Мое отражение застыло в светло-карих глазах. Мин Джухёк молча смотрел на меня, лежащего в постели.
— Эй, Мин Джухёк. Выспался?
Мин Джухёк моргнул, прогоняя остатки сна. Затем потер лицо ладонями, перевел взгляд на плед, укрывавший его колени, и заговорил:
— Сон Ихан. Ты когда это...
— А почему ты спишь здесь, а не в кровати?
Даже если ненадолго, лучше же спать в комфорте. Я спросил с искренним беспокойством, но Мин Джухёк ответил легким тоном, словно отмахиваясь:
— А я и не спал.
Сыграно было мастерски. Но на это у меня тоже был ответ.
— Правда? Тогда ты слышал, что я сказал?
— ...А?
— И почему же не ответил...?
Я произнес это непринужденно, но Мин Джухёк, услышав мой голос, вздрогнул.
Он резко вскочил с места. Плед мягко соскользнул с его плеч. Его глаза, смотревшие на меня, лежащего в постели, растерянно забегали.
— Что? Что ты сказал?
Мин Джухёк сел на край кровати, матрас под ним прогнулся. Он протянул руку и приложил ее к моему лбу, словно проверяя температуру. Затем торопливо заговорил:
— Я не слышал. Что-то болит? Плохой сон приснился?
Выражение лица Мин Джухёка, встретившегося со мной взглядом, было серьезным.
Не думал, что он так отреагирует. Я ведь просто хотел немного подшутить над ним.
С легким чувством вины я неловко улыбнулся. Легонько постучав пальцами по тыльной стороне его крепкой ладони, всё ещё лежавшей у меня на лбу, я продолжил. Мин Джухёк, казалось, на мгновение замер.
— Да нет. Ничего особенного. Но иди-ка сюда на секунду.
Я откатился в сторону, освобождая место на кровати. И все же Мин Джухёк сидел неподвижно, словно пригвожденный к месту, и смотрел на меня.
— Не ляжешь?
— С чего бы... мне ложиться?
— Спи в кровати.
Мин Джухёк посмотрел на меня так, будто лишился дара речи; его взгляд лихорадочно метался. У меня же нет способности читать мысли по глазам, так? Тихо усмехнувшись, я приподнялся.
— Или мне уйти?
— Куда ты пойдешь. Просто лежи, Сон Ихан.
— Я только что проснулся.
— Ну и что. Отдыхай дальше. Если заболеешь — буди меня.
Мин Джухёк, словно сдавшись, поднялся.
Взъерошив мне волосы, он подошел к другой кровати и плюхнулся на нее. Он лег кое-как, наполовину свесив ноги, так что ступни касались пола.
Иногда он упрекает меня в упрямстве, но теперь я вижу: по-настоящему упрям именно он. Мин Джухёку стоило бы для начала последить за собственным поведением.
Я встал и подошел к кровати, на которой лежал Мин Джухёк. Когда я остановился прямо перед ним, он широко раскрыл глаза и посмотрел на меня снизу вверх.
— Э-э, что?
Его голос дрогнул. Его всегда игривое лицо выглядело слегка озадаченным. А что, неплохо. Я тоже в ответ улыбнулся и, мягко толкнув Мин Джухёка, заставил его перевернуться.
Несмотря на то, что я не прикладывал особых усилий, Мин Джухёк послушно перекатился.
— Эй, Мин Джухёк. Спокойной ночи.
Я потянул одеяло и укрыл его. Мин Джухёк тогда туго замотал меня, но я решил не делать того же. Отчасти потому, что не смог бы. В общем, будем считать, что я его пожалел.
Мин Джухёк посмотрел на меня в упор, а затем тихо рассмеялся. Нет, а почему у него сейчас такое выражение лица, будто это он меня жалеет? В тот момент, когда я почувствовал легкую обиду, Мин Джухёк заговорил:
— Спасибо, Сон Ихан.
— За что?
