— Ты меня напугал. Сказал такую странную вещь.
— Честно говоря, ничего странного.
— Нет, странно.
Оглядываясь назад, я понял, что моя оплошность сыграла мне на руку. Именно она подарила нам тему для разговора, а не тупое «почему ты не ответил на мои сообщения». В этой неловкой тишине, повисшей между нами, я наконец мог ввернуть шутку, разрядить обстановку. Всё вышло даже лучше, чем я планировал.
Я сделал вид, что колеблюсь, и уселся за пустую парту чуть поодаль - наверное, выглядело довольно естественно. Затем, чтобы поддержать разговор, я поддел покрасневшего Джэхена:
— Ты слишком серьёзно воспринимаешь.
— Ну... это было слишком для меня. Немного странно.
— Неужели настолько странно?
— Обычно... когда кто-то говорит такое...
Джэхен запнулся и умолк. Наверное, боялся сказать что-то, что могло бы испортить мою репутацию, но моя совесть и без того была утыкана тысячей игл.
— Американцы оказались более консервативными и предвзятыми, чем я думал.
— Американцы? Я кореец. А Корея просто чересчур скучная.
— Забавно, но разве это всё не основано на американских стандартах? Ты, часом, не конфуцианец?
— Нет, Корея особенная. Знаешь, физические контакты между парнями и неловкие комплименты здесь считаются нормой.
— И этого достаточно, чтобы делать такие выводы? Это узколобо.
— Нет, это нехорошо.
— Почему?
— Потому что так игнорируют само существование гомосексуальности. Поэтому такие прикосновения и слова кажутся нормальными. Но между парнем и девушкой такого не увидишь.
Джэхен прокашлялся, провёл пальцами по покрасневшей шее и продолжил:
— Особенно тебе не стоило бы так делать...
— Почему мне?
— Потому что ты красивый.
— ...
Кажется, я уставился на него сонным взглядом.
— Не смотри так. Я говорю объективно, абсолютно объективно.
— Правда?
Мне уже хотелось закрыть эту тему. Я не собирался ввязываться в перепалку из-за собственного самолюбия.
— Ладно, постараюсь следить за словами.
— Врёшь. Ты просто отмахнулся.
— ...
Но Джэхен не дал мне уйти от ответа и снова поднял эту тему.
— Я серьёзно. Тебе правда стоит задуматься. Честно говоря, то, как воспринимают твои слова, зависит от твоей внешности.
— Что?
Неожиданная мысль вырвалась из уст Джэхена. Эти слова от него? Моё лицо побледнело от неверия. Джэхен неловко улыбнулся, будто смущаясь, и смешался.
— Это прозвучало как дискриминация по внешности? Да, наверное. Если обидел прости.
— Мне всё равно. Это даже к лучшему.
— К лучшему? Я бы не был так уверен.
— Эй... просто забудь.
— Кстати, я скажу вот что.
Меня раздражал его назидательный тон, его манера всё ещё казалась мне грубой.
— Грубо говоря, то, что говорят красивые люди, окружающие слышат иначе.
Слово «красивые» - он сделал жест пальцами, щёлкнув ими дважды. Всё та же странная привычка.
— Я просто волнуюсь за тебя.
— Волнуешься? За кого?
— Конечно же за тебя.
— ...Хах.
Джэхен смотрел на меня сверху вниз. На мгновение мне показалось, что он наступил мне на голову. По спине пробежал холодок. Сработал инстинкт самосохранения, и я огрызнулся:
— Ты что, учишь меня?
— Я не учу. Я говорю это для твоей же пользы.
— Кто тебя просил? И не нужно мне твоей заботы.
— Ты правда так думаешь?
— Да, правда.
— Извини, но я так не считаю.
Теперь в его голосе появилась резкость. Видимо, его разозлило, что я не слушаюсь. Опять мы не могли найти общий язык. Он вызывал у меня какой-то физический дискомфорт.
— Что ты знаешь?
— Что? Не я - те, кто всё подмечают. Они просто молчат.
— Что за чёрт?
— Притворяешься, что не знаешь? Или не хочешь знать?
— Так что же?
— Вау.
Наконец его спокойный голос сорвался, и я услышал, как он повысил тон. Он вздохнул, не веря, затем хлопнул себя по голове, обхватил затылок руками и издал раздражённый стон.
— Вау, я не могу в это поверить. Как говорится, темнота прямо под фонарём.
Я чувствовал себя таким же раздражённым.
Я напряжённо думал, но так и не мог понять, что он имел в виду. Что за чёрт? Что он пытается сказать? Мне хотелось закричать, но я сдерживался - у меня всё же есть чувство такта. Поэтому я просто сжал кулаки и уставился на него, надеясь, что, встретившись с ним взглядом, он наконец даст мне ответ.
Джэхен откинул волосы, задумался на мгновение и встретился со мной глазами.
Я послал ему взгляд, требующий ответа. Но он лишь спокойно провёл рукой по груди, и напряжение мгновенно исчезло. Это было поразительно.
— Извини, что накричал.
— ...
