Ученики один за другим демонстрировали свое мастерство, показывая собранные ими забавные пословицы-идиомы, надеясь развеселить хранителя библиотеки. Кто же знал, что выражение его лица будет становиться все более странным: в гневе мелькала доля обиды, а в обиде таилась толика стыда и досады.
Когда терпеть стало уже невозможно, Сяошэнь громко воззвал:
— Замолчите! Вы меня достали!
Едва он вспомнил о своем горестном прошлом, настроение тут же испортилось.
Сдерживая подступающие слезы, он сурово отчитал их:
— Больше всего я ненавижу, когда кто-то произносит эти идиомы!
Все: «???»
Даоми снова все перепутал?
Но этот скворец ведь каждый день болтает всякие глупости, даже когда стало известно, что он практикует метод огненных перьев, хранитель ничего ему не сделал.
Однако Хранитель библиотеки тут же раскрыл причину.
— Мне и одного Даоми хватает с лихвой! Кто еще посмеет говорить — останется неграмотным на всю жизнь! — вспылил Сяошэнь. — Вам что, кажется, что это очень остроумно, а? А? Разве то, что Владыка драконов перебрался на сушу, означает, что он могуществен? Разве, покинув море, он все еще могуществен? В чем именно его могущество? Ты скажешь? Или, может, ты? Даже элементарной логики нет, а вы еще хотите избавиться от безграмотности!
Все: «…………»
Многие стыдливо опустили головы. Вообще, когда они искали эти идиомы, некоторые им самим казались не очень удачными, но они-то думали, что хранителю как раз нравится такой стиль.
Эх…
Все винили себя за недостаток уверенности.
И, конечно, это точно была ошибка Даоми — слишком уж он буйный.
Если бы знали раньше, лучше бы поискали, нет ли новых произведений у Юнь Цзыжаня. До чего же досадно, до чего досадно! Чему бы еще порадоваться хранителю, как не известному поэту, а этот полюбил какого-то безвестного поэта-бездаря… Обиднее всего, что уж слишком трудно раздобыть его произведения. Да и прежний хранитель уже скончался — черт знает, откуда их теперь добывать.
— Не сердись, — вдруг произнес Шан Цзиюй.
Ученики снова обрадовались: оказывается, шишу сегодня проявил невиданную доброту и помогает им успокоить хранителя. Учитывая их близкие отношения, хранитель, несомненно, простит всех.
Однако Шан Цзиюй тут же добавил:
— Просто поколоти их, ведь тебе же хуже, если будешь злиться. Я помогу их удержать, никто не убежит.
Все: «…………»
Сложные чувства… Очень сложные.
Шишу остался самим собой, даже стал еще хуже, у-у-у…
— Они все равно не выдержат и одного моего удара, вдруг я их всех покалечу, — с тоской произнес Сяошэнь.
Если покалечить — кто же тогда будет возвращать долги? Он чувствовал, что в порыве ярости может не рассчитать силу.
Все, кто уже успел познакомиться с мощью Сяошэня, затряслись от страха. Пусть пальцы у братца Сяошэня белые и нежные, но он ведь голыми руками может раздробить Белый морской песок! Если шишу придержит, а он ударит — можно мгновенно отправиться в мир иной.
У всех был вид совершенно несчастных людей, чья затея полностью провалилась. Теперь никто не решался подойти к братцу Сяошэню и попросить его посмотреть на божественную письменность. Бросив на него и шишу полный обиды взгляд, все молча разошлись.
Однако Шан Цзиюй остановил Сюань Уцзы, находившегося в толпе:
— Сюань Уцзы, останься.
Сюань Узы: «…»
Сюань Уцзы с несчастным видом подошел.
— Шишу, бейте меня, я правда еще ничего не подготовил.
Он явно был готов принять свою судьбу.*
П.п.: 死猪不怕开水烫 sǐzhū bùpà kāishuǐ tàng — букв. мертвая свинья ошпариться не боится, обр. все равно, быть безразличным к чему-либо; ср. снявши голову по волосам не плачут.
Лицо Шан Цзиюя омрачилось.
Сюань Уцзы побледнел и отступил в сторону Сяошэня:
— Хранитель, хранитель, вы же должны меня поддержать! Я хотел, чтобы Юй И помог мне проверить, а вы сказали не трогать его!
Сяошэнь: «???»
«И ты еще на меня жалуешься?»
Шан Цзиюй вкрадчиво поинтересовался:
— Значит, ты не только бездельничаешь, но еще и разозлил учителя Сяошэня?
Сюань Уцзы: «………»
Лучше убейте его сразу, не надо так пугать.
Именно в этот момент Се Кужун неожиданно появился неподалеку.
— Шишу тоже здесь? — Се Кужун развязно поклонился Шан Цзиюю, а затем поприветствовал Сяошэня: — Сяошэнь.
А, это главный помощник (кандидат).
Сяошэнь тут же перестал обращать внимание на Сюань Уцзы:
— Что такое?
— Вчера ты ведь ушел, а в последующих группах выбрали многообещающего ученика, и он, как и ты, относится к водным существам. Юань Ган?
Се Кужун обернулся и кивнул на одетого в белое ученика, следовавшего за ним. Тот немедленно шагнул вперед, поклонился и взволнованно поздоровался.
— Смотри, раз уж ты хранитель, не мог бы ты его немного направить? Если это окажется древнее утраченное искусство, то будет еще лучше.
Внутри секты проживает белая гигантская мягкотелая черепаха, и если бы Се Кужун лишь выразил изумление, а затем проигнорировал это, он был бы глупцом. Однако он также опасался, что Сяошэнь затаил обиду из-за предыдущего обвинения в неграмотности.
Поэтому, едва выдержав одну ночь, он тут же воспользовался случаем и привел человека, чтобы воздействовать на Сяошэня. Причем специально выбрал водяного, занявшего первое место, — вот это наглая тварь!
Сяошэнь, все еще пребывая в плохом настроении, медленно окинул ученика взглядом.
«Мне повезло», — промелькнуло в голове у Юань Гана.
Он с грохотом рухнул на колени:
— Учитель, научите меня!
Сяошэнь с каменным лицом достал из-за пазухи тонкую книжку и протянул ее Юань Гану.
— Благодарю учителя! — Юань Ган дрожащими руками принял книжку.
Не зря лично явился глава секты — все вышло так легко.
Со всех сторон на него с завистью смотрели. Хорошо быть первым — наверное, ему выпала самая большая удача за весь выпуск. Обычно наградой служили материалы или магические артефакты — разве они сравнятся с этим? Вот действительно удача.
Юань Ган не удержался и тут же открыл первую страницу.
Взору предстали криво написанные рукой хранителя строки, переписанные из предисловия: «Сие искусство феникса, огненные перья...»
Юань Ган: «?..»
Юань Ган робко заговорил:
— Учитель, тут, кажется, ошибка... Это похоже на ту самую книжку, которую изучал Даоми.
Сяошэнь легко кивнул:
— Именно она и есть. Причем это мой собственный рукописный оригинал. Даоми сам себе переписал, а эту вернул мне. Теперь я передаю ее тебе.
Губы Юань Гана задрожали, и он прошептал дрожащим голосом:
— Учитель... я же креветка.
Сяошэнь окинул его взглядом:
— Это заметно.
Юань Ган: «......»
Се Кужун тоже не знал, смеяться ему или плакать:
— Сяошэнь, он же водное существо. Если ты дашь ему утраченное искусство Огненного Феникса, как же ему заниматься?
Юань Ган побагровел, но лишь смел кивать в знак согласия.
Подглядывавшие ученики тоже похолодели от ужаса... Это же просто бессмысленное упрямство... хранитель остался самим собой.
— Он всего лишь занял первое место в группе, и я что, должен специально для него переводить отдельную книгу? Разве плохо заниматься по этой? — возразил Сяошэнь. — Разве тебе велели практиковать огонь? В этой книге каждая строчка полна озарений, самое главное — постичь ее суть. Когда постигнешь закон вне закона и путь вне пути — вот тогда и достигнешь просветления.
Юань Ган остолбенел.
Он изо всех сил ломал голову, но не мог понять, как же оспорить эти слова. Да, хранитель внешне казался не особо продвинутым в мастерстве, но несколько фраз, ходивших о нем ранее, тоже оказались великими истинами.
— Изумительно! Вот это да — «закон вне закона»! — Се Кужун даже захлопал в ладоши и рассмеялся, причем выглядело это не как попытка успокоить Сяошэня, а совершенно искренне. — Впервые слышу о таком методе совершенствования, но он чрезвычайно мудр. Верно, Юань Ган, раз хранитель видит в тебе потенциал, забирай этот метод огненных перьев и постигай его. Полагаю, это и есть твое предназначение. Если достигнешь успеха — польза на всю жизнь.
Юань Ган опустился на колени, поклонился до земли и пробормотал:
— Ученик внимательно следует наставлениям.
Сяошэнь окинул взглядом округу, и все, кто до этого следили за происходящим, мгновенно разбежались, особенно водные существа.
Вдруг Сяошэнь и им вручит по экземпляру метода огненных перьев и заставит практиковать...
Эх, и как же все-таки следует добиваться расположения Сяошэня?
http://bllate.org/book/13004/1145972
