Цзюнь Чанъюэ через силу шагнул вперед, поднимая взгляд. Он слишком хорошо знал, что шансы на спасение слишком малы.
— Это невозможно! Прошло только четыре дня. Как так вышло? — Цзюнь Чанъюэ взглянул в молящие глаза солдат и в панике пошатнулся назад, падая на землю.
— Принц Цзин, ты сможешь их исцелить? — холодно спросил Не Цзя.
Цзюнь Чанъюэ не ожидал, что чума так быстро охватит солдат. Даже будь у него способ их вылечить, было слишком поздно. Через три дня все в этом госпитале умрут!
Ловя ртом воздух, он торопливо встал на колени перед Не Цзя. Слезы, которые он долго сдерживал, неконтролируемо потекли по щекам. Он взмолился:
— Я не хотел этого. Я правда не хотел, брат. Поверь мне, если бы я знал, что чума будет такой свирепой, я никогда не принес бы ее в военный лагерь даже ценой своей жизни. Я не знал, что все так обернется… Брат, ты же знаешь, даже смерть кошек и собак надолго вгоняет меня в тоску, что уж говорить о восьми сотнях людей. Это было непреднамеренно…
Цзюнь Чанъюэ полностью ушел в самозащиту, совершенно игнорируя серьезность ситуации.
Выслушав его речь, все — и солдаты, и генералы — с удивлением и печалью посмотрели на Цзюнь Чанъюэ.
— Разве имеет значение, намеренно ли ты это сделал? — и Не Цзя оттолкнул Цзюнь Чанъюэ в сторону.
Цзи Цзяжун, не сумев сдержать гнев, схватила Цзюнь Чанъюэ и едко спросила:
— Ты принес чуму в лагерь? Зачем? Эти люди тебя обожают. Ты — младший брат короля, а они — твои подчиненные. Зачем ты им навредил?
— Я не вредил им! Я же не специально! — Цзюнь Чанъюэ попытался отпихнуть от себя Цзи Цзяжун и сбежать, но получил хлесткую пощечину.
В ее взгляде полыхала ярость, она крепко стиснула зубы.
— Не будь ты братом короля, я бы убила тебя!
Ни один генерал не остановил ее. Не будь рядом короля, они бы тоже спустили гнев на принца Цзина. Кажется, он выжил из ума, раз принес чуму из уезда Даньян в лагерь в такой ответственный момент. Либо это безумие, либо государственная измена! Они были готовы прикончить его!
Солдаты с налитыми кровью глазами осознали, что болезнь эта была не естественного происхождения, а появилась благодаря человеческому фактору. Смерти, которые должны были быть случайностью, оказались результатом намеренных действий Цзюнь Чанъюэ. Признание вызвало не только ненависть, но и осознание предательства среди смертельно больных солдат.
Причиной был принц Цзин, которого они так почитали.
— Принц Цзин вступил в сговор с Чжао Ушаном? Что пообещал вражеский генерал в качестве награды, что он решил пожертвовать жизнями своего собственного народа? — обвиняюще прорычал генерал Юньхуэй.
После обвинения в измене Цзюнь Чанъюэ встревожился. Он закричал:
— Нет! Я никогда не встречался с Чжао Ушаном. Я лишь хотел, чтобы брат использовал свое лекарство, чтобы вылечить правую руку командующего левым флангом. Я не знал, что эпидемия распространится так быстро. Я не хотел этого.
— Между принцем Цзином и Ду Юйсянем, кажется, довольно близкие отношения. Чтобы спасти одну руку Ду Юйсяня, он готов отдать жизни более восьми сотен человек, — усмехнулся левый генерал, затем закашлял и выплюнул кровь.
— Что насчет Ду Юйсяня? Откуда нам знать, что он не стоит за этим? — спросила Цзи Цзяжун.
Стражник сообщил:
— Генерал, Ду Юйсянь давно покинул лагерь. Его местонахождение неизвестно.
Взгляд генерала Юньхуэя потемнел.
— Кажется, он сбежал, чтобы избежать наказания.
Армия пришла в ярость, не в силах принять абсурдность ситуации. Принц и командующий, оба глубокоуважаемые люди, совершили чудовищное преступление ради собственной выгоды. Они возненавидели короля за то, что такие люди находились подле них.
Не Цзя молча стоял в стороне, наслаждаясь видом падения Цзюнь Чанъюэ. Он знал, что Цзюнь Чанъюэ не желал никому навредить; его мотивы были просты: получить лекарство от Не Цзя и дать Сыкун Ханю возможность вновь держать меч. Цзюнь Чанъюэ не планировал кому-то вредить. Когда он осознал, что эпидемия вышла из-под контроля, страх смерти смешался со стыдом и самобичеванием. Эта ядреная смесь медленно отравляла его разум.
— Найти Ду Юйсяня и привести его обратно в город! — яростно скомандовала Цзи Цзяжун.
— В этом нет необходимости, — Не Цзя тихо вышел вперед, и стражник, готовый исполнить приказ, отошел в огромной бочке с водой. Безразличным тоном Не Цзя продолжил: — Сейчас Ду Юйсянь уже пересек перевал Цинъяо на пути в город Чжолу. Мы не сможем его поймать, пусть идет.
Сердце генералов сжались в тревоги, и зловещее предчувствие растеклось в воздухе.
— Принеси мне нож, — тихо отдал приказ Не Цзя и взглянул на гладкую поверхность воды.
Сюаньцзя немедленно протянул небольшой охотничий нож.
Другие не знали, что он собирается сделать, и не понимали внезапное внимание короля к бочке с водой.
Среди любопытных взглядом окружавших людей Не Цзя играл ножом, создавая сложные узоры. Маленький нож, вращаясь вокруг его запястья, внезапно полоснул по белой коже. Из глубокой раны хлынула кровь, окрашивая воду в красный цвет.
— Ваше величество! Что вы делаете! — изумились генералы и солдаты, не успев его вовремя остановить.
Сюаньцзя совсем растерялся:
— Ах, нет! Ваше величество!
http://bllate.org/book/13191/1176039
