Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Прелюдия. Глава 118.

— Ну и хорошо, — Чи Сюянь удовлетворённо кивнула, убедившись, что Яньян будет её слушаться.

— Пойдём, я покажу тебе их. Выбирай любого, кто тебе приглянется, — мужчина поднялся и направился в сторону двора, где содержались Яньяни.

Чи Сюянь последовала за ним, но, войдя внутрь, остановилась, ошеломлённо глядя на резвящихся в саду зверей.

— Почему их столько? Ведь раньше была всего одна пара?

Мужчина с лёгкой улыбкой скрестил руки на груди, наблюдая за существами, которые кувыркались в траве, нежась в солнечных лучах.

— Когда-то да, была только пара. Но мне повезло: это были самец и самка. И вот результат — их потомство, первый выводок. Беременность у них — дело непростое. Мне пришлось ждать почти триста лет, прежде чем появились эти малыши.

Он говорил беззаботно, но в его голосе слышалась едва уловимая нежность, а в глазах мелькнула мягкость, которую удавалось увидеть нечасто.

— Триста лет? — Чи Сюянь фыркнула. — Для нас с тобой это всего лишь миг. Что же ты говоришь об этом с таким видом, будто пережил целую эпоху страданий?

Мужчина лишь усмехнулся:

— Возможно, ты права.

***

Юг, поместье у озера Тайху.

Промучившись полчаса, Чжэнь Ди был близок к полному отчаянию. Циньцзян мог иногда быть мягким, обходительным человеком – ну, или желал казаться таким в глазах окружающих, если это было в его интересах.

Но в стенах спальни он был настоящим дьяволом.

Ещё вчера, после всех ласк в павильоне, Чжэнь Ди надеялся, что продолжение будет таким же... бережным. Он представлял себе тихую, наполненную чувственностью ночь, но в итоге получил неистовство, от которого теперь он не мог прийти в себя.

Всё закончилось. Циньцзян, спокойно одевшись, бросил на кровать коробочку с лекарством и без лишних слов ушёл. Ни одного взгляда, ни намёка на заботу.

Оправившись от боли и дурноты, Чжэнь Ди с трудом приподнялся и посмотрел на оставленную коробочку. Открыв ее, он прочитал надпись: «Использовать самостоятельно».

Тяжело вздохнув, он достал мазь и начал наносить её на кожу, которая там была особенно нежной. Боль оказалась нестерпимой. От резких ощущений перед глазами потемнело, и на несколько мгновений он даже забыл, где находится.

Даже с его силой, даже после стольких лет тренировок, справиться с этим было невыносимо сложно. Закончив, он немного посидел, пережидая накатившее головокружение, а затем решил принять ванну — от пота и липкости хотелось избавиться немедленно.

Но стоило ему подняться, как он застыл, уставившись на постель.

Полностью измятая, покрытая хаотичными складками и пятнами, она выглядела так, будто здесь развернулось поле битвы. Он даже не представлял, как пережил всё это, как не потерял сознание раньше... А может, потерял?

Чжэнь Ди горько усмехнулся, не в силах подавить охватившую его слабость.

Но что теперь жаловаться? Разве он не сам этого хотел? Разве не стремился к этому годами? Разве не мечтал об этом ночами?

Теперь, когда всё случилось, у него не было права на сожаления.

Самое главное — завоевать сердце Циньцзяна. Лишь тогда у него появится шанс избавиться от Мэнъюя.

Сейчас всё зависело только от него. Если ради этого нужно терпеть боль — пусть так и будет. Он выдержит.

Он выдержит всё.

***

Два тёмных силуэта, еще недавно сидящие на крыше, растворились в ночи, не привлекая внимания.

Один из них слегка повернул голову, бросив взгляд в сторону уходящего Циньцзяна, затем развернулся и двинулся в противоположном направлении.

— Гэ… — голос Цзылу прозвучал негромко, осторожно. Он не знал, что сказать.

Он чувствовал: что-то в настроении его брата изменилось, но не понимал, что именно.

— Позаботься о Циньцзюэ, — голос Мэнъюя оставался ровным, но в нём слышалась сталь. — А о сегодняшнем… забудь. Это не повод для злости. — Мэнъюй смотрел на происходящее спокойно, без тени раздражения.

Методы, которыми пользовался Циньцзян, были слишком знакомыми, чтобы вызывать удивление. Всё это напоминало императорские уловки: когда неугодную дочь отправляют в далекие земли на брак по расчёту, чтобы достичь политических целей. Игра во власть требовала жертв.

Циньцзян всегда был расчётлив, в этом не было ничего странного.

— Сегодня ничего не случилось, — спокойно произнёс Мэнъюй, выдержав паузу. — Мы с Сяо Лу помогали Циньцзюэ с тренировками.

Цзылу быстро уловил смысл и серьёзно кивнул:

— Да, мы занимались музыкой.

Мэнъюй не сказал больше ни слова, только усмехнулся и похлопал брата по плечу. Уходя, он невольно отметил: иметь такого понимающего младшего брата — это, конечно, удобно.

***

Вернувшись в свои покои, Циньцзян увидел, что Мэнъюя нет, и почувствовал облегчение. Он приложил руку к груди, будто стараясь успокоить сердце, а затем поспешил в купальню.

Нужно было смыть все следы.

Закончив с омовением, он уничтожил всю одежду, которую носил этим вечером. Когда все улики исчезли, вернулся к письменному столу, взял в руки книгу и бросил взгляд на ночное небо. Пора.

Он аккуратно подпер голову рукой, притворяясь спящим.

Мэнъюй ни о чём не должен догадаться.

***

— Хозяин, почему ты уснул? – Лёгкий  шорох шагов, мягкий звук шагов по полу, тихий, чуть мурлыкающий голос.

— Мм?.. Я уснул?.. – Циньцзян медленно поднял голову, будто только что проснулся. Он даже издал лёгкий, ещё сонный звук носом и потер переносицу, создавая иллюзию того, что пытается окончательно прийти в себя.

— Это потому, что я поздно вернулся? – Мэнъюй смотрел на него, чуть прищурившись, а в голове звучал саркастический голос: «Ах, устал?.. Конечно устал. Целый час изматывающей борьбы, крики, словно кого-то режут… Да, пожалуй, это и правда тяжело…»

Но вслух он, разумеется, ничего не сказал. Циньцзян хотел играть спектакль? Прекрасно. Он тоже будет играть.

Раз тот решил не говорить, значит, пока ещё не полностью ему доверяет, всё ещё колеблется. Значит, не хочет раскрывать карты.

Что ж, зачем тогда ему самому срывать завесу? Подождёт подходящего момента.

С лёгкой озабоченностью в голосе Циньцзян спросил:

— Какое сейчас время?

— Ещё не полночь, — ответил Мэнъюй, взглянув на луну.

— Ох… — Циньцзян зевнул, притворяясь равнодушным.

Всё было спланировано заранее. Он задал комендантский час — второй час после полуночи. Если бы не успел вернуться, то сам нарушил бы своё же правило. А так… всё выглядело идеально.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — Мэнъюй чуть наклонил голову, будто бы обеспокоенно.

Циньцзян на мгновение напрягся.

Этот вопрос… Если он позволит Мэнъюю взять его за запястье, тот сможет по пульсу определить его состояние.

— Всё в порядке, — тут же отрезал он.

— Тогда почему ты уснул? – Мэнъюй заметил его напряжение, но сделал вид, что ничего не произошло. Спокойно развернулся к столу и принялся расставлять книги.

— Книга оказалась скучной. – Слова сорвались с языка автоматически.

Но он не заметил одной детали. Книга, которую сейчас держал Мэнъюй, была раскрыта на той же самой странице, где он остановился перед уходом циньлиня.

Если Циньцзян говорит правду, значит, он заснул почти сразу после того, как Мэнъюй ушёл.

Но тогда…

Тогда как объяснить, что перед уходом он выглядел бодрым и полным сил?

— Хозяин, если ты так устал, может, тебе стоит отдохнуть? – Мэнъюй легко коснулся его руки, потянув в сторону постели.

Делал он это намеренно. Если бы он захотел узнать правду прямо сейчас, то взял бы его за запястье, но он не сделал этого. Ему не хотелось загонять Циньцзяна в угол.

Циньцзян почувствовал это и слегка расслабился.

— Хорошо… Ах, кстати, ты обсуждал с Цзылу вопрос о двойном культивировании?

Мэнъюй вздохнул и покачал головой:

— Пока это невозможно.

— Почему? – Циньцзян  нахмурился. Он не мог понять, в чём проблема. Разве они не сблизились вчера? Разве это не означало, что можно начинать тренировки? В его возрасте всё это уже давно было позади. Каждый день промедления значил отставание, означал, что его ученик идёт по пути куда медленнее, чем следовало бы.

— Мы слишком спешим, — тихо сказал Мэнъюй. Он видел, что Циньцзян тревожится, но намеренно сказал «мы». Так он показывал, что стоит с ним на одной стороне.

— У него недостаточно сил? – Циньцзян пытался разобраться.

http://bllate.org/book/12503/1112989