Глава 202. Вэнь Цзяньянь, ты сошёл с ума?
Услышав представление Вэнь Цзяньяня, Су Чэн был ошарашен.
Он сидел и медленно моргал, не в силах осознать происходящее:
— …А?
Что за чушь несёт этот парень?
…Работа на «Тёмный огонь»?
Какой «Тёмный огонь»?
Тот самый «Тёмный огонь», занимающий второе место в таблице лидеров гильдий, и с членами которого они неоднократно враждовали?
К сожалению, сидящему напротив Су Чэна человеку было наплевать на его чувства, и он продолжил говорить:
— В любом случае, тебе нужно продвигать свою репутацию сильнейшего пророка. Это поможет нашей гильдии в будущем…
Он сделал паузу и поправил себя:
— Поможет нам легко зарабатывать хорошие деньги.
Су Чэн: «…»
Ты ведь только что собирался сказать «мошеннически продвигать»? Ты совершенно точно собирался сказать «мошеннически продвигать», верно?
Его веки дёрнулись, он медленно сделал глубокий вдох, наконец с трудом проглотив бесчисленные ругательства, которые были у него на уме:
— Подожди, у меня вопрос… Что за хрень ты только что имел в виду, говоря о «сильнейшем пророке»?!
— Понимай это буквально.
Вэнь Цзяньянь спокойно взял чашку с чаем и сделал небольшой глоток:
— Но не волнуйся, я помогу тебе. Поверь мне.
Он подмигнул Су Чэну.
— Тебе просто нужно меньше говорить.
Су Чэн: «..................»
Это то, о чём я беспокоюсь?!
Глядя на невозмутимого Вэнь Цзяньяня, Су Чэн не мог не скрежетать зубами, испытывая редкое желание ударить кого-то.
Но прежде чем он успел спросить что-то ещё, из-за пределов комнаты послышался звук шагов, словно кто-то направлялся прямо сюда.
Су Чэн замолчал и повернул голову в сторону закрытой двери.
Со скрипом дверь открылась.
В комнату вошёл Чэнь Мо с незнакомцем. Глаза незнакомца были спокойны, в них читалось безразличие, рождённое частыми встречами с жизнью и смертью в инстансах. С первого взгляда можно было понять, что он не новичок и, скорее всего, это опытный игрок, переживший не менее трёх инстансов.
Су Чэн инстинктивно напряг спину.
Он чётко знал, что это должен быть «наниматель» для их следующего инстанса.
Скорее всего, он был одним из высокопоставленных членов гильдии «Тёмный огонь».
Несмотря на то что сейчас он был замаскирован, в такой ситуации Су Чэн не мог не нервничать.
Вэнь Цзяньянь, напротив, выглядел совершенно спокойно, словно привык к подобному.
Он улыбнулся и встал, поприветствовав:
— Не ожидал встретить вас так скоро, какой приятный сюрприз.
— Нет-нет.
Ци Цянь улыбнулся и пожал протянутую Вэнь Цзяньянем руку:
— Для нас большая честь иметь возможность сотрудничать с вами.
В отличие от прошлой встречи, отношение Ци Цяня на этот раз претерпело некоторые тонкие изменения. Прежние скрытая отстранённость и враждебность исчезли или были глубоко запрятаны, оставив лишь дружелюбное выражение лица.
— Ну что ж.
После краткого обмена любезностями взгляд Ци Цяня, естественно, упал на Су Чэна:
— А это…
Су Чэн застыл в кресле, не зная, говорить или молчать, поэтому он последовал совету Вэнь Цзяньяня и сидел неподвижно.
— Верно.
Вэнь Цзяньянь плавно перешёл к делу и слегка улыбнулся:
— Однако мой друг не очень любит общаться с другими людьми, так что если у вас возникнут вопросы, вы можете просто спросить меня напрямую.
Ци Цянь, казалось, понял:
— Ясно.
«…»
Послушав диалог между ними, Су Чэн примерно понял свою роль…
Разве это не профессиональный актёр, выдающий себя за эксперта-затворника?!
А Вэнь Цзяньянь — мастер, красноречиво продающий его.
