«Большинство существующих видов яйцекладущие. Однако, некоторые виды яйцеживородящие — они вынашивают яйца внутри, и детёныши вылупляются перед рождением. При этом детёныши рождаются покрытые тонкой оболочкой».
«Кроме того, обычно сперма змей сохраняет активность несколько месяцев, а иногда даже лет, поэтому самки, выходящие из спячки, могут откладывать яйца или рожать детёнышей. Возможно, именно поэтому змеи стали символом плодовитости».
Всякий раз, когда Лайалу попадались реалистичные иллюстрации змей, он вздрагивал и пожимал плечами, но продолжал внимательно читать. Наконец он схватился за голову и закрыл книгу. Выходит, невозможно узнать, родятся ли они из яиц или живыми.
Даже когда он решил расспросить Эдвина, как тот родился, Эдвин на какое-то время задумчиво уставился в угол потолка, а затем ответил, что не помнит.
В конце концов, по здравому смыслу, никто не помнит своего рождения. Хотя Эдвин и не был существом, поддающимся здравому смыслу.
Он сказал, что его самое первое воспоминание — у воды, и поэтому, во время линьки он инстинктивно ищет воду, так что, видимо, его вид имеет такие привычки, но более точно он не знает.
Откладывание яиц было проблемой, но и рождение живых змеёнышей тоже было таковой. Как бы Лайал ни привык к истинной форме самого Эдвина, он вырос, усвоив обычные социальные представления.
Может, в детстве было иначе, но сейчас он относился к змеям с некоторой опаской, попросту говоря — Лайал их боялся.
А теперь ему ещё предстоит рожать этих самых змей?
В древние времена это стало бы мифической легендой или его сожгли бы на костре как ведьму.
Хотя иногда, Эдвин в виде змея лежал смирно рядом с ним и казался таким милым. Но это не значило, что Лайал был готов родить змеёнышей.
Но…
«Ребёнок Эдвина и мой…»
На мгновение представив ребёнка неопределённого пола, рождённого от двух мужчин, Лайал забился в истерике. Яйца или детёныши — в любом случае он сходил с ума от ужаса и стыда.
Задыхаясь от очередного припадка, он чуть не упал из гамака и схватился за грудь в испуге.
Одних только мыслей было достаточно, чтобы закружилась голова. Он швырнул книгу на землю и попытался сбежать от реальности в сон, как вдруг в саду появился Эдвин. Кажется, он только что вернулся после короткого отсутствия.
— Я же сказал не оставаться там одному.
С каждым днём опека Эдвина усиливалась, и сейчас он с неодобрением смотрел на Лайала, лежащего в одиночестве в гамаке.
Эдвин даже смел его ругать: что, если он упадёт с этой хлипкой штуки, пока его нет рядом? Но, возможно, из-за внимания к беременному, в последнее время он не был таким властным или безумным, как раньше.
«Не слишком ли низко для падения?..» — подумал Лайал и вылез из гамака, почти касавшегося земли, встретив прибывшего Эдвина.
— М-м, просто я…
— Опять отвечаешь уклончиво, — тут же снова заворчал Эдвин.
«Ты же сам его и сделал…» — хотел сказать Лайал.
Как только они прибыли в особняк, Эдвин собственными руками сделал гамак для Лайала, который скучал в незнакомом для него месте, а теперь он же ругал его, чтобы тот не ложился в него один.
Обычно, зная характер Эдвина, тот бы давно уже сорвал и выбросил гамак, несмотря на возражения Лайала, но сейчас было видно, что он сдерживается изо всех сил, учитывая переменчивое настроение беременного.
— Не садись в него один. Если хочешь — делай это, когда я рядом.
Снова продолжив ворчать, Эдвин поднял Лайала на руки. От него пахло сладостью фруктов.
У Лайала уже давно прошла утренняя тошнота, и сейчас он сходил с ума по разным фруктам. Даже тех, что он обычно не любил, теперь ему постоянно хотелось, и он будил спящего Эдвина посреди ночи, требуя чего-нибудь съесть. Это уже стало почти привычкой. Каждый раз Лайал говорил, что похож на одержимого, но Эдвин лишь усмехался и вытирал салфеткой фруктовый сок с его губ.
— Что купил сегодня?
— Всякое.
Было очевидно, что Эдвин принёс столько, что им двоим не съесть, но ответ был коротким.
Лайал обнял его за длинную толстую шею, хотя даже беременность не сделала этого мужчину ласковее в речи. Эдвин без труда подхватил Лайала и отнёс в кухню, усадив за стол.
— Зачем так много купил? — проворчал Лайал.
Казалось, Эдвин скупил все осенние фрукты. Красные гранаты, груши со свежим ароматом, осенние сливы, инжир со сладким запахом, фиолетово-синий виноград. Помимо фруктов, стол был завален золотистой кукурузой и другими аппетитными продуктами.
— Как мы всё это съедим?
— Не беспокойся, просто ешь, —спокойно ответил Эдвин, разрезал гранат и вынув сочные зёрна вложил их в руку Лайала.
«Как он узнал, что я хотел именно гранат?» — Лайал очень удивился.
Он совершенно не осознавал, что с самого возвращения Эдвина смотрел только на гранаты. Лайал принялся с аппетитом жевать красные, словно драгоценные камни, зёрнышки. Сладкий и освежающий сок наполнил рот, утоляя жажду.
Хотя он и раньше любил гранаты, но обычно, всё же не настолько, чтобы молча сосредоточиться на еде. Возможно, из-за беременности, его вкус изменился и гранаты стали для Лайала невероятно вкусными.
Как раз когда Лайал, сидя на месте, последовательно друг за другом уничтожил два граната размером с кулак Эдвина и, уже сытый, откинулся на стуле, Эдвин слизал оставшийся на его губах гранатовый сок и поднял его со словами:
— Иди сюда.
— Зачем это?
Лайал, уже привыкший к внезапным действиям, покорно обнял его и наклонил голову набок. Но Эдвин без ответа направился в их общую спальню.
Он усадил Лайала на кровать и открыл коробку на прикроватной тумбочке. Это была шкатулка, украшенная агатом и бриллиантами.
Лайал с любопытством смотрел, не зная, что такая вещь была в этом доме, когда Эдвин вынул из шкатулки шар, размером немного меньше яйца. Это был качественный горный хрусталь, отполированный до идеальной гладкости.
— Что это?
— Сегодня мы потренируемся.
Потренируемся? В чём?
Лайал всё ещё не понимал намерений Эдвина и с глупым видом просто смотрел на него.
Эдвин пристально взглянул на него, затем лёг на кровать, схватил Лайала за таз и поднял его над своим лицом.
Ах! Что ты делаешь! — Лайал заволновался.
— Я тут подумал, — начал говорить Эдвин
У Лайала всегда ёкало сердце, когда Эдвин говорил, что он в очередной раз о чём-то «подумал». Он испуганно забился, упёршись в кровать, стараясь не рухнуть прямо на лицо Эдвина.
— Псих! Что ты опять задумал? — закричал Лайал.
— Думаю, они родятся из яиц. Ну, вероятнее всего. Так что, давай потренируемся. Ты же боишься рожать.
— Что?! Ах, ты, сумасшедший ублюдок!
Лайал подозревал, что это будет какая-то жуткая выходка, но реальность превзошла все его ожидания. Эдвин, и так редко бывавший в здравом уме, собирался засунуть этот горный хрусталь в дырочку Лайала вместо яйца. И всё для тренировки кладки яиц.
http://bllate.org/book/13007/1146379