Может ли человек так быстро меняться? Я забыл о гневе и просто наблюдал за этой странной трансформацией. В одно мгновение вернулся тот добрый и покладистый Джэхен, которого все знали. Он снова надел вежливую маску и, положив руки на пояс, произнёс:
— Прости, что пытался тебя поучать. Я и сам понимаю, что это было неправильно.
— ...Ладно.
— А ты?
— Я?
Джэхен посмотрел на меня мягко, почти заботливо. Я заметил ту слабую маску на его лице. Это было мне знакомо. Как и я, он носил свою маску. Внезапно меня посетила насмешливая мысль: он просто притворяется добрым, так же, как и я. Полуприкрыв глаза, я уловил мимолётный проблеск истины.
— Если не хочешь говорить, не надо.
— ...
— Всё в порядке. Я не навязываюсь. Я не злюсь. Я сам создал эту ситуацию - это моя ответственность.
Но я не мог злиться, как раньше, потому что где-то глубоко внутри чувствовал, что Джэхен на самом деле хороший человек. Наблюдая за тем, как он возвращается к прежней улыбке, я заколебался на мгновение и наконец заговорил:
— Можно спросить?
— Да.
— Чего я не знаю?
Джэхен нахмурился, будто что-то осознал, и ответил:
— Я ошибся. Забудь.
— Забудь? Это уже второй раз.
— Второй? — он широко раскрыл глаза.
— Ты просишь забыть и это второй раз.
— Ах...
— Ты говоришь такие вещи, заставляешь меня гадать, а потом просишь забыть, как ни в чём не бывало.
— Да, ты прав.
Его длинные пальцы коснулись носа. Он выглядел смущённым. Но Джэхен не говорил, он просто скользнул по мне взглядои.
— Но ты не можешь сказать мне?
— Нет.
— Даже если это касается меня?
— ...
— Шин Джэхен, ты смотришь на меня свысока, да?
Думаешь, я оставлю это, как в прошлый раз? Тогда у меня было мало времени из-за Ёхана, но сейчас его нет. А значит, у меня есть свобода высказать всё Джэхену.
— Ты запрещаешь мне делать комплименты, читаешь лекции о моём тоне, а потом говоришь, что просто заботишься обо мне? Затем утверждаешь, что я чего-то не знаю, и просишь забыть, потому что это не моё дело? Вау, Шин Джэхен, ты такой добрый, да? А на деле ты просто снисходительный подонок.
— Эй, Кан Джун.
— Ты помог мне просто потому, что это было волонтёрством?
Сегодня день, когда я впервые получил двенадцатое место, когда я услышал эту херню от Го Ёхана и когда мне напомнили, что искренней доброты не существует. Всё бесит. Всё раздражает.
Да, чёрт возьми. По сути, Джэхен не сделал ничего плохого. Ему просто не повезло столкнуться со мной в таком состоянии. Он не обязан был говорить мне правду. Моя злость была лишь отражением отчаяния, и это было жалко.
Ах, Кан Джун. Как стыдно. На кого я срываюсь? Моё лицо горело. Я сжался, опустив голову, и наконец выдавил из себя:
— Извини. Я больше не буду притворяться дружелюбным.
Я собрал сумку, перекинул через плечо и развернулся. Дверь была в нескольких шагах. Как только я открою её, всё с Джэхеном будет кончено. Я знал, что мы не подходим друг другу. Никогда не смог бы полюбить такого.
Чёрт. Я уже раздумывал, как сбежать от Ёхана, как вдруг Джэхен заговорил:
— Я тоже.
Я замер, рука застыла на ручке двери.
— Я тоже боюсь Го Ёхана, Кан Джун.
Я обернулся. На месте загадочного парня стоял обычный старшеклассник, каких сотни в каждом классе. Всего за секунду, пока я оборачивался, он будто сжался. И как ни странно, мне захотелось подшутить над этим перепуганным мальчишкой.
Слова застряли в горле. Потому что я тоже, я тоже боялся Го Ёхана.
— Не сравнивай меня с собой. Ты правда боишься просто какого-то школьника?
Но моя жизнь, прожитая в гордости и фальши, не так легко рушится.
— И зачем ты вообще упомянул Ёхана?
— Это история, которую нужно рассказать.
Его спокойный голос уходил вглубь, как вода в песок, и я сам неожиданно успокоился.
— Ты знаешь, что говорят о тебе за спиной?
Он не стал ждать ответа:
— Когда Хан Джун У был рядом, было легче. Помнишь того парня? Мне неловко говорить об этом, но... ребята скучают не по нему самому, а по поведению Ёхана, когда тот был рядом.
— ...Ты ослышался. Кто будет скучать по этому гейскому подонку?
— Кан Джун, это жестоко.
Его голос стал твёрже.
— Не нужно так о нём говорить.
— Что? Ха! Ты шутишь. Что ты знаешь?
— Возможно, они действительно скучают. В нашей школе, когда не о чем поговорить, всегда всплывает имя Хан Джун У. И каждый раз заканчивается фразой: «Ты видел, как он пялился на мою задницу?» Так что мне тоже сказать, что он охотился за мной?
Конечно, я тоже это слышал. Этого же я и боялся. Но почему? Прочитав мои мысли, Джэхен легонько почесал щёку и улыбнулся.
— Я знал, что ты не поймёшь.
— Ты просто злословишь.
— Ты правда не понимаешь? Они любят его.
Это было абсурдно. Шокирующие слова Джэхена заставили его легко рассмеяться, увидев моё лицо.
— Хан Джун У хвастался, что у него есть чувства ко мне.
— Что...
— Знаешь, почему к тебе относились особенно жестоко, когда ты отдалился от Ёхана? Казалось бы, это было между вами двоими. Но тебя задели сильнее всех - даже сильнее, чем Енджуна. Почему?
Джэхен понизил голос:
— Они завидовали тебе.
Те же слова, что говорили мои родители. Я был в шоке от такой абсурдной интерпретации и покачал головой:
— Бред.
— Нет. Они хотели унизить тебя.
— Просто я им не нравился.
— Да, не нравился... но по другой причине.
— По какой?
— Для них ты не Кан Джун. Ты лучший друг Го Ёхана. Верно?
— ...Эй.
Я хотел сказать, что это слишком, но не мог. Почему я не Кан Джун? Джэхен открыто копался в моей реальности.
— Ребята, которые тебя оттолкнули, разве они не говорили так о тебе? Ты был почти как его... Извини.
— ...Говори.
— Да, они дразнили тебя, называли любовницей или женой Ёхана.
— ...
— Извини, я слышал это в кабинете биологии.
Джэхен сделал жест, будто стирает что-то.
— Это довольно откровенно, да?
— То есть они игнорировали меня и унижали?
— Нет.
Твёрдый ответ. На лице Джэхена появилась лёгкая гордость, словно он хвастался своей проницательностью, как ребёнок, который нашёл ответ раньше всех.
— Ты не понимаешь. В действиях всегда больше смысла, чем кажется. Даже тоска по Хан Джун У - это всё оттуда. Мужская школа это варварство. Инстинкты самцов и зверей правят бал.
И я согласился. Меня захватили его прозрения, словно гипноз. Правда, открывшаяся с неожиданной стороны, показала мир, который я не представлял. Самое страшное, я не мог спорить. Даже когда внутри всё стонало, я слушал Джэхена. Он понимал мужскую школу лучше меня, точнее, он видел её ясно и без прикрас.
— У мужчины самые сложные чувства к другим мужчинам. Это тяжелее, чем нравиться женщине.
— Что? Бред.
Я был в ужасе. Как он мог так спокойно говорить такие вещи в мужской школе? Джэхен понизил голос, и на его лице появилось самодовольное выражение.
— Не согласен? Подумай.
— ...
— Желание быть признанным сильным мужчиной, быть защищённым им и одновременно желание стать сильнее самому - все эти противоречия видны в каждом жесте. Мужчины испытывают эту одержимость только к другим мужчинам. Это первобытное, жаркое желание совсем не то, что любовь к женщинам. Разве нет?
Я пытался возразить, но не смог. Я лишь неловко замахал руками и прислонился к стене. Это, кажется, подстегнуло Джэхена, он шагнул вперёд, и его улыбка стала шире.
— Поэтому ребята скучают по Хан Джун У. Они одновременно хотят признания Го Ёхана и мечтают свергнуть его.
— ...Хан Джун У уже проиграл Ёхану. Его выгнали. Он неудачник.
— Да. Именно тогда я понял, что Ёхан умён.
— Что? Почему?
— Посмотри на время.
Джэхен, видимо, не планировал говорить так много, но его голос стал чуть выше, возбуждённее.
— Когда Хан Джун У показал слабость, Ёхан выбрал идеальный момент и уничтожил его. Ребята не боготворили Хан Джун У - они называли его «извращенцем». И даже скучая по нему, они всё равно произносили это слово. В итоге за ним осталось только жалкое прозвище.
— Я знаю, Ёхан умён. Но это не был расчёт. Хан Джун У просто перегнул палку.
— Нет. Я уверен, Ёхан ненавидел его с самого начала.
— Нет, они были близки. С самого первого дня.
— Нет.
Джэхен ответил без колебаний.
— Я уверен.
— ...
— С моей точки зрения, ошибка Хан Джун У была не в том, что он любил мужчин. А в том, что он считал Ёхана другом.
— ...Что?
— Рядом с Ёханом нет «Ёхана». Поэтому он сильнее всех. Я всегда удивлялся: почему рядом с ним нет никого достойного? Ты думал об этом?
Я молча смотрел на него, постепенно осознавая смысл его слов.
— Он не любит никого лучше себя. И неудачников тоже.
— Тогда почему он был с Хан Джун У?
— Потому что они оба были хороши...?
Я замер.
Нет, это было бессмысленно. Почему тот, кто ненавидит лучших, был с Хан Джун У? И при этом называл его жалким? Простой вопрос прошептал мне ответ.
— Видишь, это нелогично, да?
— Подожди... ты хочешь сказать, что Ёхан притворялся его другом больше года, чтобы уничтожить его? Всё это время?
— Именно.
Джэхен щёлкнул пальцами и продолжил.
http://bllate.org/book/12586/1726348
Готово:
