Глава 36
Как раз в этот момент дверь открылась.
Все демоны вздрогнули и непроизвольно выпрямились, взгляды вроде бы были устремлены на экран, но руки двигались вяло, а краем глаза все внимательно следили за входом.
В дверь вошёл высокий демон.
На этот раз вышло не так много человек — исключительно отборные воины. Тогда, кроме двух-трёх демонов, оставшихся на борту звездолёта в ожидании, остальные последовали за Синхуэем и Юй Юанем на поверхность. Сейчас, собравшиеся в операторской, все выглядели крайне потрёпанными.
А демон, что сейчас вошёл, судя по всему, был как раз из тех, кто остался на борту и координировал эвакуацию. Вид у него был чистый и опрятный.
Хотя все и были разочарованы, но ведь это был их брат. Если бы не они, кто до последнего занимался настройкой систем и вовремя пришёл на помощь, то остальным вряд ли бы удалось так легко сбежать.
А вошедший, заметив в глазах товарищей разочарование, тут же расслабил было нахмуренное лицо и расхохотался:
— Босс уже давно сходил за медоборудованием и отвёл божество отдыхать в его комнату. Вы всё ещё надеетесь здесь его увидеть? Возможности открываются тем, кто к ним готов! Что вы тут торчите? Я просто пришёл сказать, что у меня смена заканчивается, ха-ха-ха! Я пошёл отдыхать!
С насмешливым эхом, сопровождавшим его быстрый уход, голос ещё некоторое время звенел в тишине операторской.
Неизвестно, кто первым не выдержал и пробормотал:
— Чёрт.
Ну да, все ж прекрасно друг друга знают, не стоит ждать от него чего-то хорошего.
Просто капец, как хочется ему навалять.
В специально подготовленной каюте на звездолёте.
Синхуэй сидел на диване.
Раны на лице и шее уже перестали кровоточить, но ведь это были порезы от осколков энергетического камня. Учитывая хрупкое телосложение Синхуэя, прочно закрепившееся в сознании демонов, Юй Юань сейчас с предельной сосредоточенностью, ватной палочкой обрабатывал раны антисептиком.
Синхуэй поднял голову. В его глазах по-прежнему не было блеска, но, в отличие от прежней настороженности, сейчас в его взгляде, устремлённом на демона перед собой — первого своего последователя, — читалась доверчивая мягкость и покой. Видимо, первый всегда занимает особое место — и у мужчин, и у божеств.
Но пряма на этих глазах, как назло, раны начали покрываться зловещими синяками, делая вид Синхуэя ещё более болезненным.
Юй Юань, обычно ленивый в обращении с ранами, зачастую просто наливавший дезинфектор на повреждённое место и засыпающий лекарством, в сердцах снова обругал себя и тех ублюдков из Альянса. Его пальцы с ватной палочкой дрожали от напряжения, а на лбу выступили бисеринки пота.
Ощущение было такое, будто лечить Синхуэя, даже страшнее, чем вступить в бой с Бездной.
Наконец, мучение закончилось. Юй Юань с облегчением выдохнул:
— Готово. Пока что так. Вернёмся — пройдёшь полноценное лечение, рана должна зажить, а через несколько дней и синяки пройдут.
Технологии демонов позволяют залечивать раны, но с синяками и припухлостями они мало что могут сделать — ведь у демонов такие травмы заживают быстро, а вот для маленького божества это причиняло заметный дискомфорт на много дней.
С ума сойти.
Хрупкое и болезненное божество. Ещё и наше.
Как же его растить-то теперь?
Юй Юань машинально убрал лекарства, но взгляд всё ещё был устремлён на Синхуэя, обдумывая все эти заботы.
В бесплодной звёздной системе почти нет ресурсов — для жизни Бога она не подходит. К тому же, у Синхуэя такое слабое тело… Надо всё тщательно продумать.
Юй Юань про себя кивнул.
В этот момент длинные чёрные ресницы Синхуэя дрогнули.
— Уже всё?
Из-за ран его белая рубашка пропиталась кровью: от воротника до плеча растекались красные пятна всех оттенков. Следы на лице были уже стёрты, но, вероятно, из-за потери крови, и без того бледные губы стали почти бесцветными. Он слегка облизал сухие губы.
Юй Юань ответил, внезапно почувствовав сухость в горле:
— Вам нужно отдохнуть. Здесь есть новая одежда. Там же и полотенце — можете умыться. Только постарайтесь не задевать раны.
