Е Юньфань осторожно обошел дом и обнаружил, что вся миниатюрная мебель была чрезвычайно искусно сделанной. Однако некоторые вещи выглядели странно из-за того, что это был домик маленького осьминога.
Например, он спал не на кровати, а на большой белоснежной ракушке.
Е Юньфань знал только о принцессах-русалках, спавших в таких ракушках, и от этого у него возникало странное ощущение.
[Банка!]
[Баночка! Баночка все еще прекрасна!]
[Баночечка самая красивая!]
Голоса маленьких щупалец появлялись один за другим, словно они все еще вспоминали события прошлой ночи, и в их возгласах слышались нотки обиды.
[Больше не бросай баночечку на пол!]
[Ты не можешь, не можешь!]
-Ладно, ладно...
Е Юньфань понимал, что не нужно спорить по таким вопросам с кучкой маленьких глупых щупалец. Кроме того, вчера вечером была особая ситуация. Теперь, когда кризис разрешился, Е Юньфань точно не собирался делать ничего плохого со стеклянной банкой.
Тем более, он тоже думал, что эта баночка очень красивая. Но... позволяют ли современные человеческие технологии создать что-то подобное? Производство обычного стекла не очень сложное, но производство закаленного или даже пуленепробиваемого стекла требует более развитой промышленной технологии.
Основываясь на этих рассуждениях, Е Юньфань составил в уме приблизительную схему технического прогресса человечества в этом мире.
Размышляя, он продолжал осматривать комнату.
Здесь было много других странных предметов мебели, например, обеденный стол, который на самом деле был не столом, а красивым маленьким серебряным ланчбоксом.
Юань Е даже воспринял всерьёз его притворное увлечение и повесил на стену в качестве украшения много разных металлических предметов.
Железные, медные, серебряные...
Оооо... есть даже золотые?!
Это правда сделано из золота?
Е Юньфань не удержался и снял золотую пластинку, чтобы проверить ее, и обнаружил, что это действительно золото!
Золото? !
Е Юньфань:
............???
В каких семьях украшают стены золотом?!
Сердце маленького осьминога предательски дрогнуло. Похоже теперь ему по-настоящему нравятся металлические "блестяшки".
Кхем...
Е Юньфань взял золотую пластинку и повертел её в щупальцах некоторое время, а потом повесил обратно. После этого эпизода он вдруг почувствовал, что стоимость его маленького домика выросла вдвое.
Более того, этот маленький домик выглядит так, словно над ним поработали с большой заботой, будто ребёнок, впервые заведя любимого питомца, старательно обустраивает для него уютное гнёздышко.
Эта аналогия была настолько уместной и точной, что Е Юньфань внезапно представил сурового Юань Е... и почему-то он показался ему теперь немного милым.
——Как невинная миловидность ребёнка.
Маленький осьминог мысленно вздохнул.
Наконец, убедившись, что он в безопасности, следующее, что нужно сделать — поесть! Вчера вечером он потерял много энергии и ему нужно было поскорее её восстановить.
Поэтому маленький осьминог расположился перед обеденной зоной и приступил к поеданию фрикаделек из серебряного ланч-бокса.
[Выносливость +1]
[Выносливость +1]
[Выносливость +1]
...
[Выносливость: 120/355]
[HP: 135/510]
[Ментальная сила: 110+8x5]
Е Юньфань перепроверил свои данные, и заметил, что уровень его ментальной силы, похоже, увеличился на 3 пункта.
В самом начале уровень был равен 97, а после того, как маленький осьминог съел глаз монстра, он стал 107, а теперь уже 110.
Это из-за того, что вчера он использовал свои навыки, чтобы увидеть воспоминания Юань Е? Может быть, в зависимости от частоты использования навыка, умственная сила будет соответственно увеличиваться?
Несложно заметить, что эта странная панель перед глазами действительно напоминает игровой интерфейс. Е Юньфань вспомнил, что у двух его первых навыков были приставки с уровнями: «Скрытность» была уровня E, а «Ментальное общение» — уровня D.
Как разработчик игр, он резонно предполагал, что это подразумевает возможную прогрессию уровня навыков.
На основе полученного опыта Е Юньфань обнаружил, что он может улучшить различные характеристики, поглощая потусторонних существ, и что чрезмерное использование навыков будет иметь негативные последствия, но в итоге он может получить определенные улучшения.
Е Юньфань вспомнил об игроке Чжан Нане. После его убийства он приобрел навык противника — Мимикрию.
Убивай игроков, получай навыки...
Это был третий способ стать сильнее.
Быстрее, надежнее, эффективнее.
Убивай других игроков, получай их навыки...
