Автору есть что сказать:
Эта история, первоначально известная как «Русалка Уоллеса», отдает дань уважения длинному научно-фантастическому роману японского писателя Сюндзи Иваи «Русалка Уоллеса», но сюжет этой истории сильно отличается от оригинальной истории.
Японская версия: в конце 19-го века в Гонконге легенда гласит, что биолог по имени Уоллес обнаружил беременную русалку и провел углубленное исследование. Хайчжоу Хуа, сын хорошего друга, влюбился в дочь русалки и в конце концов связал себя с ней узами брака. В 1913 году Уоллес оставил после себя книгу под названием «Hong Kong Mermaid Record», и вскоре легенда о русалке была потеряна в пыли истории.
Сто лет спустя по бескрайнему Тихому океану плыл корабль научной экспедиции. Легендарное существо, похожее на русалку, долго плавало вокруг экспедиционного корабля. Вскоре после этого молодой человек по имени Хайюань Ми столкнулся с опасностями, погрузился на дно океана и неожиданно вернулся на сушу целым и невредимым через 3 месяца… Легенда о русалках начала заново медленно распространяться, и дверь в другой таинственный мир приоткрылась снова.
[Чтобы избежать недоразумений, название этого романа было пересмотрено, чтобы избежать споров в будущем издании]
2016 год. 7:17 вечера. На третий день путешествия мы прибыли в море соседней Исландии.
Рейн провел радиолокационный поиск, и до сих пор, как и прежде, не было обнаружено никаких признаков присутствия русалок. Я очень скептически отношусь к вопросу о том, может ли русалка выжить в таких холодных водах. Но Рейн настаивает, что в прошлом году он однажды нашел здесь некоторые следы русалок.
Согласно известным записям, русалки классифицируются как тропические существа. Но я не хочу упускать эту маленькую надежду. Мне просто не терпится увидеть настоящую русалку. Я надеюсь, что смогу использовать свое имя, чтобы продолжить исследование таинственного существа, которое не смог сделать даже величайший биолог.
Я записал эти мысли в свой дневник, а потом неожиданно посмотрел в маленький круглый иллюминатор каюты, словно ожидая, что произойдет нечто невообразимое.
Снаружи было темно и туманно, я видел только теплое отражение лампы на стекле и свои нечеткие очертания в отражении. Черные волосы, черные глаза и более бледное лицо, удивительно похожее на лицо наркомана с передозом.
Я улыбнулся. Рейн сказал, что я иногда напоминаю сумасшедшего, и веду себя как параноик, может быть, это так и есть.
Когда я записывал эту фразу, кончик пера внезапно глубоко врезался в бумагу, внезапное беспокойство вторглось в мой разум. В этот момент снаружи раздался крик удивления.
– Дешаров, мой маленький Уоллес! Выходи скорее, там что-то есть под водой!
Моя рука отчаянно задрожала. С телом, которое реагировало быстрее, чем разум, я большими шагами бросился к каюте капитана и случайно столкнулся с Рейном, который выходил как раз из комнаты. Он яростно обнял меня, а потом с волнением указал на экран глубоководной камеры.
– Уоллес, Послушай, я говорил тебе, что здесь водят мерфолки! Ты должен был сразу же мне поверить!
Когда я широко раскрыл глаза и сосредоточился на движущейся тени на экране, у меня на мгновение перехватило дыхание.
Это четкий, ни с чем не сравнимый обтекаемый силуэт существа, который показывает явное отличие от акул и дельфинов. Верхняя часть тела на экране не имеет плавников, но зато имеется пара конечностей, сильно смахивающих на руки, похожие на человеческие.
Это действительно была русалка.
– Быстро… быстро забрасываем сеть! Рейн, чего ты телишься?
Я чуть не подпрыгнул, словно очнувшись ото сна, и ударил Рейна кулаком в грудь, но он только схватил меня за запястье и рассмеялся:
– Ты думаешь, я такой же медлительный, как и ты? Эта русалка уже была привлечена нашим запахом охоты на акул, иначе, почему, как ты думаешь, она не убегает?
– Ты!?
Я мгновенно бросился на палубу и действительно увидел, что матросы на борту уже переоделись в свое снаряжение и скафандры, ныряя вниз и забрасывая сети под воду. К рыболовной сети были прикреплены светящиеся буи, которые рассыпались по морю, словно звезды на небе. Они скрывались под водой, когда моряки ныряли вниз, и мое сердце следовало за ними, когда они качались в толще воды, понимаясь и опускаясь. Мои нервы были напряжены до предела, как будто на них давила тоща воды. Это будет одно из самых удивительных открытий в истории человеческой биологии. Помня об этом, я не мог удержаться, чтобы не выпрямить спину и не привстать на цыпочки на носу лодки, желая нырнуть вниз вместе с матросами, чтобы вытащить русалку на палубу.
– Уоллес, расслабься немного и постарайся при этом не свалиться в воду!
Рейн издал смешок позади меня, заставив мою голень напрячься еще сильнее. Внезапно его руки схватили меня сзади, напугав меня до такой степени, что я чуть не двинул в ответ. Я рефлекторно наклонился вперед, падая вниз головой, Рейн умудрился схватить меня сзади за шкирку, но в конечном итоге два человека все же упали на палубу друг на друга.
Моя задница практически прижалась к его лицу. Хорошо, что мой вес невелик, иначе я бы раздавил всю его гордую переносицу.
– Брат, тебе не обязательно так страстно желать поцеловать меня в задницу, хорошо?
Я отодвинулся, чтобы встать. Прищурившись, я лукаво улыбался.
– С биологической точки зрения форма твоего зада очень хороша. Да и на вкус, наверное, тоже довольно неплоха, – заметил спокойным тоном Рейн, оставаясь на палубе. – Но я не могу дать точную оценку. Хотя это еще одно великое открытие, не считая сегодняшней встречи с водяным.
– Твое сильное колено тоже не плохое, – я пнул его ногой в колено, прежде чем показать весь набор своих белых зубов в улыбке.
В следующую секунду плеск воды под лодкой полностью отвлек меня. Я прильнул к мачте лодки, наблюдая за тем, как матросы вытаскивают светящуюся рыболовную сеть и вешают ее на лодочную распорку.
В спутанных сетях, очевидно обернутых вокруг мокрого силуэта, бьющего в них тела, словно там была поймана акула.
Когда ворот приподнял сеть, длинный хвост выскользнул из сети и описал изящную дугу в воздухе.
Единственный вид русалок, который был обнаружен в истории человечества, – это краснохвостая русалка из Индийского океана. На этот раз все было по-другому. Хвост у этой особо был черного цвета, но не совсем.
Я не знаю, было ли это вызвано отражением воды, но мне показался мазок холодного синего цвета, расходящегося из центра, словно фейерверк, а кончик хвоста был усеян небольшим количеством красного цвета. Красного, который шокирует глаза и поражает сердце, словно капли свежей крови на остром лезвии.
Внезапно мои глаза почувствовали легкую боль, будто в них что-то закололо, мое сердце также начало порождать след неизвестного чувства. Я смутно припомнил легенду, которую господин Шиничи, старик, изучавший мерфолков в течение пятидесяти лет, рассказал мне, когда я посетил Окинаву, в Японии, несколько лет назад в исследовательских целях.
Он рассказывал о существе, которое назвал «ночным демоном-мерфолком». В его описании у того мерфолка был иссиня-черный с красноватым оттенком хвост, точно такой же, как у русалки передо мной.
Он рассказывал мне со сдержанной паникой на лице, сказав только, что это существо гораздо страшнее тигровой акулы. Определение ужасного было основано не на наступательной силе, а на злой мистической силе, которую несет с собой этот вид русалок.
Он предупреждал меня, что если мы когда-нибудь встретим такую русалку, мы не должны выносить ее на берег, а должны обращаться с ней как с краснохвостой русалкой, исследуя ее. Иначе непредвиденная неудача обрушится на наши головы.
«Злой дух из ада», – объяснил он тогда.
Однако я не японец и не принимая японской культуры, я отдаленно понимаю значение этого слова и могу только догадываться, что оно, вероятно, похоже на китайского дьявола и западного демона.
Что касается того, насколько это было ужасно, в том разговоре господин Шиничи не сказал мне, только закончил разговор резкой фразой: «Это не то, о чем стоит много распространяться». Мне показалось тогда, что он пытается избежать моих последующих расспросов и визитов. Когда на следующий год я отправился на Окинаву, то неожиданно узнал о его смерти, так и не увидев его снова.
С тех пор произнесенные им загадочные слова не выходили у меня из головы.
Но теперь эта легенда действительно предстала передо мной.
Независимо от того, было ли предупреждение господина Шиничи сказано до или после, сама русалка для меня, как параноидального биолога, является тем, что искушает приблизиться к загадке смерти.
Когда русалку вынесли на палубу и поместили в резервуар с водой, мое сердцебиение в этот момент стало еще сильнее.
С помощью матросов я осторожно опустился на колени, ввел нужное количество анестетика в хвост и смело коснулся изгиба рыбьего хвоста после сделанной инъекции.