Синхуэй кивнул. Через секунду он протянул руку и схватил запястье Юй Юаня, стараясь говорить мягко, насколько позволял его холодный тон:
— А ты как? Есть ещё ранения? Как остальные?
На самом деле, Синхуэй сам до конца не понимал, как это — внезапно обзавестись последователями. Особенно если первые его последователи — демоны.
Но сейчас он чувствовал, как кипит их духовная энергия, яркая, как утреннее солнце, и приносящая ему ранее неизвестное ощущение стабильности.
С того момента, как он поднялся на борт звездолёта, маленькое божество всё ломал голову — как же ему вести себя со своими первыми верующими?
Он скачал кучу литературы на темы вроде: как звёздные граждане представляли себе божественное покровительство и как бог должен защищать народ.
Но всё это должно было пригодиться уже после того, как он обретёт верующих. А пока — он ещё не дошёл до той части «учебника».
Однако, общие принципы были ясны: забота, дружелюбие, мягкость… но на небольшой дистанции. Это и есть верный путь.
Синхуэй осторожно удерживал Юй Юаня за руку.
Такой резкий переход в поведении.
Юй Юань, который и глазом не успел моргнуть, как впервые увидел от Синхуэя хоть какую-то тёплую эмоцию, сглотнул, и взглянул вниз на белые тонкие пальцы, сжимающие его запястье.
— Вы можете видеть?
— Я всё ещё не вижу, но после того, как я получил осколок Бога и вашу веру, могу различать очертания людей. Похоже, я могу различать живых существ.
Это было довольно необычно.
Напоминало то, как у Синхуэя впервые появилась капля духовной силы, и он начал видеть духовную энергию других.
Сейчас его мир всё ещё был во тьме, но в ней он видел свет, исходящий от Юй Юаня. Он мог различать силуэты растений, людей — словно его зрение эволюционировало и позволяло отличать живое от неживого.
Для слепого много лет маленького божества — это было поразительно.
Особенно когда он поднял голову и посмотрел на лицо Юй Юаня, хоть черты он пока различал смутно, но тот маленький рог на правом виске у демона был уж слишком выразительный. У Синхуэя даже немного зачесались руки.
Нет-нет! Трогать чужие рога — не божественное дело!
Он подавил это дурацкое желание и просто описал Юй Юаню, как он сейчас ощущает мир.
Юй Юань сразу всё понял.
Он и раньше догадывался, что зрение Синхуэя связано с его духовной силой. Если она достигнет определённого уровня, глаза тоже «пробудятся».
Став единственным народом, получившим божественное покровительство, демоны уже забыли о всяких альянсах. Им надо было как можно скорее найти остальные осколки Бога!
На лице Юй Юаня по-прежнему была спокойная, интеллигентная улыбка.
— Вы переоденьтесь, а я пойду займусь делами.
Юй Юань встал.
Когда он вышел, закрыв за собой дверь, вокруг воцарилась тишина.
Синхуэй глубоко выдохнул, быстро вытер кровь, переоделся и с головой укрылся одеялом в углу комнаты.
Скрывшись в привычной тьме, он сел, обняв колени.
И наконец — не сдержался. Улыбка расплылась по его лицу, которую он так долго скрывал.
Он постучал пальцем по уху и активировал ИИ.
Следующее, что он сделал, это попросил загрузить всю возможную литературу о взаимодействии Бога и верующих.
Теперь он — Бог с последователями!
Он может защищать других! Ему больше не придётся только смотреть, как уходит жизнь прямо у него на глазах, без возможности что-нибудь сделать!
Даже его мать Бездна не смогла навредить тем, кто находится под его защитой.
Синхуэй больше не чувствовал отвращения к одержимости или к словам Бездны. Он больше не искал признания тех, кто его не принимает.
Он чётко осознавал, что искать одобрения у тех, кто тебя презирает — это и невежливо, и глупо. В голове крутилась только одна мысль:
Он чертовски крут!
Синхуэй прекрасно умел регулировать своё настроение.
Иначе как бы он провёл пять лет в Альянсе, спокойно планируя побег?
Когда эйфория улеглась, улыбка исчезла с его лица. Хотя уверенности прибавилось, странное чувство надвигающейся угрозы не исчезло. Наоборот, оно усилилось вместе с новой силой.
Синхуэй вытянул руки из-под одеяла.
В ладонях появился сияющий осколок Бога. Из этого света он ощущал ласковое побуждение.
— Должно случиться что-то важное?
Он сжал осколок, в голосе слышалось сомнение.
Но осколок, конечно, не ответил.
Наверное, у него ещё слишком мало сил.
Синхуэй прижал осколок к груди.
