Она с надеждой посмотрела на брата и, увидев его кивок, широко улыбнулась и первой поздоровалась:
— Здравствуйте. Я Чхве Даён, сестра Джухёна. Это мой муж.
— Здравствуйте. Я Хо Хивон.
— Я много о вас слышала. Спасибо, что пришли, несмотря на занятость.
— Не стоит благодарности. Поздравляю с днём рождения малыша.
Хивон, увидев, как она кланяется, поспешно слегка поклонился в ответ. Даже готовясь к выходу, он всё ещё волновался. Он бывал на нескольких днях рождения, но мысль о встрече с семьёй Джухёна вызывала лёгкое напряжение. Поэтому он дольше обычного выбирал одежду и перед выходом несколько раз проверял себя в зеркале. Он не хотел произвести плохое впечатление.
— Родители, пройдите, пожалуйста, в зал ожидания.
Скоро должно было начаться мероприятие. Услышав голос сотрудника, Чхве Даён быстро ответила и, снова взглянув на брата, сказала:
— Тогда увидимся позже, брат. Скоро увидимся.
Оставив тёплые слова, она с мужем скрылась в зале ожидания.
— Пойдём? — спросил Джухён, и Хивон последовал за ним в зал.
Круглые столы на шесть человек были расставлены по бокам, и сзади уже сидело много людей, наслаждаясь фуршетом. Джухён, как член семьи, направился к столу впереди. Они сели рядом, рассматривая фотографии малыша на экране, как вдруг Хивон почувствовал вибрацию в кармане. Увидев имя на экране, он встал.
— Я ненадолго выйду, отвечу на звонок.
Это была его мать. Выйдя в холл, он понял, что там ещё шумнее, поэтому, немного осмотревшись, зашёл в туалет. Звук, конечно, будет, но это лучше, чем шум.
Нажав кнопку принятия вызова, он услышал ласковый голос, называющий его имя. Особого повода не было. Она спросила, закончил ли он с делами, и пожурила за то, что он долго не звонил, а затем предложила поужинать завтра.
Хивон охотно согласился. Он и сам думал пригласить родителей поужинать, так как не смог поехать домой на праздники, но мама, как всегда, опередила его.
— Ты вернулся?
Когда он вернулся на место, мероприятие, к счастью, ещё не началось. Взгляд Джухёна сразу устремился к нему. Поняв, о чём он спрашивает взглядом, Хивон улыбнулся и сказал, что это была мама, на что Джухён кивнул и снова посмотрел вперёд.
Сотрудники суетились, и, судя по всему, мероприятие скоро должно было начаться. Хивон сидел, скрестив руки, в расслабленной позе, как вдруг услышал голос рядом.
— Джухён.
Обернувшись, он увидел женщину. Она выглядела элегантно и улыбалась.
«Они знакомы?»
Подумав так, он посмотрел на Джухёна и удивился, увидев, что его лицо словно окаменело. Хивон видел, как он несколько раз ждал его на месте встречи с безразличным выражением лица, но такой холодности он ещё не видел.
— Что ты здесь делаешь?
Его голос был низким и внушал страх. Но женщина, казалось, не обратила на это внимания. Сохраняя элегантную улыбку, она села рядом с Джухёном.
— У племянника день рождения. Разумеется, я должна была прийти.
Раз она называет его племянником, то, наверное, это двоюродная сестра. Подумав так, Хивон заметил, что она немного похожа на сестру Джухёна, которую он видел ранее.
— А кто это рядом с тобой?
— …Это не твоё дело.
— Не говори так! Мне обидно.
Затем она переключилась на Хивона. Улыбка на её лице стала ещё шире, и она поздоровалась:
— Здравствуйте. Я сестра Джухёна.
…Сестра? Хивон невольно удивился и посмотрел на неё. Может, она имела в виду двоюродную сестру, но что-то подсказывало ему, что это не так. Само собой, его взгляд упал на Джухёна. Лицо мужчины было ледяным.
— Тебя пригласили?
— Конечно. Ты думаешь, я бы просто так пришла?
Она улыбнулась, шутя, но Джухён только вздохнул. Было легко понять, что произошло. Он не знал, как она узнала, но, видимо, она просто пришла к Даён, и, учитывая, что там были родители мужа и его родственники, она не могла просто выгнать её.
— Если пришла поздравить, то просто поздравь и уходи. Не лезь не в своё дело.
Хивон сидел рядом с ним, но он не мог быть вежливым. К счастью, Чхве Юнён больше ничего не сказала. Вскоре видео остановилось, и на сцену ведущий вышел, начав мероприятие с приветственной речи.
