Готовый перевод Welcome to the Nightmare Live / Добро пожаловать в прямой эфир «Кошмар»: Глава 205. Колокольчик смерти

 Глава 205. Колокольчик смерти

Было очевидно, что кричавшие люди — это члены команд ещё находившихся в атриуме, которые не успели зажечь масляные лампы и войти в магазины.

В одно мгновение прежняя спокойная атмосфера была нарушена.

Внутри магазина № 4 старая масляная лампа спокойно стояла на прилавке, от неё распространялся тусклый свет, окутывая не очень большое помещение.

Однако за пределами света лампы была только тьма.

И тьма была безграничной.

Внутри магазина стояла мёртвая тишина; слышалось лишь учащённое, сбивчивое дыхание, находившихся здесь людей.

Все ведущие неподвижно уставились на дверь, их нервы были напряжены до предела.

Из темноты доносилось зловоние, похожее на запах гниющих трупов.

В следующее мгновение пламя масляной лампы яростно затрепетало. Несмотря на то, что лампа была прикрыта абажуром, её пламя вдруг стало неустойчивым, и мерцающий свет отбрасывал на стены тревожные тени, заставив сердца всех присутствующих ускорить бег.

— Быстрее! — Ци Цянь понизил голос и срочно скомандовал. — Закройте дверь!

В тот же миг Чжан Юй резко бросился ко входу в магазин. Его движения были чрезвычайно быстрыми, и в мгновение ока серая стеклянная дверь захлопнулась, наглухо заблокировав густую темноту снаружи.

Слабый запах гниющих трупов ещё сохранялся, но свет масляной лампы стабилизировался и перестал мерцать.

Замкнутое пространство, залитое светом, создавало ложное ощущение безопасности.

Все не могли не вздохнуть с облегчением.

Ци Цянь обратился к Ань Синю:

— Перед тем как вернуться, ты рассмотрел, сколько людей ещё оставалось снаружи?

— С нашего ракурса трудно было разглядеть весь атриум, — Ань Синь стал серьёзен, прежнее кокетливое выражение с лица исчезло, — но вроде бы оставалось ещё две команды, которые не вошли в свои магазины и не зажгли масляные лампы.

Ци Цянь кивнул и посмотрел на стеклянную дверь.

За серым стеклом царила абсолютная тьма, непроницаемая для любого света. Все команды, которые не успели зажечь масляные лампы до наступления темноты, несомненно, были уничтожены.

Он повернулся к Су Чэну:

— Пророк, что ты думаешь по этому поводу?

Теперь все взгляды сфокусировались на Су Чэне.

На этот раз Су Чэн не паниковал.

Перед тем как войти в инстанс, он ещё не знал, что Вэнь Цзяньянь последует за ним. В то время тот посоветовал ему, как именно необходимо отвечать, если он столкнётся с ситуацией, подобной нынешней, когда кто-то пришёл спросить его мнение, прежде чем дело дошло до вопроса жизни и смерти.

Он до сих пор помнил выражение лица Вэнь Цзяньяня, когда тот произнёс: «То, за сколько продаётся вещь, зависит не столько от её стоимости, сколько от времени её появления и сложности приобретения. Сохраняй атмосферу таинственности, понятно?»

Под всеобщими пристальными взглядами Су Чэн в ответ спросил:

— Вы хотите, чтобы я сделал пророчество прямо сейчас? Вы уверены?

Вопрос казался простым, но подтекст гласил — нет.

Хотя дар пророчества также являлся разновидностью способностей, его типы были весьма разнообразны. У некоторых был пассивный, у других — активный запуск. Команда «Тёмного огня» пока не знала ни особенностей таланта Су Чэна, ни способа активации, ни точности его пророчеств. Из вопроса Су Чэна стало ясно, что его талант можно активировать, причём ограниченное количество раз. Будучи наёмным сотрудником, он, конечно же, передаёт Ци Цяню право решать, когда его использовать.