Су Чэн почувствовал ещё большее беспокойство. Он сидел неподвижно, словно под ягодицами у него был не мягкое кресло из высококачественной кожи, а гвозди.
К счастью, Вэнь Цзяньянь, зная, что он не умеет хорошо играть, придал ему грубые черты и обычную внешность, так что даже если бы его выражение лица было искажено, оно не выдало бы ничего особенного.
Су Чэн опустил глаза, рассеянно слушая, как ловко Вэнь Цзяньянь и его собеседник переговариваются между собой.
Благодаря опыту Чэнь Мо в управлении гильдией, похоже, что большая часть процесса найма уже была завершена, и теперь оставалось лишь уладить несколько важнейших деталей при личной встрече.
Вскоре Ци Цянь перешёл к делу.
— Следующий инстанс начнётся через четыре дня, это командный инстанс, — Он опустил глаза и с яростным видом постучал костяшками пальцев по столу, холодно добавив: — Я тоже пойду,
В «Кошмаре» командные инстансы — это особые события. Они распределялись по разным гильдиям в виде наградных миссий. Гильдии могли по своему усмотрению принять их или отказаться. Командные задания очень сложны и смертельно опасны, в них всё или ничего, но и награда за них не менее значительна, почти в десять раз больше, чем за обычные инстансы.
Большинство гильдий более низкого уровня предпочли бы отказаться от участия в них, но такая крупная гильдия, как «Тёмный огонь», занимающая очень высокое место, естественно, не упустит такую возможность — ведь это была не только возможность заработать очки, но иногда и отсеять лишних членов.
Целью последнего внутреннего собрания гильдии «Тёмный огонь» было определиться с участниками командного инстанса.
Получив список участников, Ци Цянь сразу понял, почему он единственный не был приглашён — похоже, места были определены внутри гильдии ещё до собрания.
Как относительно неопытный участник, совершивший несколько ошибок, Ци Цянь стал тем, кому не повезло.
Однако в «Кошмаре» каждый кризис — это возможность.
И это командное задание не стало исключением.
Если Ци Цянь не справится с ним, это станет доказательством его недостаточных способностей, а гибель его вместе с подчинёнными создаст в «Тёмном огне» несколько свободных мест, которые можно будет заполнить другими, более способными или имеющими больше связей членами гильдии.
Но если он окажется компетентным, то награда от командного задания будет достаточно существенной и вознесёт его и его команду почти на пьедестал почёта в «Тёмном огне».
Ци Цянь понимал это.
Поэтому он не собирался просто так упускать такую возможность.
Все эти причины в совокупности убедили Ци Цяня согласиться на предложение Вэнь Цзяньяня и стать их первым клиентом.
Су Чэн, до этого молчавший, был потрясён.
Командный инстанс?
С тех пор как они попали в прямой эфир «Кошмара», среди всех инстансов, которые им довелось испытать, хотя они ненадолго разделялись на лагеря или объединялись во временные команды, но они никогда не сталкивались с официальным командным инстансом.
Он инстинктивно взглянул на Вэнь Цзяньяня.
Выражение лица Вэнь Цзяньяня не изменилось, казалось, он ничуть не удивился ни появлению командного инстанса, ни участию в нём Ци Цяня, как будто… он уже предвидел такой исход.
Нет, этот парень определённо знал об этом давным-давно.
Су Чэн быстро пришёл к этому выводу.
В конце концов, что ещё может быть более быстрым способом заработать очки, чем командный инстанс?
Больше ничего!
Вспомнив о «маленькой цели», о которой говорил Вэнь Цзяньянь на собрании гильдии, Су Чэн снова заскрипел зубами.
Их команда ещё не была полностью сформирована, а разница в уровне между членами также очень велика, поэтому сейчас было не лучшее время для командного инстанса. Чтобы заработать очки и при этом свести к минимуму потери, лучшей стратегией будет…
Конечно же, использовать командный инстанс другой гильдии.
У Вэнь Цзяньяня всегда был такой стиль работы.
Он всегда умел направить ход событий в нужное ему русло, так что люди, сами не осознавали, что ими манипулировали, и им даже казалось, что все их решения принимались без постороннего вмешательства, не подозревая, что они уже давно стали марионетками на ниточках этого хитрого парня.
— Что касается комиссии, — сказал Ци Цянь, — то я уже обсудил её с вашим заместителем. Процентное соотношение баллов будет распределено в зависимости от степени завершения.
— Без проблем, — Вэнь Цзяньянь слегка прищурил глаза и с готовностью согласился.
— Когда начнётся инстанс? — спросил он.
Ци Цянь:
— Через три дня.
— Три дня… — Вэнь Цзяньянь моргнул. — Тогда я, наверное, не смогу пойти.
«?!»
Су Чэн был поражён.
Подождите, что?
— Я прошёл через несколько инстансов подряд, мне нужно хорошенько отдохнуть.
Молодой человек повернулся и продолжил:
— Однако я отправлю туда своих доверенных людей.
Вэнь Цзяньянь на этот раз был одет как богатый молодой господин. Во время разговора он смотрел на Су Чэна, его персиковые глаза были полны интереса и производили обманчиво нежное впечатление.
— В конце концов, мы не можем позволить нашему пророку попасть в беду.
Су Чэн: «……»
Отлично, почему это зловещее чувство становится всё сильнее?
После согласования некоторых деталей сотрудничества переговоры закончились.
После ухода Ци Цяня Чэнь Мо тоже встал, чтобы уйти, отправившись выполнять некоторые последующие процедуры.
Вскоре в приватной комнате остались только Вэнь Цзяньянь и Су Чэн.
— В этот раз ты не собираешься идти? — Су Чэн посмотрел на Вэнь Цзяньяня и спросил с некоторым беспокойством.
Не то чтобы он боялся идти в инстанс один, но… в этот раз это был командный инстанс, с которым он никогда раньше не сталкивался, а Вэнь Цзяньянь присвоил ему титул сильнейшего пророка, отчего на сердце Су Чэна стало неспокойно.
— Конечно, я не могу пойти.
Вэнь Цзяньянь поднял взгляд, выражение его лица не изменилось:
— Если я пойду, «Оракул», вероятно, будет начеку, и они не смогут действовать против тебя в следующем инстансе.
Если раньше титул сильнейшего новичка не мог заставить «Оракул» воспринимать Вэнь Цзяньяня всерьёз, ведь они даже не задумывались о том, что он может помешать их общему плану, то теперь…
Теперь им, вероятно, придётся задуматься об этом.
Ведь он вырвал человека из рук Смерти и сразу после окончания инстанса вскочил в топ-50 рейтинга по очкам, став самым быстрорастущим новичком в истории «Кошмара».
Если Вэнь Цзяньянь и в этот раз отправится в инстанс вместе с Су Чэном, «Оракул», скорее всего, затаится, хотя бы временно сдержит себя и будет ждать следующей возможности.
Су Чэн: «?»
…Почему мне кажется, что ты с нетерпением ждёшь, когда «Оракул» попытается на меня напасть?
Однако он вдруг понял, что что-то не так:
— Ты имеешь в виду, что «Оракул» знает, что наш следующий инстанс будет совместным с «Тёмным огнём»? — выражение лица Су Чэна стало немного серьёзным. — Это «Тёмный огонь» слил информацию?
— Нет, нет, нет, ты неправильно понял.
Вэнь Цзяньянь удивлённо покачал головой и сказал:
— Ци Цянь искренне хочет сотрудничать. Для этого командного инстанса, например, он и его подчинённые могут хотеть только добиться успеха, но не потерпеть неудачу, поэтому он, вероятно, надеется, чтобы «Оракул» не узнал эту новость даже больше, чем ты.
— А? — Су Чэн был ошеломлён на две секунды: — Тогда кто?..
Вэнь Цзяньянь спокойно сделал глоток чая:
— Это я слил информацию.
Су Чэн: «..................»
После долгого молчания он глубоко вздохнул и с силой ударился затылком о спинку кресла.
Сотрудничая с Вэнь Цзяньянем, он потеряет как минимум десять лет своей жизни!