Только вот когда эта мысль пришла в голову Е Юньфаню, он думал не о том, стоит ли ему идти по этому пути, а не станет ли он жертвой.
Это вопрос с подвохом: если бы убийство не было противозаконным, кого бы вы хотели убить в первую очередь?
Многих этот вопрос введет в заблуждение, ведь тот факт, что убийство не противоречит закону, не означает, что теперь можно убивать кого угодно.
Вместо этого каждый окажется агнцем, обреченным на заклание.
От этой ужасной догадки по спине Е Юньфаня пробежал холодок. Хотя сейчас уверенности не было, одного лишь предположения было достаточно, чтобы укрепить его решимость скрываться и дальше.
Например, изображая милого и невинного детеныша осьминога рядом с могучим Юань Е. Это самый безопасный и надёжный способ выживания.
Закончив трапезу, Е Юньфань ещё раз обошел дом и снова поразился искусностью Юань Е. Он и сам умел делать некоторые из этих вещей своими руками, в юношестве он часто делал игрушки из дерева для младших братьев и сестер из деревни. Но из-за нехватки инструментов он никогда не мог сделать их столь же изысканными.
Если бы этот маленький домик переместили в его мир, его можно было бы использовать в качестве выставочной модели или в качестве дорогой игрушки.
Маленький осьминог подошел к двери, очень по-человечески достал пару ботинок с полки надел их. Затем открыл дверь.
Щёлк —
Он думал, что увидит хижину Юань Е, но в поле его зрения появилось заднее сиденье внедорожника.
...Хм?
Маленький осьминог высунул голову, чтобы оглядеться, и обнаружил, что он и правда находится в машине. И, похоже, это внедорожник капитана Чэнь!
Но почему Юань Е перенёс его сюда?
Она уже убедила Юань Е поехать с ней?
Наверняка так и есть.
Услышав, что сказала двухголовая черная птица вчера вечером, Е Юньфань уже догадывался, что Юань Е поедет в столицу вместе с Чэнь Синьюэ.
Таким образом он понял ещё кое-что. Почему в прошлом приказе из столицы не было напрямую сказано, чтобы Юань Е сопровождал Чэнь Синьюэ?
Потому что Чэнь Синьюэ считает Юань Е могущественным человеком, и хочет поехать вместе с ним, чтобы обеспечить себе безопасность в дороге.
Но раз столица не отдавала такого приказа, а Юань Е всегда был одиночкой и, по-видимому, очень отстранённым и безжалостным, капитану Чэнь пришлось бы взять на себя инициативу пригласить его поехать вместе с ней.
После этого Чэнь Синьюэ будет больше доверять Юань Е, и станет более «послушной».
...
Е Юньфань снова вздохнул.
Эта серия аранжировок подобна прозрачным нитям, привязанным к Чэнь Синьюэ и Юань Е, заставляющим их неосознанно играть своими жизнями в руках неизвестного кукловода.
Но сейчас Е Юньфань не мог вмешиваться в эти дела. Он отложил в сторону беспорядочные мысли и вышел за дверь.
Маленький осьминог оглянулся на свой маленький домик и узнал, что на самом деле в нём два этажа, но верхний, вероятно, еще не достроен, поэтому он пуст и временно запечатан.
Е Юньфань был немного шокирован:
......?!
Сначала он думал, что Юань Е построил для него милый маленький домик, но это оказался двухэтажный особняк!
Есть подозрение, что одержимость недвижимостью у китайцев просто в крови. Несмотря на то, что это был всего лишь двухэтажный деревянный игрушечный домик, сделанный вручную, у Е Юньфаня снова появилось стойкое ощущение, будто он стал владельцем недвижимости и в одночасье разбогател.
У маленького осьминога, владельца двухэтажного особняка, резко поднялось настроение. Он направился к дверце машины, собираясь немедленно найти Юань Е. Получив такой большой подарок, он просто обязан был выразить свою благодарность.
В это время через окно машины, закрытое односторонней пленкой, Е Юньфань увидел происходящее снаружи.
Оказывается, они уже во дворе временной клиники доктора Сюй.
Возможно, из-за профессии старика Сюй, его двор чуть больше, чем у других. Во дворе стояло много деревянных стеллажей, на которых сушились различные лекарственные растения, и весь двор полнился слабым ароматом трав.
Чтобы понять этот мир, Е Юньфань всему уделял особое внимание и наблюдал за деталями этого поселения. Большинство жителей на станции снабжения имели азиатскую внешность, но было и несколько белых людей. Видимо, тут живут люди разных рас, но язык общения у всех китайский.
Все они живут в деревянных домах и обустраивают возле них небольшие дворики, оставляя места для выращивания овощей. Подобное устройство быта напоминало ему о соотечественниках.
Если этот мир - игра, то, скорее всего, это игра, созданная китайцем.
Юань Е неподалёку от машины разговаривал со стариком Сюй. Капитана Чэнь с ними не было; она была на кухне и готовила лекарство.
С этого ракурса Е Юньфань мог видеть её напряженную спину, но настроение у неё было хорошее, видимо, травмы Джона оказались не очень тяжёлыми.
Фух...
Маленький осьминог вздохнул с облегчением.
Он хотел выйти, но обнаружил, что дверь машины заперта. Однако окно оказалось чуть приоткрыто сверху.
Капитан Чэнь была очень дотошной в работе, поэтому она не могла допустить такой маленькой ошибки, так что Е Юньфань предположил, что это дверь, которую Юань Е оставил для него.
Маленький осьминог быстро заполз наверх и просочился через щель шириной с палец.
В этот момент Юань Е, слушавший болтовню старика Сюй, резко обернулся, словно что-то почувствовав, и тут же встретился взглядом с «маленькой медузой», выползавшей из окна машины.
Юань Е моментально бессердечно бросил восторженного старика Сюй и быстро подошел к задней двери внедорожника.
Е Юньфань давно знал, что у Юань Е острое восприятие, и не видел ничего плохого в том, что его обнаружат сразу же, как только он выйдет. Его просто смутило поведение подошедшего Юань Е...
Он протянул к нему руки.
Вытянутые руки.jpg
Маленький осьминог был в замешательстве:
......?
Хм?
Он посмотрел на обе руки, которые протянул к нему Юань Е, а потом в глаза юноши.
Это... приглашение обняться?
Когда человек протягивает обе руки, это действительно означает объятия, и Е Юньфань уже дважды практиковал это с Юань Е. Так что смысл был очевидным, парень определённо имеет в виду именно это:
Я хочу обнимашек.
Е Юньфань даже представил, как будто на панели уведомлений выскочило сообщение:
[Другой абонент отправил вам приглашение обняться, вы хотите его принять? Да/Нет].
Маленький осьминог вдруг почувствовал себя немного разбалованным. Юань Е не только приготовил ему завтрак и построил двухэтажный дом, но и первым подбежал к нему, чтобы обнять после пробуждения?
А ведь раньше он сам первым подбегал и с большим трудом взбирался наверх, цепляясь за одежду этого человека. Более того, Юань Е строго запретил ползать по нему, когда они снаружи.
С чего это сегодня он... вдруг стал таким активными?
Маленький осьминог внимательно наблюдал за выражением лица юноши.
Красные пятна на его лице исчезли, за исключением уголков губ, где все еще сохранялась небольшая краснота. Выражение лица не отличалось от обычного, по-прежнему холодное и равнодушное.
Поэтому, когда Юань Е инициативно протянул руки, словно для объятий, это вызвало странное ощущение контраста.
Довольно мило.
Такая мысль сама по себе пришла в голову Е Юньфаня.
Столкнувшись с протянутыми руками, он не отказался и не колебался слишком долго, ведь это был не первый раз, когда они обнимались. После пары раз можно уже и привыкнуть.
Кто же сделал его милым и безобидным детенышем осьминога?
——Обнимашки-обнимашки!
抱抱！bàobào (детский лепет) - обниматься, обжиматься.
Затем Е Юньфань без какой-либо психологической нагрузки протянул свои маленькие щупальца. Они ласково обвились вокруг кончиков пальцев Юань Е, а затем ловко и быстро переползли на ладонь.
Маленький осьминог довольно прищурился. Устроиться на ладони было гораздо удобнее, чем лежать на твердом наплечнике.
На плотно сжатых губах Юань Е промелькнула безмолвная радость. Он поднес «маленькую медузу» к глазам и внимательно осмотрел ее состояние. Ничего необычного в маленьком розовом тельце не было: никаких ран или признаков дискомфорта.
После того, как Юань Е удостоверился, что малыш пребывает в очень хорошем расположении духа, бодр и активен, как обычно, он, наконец, облегченно вздохнул.
Эта «маленькая медуза» раньше постоянно следовала за ним по пятам и шумела ночью, отказываясь спать, как будто у неё был бесконечный запас энергии.
Но вчера ночью малыш неожиданно очень крепко заснул. Хотя Юань Е и думал, что это просто усталость, это всё равно его немного встревожило.
Но теперь все в порядке. «Маленькая медуза» выглядит оживлённой и полной энергии. Может быть, она и правда просто слишком устала вчера.
Взгляд Юань Е немного потеплел:
- Ты поел?