Как и положено на дне рождения, атмосфера была весёлой. Муж и жена были настолько красивыми, что само собой напрашивалось сравнение с идеальной парой. А когда малыш схватил скатерть вместо предметов, все рассмеялись. Но Хивон не мог сосредоточиться на мероприятии. Хоть он и смеялся, его взгляд то и дело возвращался к лицу Джухёна, и каждый раз он чувствовал, что тот улыбается через силу.
Благодаря хорошей работе ведущего мероприятие быстро подошло к концу. Почувствовав, как кто-то слегка стучит по его бедру, Хивон обернулся. Джухён наклонился ближе и тихо спросил:
— Может, поедим где-нибудь ещё?
Их взгляды встретились, и Хивон сразу кивнул. После мероприятия можно было остаться на фуршет, но, судя по тому, что он предложил пойти куда-то ещё, на то была причина. Хивон легко догадался, что это связано с женщиной, сидящей за их столом.
***
Хивон, стоя у раковины, обернулся и спросил:
— Что будешь пить? Есть гречишный чай и зелёный.
— Зелёный, пожалуйста.
Маленький чайник скоро зашипел, выпуская пар. Хивон выключил газ и налил чай в чашки. Подержав пакетик несколько секунд, он заварил чай. Взяв по чашке в каждую руку, он вошёл в комнату, где Джухён сидел на краю кровати, как переговорщик, положив локти на бёдра.
— Пей.
— Спасибо.
Джухён не сразу поднёс чашку к губам, а, держа её двумя руками, смотрел прямо перед собой. Хивон не торопил его. Спешить было некуда. Хотя необычно тяжёлая атмосфера беспокоила его, судя по тому, что Джухён предложил пойти домой, он скоро всё узнает. Он пил чай, делая вид, что ничего не замечает, и через некоторое время тихий голос донёсся до его ушей.
— Та женщина, которую мы видели на дне рождения племянника, действительно моя сестра.
Взгляд Хивона упал на Джухёна. Всё ещё глядя вперёд, Джухён спокойно рассказал о своей семейной истории. О том, что у его отца был внебрачный ребёнок, и его мать, разведясь, уехала с ним и его сестрой за границу, где они прожили несколько лет, а затем вернулись, когда он окончил школу.
Хивон молча слушал его. Честно говоря, он был удивлён. Судя по характеру мужчины, он считал, что Джухён вырос в дружной семье, и никогда бы не подумал, что у него такая история. Однажды он слышал, что у Джухёна не очень хорошие отношения с отцом, но думал, что это обычная семейная ссора. Но это было не так. Ему стало стыдно за то, что он поспешно сделал выводы.
К счастью, тяжёлая атмосфера вскоре развеялась. Как будто понимая, что Хивон не решается заговорить, Джухён улыбнулся и наконец посмотрел на него.
— Всё в порядке. Это всё в прошлом, и мне действительно всё равно. Наоборот, благодаря этому у меня и моей сестры осталось много незабываемых воспоминаний. И ещё…
На лице Джухёна больше не было горечи. Наоборот, он смущённо кашлянул и тихо продолжил:
— Благодаря этому я встретил тебя, Хивон.
Джухён улыбнулся, но Хивон не смог улыбнуться в ответ. Если бы Джухён остался за границей, они бы даже не встретились, не говоря уже о том, чтобы стать партнёрами. Эта мысль заставила его сердце сжаться.
— Спасибо, Хивон. За то, что ты рядом.
— …Это я должен сказать.
Теперь такие признания больше не казались ему неловкими. Когда он смотрел на это счастливое лицо, он готов был сказать что угодно. В конце концов, он отвлёкся, сделав глоток чая.
— Что ты собираешься делать с сестрой?
— Ничего. Я не могу ей помочь.
Они были чужими, не считая того, что у них был общий отец. Учитывая, что у неё были трудности, она, видимо, пришла в отчаянии, надеясь уговорить его. Джухён сказал, что даже если что-то случится, она справится сама. Но Хивон всё равно волновался.
Даже в его семье были проблемы из-за наследства, и, если бы он был жадным, то мог бы поссориться с братом из-за небольшого бизнеса. Джухён не рассказывал подробностей о бизнесе своего отца, но, судя по всему, он был довольно крупным. То, что сводная сестра пришла на день рождения племянника, чтобы попросить помощи у младшего брата, лишь подтверждало это.
Хивон, подбирая слова, осторожно сказал:
— Если тебе будет трудно, всегда говори мне. Я, может, и не смогу помочь, но выслушаю тебя.
— Спасибо, Хивон.
На лице Джухёна появилась искренняя благодарность.
В этот момент сердце Хивона почему-то ёкнуло. Он не мог оторвать взгляд от этого лица.
http://bllate.org/book/13144/1166686
Сказали спасибо 6 читателей
Olliargent (читатель/заложение основ)
3 февраля 2026 в 14:43
0