Значит, скоро произойдёт что-то, требующее божественной силы. Иначе это чувство угрозы не было бы таким сильным.
Он не думал, что дело в космической буре.
В конце концов, космические бури случаются раз в несколько сотен лет, и к тому времени боги и космическая Бездна уже исчезают в глубинах звёзд. Новая космическая буря приведёт к появлению новой Бездны и богов.
Сейчас прошло всего десять лет с последней космической бури, а боги появились всего пять лет назад.
По логике, сейчас должно быть самое трудное время восстановления галактики, и вряд ли должно возникнуть что-то, с чем будет трудно справиться.
Синхуэй не понимал.
Но его интуиция никогда не подводила. А после получения осколка — чувство тревоги только усилилось. Это доказывало его правоту.
Как бы там ни было — ему нужно продолжать становиться сильнее. Искать другие осколки Бога, укреплять веру, находить новых последователей.
Маленькое Божество уже наметило себе путь, когда ИИ подал сигнал.
[Уважаемый пользователь, все запрошенные материалы готовы к ознакомлению.]
Синхуэй, преисполненный энтузиазма, тут же сел прямо.
— Ознакомиться.
ИИ монотонно начал зачитывать названия новых книг.
Лицо Синхуэя в процессе менялось от сосредоточенности, к недоумению, и в итоге — к полному замешательству.
Маленькое божество не выдержало и потёрло лицо.
Он пробормотал:
— Что за чушь?
[Повторить чтение нового каталога?]
— Не-не-не надо...
Синхуэй замотал головой.
То есть...
Всё это совершенно не похоже на то, что он представлял себе под образом Бога для народа!
Названия всей подобранной литературы были в духе «Сладкая сбежавшая невеста великого Бога»?!
Он попытался прослушать аннотацию одной из книг.
ИИ начал зачитывать:
[Бог — всегда величественный и недоступный, но только ей он дарует свою безумную, всепоглощающую любовь. Во дворце...]
— Стой!
Он уже начал ёрзать от неловкости.
Особенно когда это читает бесстрастный роботизированный голос!
Синхуэй потряс головой, пытаясь вытряхнуть из памяти услышанное.
Что за дичь?!
Он сидел, сжавшись в углу, смущённый до глубины души этими дурацкими книгами о богах, совсем не заметив, как в дверь постучали.
Дверь открылась.
Это вернулся Юй Юань с питательной жидкостью для Синхуэя. Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь:
— Мы вернёмся примерно через несколько часов. Я принёс немного питательной жидкости, есть - клубничная, виноградная...
На самом деле, у демонов не было столько вкусов. Питательную жидкость они пили только из-за дефицита ресурсов в бесплодной системе. Обычно она просто питательная, максимум — с подсластителем для вкуса.
Но с тех пор, как Синхуэй попробовал такую жидкость, и она ему понравилась, лаборатория Инь Фань в спешке разработала множество новых вкусов. Правда, являются ли они на самом деле «клубничными» или «виноградными» — демоны не знали. Они и в глаза не видели ни клубнику, ни виноград.
Но ту, что он попробовал по пути сюда, Синхуэй вроде как оценил.
Юй Юань подумал, что раз уж они скоро вернутся, — почему бы не дать Синхуэю попробовать все вкусы, чтобы понять, какой тот предпочитает. Тогда потом можно будет специально для него готовить питательные напитки с этим вкусом — и полезно, и вкусно.
Но Юй Юань никак не ожидал, что, открыв дверь, увидит такое.
Маленькое божество, похоже, прятался под одеялом. Услышав его голос, он резко отреагировал, стянув одеяло, и его мягкие кудри, взлохмаченные руками Синхуэя, выпрыгнули наружу и тут же «взорвались» во все стороны. Его тёмные зрачки точно зафиксировали положение Юй Юаня, а по лицу проскользнула лёгкая растерянность.
Лицо Синхуэя было невозмутимым, но внутри бушевали эмоции, он едва сдерживался, чтобы не выругаться.
Чего вдруг вернулся Юй Юань?! Его божественный образ! Его божественное величие!
Исчезло!
Вместе с этим одеялом!
Синхуэй поспешно стянул одеяло вниз, тщетно стараясь спрятать его за спиной. Лицо его по-прежнему оставалось холодным и спокойным, голос — ровным и сдержанным, и говорил тем же уравновешенным тоном:
— Что-то случилось?
Взгляд Юй Юаня, ставшего свидетелем всей этой сцены с прятаньем под одеяло, скользнул к взъерошенным кудряшкам.
