— Итак, это моя лаборатория, — сказал Стюарт, открывая дверь в свою комнату. Он жестом предложил мне войти. Я кивнул и переступил порог. Из груди вырвался лёгкий возглас.
— Ого, здесь куда уютнее, чем в твоём номере в гостинице!
— Спасибо. Но мне всё равно кажется, что там было комфортнее.
Я не мог согласиться. Комната Стюарта в гостинице была далека от понятия «жилой» — настолько захламлённой, что едва можно было пройти, с паутиной в каждом углу и залежами объедков, от которых стоял невыносимый запах.
Но здесь всё сияло чистотой. Каждая вещь лежала на своём месте, и, что важнее, не было никаких запахов. Стены были уставлены полками с книгами и бумагами, а на столе царил идеальный порядок — ни одной валяющейся ручки, все письменные принадлежности аккуратно стояли в подставке. Осознание того, что Стюарт может быть таким организованным, заставило меня взглянуть на него по-новому. Он почесал затылок, смущённо улыбаясь.
— Здесь слишком чисто, я не могу сосредоточиться.
— Ты привыкнешь, Стюарт. Мне кажется, так намного лучше.
Он всё ещё выглядел недовольным, но пробормотал:
— Ну, раз ты так говоришь, Йохан.
— Именно так, — я твёрдо кивнул.
Без лишних слов он взял у меня на руки Рикала и поставил его на пол.
— Ладно, пусть Рикал побудет здесь.
— Хорошо.
Реальность снова накрыла меня, и нервозность вернулась. Стюарт обернулся, взглянул на меня и спросил:
— Ты готов?
— Да...
Я заколебался. Внезапно меня стало беспокоить, как я выгляжу. Может, стоит хотя бы умыться?
— Эм, Стюарт, я нормально выгляжу? Просто мы давно не виделись…
Взгляд Стюарта скользнул по мне. Он ненадолго задержался на моём лице.
— Ты выглядишь так же, как обычно.
— А? Ну да, наверное.
Всё равно принаряжаться вряд ли что-то изменит, подумал я. Но Стюарт добавил:
— Мне всегда нравилось, как ты выглядишь, Йохан, даже если ты сам в это не веришь.
— Спасибо. Я ценю это.
Его слова немного разгрузили мои плечи. Я неуверенно улыбнулся, а он пару раз похлопал меня по плечу, отвечая улыбкой.
— Тогда пойдём? Ты принял лекарства?
Он имел в виду подавитель. Живот скрутило, когда я кивнул, сердце бешено колотилось. Оставив Рикала в лаборатории, мы вышли в коридоры дворца, а мой ум лихорадочно крутился в водовороте мыслей.
Как Камар отреагирует, когда увидит меня? Скажет ли, что всё ещё заботится, или сделает вид, что не знает меня? А если это окажется вовсе не он, то сколько ещё мне придётся ждать? Удастся ли нам вообще встретиться?..
Глаза защемило слезами, и в этот момент Стюарт остановился. Нам преградили путь двое королевских гвардейцев.
— Стой. Куда это вы направляетесь?
Один из них произнёс это ледяным тоном, но Стюарт ответил спокойно, как всегда:
— Я пришёл к Его Высочеству, наследному принцу. Он здесь?
Сердце бешено стучало, пока я ждал ответа гвардейца. Но тот лишь сказал:
— Его сейчас нет. Приходите с назначенной встречей. Вы что, думали, можно просто так войти?
— А, ну и ладно. Я не спешу.
Стюарт уже начал разворачиваться, но вдруг остановился и указал на меня.
— Это Йохан, мой ассистент. Если парень придёт по моему поручению, пропустите его.
Гвардеец взглянул на меня, коротко кивнул и ничего не ответил. Я слегка склонил голову, следуя за удаляющимся Стюартом. Каменное выражение лица охранника не изменилось.
— Не падай духом — это только первый день, — сказал Стюарт, а я пробормотал:
— Ага.
— Но мы скоро его увидим, да?
— Конечно, — он звучал уверенно.
Мы прошли ещё немного, прежде чем я спросил:
— То есть ты никогда раньше не видел принца? Вообще?
Стюарт ответил без колебаний:
— Не было случая. Лица королевской семьи здесь редко показывают. Говорят, для наследного принца необычно выступать с речами — что-то насчёт сохранения ауры избранника Бога. Обычные люди видят его только на праздниках и парадах.
— Понятно…
Я пробормотал это, но внезапная тревога сжала меня. Удастся ли нам действительно встретиться с ним?
И здесь всё поплыло перед глазами, а я вдруг уловил запах. Резко остановившись, я почувствовал, как в груди разливается тоска и горечь. Это не казалось — тот сладковатый аромат был точно его.
Камар...
***
— Йохан?