Я сел на стул рядом с кроватью, точно так же, как до этого сидел он. Мин Джухёк медленно продолжил:
— Просто так. Так что ты сказал тогда?
А, он все-таки запомнил.
Мин Джухёк не сводил с меня глаз, не моргая. Я же его уложил, чтобы он спал.
Судя по его состоянию, такой короткий сон не мог снять всю усталость. Я мягко повернул его голову так, чтобы он смотрел прямо перед собой. А затем накрыл его глаза ладонью.
Мин Джухёк заговорил невнятным голосом, похожим на бормотание:
— ...Запах мыла. Разве у Магии очищения есть такой эффект?
— Какая еще Магия очищения?
— Неважно. Так что?
Хотелось бы, чтобы он говорил хоть что-то осмысленное.
Раз Мин Джухёк не ответил, когда я переспросил, может, и мне не стоит отвечать на его вопрос?
Но я решил проявить великодушие и на этот раз. Ведь если его будет мучить любопытство, он не сможет уснуть. Убрав руку с его глаз, я продолжил:
— Я спросил, разве это не к лучшему.
— Что именно?
Сейчас было явно не время говорить правду. Мин Джухёк, похоже, не считал хорошим ни то, что я не помню кошмаров, ни то, что не чувствую боли.
Убеждать Мин Джухёка я буду потом. Сейчас пора спать. Поэтому мне пришлось ответить расплывчато:
— Ну... Просто, все это.
— Тебе и сейчас хорошо?
Мин Джухёк задал вопрос ленивым голосом. Я ответил так же тихо:
— Да, хорошо.
— Понятно. Мне тоже.
А тебе-то что хорошо? Хотелось спросить, но я промолчал. Поскольку я молчал, Мин Джухёк тоже больше ничего не сказал.
Вскоре послышалось тихое дыхание. Мин Джухёк снова уснул.
Чувствовал ли ты то же самое, глядя на меня спящего? Глядя на безмятежное лицо Мин Джухёка, я и сам почувствовал, как на душе становится спокойнее.
Я погладил одеяло, которым был укрыт Мин Джухёк. Под ладонью ощутилась мягкая, пушистая ткань.
Снаружи, должно быть, все та же тихая ночь. Темная, одинокая, глубокая ночь, в которой не видно ни зги.
Но здесь не было ни темно, ни одиноко. Та же самая ночь, но какая разница.
Время текло медленно.
Заметно похолодало.
Когда думаешь о каждом дне в отдельности, время кажется таким медленным, но стоит оглянуться на прошедшие дни, как понимаешь, что оно пролетело незаметно. Этот год уже подходил к концу.
Шурх.
Я осторожно приоткрыл ткань на входе в палатку. Нужно было выйти незамеченным.
С тех пор как мне приснился кошмар и я расцарапал себе шею, все стали слишком сильно за меня волноваться. Поэтому, когда мы были вместе или когда я спал, от меня не отходили ни на шаг. И это создавало небольшую проблему.
«Шкала Исцеления».
Поскольку все часто возвращались с мелкими ранами, Шкала Исцеления заполнилась довольно сильно. Чтобы ее сбросить, нужно было выхаркивать кровь, но мне не хотелось, чтобы кто-то это видел.
Раз уж они так беспокоятся из-за любой мелочи, даже представить страшно, что будет, если они увидят, как я харкаю кровью.
Поэтому я твердо заявил, что в этот раз буду спать один. Сейчас был единственный шанс незаметно ускользнуть.
«Интересно, есть ли какая-нибудь магия очищения воздуха?»
Будь у меня такая, я мог бы откашливать кровь прямо в палатке. Но если я спрошу об этой магии Раэна или попрошу записать ее на бумаге, он наверняка что-то заподозрит. Интуиция у Раэна была хорошей.
Я сделал шаг из палатки. Холодный воздух обдал тело.
