Глава 143. Бог вернётся
Трещины в небе становились всё глубже.
Три полные луны висели над горизонтом, излучая под солнечным светом слабое голубоватое сияние, словно полупрозрачные драгоценные камни.
— Появление новой луны значит, что ещё один параллельный мир начал сливаться с нашим, — тихо произнёс Ань Уцзю, не отрывая взгляда от неба.
Когда в небе появились трещины, это уже говорило о том, что между мирами открылся разлом. Возможно, его вызвали они — три божественных столпа.
Так называемое «воскрешение» на деле вовсе не означает возвращение мёртвых к жизни. Это встреча с «мёртвыми», которые живы, но в параллельном мире.
Шэнь Ти подошёл к окну и тоже увидел нескольких человек, направлявшихся к зданию. Он ничуть не удивился.
Одежда на них чуть отличалась от той, что Шэнь Ти видел прежде. Например, загрязнённый У Ю раньше был без головного убора, а теперь на нём красовалась серая бейсболка.
Увидев груду трупов у здания, они резко посерьёзнели. Переглянулись, заговорили между собой, выглядя знакомыми.
Но ни Ань Уцзю, ни Шэнь Ти среди них не было.
— Значит, — сказал Шэнь Ти, обращаясь к Ань Уцзю, — нас нет и в третьем мире.
Пока что всё указывало на это. Но делать выводы было рано — с людьми из других миров они соприкасались ещё слишком мало.
Однако если они и впрямь были единственными, кто оказался в этих параллельных мирах, причина всего происходящего, несомненно, крылась в Алтаре.
Ань Уцзю смотрел на людей внизу, и вдруг ему пришла мысль:
— Интересно, ушёл ли тот человек в маске?
Он постучал по стеклу, но они были слишком высоко, и люди внизу не могли их заметить.
Ань Уцзю поднял пистолет, намереваясь выстрелить и разбить стекло перед собой, чтобы привлечь внимание тех, кто пришёл из третьего мира, но Шэнь Ти остановил его.
— Это опасно, — сказал он, — они всё равно не смогут войти. Без тебя прохода нет. Даже если попробуют попасть внутрь с крыши, среди них нет загрязнителей.
Эта группа, похоже, была самой удачливой и защищённой из всех, кого они встречали до сих пор. Они добрались без потерь.
Ань Уцзю даже подумал, что, может быть, он сам и есть источник всех несчастий. Без него у этих людей всё могло бы пойти гораздо спокойнее и безопаснее.
— Не думай об этом, — Шэнь Ти схватил его за запястье, перевернул ладонь и взглянул на таймер. — У тебя осталось два часа. У меня — два с половиной. Пойдём к ним?
Под «ними» Шэнь Ти, конечно, имел в виду четырёх человек внизу. Ань Уцзю действительно подумывал спуститься на первый этаж и встретиться с ними, но это было рискованное решение. Эти четверо не были их товарищами из своего мира — они были совершенно чужими.
Как они их воспримут? Если спуститься к ним без подготовки и попытаться убедить уйти, не воспримут ли они это как угрозу?
А самое главное, если человек в маске всё ещё где-то рядом и увидит их контакт, не убьёт ли он кого-то из них назло, просто чтобы спровоцировать?
Притвориться, что они их не заметили, могло быть самым разумным выбором. В конце концов, у тех не было прохода, и долго они здесь не задержатся.
Ань Уцзю смотрел сквозь стекло на лица Нань Шаня и У Ю. Прошло всего-то часов двенадцать, но казалось, будто они не виделись вечность.
И ещё там были Ян Эрцы и Чжун Ижоу. Стоило взгляду упасть на них, в голове у Ань Уцзю вспыхивал образ их гибели на крыше.
Четверо, стоявших внизу, были потерями, которых он больше не мог вынести.
Даже если они полностью забыли, кто он такой, Ань Уцзю не мог позволить себе потерять их снова.
Он покачал головой:
— Не будем встречаться.
Ань Уцзю развернулся и подошёл к витражу, обдумывая, что делать дальше.
Оставалось всего два часа. Чтобы продолжать жить, нужно было выйти наружу и уничтожить ещё немного загрязнителей. Но это также значило покинуть здание и, возможно, не вернуться сюда вовремя.
— Продолжим искать улики, — предложил Шэнь Ти, решив, что им стоит временно разделиться. Он собирался осмотреть этаж с лабораториями.
Он повернулся к Ань Уцзю и сказал:
— Я слышу твои мысли. Если что-то случится, просто позови меня по имени.
Глаза Шэнь Ти светились спокойной, непоколебимой мягкостью:
— Я приду к тебе так быстро, как смогу.
Ань Уцзю кивнул.
На деле он был тем, кто меньше всего нуждался в защите.
Даже человек в маске не пытался его убить, ему хотелось лишь мучить его.
Он проводил взглядом Шэнь Ти, когда тот вышел из офиса, потом обернулся к окну. Четверо внизу действительно отказались от идеи заходить в главное здание и сели обратно в машину.
Ань Уцзю не знал, правильно ли это, но, возможно, для них уйти отсюда куда удачливее, чем встретиться с ним.
Шэнь Ти тем временем спустился на сорок шестой этаж и, не теряя времени, принялся искать следы. Но, как и на верхнем этаже, здесь было тревожно чисто. Пока он не добрался до входа в лифт — там на полу лежала Лилит.
Она лежала в луже крови, лицо было изуродовано выстрелом почти до неузнаваемости. Одежда на ней отличалась от той, что была на Лилит в том старом доме. Тогда она носила объёмную толстовку и маску. Сейчас же на ней был тёмно-красный вязаный свитер.
Это значило, что она — не та Лилит. Она пришла из другого времени, из другого мира.
Шэнь Ти вспомнил, как странно вела себя та Лилит.
Она явно боялась, что Ань Уцзю её узнает. Боялась, что он поймёт: она — его сестра.
Возможно, как и эта, та Лилит была всего лишь пешкой, жертвой, предназначенной человеком в маске, чтобы нанести Ань Уцзю смертельный удар и свести его с ума. И, вероятно, она уже тогда знала, что опасность близко, вот почему она отказалась признать его и торопила их уйти.
Да.
Шэнь Ти ясно помнил: когда они покидали то здание, кто-то действительно шёл за ними.
Это, скорее всего, был человек в маске.
Он опустил взгляд на Лилит и заметил: её кулак был сжат слишком крепко, будто она до последнего что-то скрывала. Он осторожно разжал её пальцы.
Внутри оказался крошечный металлический шарик.
Шэнь Ти поднял его и осмотрел, но обнаружил лишь небольшое отверстие.
Он сразу понял, что это может быть важно. Убрал находку, аккуратно положил руку Лилит обратно.
И тут заметил: на тыльной стороне её ладони медленно проявляется цифра.
[97]
Он уже видел подобную цифру на тыльной стороне ладони Ань Уцзю, и это была [99]. По словам самого Ань Уцзю, в последней игре участвовал игрок с неподходящим профилем, на теле которого тоже была цифра. Позже система отозвала его.
Цифры у троих были разными.
Глаза Шэнь Ти сузились, он задумался, потом встал и покинул этаж, направившись на крышу.
Он вновь бесстрастно вошёл в это место, пропитанное кровью. Ветер на крыше гулял между телами, принося с собой удушающий запах.
Шэнь Ти был лишён той сострадательной чувствительности, что наполняла Ань Уцзю, но погибшие ещё несколько часов назад шутили с ним, смеялись рядом. И сейчас в теле Шэнь Ти вспыхнули странные, смутные человеческие чувства.
— Надо было не пускать вас сюда, — сказал он, присев рядом с телами и начав осматривать их тыльные стороны ладоней, открытую кожу.
Как он и предполагал, появление цифр не было совпадением. У каждого здесь, включая уже загрязнённых У Ю и [Чжун Ижоу], были числовые коды.
У У Ю и Чжун Ижоу стояло [98], у [Ян Эрцы] и ещё одной [Чжун Ижоу] — [97], такое же, как у Лилит.
Шэнь Ти раскрыл собственные ладони и внимательно осмотрел их.
Ничего.
Он ведь видел и всё тело Ань Уцзю, кроме цифры [99] на руке, там не было ничего похожего.
Судя по всему, пока эти люди были живы, никаких цифр на их телах не было вовсе.
Шэнь Ти сел прямо на плитку крыши, подперев подбородок руками, закрыл глаза и погрузился в размышления.
В этот момент с неба, с ужасающей скоростью, на него обрушился гигантский загрязнитель: четырёхкрылое, щупальцевое существо. Его острый хобот раскрылся, выбрасывая десятки змеевидных щупалец, острых, как ножи.
Одно из них метнулось прямо в лоб Шэнь Ти!
В последний миг он лениво открыл глаза, его сине-зелёные радужки излучали странный свет.
В тот же миг загрязнитель, уже почти набросившийся на него, застыл в воздухе, будто невидимая, сокрушительная сила, исходящая из глаз Шэнь Ти, сдавила его и лишила всякой воли.
