Цзян Цзи подошёл, отодвинул стул и сел напротив Цинь Цинчжо. Он проткнул трубочкой запечатанный пластиковый стаканчик с напитком и протянул его Цинь Цинчжо: — Очередь была довольно большой. Горло всё ещё болит?
— Немного, — ответил Цинь Цинчжо, принимая стакан. — Что купил?
— Арбузный сок, — сказал Цзян Цзи. — Я попросил добавить немного мяты, попробуй, вкус не должен быть слишком резким.
Цинь Цинчжо сделал несколько глотков через трубочку. Арбузный сок с лёгким привкусом мяты оказался освежающим, но не приторно-сладким — именно таким, как ему нравилось.
— Вкусно. — Он посмотрел на стакан в руке Цзян Цзи и спросил: — У тебя такой же?
— Здесь без мяты. Если тот покажется слишком резким, можешь выпить этот. — Цзян Цзи проткнул свой стакан трубочкой. — Но с мятой должно быть полезнее для горла.
«Он испугался, что вкус покажется слишком резким, и специально купил ещё один, без мяты, как запасной вариант?» Свежесть и сладость арбузного сока разлились в груди. Цинь Цинчжо улыбнулся Цзян Цзи:
— Не резкий, горлу гораздо лучше.
— Вот и отлично, тогда поешь. — Цзян Цзи протянул руку и поменял местами еду на столе: острое пододвинул к себе, а неострое поставил перед Цинь Цинчжо. — Не можешь есть острое, а накупил столько всего с перцем.
— Выглядело очень аппетитно, — поспешил оправдаться Цинь Цинчжо, — вот и захотелось попробовать.
Ещё недавно вид этой еды вызывал у него зверский аппетит, но теперь, из-за новостей о посте и горячем поиске, голод внезапно пропал. Он взял палочки и попробовал всего понемногу, но еда казалась безвкусной. Тогда он отложил палочки и, потягивая арбузный сок, стал смотреть на Цзян Цзи, который ел, слегка опустив голову.
В тусклом жёлтом свете ночного рынка поднимающийся от еды пар растворялся в воздухе. Обычно резкие черты лица юноши сейчас казались мягче. Каким Цзян Цзи видит публика? Цинь Цинчжо невольно попытался представить себя на месте зрителей в зале. Наверное... холодным и немногословным, невероятно талантливым, но диким и необузданным. Неудивительно, что всего за несколько месяцев он стал центром обсуждений — в Цзян Цзи действительно была какая-то притягательность, заставляющая людей хотеть узнать о нём больше.
Видимо, почувствовав, что взгляд Цинь Цинчжо неотрывно прикован к нему, Цзян Цзи поднял голову и коснулся рукой его лица:
— Почему ты так смотришь на меня? Почему не ешь?
Тёплые пальцы коснулись кожи, и Цинь Цинчжо инстинктивно напрягся, проверяя, не смотрит ли кто-то в их сторону. Убедившись, что на них никто не обращает внимания, он с облегчением выдохнул. Он уже слегка нахмурился, собираясь что-то сказать, но Цзян Цзи убрал руку и опередил его, признав ошибку ещё до того, как тот успел открыть рот:
— Не удержался, в следующий раз буду внимательнее.
В его взгляде сквозила лёгкая невинность, а тон и манера признания вины казались настолько искренними, что совершенно не вязались с образом драчуна и хулигана. Цинь Цинчжо лишился дара речи. Фраза застряла у него в горле, и ему пришлось её проглотить. В следующую секунду он мысленно нашёл оправдание для партнёра: когда пылко влюблён, руки сами тянутся к человеку, это происходит непроизвольно. Если корить даже за это, не будет ли это подавлением человеческой природы?
Цзян Цзи, заметив перемену в его настроении, сменил тему:
— Не нравится еда? Мне сходить купить что-то другое?
— Не надо, — покачал головой Цинь Цинчжо. — Я не очень голоден.
— Это потому, что я тебя уже «накормил»? — Цзян Цзи посмотрел на него с полуулыбкой.