*Кивок, кивок*
Маленький осьминог радостно закивал. Ведь тот, кто просыпается и обнаруживает, что кто-то заботливо приготовил для него завтрак, всегда будет в хорошем настроении. Особенно это верно для Е Юньфаня, который работал и жил один с тех пор, как покинул родную деревню.
Он почувствовал, что Юань Е — его великий защитник, поэтому не удержался и вытянул два своих маленьких щупальца и сложил их в сердечко.
Одноклассницы Е Юньфаня, коллеги по компании и даже многие знаменитости любили делать этот жест, чтобы выразить благодарность и симпатию простым и игривым способом. Конечно, самым важным было то, что у Е Юньфаня не было никаких других способов это сделать. Если бы он попытался поклониться со сложенными руками...
...Это было бы слишком странно.
Но и этот жест привёл Юань Е в явное замешательство. Однако, прежде чем он успел спросить, сзади раздался знакомый женский голос:
- Господин Юань Е...
Е Юньфань посмотрел в ту сторону и обнаружил, что у капитана Чэнь тоже хорошее настроение, она переоделась в чистую одежду, правда, это все еще была форма солдата-разведчика.
Волосы средней длины были собраны в хвост, на спокойном лице - решительный взгляд, и весь её образ излучал строгость и компетентность.
За ней шел слегка бледный Джон. Его шаги были ровными, просто на лице была гримаса от того, что он только что выпил горькое лекарство.
- Всё почти готово, можем отправляться?
- Да.
Юань Е оставался всё таким же безразличным. Он даже не обернулся, чтобы посмотреть на Чэнь Синьюэ.
Со стороны это казалось довольно грубым и высокомерным.
Но теперь Е Юньфань больше не ворчал о том, почему же у этого парня нет друзей.
Случайно подсмотрев его воспоминания, Е Юньфань понял, что у юноши, похоже, какое-то психическое расстройство, которое мешает ему общаться с другими, или это что-то похожее на патологическое биполярное расстройство?
Возможно, это холодное, безжалостное и высокомерное поведение — всего лишь способ Юань Е защитить и себя, и других.
Но почему Юань Е не оказывал подобного сопротивления контакту с ним?
Может быть, потому что он не человек?
Е Юньфань мог только догадываться.
Однако капитан Чэнь не обратила внимания на отношение Юань Е. Она не судила людей по внешности. Она редко обращала внимание на то, что люди говорили, для неё важнее было то, что они делали.
Юань Е помог ей, поэтому она может доверять ему. Даже если он высокомерен или холоден, это не важно.
- Эй, подождите! Подождите минутку!
Старик Сюй выбежал из дома. В руках он держал тетрадь размером с ладонь и толщиной в два пальца.
- Сяо Юань, Сяо Юань, я... у меня кое-что есть.
На темном от загара усталом лице старика отразилось редкое смущение.
- Вы можете мне помочь?
- ...
Чэнь Синьюэ тут же взглянула на Юань Е, который не согласился и не отказался, а лишь слегка нахмурился.
Не то чтобы он был недоволен, просто Юань Е действительно не знал, как справиться с этим чрезмерно восторженным и фамильярным стариком.
Не получив мгновенного отказа, старик Сюй продолжил:
- Ты одаренный человек, и на этот раз сам королевский двор вызвал тебя в столицу, ты наверняка сможешь войти и во внутренний город, - тон старика был напряженным и нервным, - Я... я слышал, что Верховный Жрец составляет книги об эффективности лекарственных материалов и многие годы собирает каталоги с описаниями растений и прочей информацией. Поэтому я хотел бы попросить вас кое-что ему отвезти.
Маленький осьминог удивленно поднял голову.
Верховный жрец???*
大祭司 - Самый главный в местной религии, в зависимости от контекста это может быть и архиерей, и первосвященник, а контекста у нас нет, что у них там за религия я хз.
Когда Е Юньфань услышал это слово, то сразу почувствовал, какое оно странное и подозрительное.
Ему сразу же пришел на ум стереотипный древний старец в длинных одеяниях, с волшебным посохом в руках, окутанный аурой таинственности — типичный образ из западного фэнтези.
Или фанатичный проповедник, вещающий о божествах своего причудливого верования.
Но, выслушав описание доктора Сюй, он почувствовал, что образ этого человека совершенно отличался от его представления.
Видимо, это всё же не шарлатан, тесно связанный с верой в сверхъестественные силы, богов и религиозными ритуалами. Вместо этого он напомнил старого врача китайской медицины, посвятившего себя восстановлению медицинской науки в этом опустевшем мире.
Эм...постапокалиптическая версия Шэньнуна?*
*покровителя земледелия из китайских мифов.
