В этот момент старший брат Цзыфэн, о котором думал Тан Шэнь, был дома и рисовал.
Управляющий вошёл в кабинет, чтобы доложить Ван Чжэню о делах в резиденции, и только тогда Ван Чжэнь вспомнил:
— Провинциальные экзамены уже начались?
Управляющий ответил:
— Да.
— Ты отправил ему всё, что нужно?
— Как вы приказали, всё отправлено.
Ван Чжэнь окунул кисть в киноварь, его голос был мягким и приятным:
— Тогда подождём два дня и посмотрим, как поживает мой младший брат.
Провинциальные экзамены состояли из трёх этапов, каждый длился три дня. Первый день — вход, так что фактически экзамен длился только два дня.
Как и на детских экзаменах, самым важным был первый этап, затем второй, а третий был скорее формальностью.
Закончив первый вопрос, Тан Шэнь перешёл ко второму. На этот раз тема была: «Я также хочу исправить сердца людей», взятая из «Аналектов Конфуция», глава «Тэн Вэньгун». Оригинальная фраза говорила: «Я также хочу исправить сердца людей, искоренить ложные учения, пресечь неправильные поступки, отвергнуть нелепые речи, чтобы продолжить дело трёх мудрецов».
Гунду-цзы спросил Мэн-цзы: «Почему все говорят, что учитель любит спорить?»
Мэн-цзы ответил Гунду-цзы этой фразой.
Мэн-цзы любил спорить не потому, что хотел, а потому, что видел недостатки своего времени и хотел исправить сердца людей, искоренить ложные учения, пресечь неправильные поступки и отвергнуть нелепые речи, чтобы продолжить дело трёх мудрецов.
«Я также хочу исправить сердца людей» — это стремление Мэн-цзы.
Мэн-цзы был сторонником теории о доброй природе человека.
Тан Шэнь долго размышлял и решил начать с «воспитания», написав сочинение об исправлении общественных нравов и пропаганде добродетели через воспитание.
Закончив второе сочинение, Тан Шэнь аккуратно переписал его и, совершенно вымотанный, лёг спать. Ночью он зажёг свечу, встал и начал размышлять над третьим сочинением, терпеливо обдумывая, как раскрыть тему.
Когда все три сочинения были закончены, был уже вечер последнего дня.
Даже самый стойкий человек, даже самый молодой юноша, проведя три дня в крошечной кабинке, терял человеческий облик.
Тан Шэнь собрался с силами и зажёг благовония, которые дал Ван Чжэнь. К счастью, на провинциальных экзаменах, в отличие от детских, самым неприятным запахом был не запах мочи и экскрементов (в зале были специальные туалеты), а запах пота мужчин, которые три дня не мылись. Благовония немного помогали справиться с этим.
Тан Шэнь посмотрел на тему стихотворения и увидел на экзаменационном листе крупные иероглифы: «Цветы всех времён».
Его сердце дрогнуло, и он сразу же протрезвел.
Цветы всех времён?
Ян-дажу действительно осмелился дать такую тему, не боясь, что она окажется слишком сложной!
Эта тема взята из стихотворения поэта предыдущей династии. Оригинальное стихотворение уже не важно, но одна лишь фраза «Цветы всех времён» охватывает все цветы, которые когда-либо существовали в Поднебесной, от древности до наших дней!
В этот момент Тан Шэнь услышал, как кто-то рядом выругался. Соседний кандидат, говоря на чистом шэнцзинском диалекте, чуть не проклял великого учёного Яна. Чиновник, патрулирующий зал, подошёл, и звуки сразу же прекратились. Однако к концу первого этапа экзаменов почти все кандидаты начали писать стихи, и звуки удивлённых вздохов раздавались повсюду.
Тан Шэнь с грустью подумал, что хотя он и был студентом факультета науки и техники, но знает множество известных стихов о цветах и может легко вспомнить пару из них. Однако на провинциальных экзаменах нужно было написать стихотворение из пяти строк и восьми рифм, и даже если бы Тан Шэнь решил схитрить и списать что-то, чтобы помочь себе получить высокое место, он не смог бы найти стихотворение с подходящей структурой.
Обычное стихотворение о цветах, конечно, не было бы ошибкой, и если бы оно было написано талантливо, возможно, даже получило бы высокий балл. Но Ян-дажу, дав такую тему, явно не ожидал, что кандидаты будут просто писать о цветах.
К тому же... с литературным талантом Тан Шэня получить высокий балл было возможно, но войти в число лучших, просто написав о цветах, было крайне сложно.
Тан Шэнь вдруг вспомнил стихотворение: «Опавшие красные лепестки — не бесчувственные существа, они превращаются в весеннюю грязь, чтобы защитить новые цветы!»*
Его глаза загорелись.
П.п: * Это известное стихотворение из китайской классической поэзии. Строка «落红不是无情物, 化作春泥更护花» принадлежит поэту Гун Цзычжэню (龚自珍), жившему во времена династии Цин (1792–1841). Она взята из его цикла стихов «己亥杂诗» («Разные стихи года Цзихай»).
己亥杂诗·其五
浩荡离愁白日斜，
吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，
化作春泥更护花。
Бескрайняя печаль расставания, солнце клонится к закату,
Поднимаю хлыст, указывая на восток — туда, где край света.
Опавшие красные лепестки — не бесчувственные существа,
Они превращаются в весеннюю грязь, чтобы защитить новые цветы.
Да, потомки любят сравнивать учителей со свечами или садовниками, но древние уже делали нечто подобное, используя опавшие лепестки, чтобы описать заботу цветов о своих листьях. Он мог начать с этого и написать стихотворение о «чувствах цветов».
Решившись, Тан Шэнь набросал план в уме и начал писать:
«Гром гремит, раскатисто и гулко,
А после ясной погоды всё оживает.
Трава растёт, обвивая одинокую ветвь,
Дождь бьёт, сбивая множество цветов.
...
Опавшие цветы, и человек ушёл,
Но цветам самим ещё больнее.
Не могут быть растоптаны в грязь.
Весной они обратятся к тебе с печалью».
Тан Шэнь писал с вдохновением, закончив стихотворение за один присест. Через мгновение пятистрочное стихотворение с восемью рифмами появилось на бумаге. Закончив, он переписал его на экзаменационный лист, подул на чернила и снова проверил свои три восьмичленных сочинения.
Тан Шэнь вздохнул, понимая, как сложно получить первое место.
Но на этот раз он должен был войти хотя бы в тройку лучших!
Наконец, три дня закончились, и кандидаты получили одну ночь, чтобы поспать дома, а на следующий день они должны были вернуться для продолжения экзаменов.
Чиновники собрали экзаменационные листы, и Тан Шэнь, взяв свою корзину, вышел вместе с другими кандидатами. Только встав, он почувствовал тяжесть в голове — всё накопленное за три дня ощущение опустошённости внезапно нахлынуло на него. Тан Шэнь, шатаясь, пошёл за толпой, выходящей из экзаменационного зала. Ему показалось, что кто-то зовёт его по имени.
Тан Шэнь обернулся и растерянно посмотрел на приближающегося человека.
Кто-то толкнул его, и он, споткнувшись, упал в объятия этого человека.
Ван Чжэнь слегка удивился, поднял руку и мягко похлопал Тан Шэня по щеке, улыбнувшись:
— Младший брат?
В голове Тан Шэня мелькнула мысль: «Не хлопай меня по лицу», и он даже произнёс это вслух. Однако в следующую секунду, под смешанным взглядом Ван Чжэнь, Тан Шэнь просто отключился. Ван Чжэнь быстро обхватил его за талию, чтобы тот не упал.
Яо-сань подбежал и спросил:
— Что случилось с маленьким хозяином?
Ван Чжэнь, держа Тан Шэня на руках, поднял голову к небу и вздохнул с улыбкой в уголках губ:
— Он заснул!
http://bllate.org/book/13194/1176606
