Веки Цинь Цинчжо слегка дрогнули. Он и правда собирался сделать вид, что поцелуя не было, но никак не ожидал, что Цзян Цзи этой фразой тут же собьёт ему весь настрой.
— Ну что ты, не до такой степени. — Он улыбнулся и, изображая непринуждённость, сказал: — Я даже не придал этому значения. Цзян Цзи, тебе тоже не стоит так зацикливаться. Иногда в определённой атмосфере люди совершают импульсивные поступки.
— А если я придал этому значение? — не отводя взгляда, спросил Цзян Цзи. — Я не был импульсивен. Я был вполне серьёзен.
У него была своя тактика — наступательная, почти что напористая. Цинь Цинчжо на мгновение растерялся, не зная, что ответить, и мысленно, сохраняя внешнее спокойствие, стал подбирать слова.
— Ладно, забудь, — не дожидаясь его ответа, Цзян Цзи опустил глаза. — Я знаю, что я всего лишь какой-то хулиган, которому не место в приличном обществе. Если мой вчерашний поступок доставил тебе неудобства, будь спокоен, в следующий раз я так не сделаю. Тебе не нужно меня специально избегать.
Его опущенный взгляд выглядел немного подавленным, и сердце Цинь Цинчжо тут же смягчилось. Больше всего он боялся, что его отказ нечаянно ранит Цзян Цзи. Вздохнув, он сказал:
— Цзян Цзи, не говори так, я никогда не считал тебя каким-то хулиганом, которому не место в приличном обществе…
— То есть ты разрешаешь мне в следующий раз поступить так же? — не дав ему закончить, перебил Цзян Цзи.
На этот раз Цинь Цинчжо был совершенно ошеломлён. Через пару секунд он не смог сдержать улыбки и, покачав головой, сказал:
— Цзян Цзи…
«Где он только научился этим психологическим приёмам: отступить, чтобы затем пойти в наступление?» Он просто не знал, что делать с Цзян Цзи. Отсмеявшись, он беспомощно произнёс:
— Заходи в дом, поговорим. — Войдя внутрь, Цинь Цинчжо указал на диван: — Садись, я принесу что-нибудь выпить.
Цзян Цзи сел на диван и заметил, что в доме Цинь Цинчжо с прошлого раза прибавилось несколько пушистых вещей — кресло-качалка и плюшевый медведь у входа.
Цинь Цинчжо подошёл с двумя стаканами ледяного апельсинового сока. Один он протянул Цзян Цзи, другой оставил себе:
— Как прошли переговоры с «Хуаньян»?
Цзян Цзи взял сок и посмотрел на Цинь Цинчжо, который устроился в соседнем кресле. Тот, казалось, только что вышел из душа: волосы были ещё влажными, их тёмные кончики подчёркивали бледность кожи. К запаху османтуса и древесины примешалась влага, создавая свежий и лёгкий аромат. Он чувствовал, как его пульс сильно и ровно бьётся в такт сердцу. Снова возникло желание поднять руку и коснуться волос Цинь Цинчжо.
— Почему молчишь? — Цинь Цинчжо отпил немного сока. — Всё ещё считаешь условия слишком суровыми?
— Нет. — Прохлада сока передалась рукам. Цзян Цзи кончиком пальца стёр капельки конденсата со стенок стакана. — Я считаю условия слишком хорошими.
Цинь Цинчжо не понял:
— М-м?
— Настолько хорошими, что мне кажется, это ловушка.
Цинь Цинчжо улыбнулся:
— Об этом можешь не беспокоиться. Мы с Цай Хэном — старые друзья, сотрудничаем много лет. Да и репутация «Хуаньян» известна всем в индустрии. Если у тебя есть какие-то сомнения, можешь попросить их сначала составить проект контракта, а я потом помогу тебе его обсудить.
— Дело не в контракте. Я просто думаю, — медленно проговорил Цзян Цзи, — что судьба всегда назначает цену за все внезапные дары.
— Например?
— Например, — Цзян Цзи поднял на него глаза, — если я приму все эти блага, смогу ли я со спокойной душой ухаживать за тобой?
Его радужки были очень тёмными, и когда он посмотрел на Цинь Цинчжо, сердце того тяжело ухнуло. Эта привычка Цзян Цзи действовать не по правилам раз за разом лишала его рассудка. Он снова отпил сока, избегая взгляда Цзян Цзи. Собравшись с мыслями и серьёзно всё обдумав, он всё же не решился отказать напрямую, а выбрал самую деликатную формулировку:
— Цзян Цзи, это не какое-то благо. Это лишь моё признание твоего таланта, как старшего коллеги. К тому же, Цай Хэну и самому очень нравится ваша группа, иначе, каким бы авторитетом я ни обладал, я бы не смог уговорить его лично взяться за вас.
— Признание от старшего коллеги? — посмотрев на него, спросил Цзян Цзи. — А если я не считаю тебя старшим коллегой?
Цинь Цинчжо промолчал. Он намеренно ходил вокруг да около, но Цзян Цзи всегда умудрялся вернуть разговор в своё русло. Только сейчас он понял, что Цзян Цзи мыслит очень логично. С самой первой фразы этой встречи Цзян Цзи, словно решая последнюю, самую сложную задачу на экзамене по математике, действовал шаг за шагом, парируя каждый ход и в полной мере демонстрируя аналитические способности отличника. Намёки не работали.
Цинь Цинчжо поставил стакан на столик и на этот раз решил сказать всё прямо:
— Цзян Цзи, ты знаешь о моей истории с Цзи Чи. Честно говоря, сейчас у меня нет никакого желания вступать в новые отношения.
Он увидел, как Цзян Цзи опустил глаза. У того были длинные ресницы, и стоило ему их опустить, как все эмоции в его взгляде оказались наглухо скрыты. Он подумал, что, возможно, только что сказанные слова разочаровали Цзян Цзи, но всё же лучше было прояснить это как можно раньше.
— Это из-за Цзи Чи? — спросил Цзян Цзи. — Я думал, у вас давно всё кончено.
— Кончено, но… — Цинь Цинчжо запнулся, не договорив. — Дело не только в этом. Серьёзно, в моих глазах ты просто ребёнок. До этого момента я совершенно не думал в этом направлении.
— Тогда можешь начать думать прямо сейчас. — Ресницы снова взметнулись вверх, и Цзян Цзи посмотрел ему прямо в глаза. — Ты мне нравишься. Я хочу за тобой ухаживать. Тебе не нужно давать мне ответ в эту секунду. Просто не влюбляйся ни в кого другого.
Цинь Цинчжо на мгновение опешил. За столько лет у него было немало поклонников, но ни один из них не был настолько прямолинейным и откровенным, как Цзян Цзи, причём с самого начала. Он вдруг нашёл это довольно свежим и даже забавным. «Нынешние юноши все так ухаживают?» Во всяком случае, отторжения это не вызывало...
Помолчав, он посмотрел на Цзян Цзи, его тон оставался мягким:
— Хорошо. Раз уж ты непременно хочешь выложить всё начистоту, то и я должен заранее всё прояснить. Как старший коллега, я могу быть к тебе очень снисходителен. Это касается твоих ошибок, неверно сказанных слов, отсутствия чувства меры — ко всему этому я могу отнестись с терпимостью. Потому что это то право на ошибку, которое я, как старший в этой индустрии, должен предоставить новичку. Ведь я и сам вырос благодаря поддержке старших.
— Но если ты настаиваешь, чтобы я рассматривал тебя как ухажёра, то я могу оказаться совсем не тем Цинь Цинчжо, которого ты знаешь. Я тоже могу быть в непредсказуемом настроении, закатывать скандалы на пустом месте и помыкать другими. Я могу оказаться гораздо более сложным человеком, чем кто-либо из твоих знакомых. Так что тебе нужно хорошенько подумать: хочешь ли ты остаться моим младшим коллегой в индустрии и со спокойной душой продолжать своевольничать в рамках предоставленного мной права на ошибку? Или же ты хочешь, чтобы я видел в тебе официального ухажёра и был готов принять мою тёмную сторону, которая может проявиться в любой момент?
Цзян Цзи смотрел на него. Цинь Цинчжо больше не избегал его взгляда. В этот миг их встреча глазами походила на безмолвное противостояние.
— А если я хочу и то, и другое? — спросил Цзян Цзи.
Цинь Цинчжо чуть не рассмеялся:
— Цзян Цзи, так не бывает.
— На мой взгляд, чёткой границы нет, — ответил Цзян Цзи. — Главное, чтобы ты знал, что я за тобой ухаживаю. А свою тёмную сторону можешь показывать мне в любое время.
Цинь Цинчжо оперся локтем о бедро и мягко коснулся пальцами губ. Посмотрев на Цзян Цзи несколько секунд, он сказал:
— Хорошо, я понял. Но это знание останется только между нами. И я не буду ожидать какого-то определённого исхода.