И всё из-за того, что его злит этот парень!
***
Три дня не были ни долгими, ни короткими.
Вскоре пришло время снова входить в инстанс.
Су Чэн вошёл в зал вещания с тяжёлым сердцем.
[Следующая трансляция начнётся через пять минут.]
В огромном светлом зале прямых трансляций со всех сторон в воздухе парили полупрозрачные комнаты, окружённые бесчисленными большими и маленькими камерами, похожими на безэмоциональные глаза.
Су Чэн смотрел на плавающий перед ним кроваво-красный обратный отсчёт, его ладони слегка вспотели.
Сказать, что он не нервничал… было бы ложью.
Он несколько раз проверил свой системный инвентарь, в котором лежали предметы, приобретённые ранее, и различные реквизиты, найденные Вэнь Цзяньянем за это время…
Некоторые предметы выглядели довольно странно, имели очень ограниченное применение и высокие ограничения. Между ними не было особой синергии, и Су Чэн не мог понять, зачем Вэнь Цзяньянь потратил очки на покупку этих вещей. Он даже подозревал, что у Вэнь Цзяньяня просто слишком много денег, чтобы тратить их, и он использовал это как предлог, чтобы удовлетворить свою тягу к тратам.
Су Чэн глубоко вздохнул, закрыл инвентарь и посмотрел на обратный отсчёт.
Оставалось меньше десяти секунд.
Су Чэн знал, что планирует Вэнь Цзяньянь, но не имел ни малейшего представления о деталях… Что бы это ни было, сейчас он мог лишь доверять ему и верить в себя.
5, 4, 3, 2, 1…
Отсчёт дошёл до ноля.
[Добро пожаловать в зал прямых трансляций «Кошмара». Следующая прямая трансляция начнётся в ближайшее время!]
[Наш девиз — Развлечение до смерти!]
***
Зал инстанса «Здание Чаншэн» был открыт.
Уровень сложности инстанса: A+
Ценность просмотра: A-
[О, качество прямых трансляций в этом раунде хорошее, есть даже командный инстанс!]
[Командный инстанс, да? Уровень сложности довольно высок, но не слишком ли высока ценность просмотра?]
Вообще говоря, уровень сложности инстансов не менялся, если только не возникали экстремальные условия; обычно он оставался неизменным от начала до конца.
А вот ценность просмотра постоянно колебалась.
Это комплексная оценка ценности просмотра инстанса, сделанная системой на основе показателей ведущих внутри инстанса, а также кривой роста аудитории, вероятности вознаграждения, уровне активности и других данных после начала трансляции. Система производила комплексную оценку ценности просмотра и соответствующим образом корректировала рекомендации и рекламные акции по продвижению на главной странице.
Как правило, первоначальная оценка ценности просмотра инстанса являлась базовой, поскольку ведущие ещё не успели многого сделать. Обычно значение просмотра колеблется после начала инстанса.
Но в этот раз ценность просмотра этого инстанса достигла A- с самого начала!
Это было действительно удивительно.
[Боже, почему сразу такая высокая оценка? Мне так любопытно! Это из-за самого инстанса или из-за ведущих?]
[Пойдёмте, проверим.]
Пока трансляция находилась в стадии подготовки, и несколько комнат для прямых эфиров ещё не открылись. Естественно, командный инстанс «Здание Чаншэн» привлёк наибольшее количество зрителей.
Зрители нахлынули на прямую трансляцию и быстро увидели знакомые имена.
[Боже, гильдии, участвующие в этом командном инстансе, очень известны! Я вижу несколько ведущих, которые мне нравятся!]
[Так счастлив! Я заявляю, что останусь в этом инстансе на этот раунд трансляции!]
Вскоре кто-то заметил в списке неожиданное имя.
[Э? Почему он тоже здесь?]
[А? Кто этот парень? Новенький? Я его раньше не видел.]
[Ты давно здесь не был? Этот ведущий был так популярен в последнее время, а ты о нём не слышал? Он только что закончил… дай подумать, пять прямых эфиров? А он уже взобрался на вершину рейтинга очков, рейтинга привлекательности и рейтинга популярности. Он невероятно силён.]
