Доминик, который всё это время молчал, наконец сказал после долгой паузы:
— Стоило ли рисковать своей жизнью? Ты не думал, что можешь мутировать из-за моих феромонов?
Эшли прищурился, услышав его тихий голос, и уставился на него.
— Ни в коем случае мне не нужно было рисковать своей жизнью. У меня сильная устойчивость к феромонам.
Затем он рассмеялся, словно не веря своим ушам.
— Нелепо думать, что я сделаю такую глупость, как секс с тобой, не имея полной уверенности в этом.
Всё это был план. Доминик полностью поверил расчетам Эшли. Причина проста. Он никогда не думал, что кто-то будет так над ним издеваться, поэтому его высокомерие поставило ему подножку.
Эшли некоторое время смотрел на альфу через стол и собрался уходить.
— Я сказал все, что нужно, так что мне пора. Планирование свадьбы делает меня невероятно занятым, знаешь ли, более занятым, чем когда-либо.
— Что...
Доминик окликнул Эшли, словно пытаясь остановить его от поспешного бегства. Голосом, тяжелым от наступившей тишины, которая установилась так же неизбежно, как и необходимость ждать, он спросил:
— Что ты собирался делать, если бы я в тебя не влюбился?
Эшли издал глухой смешок, похожий на сдувшийся воздушный шарик.
— Но ты это сделал.
Доминик больше ничего не сказал. Эшли, больше не ожидая, направился к двери. Когда он взялся за ручку и повернул ее, то приостановился, как будто ему что-то пришло в голову, и оглянулся на альфу. Пристально глядя на него, он весело попрощался:
— Прощай, Доминик. Надеюсь, у тебя всё пойдет хорошо в новой юридической фирме. Поскольку ты не руководитель, мы, вероятно, больше не встретимся.
Оставив эти слова за спиной, он вышел из отдельной комнаты. И Доминик остался совершенно один. Вместе с обручальным кольцом, которое он хранил в кармане пиджака.
***
Звуки арфы, заполнившие музыкальную комнату, были громче и грандиознее, чем обычно, но в них царила зловещая атмосфера. Дым от возжигаемых благовоний усиливал полумрак в комнате.
Хотя в пепельнице уже скопилось несколько сгоревших окурков, Доминик проигнорировал их и закурил новую.
Глубоко выдохнув дым из лёгких в воздух, он медленно поднес сигарету к губам. В его голове промелькнула каждая секунда первой встречи с Эшли, яркой, словно это было вчера.
— Классика ─ лучшая.
Оглядываясь назад, можно сказать, что он с самого начала заявлял об этом с уверенностью. Все это было сделано намеренно.
От невинного взгляда, когда он столкнулся с ним, до дня, когда он пришёл в офис и передвинул шахматную фигуру, чтобы вызвать интерес Доминика, до появления перед ним беззаботно после душа, несмотря на риск мутации, и даже приход к нему, с настаиванием на том, чтобы они сыграли в шахматы, несмотря на то, что его ранило градом.
…И даже до ласкового выкрика его имени в постели.
«Разве ты не хочешь попробовать что-нибудь новенькое?»
Да, он определенно так сказал.
«Это тоже было твое представление о новом мире? Если даже насмешки надо мной ─ это часть нового мира, который ты мне показываешь, то да, ты отлично преуспел».
«Неважно, сколько раз я повторяю это, результат не изменится».
Эшли использовал его и выбросил, как только он стал бесполезен. Вот и все, что оставалось.
Отведя взгляд от пустоты, Доминик посмотрел на предмет у себя на ладони. Это было кольцо с розовым бриллиантом, напоминающим цветок вишни. Это было сделано для Эшли, но теперь это был всего лишь камень.
После того, как Доминик некоторое время смотрел на кольцо, он медленно сжал его в руке, приложив столько силы, что его суставы побелели, а фиалковые глаза быстро приобрели золотистый оттенок. Когда он снова медленно раскрыл ладонь, кольцо безжалостно смялось, его форма полностью деформировалась.
Ответ был ясен. Альфа стал таким же незначительным, как жалкий предмет, оставшийся в его руке.
— Ты играл со мной, не так ли?
Его лицо исказилось от внезапной ярости, и он отбросил кольцо. Бесполезный кусочек камня издал неприятный звук, ударившись о стену, прежде чем упасть на ковер. Исполнение аккордов арфы достигло своего апогея.
***
— Что? Хочешь встретиться?
Эшли, застигнутый врасплох, повторил слова Доминика. Поспешно обернувшись, он обнаружил, что его невеста увлечена разговором с сотрудником о каких-то товарах. Он быстро спрятался, чтобы его не услышали. Вскоре в трубке на другом конце раздался знакомый голос альфы.
— Да, мне нужно кое-что с тобой обсудить.
— Что именно?
Доминик ответил на озадаченный голос Эшли своим обычным безразличным тоном:
— Твою свадьбу. В прошлый раз я не поздравил тебя должным образом.
Это было неожиданное заявление.
«Поздравления? От этого человека? Мне?»
— Эм... нет, все в порядке. Тебе не обязательно заходить так далеко...
— Нет, я должен.
Хотя тон Доминика не был особенно решительным, в нем чувствовалось что-то пугающее. Когда взволнованный Эшли промолчал, он продолжил:
— В любом случае, я подписал контракт с H & J, и мы будем работать в одной компании. Возможно, я сейчас не исполнительный директор, но кто знает? Все может изменится. Лучше избегать неловких ситуаций, а то некоторые люди могут подумать, что наши отношения выглядят натянуто.
Это не было некорректным утверждением. Более того, этот человек мог стать руководителем в любой момент, если бы просто выразил своё желание. Он всегда говорил, что ему не нужны никакие повышения, но желания в сердцах людей могут измениться в любой момент.
Однако Эшли не мог просто слепо кивнуть головой. Действительно ли этот человек так заботился о своей репутации в обществе? Это казалось маловероятным. Скрывался какой-то другой скрытый мотив?
В разгар серьёзного конфликта Доминик внезапно поразил гамму:
— Конечно, было бы нелегко предположить, что ты использовал своё тело, чтобы лоббировать меня ради женитьбы на дочери генерального директора.
Лицо Эшли на мгновение застыло. Что вдруг сказал этот человек?
— Что... Что ты хочешь этим сказать? — прошептал он, быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что его невеста находится вдалеке и разговаривает с одним из сотрудников. — Ты мне угрожаешь?
— Конечно. Я бы не стал называть себя глупцом. И... разве я не говорил, что так далеко никто не зайдет?
Это была отвратительная шутка. Но многие ли на самом деле откажутся принять это как угрозу?
Лица руководителей, включая генерального директора, промелькнулаи в перепуганном сознании Эшли. Его разъярённая невеста и презрительные взгляды сотрудников, его собственный образ, уволенного из компании и не принятого больше никуда, и, наконец, его разъярённые родители. Вспомнив их, Эшли закрыл глаза.
Он едва сумел сдержать проклятие и закусил губу, уставившись в потолок. Сколько бы он ни думал об этом, вывод был только один. У него не оставалось другого выхода, кроме как подчиниться требованиям этого мужчины.
«Но что, если он повторит такую угрозу в следующий раз? Неужели я должен так жить? До конца своей жизни?».
Эшли наконец понял, что он натворил.
Он спровоцировал того, кого не должен был.
http://bllate.org/book/13181/1173799