Вдалеке, на приличном расстоянии, виднелся костер. А прямо рядом с ним — две фигуры, сидящие с прямыми спинами. Профиль человека в мантии, а по диагонали от него — затылок со светлыми волосами.
Я сглотнул. Сегодня у костра почему-то сидели и Раэн, и Пак Юль. Затаив дыхание, я медленно двинулся вперед.
Несмотря на то, что я немного отошел, они, похоже, не заметили. Видимо, о чем-то беседовали. Слава богу. Я обогнул палатку и поспешил скрыться в отдаленном темном углу.
「Идет процесс: «Опустошение Шкалы Исцеления»!」
В воздухе появилось синее окно <Статус>. В контрасте с ним на землю у моих ног закапала красная кровь, вырисовывая круг.
Я наклонился. И спокойно, с коротким кашлем выплюнул кровь. Я уже приноровился, так что было несложно. Красная часть Шкалы Исцеления тоже почти исчезла. Через пару минут все будет закончено.
Опустошив шкалу, я почувствовал облегчение. Как раз в тот момент, когда я доставал из-за пазухи листок с Магией очищения, в голове что-то мелькнуло.
「Ключ.」
А? Какой ключ? Это не мои мысли. То, что на мгновение всплыло в голове и тут же исчезло, было похоже на текст, а может, на тихий голос.
Вытерев рукавом почти остановившуюся кровь, я выпрямился. Тут же раздался новый голос.
「Поблизости.」
Голос звучал так натужно, словно его выдавливали из себя. Это Система? Нет. Для Системы ощущения были не те.
В прошлый раз, во время обучения по опустошению шкалы, в голове тоже отпечатывались фразы. Но в этот раз был не текст, а голос. Причем слабый, едва различимый голос.
Внезапно воздух словно резко заледенел. По спине пробежал холодок. Я огляделся по сторонам. Вокруг была все та же непроглядная тьма.
«А мне показалось, что рядом кто-то есть».
Нет, если подумать, этого не может быть. Я крепко зажмурился и глубоко вдохнул. Обжигающе холодный воздух ворвался в легкие и разошелся по телу. Разум прояснился.
Да. Первым делом нужно сделать то, что в моих силах. Неважно, был ли это голос Системы или чего-то... кого-то еще. Суть не менялась.
Раздумья на потом. Сначала нужно действовать. Если стоять на месте, ничего не изменится. Голос сообщил, что ключ где-то поблизости, значит, если я его найду, то смогу хоть что-то выяснить.
Конечно, квест не появился, но я не хотел игнорировать этот голос, в котором звучала мольба.
«Но как мне найти ключ?»
«Поблизости» — это слишком растяжимое понятие. Вокруг расстилались густые заросли травы и стояли высокие деревья. Вот бы хоть какую-нибудь подсказку.
Я порылся за пазухой. Сначала я разорвал листок с Магией очищения, чтобы убрать пролитую кровь. Затем внимательно изучил другие заклинания.
Там было несколько базовых заклинаний, но ни одно из них не казалось подходящим для поиска такой мелкой вещи, как ключ.
«Ах да. Награда, которую я получил в прошлый раз».
Во время выполнения квеста «Найдите Героя!» путь из света привел меня к Раэну. Разве я не могу использовать награду за тот квест сейчас?
Как только я об этом подумал, перед глазами появилось синее окно.
「Использовать навык «Я найду вас, Герой (1 раз)»?
• Герой Мин Джухёк
• Герой Раэн
• Герой Сон Хагён
• Избранный герой Пак Юль」
Хм... Видимо, эту награду можно было использовать только для поиска Героя. Как только я решил не использовать её, окно <Статус> снова отобразило список наград.
Словно хватаясь за соломинку, я просматривал остальные награды, когда...
Бззт.
Окно <Статус> задрожало. Экран то и дело искажался и мигал, возвращаясь в норму. Точно так же, как когда я впервые здесь очутился.
http://bllate.org/book/12645/1721099