Юй Юань: ……
В его руках были бутылочки с питательной жидкостью, полупрозрачной и с тёплым, мягким оттенком.
Он молчал.
Синхуэй наблюдал, как Юй Юань, стоя в дверях, небрежно прикрывает за собой дверь и направляется к кровати.
Маленькое божество нервно облизало губы.
Но наружи он сохранял абсолютное спокойствие.
Всё хорошо. Он всё исправит. Образ божества можно восстановить. В крайнем случае он схватит Юй Юаня за его маленькие рожки и, пользуясь своей божественной властью, запретит тому кому-либо рассказывать, то, что здесь сейчас увидел.
Он ведь думал… что они теперь будут хорошо ладить. Считал, что Юй Юань — достойный демон!
В общем — всё. Провал.
Юй Юань опёрся коленом на кровать и наклонился вперёд.
Синхуэй тоже быстро пошёл в наступление.
Голос Юй Юаня был лишён привычной насмешливой нотки, став неожиданно серьёзным:
— Вам… грустно?
Синхуэй, державший Юй Юаня за рожки и как раз обдумывавший, как бы его «запугать», замер.
— Что?
С точки зрения Юй Юаня…
Его всегда спокойное, уравновешенное маленькое божество, тихо свернувшееся в углу под одеялом и грустившее из-за Бездны и Альянса, растерялось, когда поняло, что его раскрыли.
Это же их божество.
Юй Юаню хватило одного взгляда, чтобы сердце наполнилось раздражением и жалостью, которые он не мог унять.
Даже когда Синхуэй крепко держал его за рожки, высокий демон всё равно наклонился ближе, чтобы ему было удобнее держать. Холодные пальцы сжали его рога — ощущение было странным, но он не возражал.
— Не стоит грустить из-за них.
Тихо заговорил Юй Юань.
Даже если Синхуэй не мог видеть его, взгляд Юй Юаня пылал.
Демоны обязательно помогут своему божеству забыть те страдания, те обиды и обманы.
— Мы защитим вас.
Они выбрали веру — значит, отдадут всё, что у них есть.
Если нападать — то быть непобедимым клинком в руках Синхуэя, если защищать — стать непроходимой стеной перед своим богом.
— Нет.
Слова Юй Юаня немного расслабили натянутые нервы Синхуэя. Возможно, потому что раньше каждое его движение вызывало подозрения и тревогу у Юэцзяня, он привык всё прятать, казаться особенно надёжным. Но теперь Синхуэй понял — если немного ослабит хватку, ничего не случится. По крайней мере, этот парень ничего не заметит.
— Я не грущу. Просто… я так привык.
Привык сидеть в углу и думать.
Такие места дарили ему ощущение безопасности.
— И ещё… это я буду защищать вас. Не перепутай.
Божество всё так же сидело в углу. Следы на его щеке и шее по-прежнему были заметны. Он сжимал рога Юй Юаня, и, прикладывая немалые усилия, прижимал его вниз. Пока он говорил, из-под растрёпанных завитков выглядывали глаза — серьёзные, надёжные, не способные склониться ни перед чем и никем.
Он требовал искренней веры, но и сам готов был отдать взамен всё своё покровительство. В его тоне ясно чувствовалось: вера работает в обе стороны.
Зрачки Юй Юаня потемнели.
Он не мог не признать — такое решительное, властное божество возбуждало его ещё больше.
Юй Юань не сдержался и за его спиной вдруг распахнулись крылья.
Синхуэй всё ещё сидел в уголке.
И вот уже он видит, как белый свет, очерчивающий крылья Юй Юаня, полностью скрывает его. А потом в его руки ещё и суют несколько бутылочек с питательной жидкостью. Юй Юань заботливо открыл одну, вставил трубочку и поднёс к губам Синхуэя.
— Всё, вас не видно, теперь вы чувствуете себя в безопасности? Ах, кстати, это вроде бы со вкусом клубники, попробуйте?
Он смотрел на этого высокого мужчину, на белые очертания крыльев, на его светящуюся духовную силу…
Какая, к чёрту, безопасность!
Это совсем не похоже на тот тёмный угол, в котором можно было бы отрешиться от всего.
Синхуэй пришёл к выводу, что его божественный авторитет вроде бы не исчез — наоборот, связь с верой Юй Юаня стала ещё крепче. Так что он махнул рукой, пусть себе думает, что хочет и схватив трубочку зубами, сделал глоток.
Никогда не пробовавший клубнику демон благожелательно улыбнулся:
— Ну как?