Цинь Цинчжо снова потянул козырёк кепки вниз, так низко, что с ракурса Цзян Цзи были видны только его губы:
— Помолчи и ешь быстрее.
Цзян Цзи усмехнулся, но затем серьёзно спросил:
— Правда не голоден?
Цинь Цинчжо кивнул и, делая глоток сока, снова опустил голову. Аппетит у юноши был отменный. Цинь Цинчжо думал, что, накупив столько всего, они многое выбросят, но Цзян Цзи умудрился съесть почти всё. Глядя, как Цзян Цзи методично уничтожает еду, Цинь Цинчжо почувствовал, что его настроение улучшилось. А может, дело было в том, что Цзян Цзи красиво ел, и наблюдать за этим было приятно — в каком-то смысле, он и сам был усладой для глаз.
Так что, хотя Цинь Цинчжо съел совсем немного, голода он действительно не чувствовал. Закончив с едой, они пошли купить что-нибудь для Цзян Бэй. Стоя у прилавка, Цинь Цинчжо не удержался и снова открыл ссылку на тот пост, что прислала Лицзы. Количество комментариев росло с пугающей скоростью. Если поначалу кто-то ещё пытался защищать Цзян Цзи, то теперь поток осуждения становился всё более односторонним.
— Пойдём. — Цзян Цзи взял у продавца жареную холодную лапшу и повернулся к Цинь Цинчжо.
— А... да. — Цинь Цинчжо погасил экран телефона.
Цзян Цзи бросил взгляд на его экран:
— Что ты там смотришь тайком?
— Ничего. — Цинь Цинчжо убрал телефон. — Лицзы напомнила, что у меня сегодня вечером встреча, и я попросил водителя заехать за мной.
— Правда? — Цзян Цзи посмотрел на него.
Под этим пристальным взглядом Цинь Цинчжо почувствовал себя неуютно, ему казалось, что Цзян Цзи заметил что-то неладное.
— Разве я стану тебя обманывать?.. — улыбнулся Цинь Цинчжо. — Пойдём.
— Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь, — сказал Цзян Цзи.
— Что я могу от тебя скрывать? — возразил Цинь Цинчжо. — Лучше отнеси это поскорее Цзян Бэй, пока не остыло, а то будет невкусно.
Он очень не хотел, чтобы Цзян Цзи увидел те обсуждения в сети. За годы взлётов и падений в индустрии он усвоил правило: чем больше следишь за общественным мнением, тем сильнее оно ранит. Если бы это было возможно, он хотел бы, чтобы Цзян Цзи вообще ничего не узнал об этом инциденте.
Водитель приехал быстро. Когда они вышли с ночного рынка, машина уже ждала у входа. Цинь Цинчжо помог Цзян Цзи застегнуть молнию на ветровке до самого подбородка:
— Будь осторожнее на дороге, как доберёшься — дай знать.
Цзян Цзи кивнул, большим пальцем прикоснулся к его губам, пару раз мягко провёл по ним и тихо произнёс:
— Предупреждение Лицзы было верным.
Цинь Цинчжо увидел в его взгляде желание поцеловать, сердце дрогнуло, и он, поддавшись порыву, коснулся кончиком языка подушечки его пальца. Влажный, мягкий кончик языка соприкоснулся с огрубевшей кожей пальца, и взгляд Цзян Цзи мгновенно потемнел.
Цинь Цинчжо улыбнулся ему, развернулся, открыл дверь и сел в машину. Он повернул голову, собираясь бросить Цзян Цзи «пока», но тот уже наклонился внутрь салона и запечатлел на его губах быстрый поцелуй. Это было мимолётное касание, лёгкий поцелуй, но, отстраняясь, Цзян Цзи кончиком языка провёл по линии его губ, после чего выпрямился и закрыл дверь машины.
Автомобиль тронулся. Цинь Цинчжо не удержался и бросил взгляд в сторону водителя. Лицо дяди Чжао оставалось бесстрастным, и было невозможно понять, заметил ли он этот поцелуй. Цинь Цинчжо согнутым пальцем коснулся своих губ. С одной стороны, он чувствовал беспомощность перед чрезмерной смелостью Цзян Цзи, а с другой — не мог избавиться от мысли: это ведь был всего лишь поцелуй, так почему же сердце так бешено колотится, словно они любовники, скрывающие тайную связь?
Сев на мотоцикл, Цзян Цзи задумчиво смотрел вслед удаляющемуся «Майбаху», увозящему Цинь Цинчжо. Интуиция подсказывала ему, что сегодня вечером с Цинь Цинчжо что-то не так. Смутное ощущение возникло ещё во время еды, а когда он обернулся у киоска и увидел, как Цинь Цинчжо слегка хмурится, это чувство лишь усилилось.
«Может, это снова связано с ушами Цинь Цинчжо?» Цзян Цзи достал телефон из кармана, собираясь открыть Weibo и поискать новости о Цинь Цинчжо, но увидел сообщение от Чжун Яна, пришедшее полчаса назад: «Братан, ты снова в горячем поиске...» В конце была прикреплена ссылка на обсуждение.
Цзян Цзи перешёл по ссылке и быстро пролистал содержимое на экране. Через несколько секунд его взгляд зацепился за одну строчку, и он слегка вскинул бровь: «Отношения спонсора и содержанки?»
Когда Цинь Цинчжо вошёл в студию, Лицзы, прислонившись к дверному косяку звукозаписывающей комнаты, с телефоном в руках отслеживала общественное мнение в сети и одновременно болтала с Линь Ци, который вышел отдохнуть в перерыве между записью.
— О! — Линь Ци первым заметил вошедшего Цинь Цинчжо. — Влюблённый вернулся.
Он повернулся к Лицзы:
— Я выиграл, не забудь потом перевести деньги.
— На что вы опять спорили? — Цинь Цинчжо подошёл ближе.
— Спорили, вернёшься ли ты специально из-за истории Цзян Цзи. — Выпрямился и улыбнулся Линь Ци. — Ладно, пойду записывать песню, а вы болтайте.
Он ушёл в звукозаписывающую комнату. Лицзы выпрямилась и вздохнула, хотя улыбка не сходила с её лица:
— Цинчжо, ты и правда вернулся специально ради этого? Я думала, ты просто позвонишь и дашь указания.
— Мой роман стал для вас поводом для развлечения, да? — отшутился Цинь Цинчжо, но настроения для пустой болтовни у него не было, поэтому он сразу перешёл к делу: — Связалась с модератором того форума?
— Связалась, — ответила Лицзы. — Ждём ответа.
— Угу. — Цинь Цинчжо направился в сторону переговорной. — Идём, сядем и обсудим.
Они вошли в переговорную, и Цинь Цинчжо отодвинул стул, чтобы сесть:
— Пока ехал, я ещё раз просмотрел текущие тренды общественного мнения. Всё раздувается очень быстро. Я всё тщательно обдумал и считаю, что поспешное удаление поста сейчас будет выглядеть высокомерно, словно мы пытаемся что-то скрыть. Это может вызвать обратную реакцию и ещё больше усложнить ситуацию.
— Да, — кивнула Лицзы, — я тоже так думаю. Прямое удаление постов будет не самым удачным ходом.
— Но и полностью игнорировать ситуацию — тоже плохой вариант, это лишь приведёт к потере контроля над общественным мнением, — сказал Цинь Цинчжо. — Поэтому я думаю, мы должны найти способ прояснить ситуацию. Во-первых, в том посте безапелляционно утверждается, что Цзян Цзи — хулиган. Но, насколько мне известно, в этой информации правда перемешана с ложью. Цзян Цзи действительно дрался в школьные годы и получал выговоры, но учился он отлично, его рейтинг успеваемости почти всегда был в первой десятке. У Ся Ци есть материалы с прошлой проверки данных, я попрошу её прислать их. Подумай, как можно подать эту информацию...
Заметив, что Лицзы молчит и лишь как-то странно смотрит на него, он невольно запнулся. Первая мысль, мелькнувшая в голове: неужели где-то остался засос? Он машинально поднял руку, касаясь подбородка, и спросил:
— Что такое? Что-то не так?