Е Юньфаню оставалось только догадываться.
Хотя лицо Юань Е оставалось холодным и невыразительным, он, похоже, не отказывался.
Капитан Чэнь сперва удивилась просьбе, но когда она услышала слова "Верховный Жрец", то стала выглядеть ещё серьёзнее. Е Юньфань подметил, что она не скрывала своего уважения к этому человеку.
Е Юньфань предположил, что, судя по всему, авторитет Великого Жреца не должен быть низким. Но если он не имеет никакого отношения к религиозным жертвоприношениям и посвятил себя составлению энциклопедии эволюционировавших трав, почему его называют Верховным Жрецом?
- Мне удалось освоить первые медицинские знания благодаря базовому руководству по применению лечебных трав, которое Его Превосходительство распространял много лет назад.
Старик Сюй, казалось, немного растрогался, впав в ностальгию по прошлому. Он сжал толстую, размером с ладонь, рукописную тетрадь и обеими руками протянул ее Юань Е:
- Здесь записи о местных лечебных травах. Это плод моих исследований за многие годы практики. Возможно, они не очень точны, но я хочу сделать все возможное. Ты можешь помочь мне доставить их в архив Королевской придворной библиотеки?
Юань Е посмотрел на протянутую тетрадь, как будто в задумчивости. Но Чэнь Синьюэ, стоявшая рядом, уже растрогалась:
- Старейшина...
Очевидно, капитан Чэнь, работавшая в полевых условиях, хорошо понимала важность этого дела. Химические вещества, получаемые промышленным способом, были слишком дорогими, простые люди и солдаты-разведчики не могли себе их позволить. Поэтому важность этого направления исследований трудно переоценить.
- Хорошо.
Юань Е наконец согласился. Он переложил маленькую медузу себе на плечо и протянул руку, чтобы взять тетрадь.
- Хорошо, хорошо, спасибо, большое спасибо!
Старик Сюй тут же заулыбался и несколько раз хлопнул в ладоши, как будто совершил самое важное дело в своей жизни. Глубокие морщины в уголках глаз старика, словно русла высохших рек времени, сомкнулись в лучистых складках.
Е Юньфаню эта улыбка показалась особенно контрастной на фоне тех мрачных событий, что довелось ему увидеть за несколько дней в этом мире. Здесь все, казалось, только и делали, что плели интриги и вонзали ножи в спины ради собственной выгоды.
И вот перед ним - седой старик, дрожащими руками предлагающий самое ценное, что у него есть, лишь бы помочь другим.
И даже чтобы совершить благородный поступок, старику нужно просить одолжения.
Е Юньфань вдруг почувствовал себя немного грустно.
- Путь... Путь предстоит долгий и небезопасный, потому я приготовил кое-что... Припасы, воду, немного лекарств. Конечно, они не сравнятся с вашими, но в трудную минуту могут пригодиться...
Старик Сюй засуетился, позвав старшего и младшего учеников, чтобы они помогли перенести вещи. Из дома тут же вынырнули две фигуры — рослый парень и щуплый подросток, торопливо несущие большие и маленькие сумки к машине.
- Не нужно! — Юань Е нахмурился, и его отказ прозвучал довольно резко.
Чэнь Синьюэ тоже хотела отказаться, потому что Лян Кунь уже отправил им много припасов.
В глазах старика Сюй стояли слезы, но он все равно счастливо улыбался. Он не стал спорить с угрюмым Юань Е, а повернулся к мягкосердечной Чэнь Синьюэ:
- Это не всё от меня, многое из этого принесли люди, которых вы спасли. Они оставили вещи у этого старика. Возьмите хоть что-то, иначе получится, что я это присвоил.
- ...
Е Юньфань был в шоке.
Это подарки от других людей?
Маленький осьминог повернул голову и увидел, как за низким забором на границе двора едва заметно торчат макушки, словно снаружи кто-то прятался.
Несколько подростков, у которых хватило смелости, забрались на большое дерево снаружи и тайком с него подглядывали, восторженно перешептываясь:
-Это тот, у которого большой меч за спиной — убийца королевской особи?
- Он такой красивый, но такой молодой. На вид чуть больше двадцати, он даже младше моего старшего брата!
- Кажется, у него глаза разного цвета, один голубой, другой зеленый, такие красивые...
- Брат Ларри сказал, что он нашинковал потустороннего монстра одним мечом, и все остальные чудовища тут же обратились в пепел. Это было так круто!
- Ого, я тоже хочу в отряд зачистки...
Маленький осьминог навострил уши и четко услышал слова тринадцати-четырнадцатилетних ребят. Хоть это и звучало немного преувеличено, но было недалеко от истины. Е Юньфань даже увидел одно знакомое лицо, выглядывающее из-за калитки.
Ларри, смотритель, который был на маяке с Юань Е в ту ночь.
Закидывая в багажник добрый центнер солёной рыбы, Сюй Кэ тяжко вздохнул и закатил глаза:
- Этот парень, Ларри — такой болтун. Он всем растрезвонил, как ты убил... кхм, он всем рассказал о том, как ты всех спас.
Ларри во всех подробностях раз пять пересказывал историю о том, как Юань Е уничтожил Королевскую особь — при этом каждый раз добавляя новые невероятные подробности.
Теперь вся Станция Снабжения знает, что этот «очиститель скверны» Юань Е одним ударом покончил с Королевской особью — словно бог войны, сошедший с небес!
Просто у обычных людей сложилось впечатление, что этот офицер отряда зачистки слишком загадочен и могущественен, поэтому они побаивались к нему так просто приближаться. Учитывая внезапную вспышку мутации в клинике два дня назад и то, что крематорий круглосуточно занимался трупами, никто так и не пришел поговорить с Юань Е. А вчера они услышали, что Юань Е с капитаном Чэнь уже уезжают, поэтому среди ночи принесли вещи и продукты в дом старика Сюй.
Сюй Кэ вздохнул, чувствуя себя беспомощным:
- Господин Юань Е, это всё мелочи, просто в знак признательности, благодарность местных жителей. Берите всё, что хотите.
- ...
Юань Е застыл на месте, не зная, как ответить.
На самом деле он уже давно заметил, что снаружи было много людей, но не чувствовал от них никакой враждебности, поэтому проигнорировал это. Однако он не ожидал, что эти люди действительно придут сюда, чтобы принести что-то для него.
Но почему?
Все знают, что члены отряда зачистки - "очистители скверны" обладают огромной силой и что их главная задача — уничтожать Королевские Особи.
В столице Юань Е не сталкивался с подобным отношением. Он вообще ничего не понимал, потому что никогда не получал столько... невраждебных, небрезгливых взглядов.
- Не нужно!
Юань Е было так не по себе в этой странной ситуации, что он замолчал и сел в машину.
Он взглянул на Чэнь Синьюэ, которая быстро поняла намёк и, сказав несколько слов благодарности, тут же повела Джона в машину.
-Это срочная миссия, нам пора ехать.
Врррруууум—
завёлся двигатель.
Машина медленно выехала из двора временной клиники. Из-за того, что снаружи было много людей, капитан Чэнь не могла разогнаться сразу.
К счастью, люди не собирались блокировать путь. Они просто стояли по обе стороны дороги и наблюдали, как модифицированный внедорожник постепенно продвигался вперед.
Наблюдая за уезжающей машиной, Ларри воспользовался возможностью пробраться в клинику. Он рассмеялся и спросил старика Сюй:
- Эй, доктор Сюй, приказ об изгнании офицера Юань Е отменили?
Он вызнал о приказе об изгнании от младшего ученика старого доктора, когда приходил в клинику за лекарствами.
- Как ты мог не предупредить меня, что он такой могущественный. Я бы не был с ним так невежлив, когда он подменял моего брата на посту.
Ларри сокрушался при мыслях о том, как он плохо относился к Юань Е, поэтому в эти дни он просто бродил снаружи и не решался зайти.
- Эй, он...?
- Не спрашивай того, о чём тебе знать не положено! Твой длинный язык когда-нибудь сгниет!
Старик выглядел не очень настроенным на болтовню. Ларри обиженно потрогал свой нос и отошел, сердито что-то бормоча.
Тем временем внедорожник уже выехал на главную дорогу.
- Эээй...
- Подождите... подождите!!!
Маленький осьминог услышал голоса подростков. Он тут же выглянул в окно и увидел, что те бежали за машиной.
Некоторые из них уже устали бежать и остановились на полпути, но один из них, который выглядел весьма тощим, бежал на удивление быстро, и даже почти догнал машину.
- Подождите! Подождите...подождите!
Маленький осьминог увидел, что мальчик держит в руке что-то, похожее на гроздь ягод, но он не мог понять, каких именно. На первый взгляд ему показалось, что это немного похоже на фрукты личи. Они крупные, цвет почти такой же, но эти фрукты покрыты какими-то длинными волосками.
Может быть, это эволюционировавший личи?
Запыхавшийся мальчик с раскрасневшимся лицом бежал совсем рядом, и маленький осьминог неожиданно спрыгнул с плеча Юань Е и открыл окно машины.
?!