Бог, который тоже никогда не видел клубники, облизал губы и кивнул:
— Неплохо.
***
Звездолёт демонов стремительно уходил прочь. Армия Альянса, что отправилась искать бога и по пути надеялась вернуть утерянные осколки, потерпела сокрушительное поражение. И не просто поражение, у многих пошатнулась сама вера, и появились сомнения в правильности того, что они делали.
Это был худший из всех возможных исходов и именно он застал Юань Цюаня врасплох.
— Что вообще творит Мо Цзюцзэ?! Он же видел Синхуэя! Почему до сих пор не поймал его?! Синхуэй — слепой! У Мо Цзюцзэ была с собой целая армия! Как он мог потерять и бога, и осколок, и ещё и поколебать веру?!
В роскошном золотом дворце Юань Цюань и Юань Линь ждали у высоких дверей в покои Юэцзяня. Юань Линь, обычно утончённый принц, метался туда-сюда, вне себя от ярости.
Юань Цюань молча смотрел на двери.
С тех пор как Бездна вернулась, она не прекращала бушевать, даже нарушила процессы очищения загрязнений в высокоуровневых звёздных системах. А те, привыкшие к стабильной жизни, уже начали паниковать, повсюду распуская слухи.
Юэцзянь с утра не покидал свою комнату.
А Мо Цзюцзэ, по пути назад, впал в кому и до сих пор восстанавливался в медкапсуле.
О событиях на Шулине они узнали из записей и рассказов очевидцев.
Синхуэй обрёл духовную силу и способность подавлять генетическую болезнь, но при этом сблизился с демонами. Более того — заявил, что он вовсе не бог Альянса.
Юань Цюань усмехнулся. Но в глубине души его гложило некое чувство.
Наверное, это то чувство, когда то, что ты долго считал своим, внезапно ускользает — особенно если раньше оно всегда было рядом, стоит только посмотреть.
Но если Синхуэй действительно способен контролировать генетическую болезнь, некоторые вещи придётся пересмотреть.
Пока Юань Цюань всё глубже погружался в мысли, двери наконец распахнулись.
На пороге появился Юэцзянь. Его прекрасные золотые глаза покраснели по краям, что на фоне молочно-белой кожи это было особенно заметно.
Мягкие золотистые волосы были небрежно заправлены за уши, а одежда, усыпанная звёздами, упрямо собирала на себе весь возможный свет — словно наперекор кому-то, словно крича, что весь блеск принадлежит только ему.
Недовольный ропот Бездны всё ещё звучал, но уже не так яростно, как раньше. Очевидно, Юэцзянь уже успокоил её.
Юань Цюань облегчённо вздохнул.
— Ваше Высочество Юэцзянь, как там Её Величество Бездна?
Юэцзянь прикусил губу, розовую, как лепесток.
— Брат сильно разозлил маму. Ещё и ударил её.
Глаза его увлажнились от гнева.
— Как он мог с мамой так поступить? Мама разве плохо к нему относилась? Она ведь сразу же прибыла к нему, как только почувствовала, что он ранен. Она даже отдала ему осколок бога!
— Господин Синхуэй, видимо, немного бунтарь. — спокойно произнёс Юань Цюань. — Теперь он обрёл силу, может лечить болезнь. У него появились основания уйти.
— Юань Цюань, мама очень расстроена. Она сказала, что больше не будет заботиться о брате.
Эти слова стали для Юань Цюаня ударом.
Он надеялся, что раз Синхуэй пробудил духовную силу, можно будет вернуть его, сосредоточив веру на Юэцзяне, сохранить власть, а у Альянса будут для лечения болезни два бога.
Но теперь стало ясно — они оказались по разные стороны.
С одной стороны — Юэцзянь и Бездна, с другой — Синхуэй.
Вопрос, кого выбрать, даже не стоит. Ответ очевиден.
Могущественный бог, способный лечить, — Юэцзянь. И устрашающая и непобедимая Бездна.
Хотя никто в Альянсе не хотел такого поворота, они даже не знали, кто именно дал Синхуэю шанс сбежать.
Но теперь выбора не было.
— Брат получил силу из осколка, но на этом всё. Мама хоть и расстроена, но сказала, что сила осколков переоценена. Это всего лишь остатки энергии. А я слышал, что на Шулине меня уже ждут. И не только там — ещё много низкоуровневых систем надеются на меня. Я больше не уступлю брату. Юань Цюань, Юань Линь, вы ведь мне поможете, правда?
Юэцзянь вышел из комнаты и взял их за руки, как всегда чарующе и ослепительно улыбаясь.