— Ничего. — Лицзы убрала тот странный взгляд. — Просто я немного удивлена. Я думала, ты не очень силён в решении подобных вопросов.
— Потому что у меня у самого плохая репутация? — усмехнулся Цинь Цинчжо.
Лицзы, промолчав, лишь слегка пожала плечами.
— Это совсем другое дело, — сказал Цинь Цинчжо. — Цзян Цзи только дебютировал, ему предстоит долгий путь. Если с самого начала о нём поползут такие слухи, это крайне негативно скажется на его будущем развитии. А что касается меня... — Он опустил глаза и улыбнулся. — Со мной и так уже всё ясно.
Лицзы вздохнула:
— Не в обиду тебе, Цинчжо, но если бы ты заботился о своей репутации хотя бы наполовину так же усердно, как о репутации Цзян Цзи, нынешней ситуации бы не возникло.
— Ладно, хватит обо мне, вернёмся к делу, — мягким тоном вернул разговор в нужное русло Цинь Цинчжо. — Что касается долгов, то Цзян Цзи их уже полностью погасил...
Работа с общественным мнением действительно выматывала душу, это было утомительнее, чем написать музыку и текст к целой песне. Обсудив с Лицзы предварительный план пиар-кампании, Цинь Цинчжо вышел из студии и попросил водителя отвезти его домой.
По дороге домой он сидел на заднем сиденье, откинувшись на спинку, и хотел было закрыть глаза, чтобы немного передохнуть, но в голове непрерывным потоком всплывали разные мнения и суждения: четырёхлетней давности и нынешние, касающиеся Цзян Цзи и его самого. Нельзя допустить, чтобы на Цзян Цзи навесили эти злобные ярлыки, иначе его дальнейший путь станет невыносимо тернистым. А что касается его самого... по сравнению с клеймом «неспособен петь», всё остальное, пожалуй, можно счесть наилучшим исходом...
— Господин Цинь. — Водитель остановил машину. — Мы приехали.
— Угу... — Цинь Цинчжо открыл глаза, поднял руку и потёр виски. — Спасибо вам.
Всю дорогу его мозг не знал покоя, напротив, от бесконечных беспорядочных мыслей усталость лишь усилилась. Выйдя из машины, он, слегка опустив голову, направился к входной двери. Он поднялся на несколько ступенек и только поднял руку, чтобы открыть замок отпечатком пальца, как сбоку вдруг мелькнула тёмная тень.
Когда человек утомлён, его реакция замедлена. Поэтому, когда Цинь Цинчжо осознал, что мелькнувшая тень принадлежала человеку, незнакомец уже стоял у него за спиной. Одна рука накрыла его глаза, а другая сжала подбородок, вынуждая слегка запрокинуть голову.
— Не двигаться, — раздался у самого уха низкий голос, звучавший словно из самой глубины груди. — Ограбление.
Едва расслышав этот голос, Цинь Цинчжо тихо рассмеялся:
— Охотитесь за деньгами или за телом?
— Сначала зайдём внутрь, там будет видно. — В тоне сквозило нетерпение, да и звучал он довольно угрожающе. — Открывай замок, живо.
Глаза по-прежнему были закрыты чужой ладонью. Цинь Цинчжо на ощупь приложил большой палец к сканеру, разблокировал замок и потянул дверь на себя. Затем его втолкнули в дом. Рука, сжимавшая подбородок, опустилась, и, судя по звуку, дверь за ними захлопнулась.
Цинь Цинчжо прижали к двери. Перед глазами стояла непроглядная тьма, и когда он моргал, ресницы щекотали тёплую ладонь. Он ждал поцелуя, но, хотя горячее дыхание было совсем рядом, поцелуй всё никак не следовал. Тогда он сам слегка запрокинул голову и потянулся вперёд, вслепую отыскивая чужие губы.
Сначала он коснулся прохладного кончика носа, потом скользнул чуть ниже, захватил тёплые губы и нежно провёл по ним языком. Затем проник языком глубже, размыкая зубы Цзян Цзи, и сам, по собственной инициативе, углубил этот поцелуй.
http://bllate.org/book/13503/1500236