Юань Е был спокоен, но через секунду в машину через окно засунули большую связку веток и листьев.
- Это вам!
Молодой человек нахмурился и уже почти дёрнулся за мечом, но в этот момент тыльная сторона его ладони внезапно отяжелела.
Туда прыгнула "маленькая медуза".
Легчайшее давление веса на ладонь сразу же заставило Юань Е полностью замереть.
И всего за несколько секунд огромная связка странного вида фруктов вместе с пышными ветвями и обилием листьев оказалась у него в руках.
Терпкий запах листвы и сладкий аромат фруктов наполнил его грудь.
- .........
-Спасибо!
Щуплый мальчишка, наконец, замедлил бег и медленно остановился. Он тяжело дышал и махал руками им вслед, широко улыбаясь:
- Господин Офицер Зачистки!!!
- ...Я не... - по привычке начал Юань Е.
Переглянувшись с Чэнь Синьюэ в зеркале заднего вида, он наклонился к "маленькой медузе" на своей руке и пояснил:
- Он ошибся.
Маленький осьминог переполз на плечо и ткнул щупальцем назад, призывая Юань Е обернуться.
Юноша недоуменно посмотрел назад — и вдруг застыл.
На дороге стояла такая большая толпа людей, и по мере удаления от них уже нельзя было различить их лица, но Юань Е видел, что все они машут руками.
——Они все очень сильно махали ему руками.
...Что это значит?
Юань Е моргнул, отвел взгляд и снова сел ровно. У него были только смутные догадки, однако в одном он мог быть уверен. Эти действия явно не были проявлением неприязни или ненависти.
Может быть, они хотели передать ему что-нибудь поесть.
Маленький осьминог спрыгнул ему на бедро, сорвал с ветки ярко-красный плод и высоко поднял его.
-...Хочешь это съесть?
Маленький осьминог нетерпеливо кивнул. Юань Е поджал губы, словно неохотно соглашаясь. Он опустил деревянную полочку на спинке переднего сиденья и использовал ее как импровизированный столик.
Юань Е отложил в сторону связку веток с листьями, которую держал в руках, выбрал несколько плодов, достал небольшой нож и начал их чистить.
Маленький осьминог сорвал еще несколько и протянул их Джону, который выглядел немного вялым из-за того, что его раны ещё не зажили. С тех пор, как они сели в машину, он не произнес ни слова.
Однако он был явно очень удивлен, когда его неожиданно угостила «маленькая медуза».
-Спасибо...спасибо!
Он внимательно посмотрел на Юань Е и, убедившись, что тот не против, протянул руку, чтобы взять угощение. Чэнь Синьюэ взглянула в зеркало заднего вида, сбавила скорость и поехала ровнее.
Только когда они покинули Станцию Снабжения, она начала говорить о делах:
- Вчера вечером я использовала обычный коммуникатор для предварительной расшифровки записей сигналов и подтвердила, что этот чип из сигнальной машины команды Барда. Жаль, здесь не хватает оборудования, и я не могу расшифровать его точно.
При этих словах на ее лице не было особого сожаления, в конце концов, чип получен, и это уже благословение.
- Похоже, нам остается либо ехать на сторожевую башню, либо подождать, пока мы вернёмся в столицу, чтобы раскрыть секреты, скрытые внутри.
- Эн.
Юань Е дочистил один фрукт, кончиком ножа вырезал сердцевину и передал его малышу.
Маленький осьминог поначалу послушно присел на бедро Юань Е, но побоялся намочить его штаны, поэтому перебрался на доску. Он вытянул маленькие щупальца, взял кусочек фрукта из руки Юань Е и с удовольствием полакомился.
Сладко и по вкусу действительно напоминает личи!
Е Юньфань был рад. Вкус не сильно отличался, просто в ходе эволюции на кожуре появились волосы.
- Лян Кунь прислал много припасов, включая еду, оружие, бензин и ещё одну машину. Этого достаточно, чтобы мы смогли добраться до сторожевой башни Т-06 и пополнить запасы там.
На территории людей расположено двенадцать гигантских сторожевых башен, их названия отсортированы по времени постройки — от Т-1 до Т-12.
Сторожевая башня Т-12, с которой приехал Ху Чанчуань, расположена ближе всего к границе и построена последней.
- Но сам Лян Кунь не появился, возможно, из-за того, что произошло вчера вечером. Машина, которую он нам выделил, сейчас у офицера Ху Чанчуаня. Офицер Ху сказал, что ему сначала нужно вернуться на сторожевую башню Т-12. У него есть обязанности, которые нужно передать, и он догонит нас примерно через два дня.
- Эн.