[Смотрите, там, где больше всего людей, это его прямой эфир.]
[Я не знаю, как ему это удаётся, но каждый раз, когда он выходит в эфир, количество зрителей в сети определённо самое большое на всей площади вещания, а фанаты награждают его как сумасшедшие. Его способность привлекать поклонников действительно впечатляет.]
[Точно, и он получил несколько платиновых достижений, верно? В последнем инстансе даже произошло беспрецедентное отключение прямой трансляции. Я тогда смотрел его прямой эфир и видел это своими глазами.]
[Не может быть, вы, ребята, так говорите о нём, что мне стало очень интересно. Пойду, проверю.]
Любопытство — общая черта группы.
Среди большого количества зрителей, стекавшихся в инстанс «Здание Чаншэн», значительная часть вошла в комнату прямой трансляции «Честность превыше всего».
Некоторые из них были зрителями, которые уже несколько раз смотрели его прямые трансляции, другим было любопытно, так как в прошлый раз прямая трансляция была прервана, и они хотели узнать, что будет дальше, а многие были новыми зрителями, привлечёнными шумихой.
Вскоре, после окончания обратного отсчёта, начался прямой эфир комнаты «Честность превыше всего». Огромный экран несколько раз моргнул, прежде чем на нём появилось изображение.
[Вау, у этого ведущего действительно хорошая внешность… Это лицо безупречно, я понимаю, почему вам нравится этот новичок…]
Но, как ни странно, кроме этих нескольких новых зрителей, восторгавшихся внешностью ведущего, старые зрители хранили странное молчание.
[...]
[...]
[...? Почему никто ничего не говорит?]
[Что-то не так?]
***
Су Чэн открыл глаза.
Он обнаружил, что стоит на открытой площадке, окружённый разными людьми, которые, казалось, чего-то ждали.
Он поднял глаза, и его дыхание перехватило.
Перед ним возвышалось серо-чёрное здание. Оно было очень высоким, а его верхушка скрывалась в тёмных облаках, так что с земли трудно было определить, сколько в нём этажей. Холодные стены были тёмными, с аккуратно расположенными маленькими квадратными окнами, стекла в которых были серыми и тусклыми, что создавало особенно гнетущее ощущение.
На стене висела металлическая табличка с ржавыми краями, на которой были написаны два слова: [Здание Чаншэн].
Похоже, на этот раз инстанс должен быть именно таким.
На сердце Су Чэна стало немного неспокойно, он подсознательно повернул голову и огляделся.
Как и положено командному инстансу, количество участников было довольно впечатляющим. Очевидно, что большинство из них уже нашли своих товарищей по команде и собирались в группы, о чём-то перешёптываясь друг с другом.
Он глубоко вздохнул и потянулся к карману.
Кончики пальцев коснулись знакомого телефона.
Су Чэн почувствовал себя немного спокойнее.
Предыдущий инстанс в «Психиатрической лечебнице Пинъань» с самого начала вызвал у них такое сильное чувство беспомощности, в основном потому, что удостоверения личности выдавались в виде браслетов, а не телефонов, что ограничивало общение и обмен информацией между ведущими.
Он глубоко вздохнул, достал свой телефон и разблокировал экран.
[Удостоверение личности]
Имя: Су Чэн
Возраст: 25 лет
Род занятий: Ещё не разблокирован
Связанная сюжетная линия: Ещё не разблокирована
[Выделяется начальное время выживания… ]
Кроме того, ниже была ещё одна строка.
[Этот инстанс является командным. Пожалуйста, быстро найдите своих товарищей по команде по идентификационному значку.]
Су Чэн отложил телефон и взглянул на значок на груди.
Тонкий металлический край в форме горящей чёрной искры.
Это был механизм, характерный для командных инстансов, призванный помочь ведущим быстро найти своих товарищей по команде до начала инстанса. После начала инстанса он исчезнет.
Вскоре его похлопали по плечу.
— Привет!
Су Чэн вздрогнул и быстро повернул голову.