Стюарт позвал меня, но я уже бежал. Запах усиливался с каждым шагом, и я думал: «Это должен быть он. Камар здесь». Я мчался через просторный зал, выбежал во внутренний двор. Я бежал к источнику запаха изо всех сил, лёгкие горели, пока не увидел толпу охранников, выстроившихся ровными рядами. Среди них стоял чёрный автомобиль, и из него вышел мужчина. В тот же миг сладкий аромат накрыл меня, и я понял.
— Камар!
Без сомнений — это мой Камар. Его высокий стан, широкая грудь, лицо, повёрнутое ко мне в изумлении.
Это не мог быть кто-то другой.
Слёзы затуманили зрение. Протянув обе руки, я забыл обо всём. Видел только его.
Резкий удар встряхнул сознание. Поле зрения мерцало. Сначала я не понял, что произошло. Подняв голову, я осознал, что лежу на земле. Потребовалась ещё секунда, чтобы понять — меня ударили.
Не успев опомниться, я получил град пинков. У меня не было шансов сопротивляться — удары сыпались один за другим. Голова кружилась, в глазах сверкали звёзды. Всё, что я мог — свернуться калачиком, крича, но даже тогда в носу стоял сладкий запах — аромат Камара, окутывающий меня.
В расплывчатом зрении я различал мощную фигуру. За спинами избивавших меня людей виднелся силуэт Камара. Он стоял и смотрел на меня с пустым выражением, будто я был незнакомцем, не имеющим к нему никакого отношения. Сердце разрывалось.
Камар… Почему? Почему ты просто смотришь? Почему такое лицо? Как ты можешь — когда я настолько сильно скучал?
Я скучал по тебе больше всего на свете.
Внезапный пинок в живот заставил меня скрючиться.
— Угх!!
Увидев, как я выплёвываю желчь, люди начали орать, перемежая крики ругательствами.
— Мерзкий ублюдок!
— Ты смеешь бросаться на Его Высочество? Жить надоело? Чего добиваешься?
— Тащите его. Посадите на десять дней, тогда заговорит.
Когда это прозвучало, я услышал знакомый голос.
— Йохан!
Это был Стюарт. Удары прекратились, и он оттащил меня. Обняв, он торопливо спросил:
— Йохан, ты в порядке? Держись!
Его голос дрожал, дыхание сбилось — он бежал ко мне. Мелькнула мысль, что если бы не Стюарт, меня бы забили до смерти. Открыв глаза, я увидел знакомое лицо. Оглядевшись, заметил громадных мужчин, возвышающихся над нами, как стены. Тот, что стоял впереди, рявкнул:
— Ты кто такой? Назови себя! Ты понимаешь, где находишься?
Его громоподобный крик пробрал меня до дрожи. Я замер, трясясь. Стюарт повысил голос в ответ:
— Дыб, ты серьёзно? Он со мной, мой ассистент!
Хотя Стюарт выглядел разъярённым, охранник по имени Дыб лишь фыркнул. Презрительно глядя на меня, он практически зарычал:
— Ты хоть представляешь, что этот отродье пытался сделать? Если ты его привёл, должен был следить! Бросаться на Его Высочество!
Я почувствовал, как Стюарт напрягся. Ненадолго поколебавшись, он сказал:
— Этот парень болен.
Стюарт, не сбиваясь, плавно объяснил:
— Йохан помогает мне как ассистент, чтобы я мог испытать на нём новое лекарство. Мы как раз пришли, чтобы представиться Его Высочеству, но узнали, что принца нет, и уже уходили. А потом парень понял, что наследник вернулся, и перевозбудился — вот и всё. Разве не понятно?
Эти слова заставили людей переглянуться. Дыб нахмурился, затем оглянулся. Группа сразу же расступилась, и Дыб тоже отступил. Тогда я увидел мужчину чётче.
Камар.
Я никогда не видел его таким. На нём был чёрный костюм, одна рука в кармане брюк, в другой — сигарета. И не мог представить любимого в таком стиле: коротко стриженные волосы, безупречно белая рубашка, украшенный драгоценностями галстучный зажим и часы, сияющие, будто в них заключено солнце.
Но больше всего изменился взгляд Камара, устремлённый на меня. Я ни разу не видел такого равнодушия в глазах любимого человека, и это разрывало меня изнутри. Всё, что мог — просто смотреть на него в оцепенении.
Я так долго ждал этого дня.
Всё это время я жил надеждой, что мы встретимся. И вот это случилось, но реальность была невыносимой. Это определённо был Камар, и в то же время — совсем не он. Мне хотелось отвергнуть то, что я видел. Это не мог быть он, если его глаза смотрят на меня так.
В оцепенении я наблюдал, как он поднёс сигарету к губам. Медленно выпустив дым, он криво усмехнулся и впервые заговорил.
http://bllate.org/book/13072/1155244