Юань Е не беспокоился о Ху Чанчуане. Его внимание было сосредоточено на очистке личи, что он делал быстро и аккуратно. Правда, это привело к тому, что маленькому осьминогу пришлось использовать все шесть свободных щупалец, чтобы есть одновременно, и при этом он всё равно не успевал делать это так же быстро, как Юань Е их чистил.
Скорость становилась все быстрее и быстрее. Маленький осьминог начал подозревать, что Юань Е намеренно его дразнит!
Когда маленькому осьминогу надоело есть, Юань Е неожиданно проявил инициативу и заговорил:
- Измените маршрут и езжайте по небольшой дороге с запада.
Он не переставал двигать руками, и сказал это небрежно, словно как бы между прочим.
?
Чэнь Синьюэ очень удивилась, но не выразила никаких сомнений, просто кивнула.
- Хорошо.
Уши маленького осьминога мгновенно встали торчком. У этого предложения был очень ощутимый скрытый смысл. Либо Юань Е почувствовал опасность и хотел ее избежать, либо он действовал согласно своему плану и собирался начать рыбалку.
Е Юньфань посчитал, что последнее более вероятно.
Как раз в тот момент, когда он почти погрузился в глубокие размышления, в его маленькие щупальца попал кусочек сочной мякоти личи.
- ......
Маленький осьминог сердито уставился на Юань Е в немом крике:
Я больше не могу есть!!!
-М?
Юань Е заметил возмущение в глазах малыша, но он не мог понять, чем его маленькая медуза была недовольна, поэтому он наклонился к ней поближе:
- Что... хм!
Маленькое щупальце молниеносно отправило сочную мякоть личи прямо в рот юноши.
Вероятно, за несколько раз он уже наловчился, и после того, как цель была достигнута, щупальце быстро втянулось обратно.
Присоска с внутренней стороны щупальца коснулась кончика языка, вызвав покалывание и дрожь. Юань Е с опозданием пришел в себя и рефлекторно прикрыл рот рукой. Несмотря на то, что подобное уже случалось, он все равно был потрясен отсутствием реакции своих боевых инстинктов.
Но затем он распробовал сладкую, нежную и сочную мякоть.
Сок с неповторимым ароматом распространялся по кончику его языка.
Он уже ел конфеты с похожим вкусом.
Но это... гораздо лучше конфет.
Маленький осьминог наблюдал, как в глазах ошеломлённого юноши, казалось, постепенно загорался свет звезд.
И следующие двадцать минут...
Юань Е провёл за чисткой и поеданием личи.
Одну - детенышу осьминога, другую - себе.
Юань Е был похож на голодного хомяка, запихивающего себе в рот вкусняшки. Точно так же, как он делал с конфетами в прошлом.
Но, похоже, сейчас все по-другому.
Полчаса спустя Юань Е наконец закончил баловаться с едой. Он убрал очистки и сполоснул нож и кожаные перчатки водой.
Маленький осьминог думал, что им предстоит тихое и неспешное путешествие. По крайней мере, даже если бы кто-то тайно захотел предпринять какие-либо действия, он бы этого не сделал в такой близости к Станции снабжения.
Поэтому Е Юньфань решил вернуться в свою большую кровать-ракушку и немного поспать.
Неожиданно в этот момент Юань Е протянул ему нож.
Е Юньфань на автомате взял его в щупальца:
-............?
Затем Юань Е достал наплечную сумку, висевшую на стене домика, и надел её на осьминога. Сумка была сшита из водонепроницаемого латекса. По форме она немного напоминала почтальонскую. Она плохо держалась, пока осьминог сидел, но, когда он встал и выпрямил два щупальца, как ноги, и немного увеличился, сумка стала ему как раз.
Хм.... Зачем ему носить это?
Юань Е открыл сумку, и там обнаружилось несколько гнёзд, идеально подходящих для маленьких ножиков. Маленький осьминог вставил туда свой нож и обнаружил, что там осталось место!
Например, для личи.
Как и ожидалось от Юань Е, мастера рукоделий, он продумал всё до мелочей.
Е Юньфань вздохнул.
- Достань нож.
- ?
Маленький осьминог снова вытащил нож, сам не зная зачем. Он услышал, как Юань Е сказал:
- Я научу тебя им пользоваться.
- ......?
Ты это серьёзно?
Что ж, иметь больше навыков не так уж и плохо.
Маленький осьминог поднял нож своим щупальцем, которое было короче человеческого пальца, и приготовился серьезно воспринять урок. Затем он увидел, как Юань Е достал зубочистку.
Зубочистку...
Е Юньфань:
- ...
Его осьминожье достоинство было серьёзно оскорблено.
______
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12535/1420116