Иными словами, Ци Цянь не только должен отвечать за последствия использования пророчества сейчас, но и если позже возникнет более критическая ситуация, а Су Чэн не сможет сделать ещё одно пророчество, капитан будет нести ответственность и за это.

«……»

Ци Цянь отчётливо понял смысл сказанного Су Чэном. Он прищурился и сказал:

— Забудь, давай пока повременим.

«Они обязательно захотят проверить твои способности, как только войдут в инстанс. В конце концов, ты — внешний эксперт, которого они наняли за огромную сумму. Если ты согласишься сразу, это снизит твою ценность и уничтожит таинственность, превратив тебя в обычного члена команды, которого можно использовать по своему усмотрению».

Молодой человек одарил его доброй и приятной, но в то же время втайне хитрой улыбкой: «Поэтому первое, что тебе нужно сделать, — заставить их бояться использовать тебя случайно в некритические моменты, потому что потом они не смогут позволить себе заплатить такую цену».

В голове Су Чэна промелькнула сцена перед входом в инстанс.

Он инстинктивно посмотрел на человека, стоявшего рядом с ним, который, собственно, и произнёс эти слова.

Тот крепко прижался к его боку, с парой влажных янтарных глаза, как у испуганного оленя, он казался мягким и хрупким. Хотя черты его лица, контуры бровей и глаз имели некоторое сходство с истинным обликом, прежний хитрый и расчётливый вид был полностью скрыт.

«……»

У Су Чэна дёрнулась венка на виске, и он медленно отвёл взгляд в сторону.

— Подождите, вы что-то слышали? — внезапно заговорила Тун Яо.

Выражение лица медиума было напряжённым, а глаза — холодными, как никогда.

Все затаили дыхание и напряжённо прислушались.

Сквозь плотно закрытую дверь из темноты доносились слабые звуки…

Динь-динь-динь.

Слабый звук колокольчика, доносившийся словно из очень далёкого места, был необычайно отчётлив в безграничной тишине и темноте.

Казалось, он доносился слева… со стороны магазина № 1.

Все на мгновение перестали дышать.

Вэнь Цзяньянь замерев смотрел на дверь.

Над стеклянной дверью висел маленький латунный колокольчик.

Это означало, что если кто-то толкнёт дверь снаружи, то она издаст тот же звук.

Время словно растянулось, хотя казалось, что прошла всего секунда, тишину прорезал резкий и пронзительный крик, донёсшийся из темноты.

— А-а-а-а!!!

В этом звуке было бесконечное отчаяние и страх, он глубоко врезался в сердце каждого.

В такой ситуации никто не был бы настолько глуп, чтобы покинуть залитое светом помещение, а значит… кто-то пытался проникнуть внутрь из темноты.

Или, скорее, «что-то».

— Быстро! Заблокируйте дверь! — моментально отреагировал Ци Цянь, решительно отдав приказ.

В следующую секунду все ведущие бросились к стеклянной двери и упёрлись в неё плечами.

Неподалёку в темноте внезапно раздался стук в дверь.

Бах, бах, бах.

Один стук, затем другой, механический и жёсткий, интервалы между ударами были абсолютно одинаковыми, и каждый удар словно врезался в сердце.

По сравнению с только что прозвучавшим звоном, стук был громче, отчётливее и, казалось, раздавался ближе.

Все инстинктивно напряглись, на лбу выступил холодный пот.

Было очевидно, что ведущие в магазине, в который стучали, также быстро заблокировали дверь, не давая «чему-то» войти напрямую, как оно сделало ранее.

Бах, бах! Бах, бах! Бах, бах!

Стук становился всё интенсивнее, и они уже почти слышали, как дрожит стекло и скрипит дверь. Интервалы сокращались, становясь всё более бешеными!!!

Хотя их не было в магазине, в который стучали, тот же страх просачивался из темноты, заставляя их горло сжиматься, а волоски вставать дыбом.

Внезапно шум прекратился.

В мёртвой тишине снова раздался звук медного колокольчика.

Динь, динь.

Этот звук был подобен предсмертному звону, яростно обрушивающемуся на людей.

Все втянули в себя холодный воздух.

Отделённые всего несколькими стенами, они отчётливо слышали крики, наполненные страхом, болью и неверием:

— Нет, нет, не может быть, я точно...!

— А-а-а!

Пронзительный крик резко оборвался.

Всё вернулось к мёртвой тишине.

«……»

Под пеленой тусклого света они смотрели друг на друга, видя одинаковые выражения на лицах. Напряжение, высокое давление и тайный ужас.

На самом деле, в таких высокоуровневых командных инстансах часто встречаются ситуации, когда несколько команд уничтожаются в самом начале.

Не жертвуя жизнями, невозможно разобраться в правилах инстанса.

А оставшимся командам приходилось полагаться на жалкие крохи информации, чтобы выяснить, как выжить под волнами атак.

Конечно, предпосылкой было… то, что они не были первыми, кто стал целью.

Первые, кто попадает под удар, обречены на смерть.

Именно поэтому ведущие со способностью предвидения стали незаменимы в командных инстансах.

  Если они были наделены нужной способностью и находились на высоком уровне, то даже если их команда становилась мишенью, при определённом везении они могли пережить первую волну кризиса, даже не имея никакой информации.

Именно благодаря этому «Оракулу» удавалось постоянно удерживать позицию гильдии номер один.

И «Здание Чаншэн» действительно заслужило свой рейтинг командного инстанса A+.

По уровню сложности командный инстанс можно было напрямую сравнить с одиночными инстансами уровня S или даже SS. Менее чем за полчаса после начала инстанса уже было уничтожено не менее четырёх команд…

Такой уровень смертности просто поражал воображение.

В следующую секунду в темноте раздался звук шагов, тягучих, медленных, словно подошвы ботинок волочились по полу.

Шаг за шагом.

Топ, топ, топ…

Эти шаги… как будто они шли прямо на них!

Всех прошиб холодный пот.

— Не блокируйте его, — приказал Ци Цянь, стиснув зубы.

Он встал, сделал два шага назад, не сводя глаз с плотно закрытой стеклянной двери перед собой, и сказал:

— Блокировать бесполезно.

Услышав первый звон, остальные команды, должно быть, тоже заблокировали свои двери.

Стук в дверь, который они только что услышали, подтвердил это.

У ведущих, которые смогли дожить до этого момента, в инвентарях были кое-какие защитные предметы, и заблокировать дверь наглухо не должно было составить труда — однако конечный результат известен всем.

Уничтожение.

Значит, блокировать дверь бесполезно.

Может быть, им стоит пойти на отчаянную авантюру?

Нет, риск слишком велик.

Информации, которую они получили на данный момент, слишком мало. Снаружи раздавались не только шаги, но там ещё была и бесконечная тьма. В такой ситуации совершить опрометчивый шаг равносильно смерти.

Стиснув зубы, Ци Цянь вглядывался в бездонную тьму снаружи.

Топ, топ, топ.

Шаги приближались.

Всё ближе и ближе.

Вскоре сквозь серое стекло они смутно различили чёрную тень, одновременно похожую и не похожую на человека, но определённо идущую прямо в этом направлении.

Сердце Ци Цяня сжалось, и последняя надежда на удачу угасла.

Оно действительно приближалось к ним.

Неожиданно, но в этот раз им так не повезло: они стали третьей командой, ставшей мишенью.

Ничего не поделаешь.

Похоже, настало время…

Ци Цянь повернул голову и посмотрел на Су Чэна, открыв рот:

— Ты…

Не успел он договорить, как девушка, стоявшая рядом с Су Чэном, подняла глаза.