Это пробуждалась сила Шэнь Ти.
Под его равнодушным взглядом существо начало разрываться — сначала щупальца, потом туловище, затем крылья — всё это вспыхивало изнутри, будто в цепной реакции, и в конце концов оно взорвалось окончательно.
Куски плоти с глухим звуком упали на крышу, но ни капли крови, ни капли слизи не коснулись Шэнь Ти.
Он лишь слегка склонил голову, безучастно глядя на половину головы чудовища, валявшуюся у его ног. Лицо оставалось пустым, даже немного детским, почти наивным.
— На чём я остановился?.. — пробормотал он, нахмурившись. Долго пытался вспомнить, но так и не смог, поэтому просто поднялся на ноги.
Глаза немного жгло. Он потёр их и, разворачиваясь, пробормотал себе под нос:
— Чуть не задело… Надо рассказать Уцзю…
Когда он вернулся, прошёл уже целый час.
Ань Уцзю за это время ничего не нашёл.
Но увидев Шэнь Ти живым и невредимым, он всё равно ощутил удовлетворение.
Шэнь Ти с наигранной слабостью пожаловался ему на нападение загрязнителя. Закончив рассказ, вдруг вспомнил, что забыл самое главное и пересказал Ань Уцзю всё, что выяснил насчёт чисел.
— Значит… эти цифры появились потому, что они умерли, — Ань Уцзю опустил глаза, уставившись на тыльную сторону ладони. — А как же я?
Шэнь Ти покачал головой:
— Не обязательно. Хотя все, у кого появились номера, действительно умерли, ты сам упоминал о каком-то «неподходящем» игроке, которого инициализировали в твоей игре с другим номером, не как у тебя. Это значит, что появление номеров не обязательно связано со смертью. Это скорее что-то вроде отличительного кода.
Ань Уцзю вдруг понял:
— Ты прав. Тот самый «неподходящий» игрок, возможно, случайно попал в игровое пространство другого времени и другой реальности, прежде чем параллельные миры начали сливаться. Это и вызвало сбой Алтаря. А теперь, когда все пространства начали сливаться, границы стираются, и вполне возможно, что один и тот же человек из разных миров может оказаться здесь одновременно.
— И ты хочешь сказать, что после смерти у них появляется этот пространственный код? — уточнил Шэнь Ти, припоминая то, что говорил Чжоу Ицзюэ. — Кстати, Чжоу Ицзюэ упоминал, что номер нашего сервера — 98. Он совпадает с номерами У Ю и Ижоу.
Ань Уцзю кивнул и поднял руку.
— Но у меня с самого начала, как я попал в игру, был номер на руке. И это не 98, а — 99.
Он посмотрел на Шэнь Ти:
— Это значит, что я изначально был не из этого времени и пространства?
Шэнь Ти, услышав это, чуть изогнул губы:
— Если так, то как ты вообще попал в 98-е измерение? И куда делся тот, другой Ань Уцзю, из этого мира? При прежнем закрытом пространственно-временном режиме два Ань Уцзю одновременно просто не могли существовать, верно?
— Пока мы не знаем, — спокойно ответил Ань Уцзю, вспоминая слова Чжоу Ицзюэ. — Мы находимся на сервере 98. Алтарь обучился и разделился на сто подсерверов, с нуля до девяносто девяти. Это значит, что если я действительно из 99-го, то где-то должны быть ещё девяносто девять таких же, как я. Но пока появился только я. Куда делись остальные?
Он нахмурился. И в ту же секунду почувствовал, будто голову пронзило — резкая, острая боль словно ударила внутрь, заставив его склониться и с усилием массировать виски пальцами.
Боль была настолько сильной, что он едва мог думать. Он глянул на запястье, но время ещё не вышло, оставалось полчаса.
— Что с тобой? — Шэнь Ти заметил неладное и поддержал Ань Уцзю. — Где болит?
Лицо Ань Уцзю побелело. Казалось, будто тысяча червей пытаются выбраться из его мозга, было так больно, что невозможно вынести.
Боль была такой сильной, что он почти начал видеть галлюцинации.
Он снова и снова слышал тот самый электронный женский голос, что раздавался, когда он только очнулся, — голос, велевший ему остаться в живых и не быть одному.
— Ты должен выжить. Живи, чтобы увидеть меня.
— Ты должен выжить…
Кто это?
Голос, всё так же повторяющийся, постепенно становился ниже, ниже, пока не начал походить на мужской.
Электронный эффект исчезал, будто исчезала оболочка, обнажая нечто пугающе знакомое.
Но в следующую секунду голос резко оборвался, в голове остался только пронзительный, неутихающий гул.