— Ладно, — согласился Цзян Цзи.
После этого Цинь Цинчжо замолчал. Ему казалось это невероятным: он и представить не мог, что однажды будет всерьёз обсуждать с парнем на десять лет его моложе, стоит ли тому за ним ухаживать. В этом разговоре он не только не взял верх, а, наоборот, пошёл на уступку... Весьма необычно.
Атмосфера стала немного неловкой. Цинь Цинчжо уже собирался сменить тему, но Цзян Цзи опередил его:
— Ты занимаешься аранжировкой?
— М-м? — Цинь Цинчжо проследил за его взглядом, который был устремлён на экран ноутбука на журнальном столике. Там был открыт довольно сложный интерфейс с аудиодорожками.
— Да.
— Можно послушать?
— Конечно.
Цинь Цинчжо наклонился, придвинул ноутбук поближе и, взяв мышку, нажал на «воспроизведение». Аудиодорожки с разными инструментами сплетались в протяжную и приятную мелодию. Цзян Цзи слушал очень внимательно. Полутораминутный отрывок быстро закончился.
— Это новая песня, которую ты пишешь для кого-то? — спросил он.
— Это саундтрек к фильму. Как тебе?
— Очень красиво, но... — Поколебавшись мгновение, Цзян Цзи всё же сказал правду: — Мне кажется, мелодия немного плоская.
Цинь Цинчжо удивлённо поднял на него глаза:
— В каком смысле?
— Не хватает какой-то тембральной основы, — размышлял Цзян Цзи. — Это как в тот раз, когда ты играл «Жестяную банку» на виолончели. Виолончель в качестве основы там очень подходила, а вот фортепиано не дало бы такой же эффект.
Изначально это был лишь праздный вопрос, но теперь Цинь Цинчжо по-настоящему заинтересовался. Он действительно убрал из этой мелодии одну дорожку, которая изначально исполнялась на виолончели. Ему показалось, что для этой мелодии звук виолончели слишком плотный. Он посмотрел на Цзян Цзи, стараясь не выдать своего интереса, и невозмутимо продолжил:
— А какой инструмент, по-твоему, подошёл бы здесь в качестве основы?
— Это что, собеседование? — взглянул на него Цзян Цзи. — Если пройду, смогу подписать контракт с твоей студией?
— Ты сначала скажи, — улыбнулся Цинь Цинчжо.
Цзян Цзи протянул руку, повернул экран ноутбука к себе и снова включил воспроизведение. Слушая, он сказал:
— Что-то из духовых... вроде флейты. — Он прослушал ещё раз. — Возможно, стоит попробовать ирландскую волынку.
— Почему ты подумал об ирландской волынке? — с интересом спросил Цинь Цинчжо.
— У этой мелодии романтичное, неторопливое настроение. Инструмент для основы тоже должен быть мелодичным. Хотя виолончель и аккордеон в том же духе, но их звучание кажется немного тяжеловатым. Я помню, что вступление к главной теме из «Титаника» исполняется как раз на ирландской волынке. Такое чистое и одновременно протяжное звучание, думаю, подошло бы лучше.
Цинь Цинчжо кивнул:
— Стоит обдумать. Попробую позже.
— Тогда, если подойдёт, — посмотрел на него Цзян Цзи, — можно считать, что я прошёл собеседование?
Цинь Цинчжо рассмеялся. Сначала он ничего не ответил, но через некоторое время сказал:
— Цзян Цзи, ты, возможно, не знаешь мою студию. Её масштабы не сравнить с «Хуаньян», и схема продвижения артистов у меня не такая отлаженная. Раньше я подписывал контракты с несколькими новичками, но их развитие было довольно посредственным. Поэтому сейчас основная деятельность сосредоточена на студийной работе. Дело не в том, что я не хочу подписывать с тобой контракт, а в том, что сегодня утром, когда протрезвел, я серьёзно всё обдумал и решил, что «Хуаньян» подходит тебе больше.
— Что лучше для меня, должен решать я, — сказал Цзян Цзи. — А я считаю, что твоя студия очень подходит.
Он выглядел твёрдо уверенным в своём решении, снова демонстрируя ту непоколебимость, которую никто не мог сломить. Цинь Цинчжо знал эту его черту, поэтому лишь спросил:
— Значит, ты ни при каких обстоятельствах не рассматриваешь «Хуаньян»?
— Я же сказал, что меня не интересуют контракты.
— Кроме моей студии? — горько усмехнулся Цинь Цинчжо.
— Угу.
— Ладно. — Цинь Цинчжо задумался. — Я ещё подумаю.
— До каких пор будешь думать?
Цзян Цзи напирал, и Цинь Цинчжо лишь беспомощно вздохнул:
— Подожди, пока я не проверю, подходит ли ирландская волынка.
— Хорошо, тогда я подожду, — сказал Цзян Цзи и, взглянув на время в правом нижнем углу экрана компьютера, понял, что ему пора. Сегодня вечером ему ещё нужно петь в баре, нельзя задерживаться. Допив последний глоток апельсинового сока, он поставил стакан на столик.
— Мне нужно идти.
Цинь Цинчжо кивнул и не стал его удерживать. Он встал и проводил его до двери. Открыв дверь, Цзян Цзи вдруг что-то вспомнил и, повернувшись, посмотрел на Цинь Цинчжо:
— Ты бывал в Жуньчэне?
— В Жуньчэне? — От внезапного вопроса Цинь Цинчжо на мгновение замер, а затем начал рыться в памяти. — Название знакомое... Кажется, был. А что?
Цзян Цзи не ответил, лишь напомнил:
— У тебя тогда были серо-голубые волосы.
— А... — осенило Цинь Цинчжо. — Теперь вспомнил. Это был единственный раз, когда я красил волосы. И довольно неудачно.
— Было очень красиво, — возразил Цзян Цзи. — Не неудачно.
— И не вспоминай. Сразу после покраски было неплохо, но когда я вернулся в общежитие и помыл голову, они стали зелёными. Соседи по комнате смеялись надо мной весь вечер. На следующий день я перекрасился обратно... Тут он тихо вздохнул и пробормотал себе под нос: — Мне следовало тогда понять, что это дурной знак...
Цзян Цзи невольно усмехнулся:
— Ты ещё и суеверный?
Цинь Цинчжо обнаружил, что ему очень нравится, когда Цзян Цзи улыбается. Стоило тому улыбнуться, как и у него поднималось настроение.
— Да, суеверный. Мы, люди постарше, все немного с причудами.
— На самом деле, я тоже суеверный, — сказал Цзян Цзи. — Перед выходом специально заглянул в календарь благоприятных дней.
— Да ну? — улыбнулся Цинь Цинчжо. — И что там было написано?
— Там было написано, — Цзян Цзи посмотрел на него, — «Сегодня благоприятный день для признаний в любви».
Цинь Цинчжо ничего не ответил, лишь слегка приподнял бровь.
— Похоже, он не совсем точный. Неудачно получилось.
— Поддельный календарь. Вернёшься домой — поменяй на другой, — усмехнулся Цинь Цинчжо. — Ладно, иди уже, возвращайся пораньше. Будь осторожен по дороге.
Цзян Цзи промычал в знак согласия, спустился со ступенек и обернулся к Цинь Цинчжо:
— Кстати, как называется тот фильм?
— «Попробуй сказать ещё раз». Он ещё не вышел в прокат. А что, хочешь посмотреть?
— Если ты не сообщишь мне результаты собеседования, я пойду и сам всё проверю, — сказал Цзян Цзи.
— Так вот к чему ты клонишь, — рассмеялся Цинь Цинчжо. — Не волнуйся, не забуду.
— Хорошо, — только после этого Цзян Цзи развернулся и ушёл.
Высокий, стройный силуэт юноши слегка покачивался при ходьбе. Цинь Цинчжо, прислонившись к дверному косяку, задумчиво смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду, и лишь затем вернулся в дом.
Закрыв дверь, он снова подошёл к дивану и сел. Протянув руку, он пододвинул ноутбук и открыл другую вкладку в программе — там была одинокая аудиодорожка, которую он ещё не успел добавить. Раздался отчётливый щелчок мыши, и медленно полились звуки ирландской волынки, исполнявшей ту самую мелодию. Цинь Цинчжо подпёр лоб пальцами и медленно выдохнул. Какое совпадение: в качестве тембральной основы для этой мелодии он выбрал именно ирландскую волынку, о которой говорил Цзян Цзи.
Автору есть что сказать
Цзян Цзи — Навык соблазнения: ★★★★★
Цинь Цинчжо — Сложность завоевания: ★★★★★
Раунд 1. Начали!
http://bllate.org/book/13503/1199960
