его спина была твёрдой и надёжной — самым безопасным местом в этом мире.
Напряжение в теле Гуань Синхэ наконец спало.
Коридор был завален сухими ветками и щебнем, повсюду царил хаос.
Но он нес её вперёд, не останавливаясь ни на секунду.
За их спинами растекался жаркий летний свет.
*
*
*
На школьном дворе царила суматоха, сбоку уже стояли несколько машин скорой помощи.
Жара и паника как будто растворились в одно мгновение.
Он не поставил её на землю, а сразу направился к ближайшей машине скорой помощи.
Медики уже начали осматривать пострадавших.
— Есть раненые? Положите сюда!
Юноша аккуратно опустил её на носилки.
— У неё раньше была травма ноги. Посмотрите, пожалуйста.
Рядом Ши Суй добавила:
— И сейчас упала при толчке.
Врач бегло оглядел его.
На юноше была пыль, особенно на запястьях и коленях, школьная форма в тех местах была изорвана.
— А ты сам? Ты не пострадал? Упал?
Пот стекал ему в глаза. Он машинально вытер лицо рукавом. Щёки всё ещё пылали от бега.
— Со мной всё в порядке. Посмотрите сначала на неё.
— Хорошо, — кивнул врач и присел рядом с Гуань Синхэ.
Медицинских работников было мало, один врач должен был осматривать сразу нескольких человек.
Он протянул Хэ Чжо бинт:
— Промой ей рану водой. Сейчас займусь этим пациентом.
Тут же принесли ещё одного пострадавшего — весь в крови, состояние тяжёлое.
Хэ Чжо опустился на корточки.
Его пальцы были сухими и покрытыми пылью.
Он чувствовал себя грязным и не решался коснуться её.
Но Ши Суй тоже была ранена и сейчас находилась под наблюдением медиков.
Вдруг в ладонь легла прохлада — девушка тихо приложила к его руке влажную салфетку.
Пальцы его дрогнули, он инстинктивно попытался отнять руку.
— Не двигайся, — прошептала она.
Её длинные ресницы, словно крылья бабочки, трепетали над его сердцем, оставляя за собой лёгкую щекотку.
Он вспомнил свои недавние слова: «Не подходи близко». Но руки сами собой замерли.
Он поднял на неё взгляд.
Девушка сидела среди шума и суеты. Лишь пряди волос слегка растрепались, а опущенные глаза источали трогательную мягкость.
Хэ Чжо услышал, как громко стучит его сердце.
Он вдруг возненавидел себя за эту потерю контроля.
Он снова и снова нарушал собственные принципы, погружаясь в её нежность.
Но ничего не мог с этим поделать.
Все его острые углы смягчались рядом с ней, возведённые с таким трудом стены рушились. Всё его самообладание исчезало в её присутствии.
Он любил её. Так сильно, что даже его некогда непробиваемое сердце стало мягким и уязвимым.
Ему захотелось просто сдаться.
Остаться рядом с ней навсегда в роли старшего брата — защищать, заботиться.
Если спрятать свои низменные чувства и никогда не позволить ей узнать правду, возможно, он займёт в её сердце хоть маленькое место.
Он понимал, насколько это мерзко, но в груди всё равно поднималась слабая надежда.
Даже ветер в это лето был душным.
Она тихо убрала руки. Белоснежная салфетка уже стала серой от пыли.
Он наклонился, взял марлю, слегка смочил её водой и осторожно приложил к её ране.
Гуань Синхэ слегка вздрогнула от боли.
Она могла бы обработать рану сама, но теперь, узнав свои чувства, её сердце бешено колотилось при каждом его прикосновении.
Девушка чуть заметно прикусила губу и с затаённой надеждой подумала: «Он так добр ко мне… Может, он тоже меня любит? Или это просто забота старшего брата?»
Юноша быстро закончил.
— Больно? — спросил он.
— Терпимо.
Он стоял на коленях, движения были предельно осторожными, будто перед ним — хрупкий фарфор.
Рана была обработана.
Толчки постепенно стихли. К счастью, здание не рухнуло, но директор велел всем отправляться домой и хорошенько отдохнуть.
Дядя Ван уже несколько раз звонил Гуань Синхэ. Узнав, что она пострадала, он специально вызвал домашнего врача.
— Посмотри и его, — сказала она, заметив, что Хэ Чжо хромает.
Он нахмурился:
— Не нужно. Это просто царапины от бега наверх.
— Нет, — ответила она серьёзно. — Обязательно посмотришь.
Когда подвернули штанину школьной формы, все невольно ахнули.
Колени юноши были сильно опухшими, а острые камешки оставили на них несколько глубоких порезов.
— Почему ты сразу не сказал? — врач начал обрабатывать раны. — Такие травмы нужно лечить немедленно.
Гуань Синхэ стояла рядом, сердце её сжалось.
Его раны были намного серьёзнее её собственных. Из-за нехватки медиков он молча терпел боль, лишь бы её осмотрели первым.
В комнате воцарилась тишина. Ей стало немного больно на душе.
— Тебе больно? — спросила она, присев рядом.
Жгучая боль пульсировала в коленях. Он получал такие травмы не впервые. Конечно, больно, но он давно привык.
Он слегка покачал головой.
Но как только врач брызнул на рану лекарство, нога непроизвольно задрожала.
Девушка решила, что ему очень больно, и смахнула слезу:
— Не ври мне.
— Правда, не больно, — сквозь зубы ответил он, глядя ей в глаза.
За окном пробивался лунный свет.
Её глаза, чистые и ясные, отражали лунное сияние, словно озёра, наполненные серебром. От такого взгляда сердце Хэ Чжо сжалось.
В её глазах читалась такая забота и сочувствие, что горло его пересохло.
http://bllate.org/book/12118/1083148
Готово:
