Двор семьи Чжао уже был полон народа.
Мать Хуайхуа лежала на земле, вся в грязи, лицо залито кровью, глаза закрыты — жива или нет, неизвестно.
Сама Хуайхуа сидела рядом, на щеке отчётливый след от пощечины, глаза полны слёз, тихо звала:
— Мама...
Рядом с ней рыдал четырёхлетний брат.
В деревне Ван мужья иногда били жён, но делали это за закрытыми дверями, не с такой жестокостью.
На этот раз Чжао Даху перешёл все границы — даже бабушка Хуайхуа не смогла остаться в стороне и несколько раз пыталась остановить его.
Знакомая соседка склонилась над матерью Хуайхуа, просила принести воды.
Староста, потрясённый происходящим, опираясь на посох, строго допрашивал Чжао Даху.
7361 и остальные застали именно такую картину.
Нахмурившись, 7361 раздвинул толпу, подошёл к Хуайхуа. Та сидела, остолбенев от горя, с потухшим взглядом.
Увидев, в каком состоянии мать Хуайхуа, 7361 развернулся и направился к Чжао Даху.
Староста как раз отчитывал того:
— Это твоя жена! Мать твоих детей! Как ты мог так избить её? Любой вопрос можно решить словами!
Чжао Даху сначала и сам испугался своей жестокости, но, услышав упрёки, заупрямился:
— Это моё семейное дело! Жена не слушается — имею право проучить! Все мужики бьют жён, а она мне нарочно перечит...
Не успев договорить, он ощутил удар в бок — и полетел по воздуху.
Чжао Даху: Это чувство... почему-то кажется знакомым.
Вскоре он понял, откуда это знакомое ощущение — над ним склонилось бесстрастное лицо 7361.
Чжао Даху: ...
Чжао Даху: !!!
Он не успел и пикнуть, как ворот рубахи впился в горло — 7361 поднял его и с размаху швырнул оземь.
Староста остолбенел.
Он наблюдал, как 7361 вертел Чжао Даху в воздухе, словно тряпичную куклу, затем обрушил на землю, подняв тучи пыли.
Во дворе воцарилась тишина — только глухие удары да душераздирающие вопли Чжао Даху.
Даже Гао Чи, опытный следопыт, был потрясён:
— Братец... — пробормотал он. — Твой "маленький муж"...
Он смотрел, как худенький 7361 с лёгкостью поднимает и швыряет здоровяка Чжао Даху, и не находил слов.
В конце концов Гао Чи только восхищённо покачал головой.
Пэй Жунь скромно улыбнулся.
— Быстро... быстро... — очнувшись, староста задрожал. — Остановите его!
Собравшиеся переглянулись.
Мужчины не решались лезть к гэру, женщины физически не могли вмешаться. Да и все в душе радовались, что Чжао Даху получает по заслугам.
Крики Чжао Даху становились всё тише. Отчаявшись, староста сам закричал:
— Ли, хватит! Ты что, убьёшь его?
7361 между ударами нашёл время ответить:
— Не убью.
Он бил так, чтобы не задеть жизненно важные органы — выживет ли Чжао Даху, зависело только от его удачи.
Староста: ...
Староста в отчаянии: Кто-нибудь, сделайте что-нибудь!
Он обернулся и увидел Пэй Жуня — будто узрел спасителя.
Зная об их отношениях, староста подбежал:
— Господин Пэй, уговорите его, ради бога!
Когда Чжао Даху уже почти перестал дышать, Пэй Жунь спокойно сказал:
— А Яо.
Его тихий голос чётко прозвучал среди воплей.
7361 остановился, обернулся.
Пэй Жунь продолжил:
— Хватит. Не стоит пачкать руки.
7361 оглядел бесформенную массу, бывшую Чжао Даху, и согласился:
— Ладно.
Он разжал пальцы — "мешок с мясом" с глухим стуком рухнул на землю.
Бабушка Хуайхуа, прятавшаяся в стороне, наконец осмелела:
— Сыночек мой! — завопила она, бросаясь к Чжао Даху.
Староста засуетился, призывая осмотреть раненого — во дворе поднялась неразбериха.
7361 отряхнул окровавленные руки с отвращением.
Пэй Жунь протянул платок:
— Вытри.
7361 посмотрел на чистую ткань и покачал головой:
— Не хочу пачкать твой платок.
— Не страшно. Испачкается — выбросим.
— Не надо. — 7361 отказался. — Пойду проверю Хуайхуа.
Он стряхнул кровь с рук и направился к девушке.
Мать Хуайхуа уже пришла в себя. Глаза распухли так, что едва открывались. Она слабо дышала, опираясь на соседку.
Та пыталась напоить её водой, но та лишь проливалась мимо.
— Нужен лекарь, — прошептала женщина.
Хуайхуа, услышав это, похолодела от ужаса:
— Тётя...
Увидев 7361, она ухватилась за него, как за спасительный якорь:
— А Яо... мама... нужно найти лекаря!
Она схватила его за руку, запачкавшись кровью, но не обращая внимания:
— А Яо, помоги! Отвези маму к лекарю!
...
В лечебнице тот же старый лекарь перевязывал руку матери Хуайхуа.
— Ничего серьёзного, — заключил он. — Пропишу лекарства, пару месяцев покоя — и поправится.
Хуайхуа расслабилась, вздохнув с облегчением.
— Не бойся, — успокоил её 7361. — Лекарства не убивают, они лечат.
— Не... не надо лекарств... — слабый голос матери Хуайхуа прервал его.
Она с трудом приоткрыла глаза:
— Я... просто отлежусь...
Лекарь нахмурился:
— Без лекарств — только смерть.
— Нужны, нужны! — поспешила Хуайхуа. — Дядя, выписывайте всё, что поможет!
— Ху... Хуайхуа... — мать закашлялась, пытаясь возразить.
Соседка поняла её беспокойство:
— Что важнее — жизнь или деньги? Деньги наживёшь, а детей без матери не вернёшь.
Мать Хуайхуа сжала губы, в глазах — пустота.
— Мама, не волнуйся о деньгах! — воскликнула Хуайхуа. — Я заработаю!
Она встала, чтобы получить рецепт. 7361 последовал за ней.
Гао Чи, прислонившись к столбу, спросил:
— Всё в порядке?
— Да.
— Хорошо.
Пэй Жунь, не имея возможности сопровождать их, поручил это Гао Чи.
Когда пришло время возвращаться, они уже собирались уезжать на телеге дяди Ли, как вдруг появились новые посетители — бабушка Хуайхуа и Чжао Бао, тащившие на доске избитого Чжао Даху.
Бабушка, завидев их, завопила:
— Лекарь! Спасите моего сына!
Лекарь вышел, окинул взглядом Чжао Даху и мысленно вздохнул — что за день сегодня?
Хуайхуа сделала вид, что не замечает отца, поправляя одеяло для матери.
— Стой! — закричала бабушка, останавливаясь в нескольких метрах от 7361. — Ты избил моего сына и теперь сбегаешь?
7361 огляделся, указал на себя:
— Ты ко мне?
Бабушка отступила, ища поддержки у Чжао Бао, но тот уже спрятался в лечебнице — урок прошёл не зря.
Бабушка скрежетала зубами. Лечение стоило дорого, а платить не хотелось.
— Это ты избил моего сына! Ты и должен платить за лечение!
— Нет, не должен, — просто ответил 7361.
— Безобразие! — завопила бабушка, обращаясь к зевакам. — Люди, посмотрите! Избил человека и отказывается платить!
Хуайхуа не выдержала:
— Отец сам первый избил маму! А Яо только защищал нас!
Бабушка злобно сверкнула глазами, затем плюхнулась на землю, завывая:
— Нет правды на свете! Избил — и не платит!
Кто-то из толпы предложил:
— Подавайте в суд.
Бабушка оживилась:
— Если не заплатишь, я пожалуйся уездному начальнику! Пусть высечет тебя бамбуком!
Гао Чи шагнул вперёд:
— Кто тут жалуется уездному начальнику?
http://bllate.org/book/12517/1114569
