«Что? Что происходит?»
Кои растерянно поднялся из-под стола, но не только он один был в недоумении. Все, кто прежде шумел, замолчали и смотрели на Эшли. Даже Ариель, с выражением непонимания на лице, подняла на него глаза и спросила:
— Что случилось?
Остальные тоже, с вопросительными лицами ждали ответа от Эшли. Но в голове у него сейчас была только одна мысль:
«Надо увести Кои отсюда».
— А, н-ну… — вдруг заикаясь, начал Эшли. — Я тут вспомнил про одно домашнее задание. Пропустил несколько занятий, и нужно его сделать.
— И что? — Билл развел руки в стороны и оглядел всех присутствующих. Все чувствовали неловкость. Эшли смущенно улыбнулся и продолжил:
— А, ну да, сейчас не время для этого. Нужно пойти и сделать задание, чтобы сохранить средний балл. Для поступления в университет важна успеваемость, да?
— Ну да…
— Ну вот, тогда поехали, Кои.
Эшли, не обращая внимания на Билла, резко развернулся. Все взгляды теперь были устремлены на Кои. Он тоже ничего не понимал, а только вопросительно моргал, указывала на себя пальцем. Не тратя времени на длинные объяснения, Эшли сделал несколько больших шагов и схватил Кои за руку.
— Эй! — запоздало окликнула их Ариель, смотря, как Эшли не останавливаясь, потащил Кои за собой. — Вы чего? Нам все еще нужно обсудить то, что запланировали!
— Вы же можете просто сами выбрать форму, а потом сказать Кои результат, да? — крикнул Эшли, почти выходя из помещения, и посмотрел на юношу. Тот все это время только растерянно глядел на блондина. Если он сейчас скажет, что хочет остаться, Эшли, скорее всего будет очень неловко…
— А, да. Можно так, наверно. — несмотря на свое обычное поведение, Кои ответил неожиданно сообразительно. — Я, я тоже пропустил занятие… Надо сделать задание. Я согласен на любой дизайн. Извините…
Все оставшиеся, уставившись на закрытую дверь, только переводили взгляд друг на друга, совершенно не понимая, что только что произошло. Но на этом все не закончилось. Внезапно Эшли вернулся, помахал перед официантами стодолларовыми купюрами, положил их на стойку у входа и снова ушел.
За столом повисла тишина. Все переглядывались, все еще ничего не понимая, пока один из хоккеистов, выдохнув с облегчением, нарушил молчание:
— Слава Богу. Я уже думал, что они уйдут, не заплатив.
Остальные согласно закивали.
— И я тоже.
— Я заказал все, что хотел съесть.
— Ух ты, как здорово!
— Эшли, конечно, как обычно.
— Вот что значит настоящий мужчина.
Парни снова с жадностью набросились на еду. Девушки, включая Ариель, недовольно сморщили носы, но, конечно, хоккеистам это было совершенно безразлично.
— Вы же знаете, что вас называют гориллами? — как обычно, бросила легкое замечание Ариель. Билл, который только что доел все, ухмыльнулся.
— Зато счастливые гориллы, — ответил он.
Последовал громкий смех хоккеистов. Они казались совершенно счастливыми. Ариель, решив, что дальнейшие разговоры бесполезны, кивнула и обратилась к своим однокомандницам:
— Давайте обсудим новую форму поддержки. Все согласны? — Окинув взглядом всех вокруг, она нахмурилась и уточнила: — Все, кроме горилл.
***
После того как Эшли достал большую сумму наличных, стремительно вышел из кафе и сел в машину, он сразу же запер дверь. Кои, сидевший на пассажирском сиденье, вздрогнул и украдкой посмотрел на него.
«Снова запер».
После того, как он затащил Кои в машину, блондин сразу же запер дверь и пошел обратно в кафе. Кои испугался и, не пытаясь открыть дребезжащую дверь, ждал, когда вернется Эшли.
Наконец, он сел за руль и сразу же тронулся с места. Кои не понимал, что происходит, и просто наблюдал за ним.
Эшли заговорил немного позже, когда они уже выехали на дорогу.
— Та девушка — что это было?
— Какая девушка? — осторожно спросил юноша, и Эшли какое-то время молчал, а потом вдруг сжал зубы. От этого неприятного звука Кои невольно прижался к двери. Эшли, взглянув на него, опустил взгляд. Убедившись, что дверь заперта, он снова заговорил:
— Девушка, которая сидела рядом с тобой.
— А… — Кои на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, о какой девушке шла речь. О ком из двух сидевших рядом?
— Справа, — бросил Эшли, и Кои сразу понял, о ком он.
— А, Уитни? Она тоже чирлидер.
«Странно. Разве Эшли не знает Уитни?»
«Вроде, чирлидеры и хоккеисты хорошо ладят, даже дружат. Но, похоже, Эшли — исключение», — подумал Кои. Но прежде чем он успел спросить, Эшли продолжил:
— Ты только начал заниматься чирлидингом, а уже так сблизился с другими девочками?
— Что? А… — Кои моргнул и честно ответил: — Я немного медлительный… Но все они такие хорошие и терпеливо меня учат. Если честно они — замечательные.
Разговорившись, Кои сам не заметил, как заулыбался. Вспомнились лица чирлидерш, которые всегда поддерживали его, говорили, что все получится. От этого беспокойство из-за того, что только что было, рассеялось. Конечно, там была и Ариель, с суровым выражением лица, кричащая: «Тебе не хватает мышечной массы!»
Вспомнив этот момент, Кои незаметно для себя рассмеялся, что опять не понравилось блондину.
— Так приятно думать о ней?
— Что? — без задней мысли спросил юноша. — Знаешь, я раньше так близко с девушками не общался. Когда тренируемся вместе, я вижу их другими… Я не знал, что они такие… ну, короче, я вообще ничего про них не знал раньше. — Голос Кои становился все увереннее, он говорил не запинаясь, как обычно. — Они добрые, милые, и у них очень сильная связь. Это удивительно, правда? Ты знал об этом? Я просто сейчас это понял, и, честно говоря, очень этому рад… — с блеском в глазах он посмотрел на Эшли, но тут блондин внезапно дернул руль. Кои от неожиданности вскрикнул, хотя и был пристегнут. Его тело едва не вылетело из кресла. Эшли остановил машину на обочине и включил аварийную сигнализацию.
Произошедшее застало Кои врасплох. Он только-только успокаивался, как Эшли резко расстегнул ремень и повернулся к нему.
— Так ты поцеловал ее? Прямо у меня на глазах?
От резкого голоса Эшли Кои, который до этого едва дышал, вскрикнул:
— Поцеловал? Я? Что? Кого? Когда?
«Этого не может быть! Я что не заметил, как испытал свой первый поцелуй? С кем? Когда это случилось?»
Эшли взглянул на Кои, который погрузился в раздумья, затем снова посмотрел прямо перед собой и принялась жевать губу.
— Девушка, которая сидела рядом с тобой, поцеловала тебя в щеку.
— Что? Рядом со мной?
— Уитни! — вскрикнул Эшли. Внезапно Кои затаил дыхание.
— Поцелуй? Что ты такое говоришь! Ничего подобного не было, это просто случайное касание!
— Я видел.
— Нет! Тебе показалось!
Эшли смотрел на него разъяренно, как будто не верил ни единому слову. Кои заговорил, не в силах сдержать разочарование в голосе:
— Да она просто уронила что-то, и наклонилась, чтобы поднять, и задела меня. Поцелуй? Да это же бред!
Кои энергично отрицал, но выражение лица Эшли не изменилось. У него все еще оставались причины для гнева.
— Ты же залез под стол с ней? — спросил блондин, и Кои на мгновение замер. Он, кажется, действительно верил в то, сам себе представил.
— Что? — Кои задохнулся от возмущения. Что за черт?! — Я же сказал, она что-то уронила, а я помогал ей поднять! Что в этом такого, чтобы так злиться?! — у Кои наворачивались слезы от обиды.
— Ничего такого не было, и ты просто поднимал вещь? — по-прежнему не веря, спросил Эшли.
— Да! — крикнул внезапно взбесившийся Кои.
— Да ты сам ведь смеялся и болтал с Ариель! Почему претензии только ко мне?
Впервые за весь разговор Эшли заколебался.
http://bllate.org/book/12987/1143368