Холодная, мелкая чешуя на рыбьем хвосте была не такой, как у других рыб. Она была даже более гладкой и тонкой, чем кожа человека. Похоже на дельфина… или что-то такое по текстуре, словно человеческая кожа, как человеческие ноги, обернутая в тонкую мембрану.
Я испугался такой мысли, что нечаянно коснулся кончика хвоста рукой, и тут же последовала жгучая боль.
Я был удивлен, обнаружив, что у него на хвосте, рядом с треугольным хвостовым плавником имеются шипы, острые, как настоящие клинки.
Капля крови сорвалась с кончика моего пальца капнув на чешую и исчезла в мгновение ока, словно ее там и не было, быстро впитавшись.
Внезапно русалка резко дернулась, ее хвост изогнулся в мою сторону невероятной дугой, словно питон, пытающийся обхватить меня за лодыжку. С ним не могли справиться даже несколько матросов.
Я рухнул на палубу, застыв на месте, неожиданно ошеломленный, пока тупо смотрел на происходящее.
– Глупый мальчишка, ты что, совсем тупой?
Рейн поднял меня с земли, отшвырнул в сторону, наступил на рыбий хвост, который атаковал меня, и ловко ввел остальную анестезию .
– Не надо! Это объем для акулы! Это слишком много, это может убить ее, – закричал я в панике. Видя, что хвост быстро стал послушным и успокоился, я запаниковал и вырвал руку Рейна, прежде чем снять сеть с тела.
Мои руки не могли не дрожать от эмоциональной борьбы, возбуждения и страха, которые остались в моей памяти, что немного замедлило мои движения. Когда с головы сняли сетку, обнажив все тело, я задрожал всем телом и отступил назад, чтобы немного успокоиться.
Это была моя первая встреча с живой русалкой в реальной жизни.
Она выглядит совсем иначе, чем собранные трупы и фотографии скелетов, накопленные в библиотеках и музеях по всему миру. Если вы не обращать внимания на этот рыбий хвост и заостренные уши, в основном особь выглядит словно обычный человек.
Русалка лежала, согнувшись. Лицо было повернуто набок, волосы (не знаю, можно ли их назвать волосами) мокрыми прядями спадали на шею. Лица не было видно. Видна была лишь нижняя острая линия подбородка. Судя по профилю, у русалки могло быть красивое человеческое лицо, что, конечно, не было тем, что меня как-то волновало.
Когда мой взгляд устремился вниз, я смог хорошо разглядеть рельеф мышц на спине морского существа. Они были натянуты, словно тетива лука, ожидающая, когда ее отпустят. Казалось. словно свирепый водяной зверь затаился перед броском. Я не был бы удивлен, если бы он подпрыгнет и бросится на меня, словно акула.
Это русалка, которая, судя по всему, является взрослой мужской собью.
Когда-то я думал, что русалки свободны от пола и меняют свой пол только как мурены во время спаривания, но этот парадокс полностью разрушил мою гипотезу.
Мои глаза невольно опустились к нижней части живота, где действительно имелась определенная выпуклость, спрятанная в плоской мембране, которая росла вниз вместе с косыми мышцами живота, показывая небольшое отверстие в лобковой кости.
Это должно быть похоже на репродуктивную структуру дельфинов, которая высвобождается только тогда, когда они спариваются со своим партнером. И они это делают так же, как человек (самец) делает это со своей парой.
Но есть ли у мерфолков такая же репродуктивная система, как у людей? Похожи ли их процессы размножения (половое сношение) на человеческие?
Любопытство в моем сердце не могло остановить желание, поэтому я достал фонарик, который был спрятан в моем заднем кармане, и планировал сделать простой осмотр прямо здесь и сейчас.
Однако, как только мой фонарик прошел над его головой, когда я уже собирался наклониться, он внезапно пошевелился. Хотя это было всего лишь небольшое движение, я немедленно отстранился, Рейн сразу встал передо мной на случай внезапного нападения.
Но больше не было никакого движения. Он только слегка наклонил голову. Мокрые волосы соскользнули с лица, так что теперь можно было разглядеть его профиль. По краю век у него росли волоски, похожие на ресницы людей, но они были светлыми, напоминая рыбий хребет, в то время как зрачок был темным, глубоким и непостижимым, словно темное течение в глубинах моря. Взгляд не фокусировался на ком-то конкретно.
Но я очень четко сознал, что он смотрит прямо на меня, так что мне даже показалось, будто он оценивает меня.
Я вдруг почувствовал, как кровь застыла у меня в жилах. Основываясь на моем опыте биолога, я уверен, что такой многозначительный взгляд означает… что он рассматривает меня как свою добычу.
http://bllate.org/book/13541/1202273
