— Тогда ступай с ними. Тебя отвезут домой.
— Этот первый... почему он ушел? — не мог понять Сяошэнь. — Он же прошел испытание, значит, у него сильный дух.
Даоми почесал голову:
— Не знаю. Такое случалось и раньше. Некоторые люди странные — готовы отказаться от пути бессмертия, чтобы прожить сто лет в мирской суете.
Один вырос среди драконов, другой — в секте Юйлин, и оба не могли до конца понять таких людей.
Церемония выбора закончилась, и они собрались уходить. Новые ученики вошли в Золотые Врата, ошеломленные видом этого заповедного края.
Живописные горы, кристальные воды, по которым скользили лодки, и доносившиеся откуда-то прекрасные напевы...
— Скоро они привыкнут. Пошли, — улыбнулся Даоми, и они двинулись обратно, вежливо кивнув управителю по пути.
Тот ответил улыбкой, и никто бы не подумал, что когда-то он выступал против назначения Сяошэня главным хранителем.
Новые ученики еще какое-то время с восхищением озирались, как вдруг кто-то закричал:
— Обманщики! Демоны! Это не секта Юйлин! Отпустите нас!
Управитель нахмурился:
— Что за бред?
Неужели от радости тронулся умом?
Тот человек, казалось, обезумел и кричал своим товарищам:
— Внимательнее послушайте! Те люди на реке поют: «Когда-то царствовал и повелевал, а сварился — на маму стал похож!» Если это действительно секта Юйлин с его «Дао естественно, искусство подражает перьям», разве стали бы здесь повторять подобную чепуху?!
Контраст между похабным стишком и девизом секты был ужасен.
Услышав это, все побледнели: в этом есть логика!
Оказывается, мир заклинателей настолько коварен, что находятся дерзкие секты, которые, пользуясь невежеством смертных, притворяются сектой Юйлин!
Вскоре возгласы «Обманщики!» и «Отпустите нас!» заполнили воздух...
Управитель: «...»
Он был в отчаянии: как это объяснить?!
Сказать, что те люди наказаны за драку с главным хранителем? Но тогда пришлось бы объяснять его... интересы. Даже самому управителю это показалось бы бредом.
***
— Говорят, новые ученики устроили бунт...
— Почему-то кричат, что управитель — мошенник, и требуют отпустить их.
— Странно, такого раньше никогда не случалось на «Выборе бессмертных».
— Непонятно, почему их не отсеяли еще у Золотых Врат?
Сяошэнь, услышав эти разговоры в библиотеке, удивился:
— Когда мы смотрели, все было нормально. Видно, этот управитель ни на что не способен! Не зря он был против моего назначения!
Он не забыл ту историю, даже несмотря на улыбку управителя. Да и сам он тогда не хотел становиться главным хранителем.
Даоми тоже было не по себе, он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять что...
Сяошэнь переключил его внимание:
— Книги Чэнь Мяосян берут часто. О чем они?
— А, это почтенная госпожа Мяосян! Она как раз была наставницей шишу Шана и уже давно вознеслась, — с восхищением сказал Даоми. — Мне так жаль, что я не родился раньше, чтобы увидеть ее хоть раз. Знаешь, в мире заклинателей ее называли «госпожой Легкость», потому что все ей давалось невероятно легко. Говорят, когда она участвовала в «Выборе бессмертных у Золотых Врат», все старшие в секте хотели взять ее в ученики. Сначала она практиковала стихию огня, дошла до стадии Громового раската, но вдруг захотела переключиться на водные искусства — и сделала это мгновенно, будто и не было перехода. Захотела изучать искусство создания артефактов — и стала мастером, а секта предоставила ей множество редких материалов.
Сяошэнь внимательно слушал.
— Путь госпожи к бессмертию был настолько гладким, что она до одиннадцатого уровня вообще не брала учеников, но когда вдруг захотела — сразу заполучила нашего шишу... а дальше ты и сам знаешь, насколько он велик. Даже практику, которой он следует, госпожа, говорят, создала специально для него. Вообще это не совсем книги — скорее, ее личные записи, которые глава велел собрать в сборники. Но все равно их активно берут — у госпожи было столько необычных идей относительно магических искусств!
— Понятно, почему они так популярны, — одобрительно кивнул Сяошэнь.
Но Даоми все равно казалось, что он реагирует слишком спокойно:
— Брат Сяошэнь, как ты можешь быть таким невозмутимым?!