Ань Уцзю в муках поднял голову и увидел, как небо над ними внезапно потемнело, проваливаясь в густую тьму.
Три луны в небесах начали делиться, множиться, распадаться и вновь сливаться, пока не исчезли вовсе.
И в тот миг, когда они подумали, что всё это невозможно постичь, луны одновременно появились снова.
Всё ночное небо оказалось усыпано лунами, излучающими синеватый, мертвенно-бледный свет.
Казалось, будто… открылись сотни глаз, глядящих прямо на них.
Шэнь Ти прикинул на глаз, и число лун действительно соответствовало количеству подсерверов Алтаря.
— Чжоу Ицзюэ не солгал тебе.
Всё, что они подозревали, скорее всего, было правдой.
Тот Ань Уцзю, что сражался рядом с ними всё это время, действительно был из другого измерения.
— Что-то не так.
Предчувствия Ань Уцзю редко подводили. Он ясно чувствовал: надвигается опасность. Что-то пробуждается и его подсознание ощущало это всем нутром. Он схватил Шэнь Ти за руку и резко обернулся.
Надо было действовать.
Но стоило ему повернуться, как прямо позади, в тени, появилась высокая фигура.
Из темноты к ним выходил человек. Западная внешность, светлые волосы, светлая кожа, на вид лет сорок, дорогой, безупречно сшитый костюм.
— Ты — Рассел? — спокойно спросил Ань Уцзю.
Мужчина лишь улыбнулся, не удосужившись даже опровергнуть догадку. Его лицо было мертвенно бледным, и от него исходил странный запах — едкий парфюм, вперемешку с тошнотворным гниением.
— Ань Уцзю, — прохрипел Рассел, голосом низким, охрипшим, — ты — гордость «Ша Вэнь».
Эти слова вызвали лишь отвращение.
Ань Уцзю вытащил длинный нож из-за пояса и направил его на человека, что возник будто из пустоты.
— Чего ты добиваешься? Кто стоит за тобой? Твой покровитель — тот самый злой бог? Это он помог тебе вернуться из мёртвых?
— Сколько вопросов, — с усмешкой отозвался Рассел. — Это не пресс-конференция. Я не обязан на всё отвечать.
Он уставился на Ань Уцзю:
— Мальчик, излишнее любопытство — это опасно. Этот мир не предназначен для понимания.
Он искусно обошёл тему злого бога.
В этот момент Ань Уцзю уловил плач и поднял нож:
— Ты привёл кого-то ещё.
На губах Рассела появилась тень ухмылки. Он спокойно подошёл к стоящему рядом кожаному офисному креслу и повернул его к ним лицом.
В том самом кресле, что до этого было пустым, теперь сидел связанный ребёнок.
— Ноя? — нахмурился Ань Уцзю.
Глаза девочки были плотно завязаны, а рот — заткнут, она не могла ни видеть, ни говорить.
Но Шэнь Ти удержал Ань Уцзю, дав ему знак не предпринимать никаких действий.
Рассел тихо произнёс:
— Достаточно того, что ты станешь свидетелем возвращения Его.
Он взглянул в ночную тьму за окном:
— Мой господин вскоре снова снизойдёт в этот мир. Этот мир изначально принадлежал Ему. Всё должно быть принесено Ему в жертву.
Сразу после этих слов за окнами раздались взрывы. Над городом вспыхнули огненные столбы, взметнувшиеся в небо.
Ань Уцзю резко обернулся, понимая, что это только начало.
Взрывы множились, один за другим, пока огонь не превратился в непрерывное пылающее море. Ветер принёс в комнату запах крови. До них доносились крики.
В одно мгновение человеческий мир обратился в чистилище.
И в эту же секунду, в темноте офиса перед ними вспыхнули десятки голубых светящихся точек. Они сливались, соединялись и вскоре выстроились в карту мира.
На ней стали проявляться красные метки — сперва немного, затем всё больше, пока они не начали расползаться по всему земному шару.
— Продолжайте! — возгласил Рассел, глаза его пылали призрачным голубым светом. — В миг возвращения Бога все станут Его детьми!
Ань Уцзю в ужасе осознал.
Это визуализация загрязнения всего человечества!
С помощью протезов, наноботов, а затем распространяясь через весь Алтарь в реальность, цель заключалась в том, чтобы сделать всех жертвами ради возвращения злого бога!
Глаза Рассела засветились призрачным голубым светом, когда он раскинул руки, впитывая дыхание смерти.
— Принесите на Алтарь истинный хаос и безумие.
http://bllate.org/book/13290/1181362