— Конечно.
— Клянёмся вам в верности, Ваше Высочество.
***
А тем временем звездолёт демонов уже вернулся в систему Z30.
Синхуэй на борту с предельной серьёзностью перепробовал все предложенные вкусы питательной жидкости.
И подумал: немного удовольствия в жизни — это даже неплохо.
Тем более, что напитки и правда были вкусными.
Он внимательно прислушался к вере демонов. В основном — это были те, кого он уже знал.
Похоже, его способность вызывать веру зависит от взаимного доверия. С теми, кого он едва видел связь была слабой. А с теми, кого он вообще не встречал — и вовсе почти никакой.
Так что поддерживать образ божества и при этом помогать своему народу — это действительно лучший путь.
Вечером, стараясь забыть о бесстыдстве, услышанном прошлой ночью, он с энтузиазмом слушал аудиокнигу из категории литературы о богах.
Теперь же он стоял у перил машины, и, как только она остановилась, легко спрыгнул с платформы. Под подошвами армейских ботинок раздался чёткий «цок».
Синхуэй поправил плащ и машинально стряхнул с него пыль.
Сзади демоны почти начали драться за право подать ему руку, но, увидев, как Синхуэй сам прыгает вниз, замерли с вытянутыми руками и перекошенными лицами.
Их хрупкое, нуждающееся в заботе Божество!
Хорошо ещё, что Синхуэй не мог видеть. А то точно бы испугался их физиономий.
Из здания базы вышел Юй Юань и тут же заметил это. Ускорив шаг, он подошёл к Синхуэю, и быстро его осмотрел.
Синхуэй был в чёрной военной форме, поверх — плащ с защитой от термального света, а фуражка и капюшон придавливали его чёлку. Он чуть приподнял козырёк бледными пальцами, его пустые глаза обратились к Юй Юаню и, моргнув дважды, попытались приспособиться к резкому свету.
— Что случилось?
Рану на шее было не разглядеть, так как она была скрыта одеждой, но след на лице за последние два дня почти сошёл, осталась лишь едва заметная красная полоска.
Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на него, он выглядел очень послушным.
— Сегодня тепловое излучение слишком сильное, вам лучше побыстрее зайти внутрь.
Юй Юань сдержал порыв коснуться рубца на лице Синхуэя, отступил, освобождая дорогу, и пошёл рядом с ним.
Эта машина только что вернулась с нового месторождения.
Разработка энергетических руд шла по плану.
Хотя демоны, обретя веру, стали лучше сопротивляться генетической болезни, энергетические руды по-прежнему оставались для них жизненно необходимыми.
Маленькое божество проявляло к жизни своих верующих исключительную заботу.
Когда сегодня Юй Юань задержался по делам на станции Z30, Синхуэй вовсе не отложил поездку, а повёл демонов искать скрытые залежи энергетических руд.
Местоположение было определено, всё помечено — оставалось только отправить людей на добычу.
На самом деле Синхуэй хотел сказать, что он вовсе не такой уж хрупкий, чтобы даже при выходе из машины к нему относились с такой предосторожностью. Он ведь когда-то, пока двери корабля не закрылись, рисковал, выбегая из него и тогда он, кстати, был весь в синяках и ранах. Но, ощупав свой плащ, Синхуэй вспомнил, насколько крепки демоны, и, сравнив себя с ними, ощутил свою слабость. Он какое-то время помолчал и поспешно зашагал в сторону базы.
Лучше сделать вид, что ничего не заметил. Он всё ещё всесильное божество!
Синхуэй даже серьёзно кивнул самому себе.
Да!
Он только перешагнул через порог базы, как рядом уже ждал Си Я.
Увидев Синхуэя, Си Я заметно искренне улыбнулся, но та искренность быстро исчезла. Улыбка осталась, но настроение было явно плохое.
— Господин божество, глава, Сияющая Звезда сделала новое объявление.
Синхуэй остановился.
Юй Юань тоже замер и в шутку произнёс:
— Что они там объявили? Некролог Мо Цзюцзэ?
— Эх, я бы тоже не отказался от такого известия. — усмехнулся Си Я. — Сияющая Звезда официально объявила, что признаваемое ею божество — это Юэцзянь. Его же признаёт и Бездна. Все остальные, выдающие себя за божества, — проявление неуважения к Бездне и Императорскому дому Сияющей Звезды. В случае обнаружения они будут немедленно арестованы и строго наказаны.
Это уже не просто предупреждение — это прямой приказ о розыске.
В прошлый раз они лишь предостерегали, теперь же полностью сорвали маски.