Сяошэнь захихикал:
— Хе-хе, я все равно считаю, что основатель Фан Цунь был круче, — столько воды перенес.
Даоми: «…»
Хотя аргумент безупречен, ему почему-то чудится что-то странное... Наверное, ему померещилось, не может же это звучать как издевка...
То, что Сяошэнь вообще выражает одобрение, уже хорошо. Древних великих было как песка в море, многие их деяния забылись — люди просто не знают, но драконы-то живут долго и помнят.
Взять хотя бы недавнее: почему драконы всем родом вознеслись?
Это все заслуга тогдашнего драконьего владыки — владыки Чжэньбао.
Если путь Чэнь Мяосян можно назвать гладким, то Чжэньбао достиг бессмертия «одним словом» — прозрев истину Небес, он понял, что мир больше не может вместить его. И не просто ушел сам, а забрал с собой весь род...
Кроме Сяошэня, конечно.
— Брат Сяошэнь... — Сюань Уцзы невесть откуда возник с корзиной фруктов. — В последнее время погода слишком сухая, и я собрал для вас плоды с поля Успеха, пожалуйста, полакомьтесь!
Поле Успеха — это внутренние угодья секты Юйлин, где растения растут с невероятной скоростью, обеспечивая нужды учеников.
Увидев Сюань Уцзы, Сяошэнь и Даоми синхронно отвернулись.
Его репутация была безнадежно испорчена.
— Брат Сяошэнь... главный хранитель... — жалобно заныл Сюань Уцзы. — Я искренне раскаялся, вы же великодушны, простите меня хоть раз! Я как раз разрабатываю новую технику, уже почти получилось, может, вы подскажете? Ваши иллюзии так сильны...
— Хм! — фыркнул Даоми, все еще злясь на его сговор с Дун Вэем. — Да ты просто гранитная башка — уперся и ни в какую!
Сюань Уцзы: «…»
Раньше он действительно не мог смириться, но теперь наконец прозрел и принял судьбу.
Чернильные сущности тоже повылезали, тыкая в Сюань Уцзы и выражая солидарность с главным хранителем.
Окруженный всеобщим презрением, Сюань Уцзы все же нагло пристал к Сяошэню:
— Хоть один фрукт, ну съешьте хоть один...
— Не хочу! Отстань!
Сюань Уцзы специально присел, чтобы быть ниже Сяошэня, демонстрируя отсутствие превосходства:
— Они очень сладкие! Главный хранитель, я знаю, у вас строгий вид, но доброе сердце! Я еще раздобыл новые произведения Юнь Цзыжаня...
— Сладкоречивый человечишка, — холодно сказал Сяошэнь, а Юй И даже закрыл ему уши, не давая слушать всё это. — Если не отвалишь, я применю силу!
Остальные в библиотеке с любопытством наблюдали за спектаклем — судьба Сюань Уцзы стала для всех хорошим уроком.
Вдруг в зале появилось леденящее присутствие — в белых одеждах вошел сам шишу Шан и направился прямо к ним.
Что шишу забыл в библиотеке?
Хм... знакомый вопрос. Недавно они тоже не задумывались об этом и попались на удочку Сяошэня, как и Дун Вэй.
В этом и заключается слабость иллюзий — фальшь всегда выдает себя. Когда замечаешь изъян, все сразу становится очевидным. Это тоже проверка основ, заложенных еще на первой стадии очищения сердца — умения сохранять хладнокровие.
Главное — не поддаться почти реальному давлению его ауры, и тогда поймешь: шишу Шан не мог здесь оказаться, это точно иллюзия.
Сюань Уцзы тоже это осознал и, продолжая улыбаться, сказал:
— Брат Сяошэнь, не надо так сразу, прояви снисхождение.
«Если уж снова за свое взялся, мог бы хотя бы сменить образ на главу — с шишу Шаном у тебя нет шансов меня победить!»
Он приближался... И даже во второй раз выглядел так реалистично!
Она заслуживает того, чтобы быть шэнем!
— Сяо Шишу, зайдите попозже, я приношу брату Сяошэню извинения, — шутливо сказал Сюань Уцзы, мысленно твердя «фальшьфальшьфальшь», а затем, решив использовать момент для прорыва внутреннего барьера, смело толкнул иллюзию.
Тишина.
Э…
Почему не поддается?..
И почему это я отлетел?!
http://bllate.org/book/13004/1145947
Сказали спасибо 0 читателей