Позади него стоял мужчина со знакомым спокойным взглядом и немного свирепым выражением лица. На нём был такой же значок, как и у Су Чэна — очевидно, он использовал свою настоящую внешность в зале ведущих, поэтому даже без значка Су Чэн сразу узнал его.
Это был Ци Цянь, заместитель главы «Тёмного огня», который нанял их.
Значит…
Люди, стоящие за Ци Цянем, должны быть его товарищами по команде.
Су Чэн незаметно осмотрел группу и почувствовал лёгкое замирание в сердце.
…Ни одного знакомого лица.
— Значит, ты и есть Пророк? — острый взгляд Ци Цяня упал на лицо Су Чэна, изучая его утончённые, учёные черты, когда он приподняв бровь спросил.
«…»
В отсутствие Вэнь Цзяньяня Су Чэн не знал, как ответить на вопрос Ци Цяня. Он сохранил отстранённый вид, молча кивнул и принял титул, который Вэнь Цзяньянь присвоил ему против воли.
По какой-то причине Вэнь Цзяньянь, несмотря на его ненадёжные способности к именованию, удивительно хорошо умел давать прозвища.
Пророк.
Звучало впечатляюще.
Пока Су Чэн погрузился в раздумья, из серого здания вдалеке появилась высокая худая фигура.
Он шла медленно, слегка спотыкаясь, необъяснимо вызывая у людей странное чувство.
Топ, топ, топ.
Звук шагов был ровным и ритмичным, эхом отдавался в огромном пространстве, шаг за шагом приближаясь в направлении ведущих.
Негромкий ропот на площади постепенно затих, и все взгляды устремились на приближающуюся фигуру. Всё вокруг окутала тяжёлая, жуткая тишина.
Вскоре человек пересёк серый туман и медленно остановился перед толпой.
Это был мужчина.
Одетый в помятую серо-голубую форму охранника с обтрёпанными краями, он выглядел измождённым. Его конечности были тонкими, как ветки дерева, а худая шея поддерживала столь же худое лицо.
Ещё более странным был цвет его кожи.
Тусклая и лишённая блеска, в сером свете она казалась жёсткой и синевато-белой, словно он давно умер. Щёки были впалыми, а на скулах смутно виднелись какие-то чёрные отметки.
Как трупные пятна.
Атмосфера была невероятно тяжёлой.
Взгляды всех ведущих были прикованы к худому человеку, их бдительность достигла пика — они знали, что это сигнал к тому, что инстанс вот-вот начнётся.
Мужчина открыл рот, его голос был грубым и жёстким:
— Ну же, давайте, проходите.
Голос был негромким, но необъяснимо чётким, как будто находился совсем рядом с ушами каждого, вызывая мурашки по спине.
Произнеся это, высокий худой мужчина развернулся и ковыляющими шагами направился обратно в серое здание.
«…»
На площадке воцарилась мёртвая тишина.
Все обменялись взглядами и молча пошли следом.
Ци Цянь несколько секунд смотрел на спину высокого худого мужчины, а затем негромко сказал:
— Пойдёмте, заходим внутрь.
Остальные кивнули и последовали за ним.
Только Су Чэн на мгновение остолбенел.
Подождите? Ещё не все пришли. Его товарищи по команде ещё не прибыли!
Он открыл рот, собираясь что-то сказать:
— Подождите…
Но не успел Су Чэн договорить, как почувствовал, что его осторожно дёргают за рукав.
Он машинально повернулся и посмотрел на этого человека, и окончание фразы застряло в его горле.
Позади него тихо стояла молодая девушка в белом платье, её тонкие нежные пальцы держали его за рукав. На левой щеке у неё была маленькая ямочка, а янтарные глаза были широко раскрыты и невинны, что придавало ей чистый, нежный вид.
Она мягко сказала:
— Ну что, пойдём?
«……»
У Су Чэна было пустое выражение лица.
«....................»
Вэнь Цзяньянь, ты сошёл с ума?
__________________
Вэнь Цзяньянь (мягко): Братец, ты поможешь сестрёнке заработать очки?
http://bllate.org/book/13303/1183452