— Я с самого начала не ждал от этих ублюдков ничего хорошего. — с холодной усмешкой сказал Юй Юань. Он незаметно взглянул на выражение лица Синхуэя, убедился, что тот не расстроился из-за этих новостей, и ещё язвительнее добавил, — Как капризный ребёнок, не получивший игрушку, топнул ножкой и объявил, что дружбе конец.
Но это даже к лучшему — теперь путь Синхуэю назад в Альянс окончательно закрыт.
Демоны сами будут защищать своё Божество.
— Объявление? Мы тоже так умеем. Си Я, с этого момента главная звезда системы Z30 будет называться звездой Божества. До вечера хочу, чтобы каждая собака в Альянсе знал об этом.
— Есть! — отозвался Си Я.
Хотя Синхуэй внешне и не подал виду, услышав это, он всё-таки отреагировал, просто вскоре после этого, его посетила мысль «Я так и думал», и он начал обдумывать следующий шаг.
Искать новых последователей? Сложно.
Может, продолжить поиски осколков бога?
Один раз повезло… но ведь не может же везти вечно?
И тут он услышал — «звезда Божества».
Он в замешательстве повернулся к Юй Юаню.
Переименовать?.. В «звезду Божества»?
Может, стоит всё же подумать получше?
Это название...
Синхуэй снова начал нервно царапать подошвой пол.
Ладно, ладно, спокойно. Синхуэй, держи себя в руках.
Это же его избранный народ, все они его последователи — просто их вера прямая и горячая. Тут нет ничего удивительного!
Божество должно быть терпимым к своим последователям!
А сзади уже послышались радостные голоса демонов:
— Босс, а давайте вообще переименуем систему Z30 в систему Синхуэй!
— Ага, я только за!
Терпимым к своим последователям...
Он не мог.
Маленькое похолодевшее божество насупилось и категорически заявило:
— Нет. Я против.
В конце концов, благодаря упорству Синхуэя, демонам пришлось отказаться от идеи назвать всю систему в его честь.
В тот же день во второй половине дня система Альянса была взломана — громкое заявление демонов в течение двух часов висело у всех перед глазами, прежде чем вирус был удалён.
Но этих двух часов хватило, чтобы все узнали: в Бездне было рождено два божества, и Императорский дом отверг одного из них, сослал в бесплодную звёздную систему — к демонам. Этот бог тоже может исцелять генетическую болезнь.
Демоны системы Z30 даже открыто сменили название своей главной звезды на звезду Божества.
В открытую пошли против Альянса.
Жизнь демонов стала заметно лучше. Хотя ресурсов больше не стало, зато у них появилось божество, способное контролировать генетическую болезнь и облегчать страдания.
Веру ближайших к Сияющей Звезде систем эта информация не поколебала. Увидев упоминание Бездны в объявлении Альянса, они сразу решили, что тот бог в ссоре и с Бездной, и с Альянсом. Так что выбрать сторону было не сложно.
Но вот у менее важных звёздных систем, особенно там, где жизнь была не самой лучшей, появились сомнения.
Счастье — понятие относительное.
Раньше, когда они видели, как демоны влачат жалкое существование в бесплодных звёздных системах, страдают от болезни сильнее, чем они сами, в их сердцах возникало некое утешение. Они были не самыми несчастными. Но теперь демоны стали жить лучше, а они остались на том же месте, по-прежнему страдая от болезни, по-прежнему тратя всё, что есть, чтобы заполучить вещицу, пропитанную силой божества.
Их чувства стали… сложными.
Начавшееся волнение доставило Юань Цюаню массу головной боли.
А вот демоны системы Z30 были в восторге.
Но в их звёздной системе всё ещё оставались задержанные демоны из другой системы.
С того момента как стало известно, что Юй Юань получил благословение божества и его болезнь взята под контроль, Ши Си начал рвать на себе волосы.
Они ведь тоже демоны. Они тоже ощущали присутствие духовной силы божества, хоть и слабое, даже установили некую связь с ним. И только теперь он понял, почему в тот день выронил пистолет под влиянием силы Синхуэя — это была сила божества, способная воздействовать на болезнь.
Правда, болезнь демонов возникла не только из-за последней катастрофы — на неё повлияли также многолетние загрязнения в бесплодной системе. Почти все рождаются с нею. Подобное долгосрочное воздействие притупляет восприятие.