Её щёки были смертельно бледными, янтарные глаза наполнены паникой и покрыты слоем тумана. Её губы были плотно сжаты, а голос хрупко дрожал:

— Как это могло случиться… Почему это мы?.. Только что звук был ещё далеко, как такое могло случиться? Почему мы?

— Не бойся.

Хотя выражение лица Ань Синя было напряжённым, он всё ещё демонстрировал своё джентльменское поведение, подняв руку, чтобы надавить на стройное плечо девушки.

— Я верю, что у капитана наверняка есть выход. В худшем случае мы будем сражаться насмерть. Я защищу тебя…

Говоря это, он чувствовал себя немного озадаченным.

А? Плечо под его ладонью… оказалось не таким уж и коротким, как он себе представлял?

Услышав слова Вэнь Цзяньяня, Ци Цянь внезапно замер, погрузившись в глубокую задумчивость.

Почему именно они?

Первый звук колокольчика донёсся из магазина № 1, в то время как они находились в магазине № 4. Значит, между ними было ещё два магазина, но они услышали только один крик.

Это означало, что один магазин «человек» обошёл стороной и направился прямо к ним.

Случайность?

Абсолютно невозможно.

Смерть без какой-либо закономерности означала бы непредсказуемую и верную гибель, чего в «Кошмаре» быть не могло.

Это указывало, что одна из команд магазина № 2 или № 3, независимо от того, был у них пророк или нет, использовала какой-то метод, чтобы избежать нападения.

Те люди, как и они сами, только что вошли в инстанс, поэтому метод не мог быть слишком сложным или труднодостижимым. И вдруг…

Ци Цянь, казалось, внезапно что-то понял.

Он резко поднял голову и устремил взгляд на масляную лампу, стоящую на прилавке, а его зрачки внезапно расширились!

Снаружи было совсем темно, а дверь — стеклянной. Значит, если бы в магазине горел свет, он был бы особенно заметен!

Эта штука не только помогла им выбраться из темноты, но и послужила маяком, привлёкшим внимание призрака! Бля, они чуть не погибли!

— Прикройте стеклянную дверь одеждой!!!

Ци Цянь указал на ряды одежды в магазине, резко скомандовав:

— Быстро! Ни один лучик свет не должен пробиться наружу!!!

Все на мгновение остолбенели, а затем поняли смысл слов Ци Цяня.

Свет привлекал призраков!

Они мгновенно покрылись мурашками, но, привыкшие к кризисным ситуациям, резко и стремительно двинулись к вешалкам, срывая одежду, а затем так быстро, как только могли, устремились к стеклянной двери.

Топ, топ, топ.

За дверью шаги становились всё ближе.

Сквозь ещё не до конца закрытые щели между одеждой виднелась постепенно увеличивающаяся чёрная тень.

Голова, шея, плечи.

Постепенно, шаг за шагом, фигура отпечатывалась на стекле двери.

Быстрее, быстрее!!!

Люди перед дверью почти слышали, как колотятся их собственные сердца.

Их было довольно много, а стеклянная дверь была не такой уж большой, и вскоре одежда полностью закрыла её.

Позади них Тун Яо понизила голос, выискивая любое место, которое могло бы пропускать свет, и отдавала краткие команды:

— Ань Синь, ещё немного левее, да!

— Капитан, внизу ещё есть щель!

Топ, топ.

Звук шагов резко прекратился.

В этот миг все инстинктивно перестали двигаться и затаили дыхание.

Их глаза устремились на одежду, которую они держали в руках, пристально вглядываясь в узоры на ткани.

Снаружи было слишком спокойно и до жути тихо.

Стеклянную дверь нельзя было запереть изнутри, её можно было легко открыть снаружи.

Это означало, что от того, кто стоял снаружи, — человека или призрака — их отделял лишь слой одежды и незапертая дверь.

Холодный пот струился по их спинам, ладони стали липкими, а руки, державшие одежду, начали болеть.

Пожалуйста… пусть это сработает. 

http://bllate.org/book/13303/1183455