Больше всего Ши Си корил себя за то, что мог бы заметить это раньше Юй Юаня, но из-за собственной тупости не только не распознал, но и оставил божеству о себе дурное впечатление. А Юй Юань, наоборот, урвал преимущество. Теперь демоны системы Z72 с завистью смотрели, как их сородичи из Z30 с каждым днём выглядят всё здоровее и ярче.
Так что вопрос «как стать ближе к господину божеству» стал для демонов системы Z72 главной темой ежедневных обсуждений.
Узнав, что группа Юй Юаня поручила местным лабораториям разработку новых вкусов питательных смесей для подношения божеству, они увидели в этом шанс!
Что такого в этих смесях?!
Демоны из системы Z72, во главе с Ши Си, накинулись на ближайшее скопление звёздных зверей, поймали одного с особенно нежным мясом и сразу приступили к готовке.
После приготовления Ши Си с полной уверенностью в успехе, держа перед собой гигантский поднос с жаркое, и встал на пути к комнате Синхуэя, дабы устроить якобы случайную встречу.
После последней вылазки Синхуэй получил право свободно перемещаться по базе демонов, хотя к нему приставили охрану.
Но от командного пункта до своей комнаты он вполне мог пройти сам.
За это время его духовная сила под влиянием веры также начала медленно укрепляться.
Синхуэй был этим доволен и каждый день старался вспоминать свои поступки, анализировал и размышлял — в общем, жил весьма содержательно.
Пока Ши Си не появился перед ним с огромным подносом жаркого.
— Господин божество.
Ши Си подавил свою безуминку, сохранив довольно элегантный вид.
— Говорят, Вы с тех пор, как прибыли в бесплодную звёздную систему, ещё ни разу не пробовали мяса звёздных зверей...
— Мы тут как раз поймали одну местную звёздную зверюгу, зажарили и вот хотели угостить вас.
Синхуэй хорошо помнил этого типа.
Он невольно отступил на шаг.
— Спасибо. — спокойно поблагодарил Синхуэй, глядя на жаркое из звёздного зверя, не зная, с какой стороны к нему подступиться.
Но он пока ещё не мог видеть, и есть так — это подпортит его божественный образ.
— Но не стоит.
К тому же, разве демоны не слишком уж дружелюбны?
Выражение Ши Си заметно изменилось.
И именно в этот момент сбоку подошёл Юй Юань.
Увидев жаркое в руках Ши Си, он расплылся в улыбке.
— Какая встреча? Кстати, специально для вас сегодня разработали новый вкус питательной жидкости — со вкусом жаркого. Попробуйте.
В руке Юй Юаня была зажата бутылочка с питательной жидкостью.
На голове Синхуэя слегка дрогнул его непослушный локон.
Он повернулся и сдержанно кивнул.
Вот это — можно. Это не испортит его имидж.
Сладкая питательная жидкость - вкуснятина.
А вот со вкусом жаркого — интересно, насколько она хороша?
Довольный Юй Юань с широкой улыбкой скользнул взглядом по помрачневшему лицу Ши Си.
Аодзяо* уже вышло из моды, понимаешь ты или нет?
* Аодзяо (傲娇, пиньинь: ào jiāo ) — это японский термин, ставший популярным в аниме, манге и поп-культуре, который описывает определённый тип личности или поведения, при котором человек внешне кажется высокомерным, холодным или даже грубым, но на самом деле он стесняется показать свои истинные чувства, особенно нежность, привязанность или восхищение. Такой человек может говорить резко, делать упрёки, но при этом заботиться о другом втайне.
У Ши Си зачесались кулаки.
И как раз в этот момент, когда Юй Юань торжествовал, поспешно подбежал кто-то из демонов. Выглядел он не лучшим образом.
— Господин Божество, босс, Лу Сюань с остальными завершили задание. Они исследовали Звезду Фучжи, которую сейчас атакуют звёздные звери, и привезли с собой одного мальчика-фучжийца. Говорят, он хочет… стать последователем Божества.
— Фучжиец? — Синхуэй тут же переключил своё внимание.
Маленькое божество с сильным чувством долга не дал себя соблазнить гастрономическими изысками.
— Задание выполнено? Тогда пошли, посмотрим!
Юй Юань: …
В этот миг он резко вспомнил о том контракте, о том обещании… О том, что нужно найти для маленького божества новых последователей, новую веру.
Что значит «чересчур радоваться — к беде»?
Юй Юань с мрачным лицом сейчас прекрасно иллюстрировал эту пословицу.
Чёрт, он совсем про это забыл.
_________
Слово автору:
Юй Юань: Если бы я только раньше догадался, что это великое Божество...
http://bllate.org/book/13198/1177037
Готово:
