Глава 55
### Битва за номерные таблички
Раздался характерный звук рвущейся ткани, предрешивший судьбу этого игрока.
Янь Цзиюнь с молниеносной скоростью сорвал номерную табличку и тут же вернулся на своё прежнее место.
[Игрок F-29 успешно захватил номерную табличку игрока D-20. Игрок D-20 выбывает.]
[Поздравляем игрока F-29 с выбыванием одного игрока. Награда: 2000 личных очков, 1000 очков для группы.]
Он наблюдал за реакцией оставшихся пятерых игроков. Он был уверен, что теперь они знают — игрок F-29 находится в этой комнате.
Когда он сорвал табличку у 1-го, тот успел среагировать. Этот же игрок оказался медлительнее — вероятно, он даже не понял, что произошло, как уже выбыл.
В предыдущих трёх раундах была возможность сменить фракцию, но на этот раз, если твою табличку срывали, ты терял всё.
Он не только сэкономил карту человеческого облика, но и разрушил их только что созданный альянс.
Группа людей, не связанных дружбой, не способна на великие дела. Малейшая неприятность — и их союз рассыплется в прах.
Как и предполагал Янь Цзиюнь, оставшиеся пять игроков были в шоке. Несмотря на то, что их было так много в одной мастерской, 29-й умудрился незаметно выбить одного из них!
29-й оказался страшнее, чем они думали!
Что там говорил D-20? Что Янь Цзюня не может быть в замке? Когда он сюда пришёл?
Он в этой комнате!
Кто только что был ближе всех к 20-му?
Пять игроков, прятавшихся в темноте, затаили дыхание. Каждый из них крепко прижимал свою номерную табличку, боясь, что 29-й, неизвестно где скрывающийся, внезапно нападёт.
Может, 29-й заранее внедрился в их ряды? Может, в предыдущих играх он получил предмет, позволяющий принимать облик другого игрока?
Пятеро игроков, прятавшихся поодиночке, перестали доверять друг другу!
Они были уверены в одном: двое НИПов только что болтали у них на виду. 29-й не мог притвориться одним из них.
Один из игроков, испугавшись внезапного выбывания D-20, отшатнулся и опрокинул мольберт. Двое НИПов, и без того напуганные, завизжали и бросились вон из комнаты!
— А-а-а-а!
— Чёрт, спасите!
— Там… там… призрак!
Остальные игроки вздрогнули.
«Неужели 29-й на самом деле призрак?»
Они тут же отогнали эту мысль. 29-й уже появлялся, он не мог быть призраком. От страха они совсем потеряли голову.
Янь Цзюнь, успешно выбив одного игрока, воспользовался паникой двух НИПов и, прижавшись к стене, выскользнул из мастерской вслед за ними.
Он не стал жадничать. Момент для срыва номерной таблички был идеальным.
Он знал, что, сорвав одну, он спугнул остальных. Срывать вторую — значит выдать себя. Другие игроки, увидев системное уведомление, наверняка удвоят бдительность. Главное, что его цель была достигнута — эти пятеро больше не смогут договориться.
Как и предполагал Янь Цзюнь, после ухода НИПов бдительность пятерых игроков возросла до предела.
Двое из группы B первыми вышли из укрытия. Они начали переворачивать всё в мастерской, опрокидывая полки, манекены и холсты.
Остальные четверо присоединились к поискам 29-го. Но, несмотря на все их усилия и пот, они не нашли и следа 29-го.
Всех охватила паника. Кто такой этот 29-й — человек или призрак? Или у него есть плащ-невидимка? Как ему удаётся появляться и исчезать, словно призрак? Эта его способность пугала до дрожи!
Игрок B-4 спросил у D-13:
— Как выбыл член вашей группы?
— Я не знаю, — покачал головой D-13. — Мы были далеко друг от друга. Меня загораживал манекен, я не видел, был ли кто-то рядом с ним.
13-й, в свою очередь, спросил у 4-го:
— Ваша группа B ведь уже сталкивалась с 29-м? Может, это один из вас двоих?
— Что за чушь! — возразил B-10. — Мы всё время были вместе и можем это подтвердить.
Другие игроки уже не доверяли этому временному союзу.
Остальные трое, прижимая свои номерные таблички, медленно двинулись к двери.
— Думаю, наш союз можно считать расторгнутым, — сказал D-13. — Каждый сам за себя.
Другие игроки не могли не согласиться. Никто не хотел быть выбитым непонятно кем, тем более что «Камни воскрешения» ещё нужно было найти.
Союз распался!
4-й игрок, опомнившись, когда все уже покинули мастерскую, тихо поделился своим предположением с 10-м:
— 29-й среди этих людей. Камень воскрешения, который он только что нашёл, скорее всего, был здесь. Давай тоже поищем, может, есть ещё.
— Ты прав, — согласился 10-й. — Не может же быть, чтобы на всю локацию был всего один предмет. У нас всего три локации, значит, в каждой должно быть как минимум по два «Камня воскрешения».
— Точно.
— Но как он выглядит?
— На ощупь, наверное, поймём.
— Ну ладно, — сказал 10-й, хотя объяснение было не очень убедительным.
Союз игроков в замке, едва успев сформироваться, распался из-за появления Янь Цзюня.
Никто больше не смел заикаться о том, чтобы вместе разделаться с 29-м. Этот игрок умудрился выбить одного из них прямо у них под носом. Кто осмелится теперь?!
Они подозревали, что 29-й — один из тех, кто только что был с ними на совещании! Они обыскали всю мастерскую, но никого не нашли. Где он прятался? Как ему удалось выбить 20-го?
Игроков охватил ужас. Они боялись, что 29-й может появиться из ниоткуда. Никто больше не хотел находиться рядом с игроками из других групп. Как так умереть, не зная от чего, — они поспешно ретировались.
В комнате трансляции «Хочу быть человеком»:
«Ай, я уже устал хвалить котёнка! Кто бы мог подумать, что кошка своими острыми когтями сможет выбить человека?»
«Сейчас выбивать людей — это не самое интересное! Дальше будет ещё круче. Думаю, то, что котёнка сейчас преследуют, — это даже хорошо, он сможет с этим справиться. Но вот дальше — не факт. Игра станет ещё хитрее. Хе-хе, спойлерить не буду!»
«Тц-тц-тц, эти дураки всё ещё ищут котёнка, а он уже ушёл и, наверное, готовит им засаду».
«Не думаю. Если он снова использует тот же трюк, другие игроки могут догадаться, что с этим котёнком что-то не так».
«Но они точно не догадаются, что 29-й — это кошка».
«Хочу спросить у той сестры, что не спойлерит: что там за хитрости будут дальше?»
«На самом деле, эта игра довольно простая. Если всё время придерживаться принципа „верь своим товарищам“, то можно дойти до конца».
Янь Цзюнь снова оказался в центре внимания. Воспользовавшись тем, что Тан Ши и Лян Юй пугали людей в замке, он отправился на поиски товарища по команде.
Он помнил, что Цю Си обменялся на управляющего. Где же Управляющий Цао? С тех пор как он вошёл в замок, он его так и не видел.
Замок был действительно просторным. Со второго по четвёртый этажи были хозяйскими, а первый и подвал — для прислуги.
Игроки, нашедшие продвинутые предметы, скорее всего, обменяли их на НИПов. Но он не видел ни одного НИПа рядом с теми игроками. Может, у них не было продвинутых предметов для обмена, или обменённые НИПы находились в другой локации?
Он и другие игроки, обменяв НИПов, получили их сразу. Вероятно, в этой локации есть ограничения на использование НИПов.
Нужно сначала найти Цю Си.
Он провёл здесь больше времени и, возможно, разузнал что-то новое, какие-то правила, о которых он не знает.
Янь Цзюнь знал, что Цю Си тоже умеет хорошо прятаться. Но для кошки, запомнившей запах, это не было большой проблемой.
Неизвестно, то ли Тан Ши и Лян Юй так увлеклись ролью призраков, то ли им это просто нравилось, но в замке то и дело раздавались визги. В этой весёлой и милой атмосфере Янь Цзюнь на мягких лапах поднялся на третий этаж. Цю Си был здесь.
Он вошёл в пустую комнату и активировал карту человеческого облика.
Цю Си был в соседней комнате. Янь Цзюню не нужно было объяснять, как он его нашёл. Он просто тихо постучал в дверь.
— Цю Си, это я, Янь Цзюнь.
Цю Си, прятавшийся за дверью, был настороже.
Полчаса назад он услышал, как внизу кто-то кричал о союзе, чтобы вместе разделаться с 29-м, а ведь 29-й — его товарищ по команде!
Он ещё не успел придумать, как быть, а его товарищ уже выбил одного из игроков в замке.
Когда Янь Цзюнь успел прийти в замок?
Он ведь не должен был быть в этой зоне. Неужели он пришёл с той шумной компанией молодых людей?
Услышав голос товарища, Цю Си был несказанно рад.
Этот его товарищ был очень надёжным, добрым и даже готов был поделиться с ними предметом для воскрешения.
Он тут же открыл дверь. В свете луны Янь Цзюнь увидел радостное выражение на его лице.
Гу Вэньчжу не было, и они не могли общаться на языке жестов. К счастью, Цю Си был неглуп и носил с собой бумагу и ручку. Он записал всё, что произошло, и все правила, которые ему удалось выяснить.
Янь Цзюнь при свете луны прочитал записи. Всё было изложено чётко и логично. Вероятно, из-за нехватки времени Цю Си писал очень кратко, и Янь Цзюню нужно было уточнить некоторые моменты.
Сначала Янь Цзюнь высказал свои опасения:
— Тебе следовало бы сначала убедиться, что это я, прежде чем открывать. Что если в следующий раз тебя так обманут?
Цю Си написал на листке: «Я знал, что это ты, поэтому и открыл».
— А что, если бы нет? Я сейчас навлёк на себя гнев всех игроков, они могут начать охотиться и на вас.
Цю Си торопливо написал: «Мы все из группы F, мы должны вместе преодолевать трудности. Решений всегда больше, чем проблем. Мы с Гу Вэньчжу не боимся».
Янь Цзюнь не видел в Цю Си ни уныния, ни жалоб, ни обиды. Он был полон позитивной энергии и вдохновлял. Находиться рядом с ним было легко и приятно. Хорошо иметь такого товарища по команде. Наверное, это и есть тот самый «мотиватор».
Конечно, Янь Цзюнь понимал, что чем жизнерадостнее Цю Си, тем больше трудностей ему, вероятно, пришлось пережить. Поэтому он так ценил любую возможность, которую другие не замечали.
Янь Цзюнь сказал:
— Кстати, о Гу Вэньчжу. Он сейчас в пельменной на улице Сяоюнь, так что не волнуйся за него. Он управляется с НИПами лучше меня. Ты знаешь, как использовать обменённых НИПов?
Цю Си покачал головой, а затем кивнул. Он написал: «В замке использовать НИПов запрещено, но за его пределами можно. Я ещё не использовал своего НИПа».
Он всё время находился в замке и не решался действовать опрометчиво, поэтому так и не контактировал со своим НИПом.
Янь Цзюнь:
— Неудивительно, что я не видел ни одного НИПа рядом с другими игроками. Оказывается, их нельзя использовать. А каких НИПов они обменяли, ты знаешь?
Цю Си протянул Янь Цзюню блокнот. Он тайно наблюдал за несколькими игроками и записал всё, что ему удалось узнать.
Янь Цзюнь прочитал и запомнил информацию.
Теперь, когда другие игроки знали о его способности появляться и исчезать, они наверняка не осмелятся оставаться в помещении. Янь Цзюнь не собирался вступать с ними в открытую конфронтацию. Выбить одного, не прилагая особых усилий, — уже неплохо.
Янь Цзюнь сказал:
— Я и дальше буду действовать в одиночку. Береги себя. Только что сюда приехала группа НИПов на мотоциклах. Ты можешь взять их транспорт и поехать в пельменную на улице Сяоюнь к Гу Вэньчжу.
Цю Си кивнул.
— Кстати, поищи в тех местах, где ты бывал, «Камень воскрешения». Это чёрный камень неправильной формы.
Цю Си кивнул, показывая, что понял.
Янь Цзюнь рассказал Цю Си все известные ему правила. Пять минут человеческого облика подходили к концу.
— У тебя есть ко мне ещё вопросы?
Цю Си снова кивнул и протянул Янь Цзюню заранее написанную записку: «Вы не видели чёрного кота?»
Янь Цзюнь на мгновение замер.
«Чёрный кот — это ведь я. Цю Си меня ищет».
«Сказать ли Цю Си, что я на самом деле здесь?» — подумал Янь Цзюнь.
— Не обращал внимания, — сказал он, притворившись, что не понимает. — Лучше сосредоточься на прохождении, не отвлекайся на какую-то дикую кошку в игре.
Цю Си почесал голову: «Хорошо».
«Дикая кошка в игре, значит, это точно не чёрный кот моего босса. Если бы кот босса был не чёрным, его можно было бы узнать по цвету. В игровых локациях часто встречаются чёрные кошки, их трудно различить».
Янь Цзюнь не стал больше разговаривать с Цю Си. Он услышал, что снаружи стихло, и тут же выскользнул из комнаты.
Он не мог оставаться с Цю Си. Тот знал, на какого НИПа он обменялся.
Поскольку Чистильщик лотка рассказал Цю Си, что чёрный кот — тоже игрок, если тот увидит его вместе с Тан Ши и Лян Юем, а затем заметит чёрного кота, он наверняка что-то заподозрит. Нельзя допустить, чтобы он понял, что чёрный кот в игре — это тот самый кот, которого он принёс.
Вернувшись в соседнюю комнату, Янь Цзюнь тут же превратился обратно в кота, а затем выскользнул на поиски Тан Ши и Лян Юя.
Визги внизу прекратились, слышался лишь рёв мотоциклов, который становился всё тише и в конце концов затих. Цю Си упустил свой шанс покинуть замок.
Его НИПы слишком увлеклись, и теперь неизвестно, радоваться этому или огорчаться — они спугнули транспорт его товарища по команде!
Тан Ши и Лян Юй распугали всех молодых людей. Значит ли это, что Тан Ши забрал свой рюкзак? Нужно проверить, на месте ли его номерная табличка.
Ориентируясь на звуки шагов Тан Ши и Лян Юя, Янь Цзюнь быстро нашёл их на первом этаже. В руках у Тан Ши действительно был серый рюкзак — тот самый, в котором он его носил.
Но когда Янь Цзюнь подошёл ближе, он услышал, как Тан Ши уныло сказал:
— Номерной таблички Орео нет.
«…»
У Янь Цзюня всё внутри похолодело!
Если её нет в рюкзаке, то где же она? Неужели эти молодые люди её выбросили?
Янь Цзюнь почувствовал себя совершенно опустошённым. Потеря номерной таблички означала, что его жизнь и смерть теперь висели на волоске.
Лян Юй спросил:
— Как выглядит эта номерная табличка? Красивая?
Когда он увидел Орео, Тан Ши уже снял табличку и убрал её в рюкзак.
— Да, — кивнул Тан Ши. — Маленькая золотая квадратная пластинка. С одной стороны — номер, с другой — маленький енот. Очень узнаваемая. На Орео она смотрелась очень стильно, блестела, как золотая. Не знаю, может, позолоченная. Как думаешь, это мои одноклассники её взяли?
— Возможно.
Тан Ши совсем расстроился. Он так сильно их напугал, что они все разбежались. Теперь и спросить не у кого.
Лян Юй добавил:
— Они, скорее всего, пока не уехали из города. Наверное, пошли петь в караоке или выпивать.
— Тоже верно, — сказал Тан Ши. — Я, кажется, встречал их раньше в караоке-баре.
Он подошёл к ногам Тан Ши и потёрся о его ногу, чтобы привлечь внимание.
«Чего мы ждём? Быстрее, пошли искать мою номерную табличку!»
Защитив замок от вандалов, Тан Ши и Лян Юй больше не видели смысла здесь оставаться. Взяв Янь Цзюня, они ушли.
На велосипеде они быстро спустились вниз — спуск был намного легче подъёма.
Янь Цзюнь по-прежнему был самым крутым и стильным котом на руле, величественно рассекая ночной воздух!
Караоке-бар находился не на улице Сяоюнь, а на улице с гостиницами.
Проехав через улицу Сяоюнь, они помчались к главной улице с гостиницами. Проехав по ней, они действительно заметили несколько знакомых мотоциклов.
Конечно, в караоке-бар с котом их бы не пустили, но Тан Ши, забрав свой рюкзак, просто положил туда Янь Цзюня.
Караоке-бар в городе Цинъюнь был в стиле девяностых. Точнее, это был зал караоке.
Молодые люди собрались именно здесь. Отдельных кабинок не было. Кто хотел петь, должен был заранее выбрать песню и ждать своей очереди, чтобы выйти на сцену. И за каждую песню нужно было платить.
В зале мигали разноцветные огни. Кто-то заказал рок-композицию, и весь зал наполнился оглушительной музыкой. НИП, певший на сцене, так выл, что у Янь Цзюня, едва вошедшего, заложило уши.
Лян Юй занял столик, заказал еду. Янь Цзюня вытащили и посадили на диван. Он сам расстегнул молнию, и в тусклом свете показалась его чёрная голова. Если не приглядываться, никто бы и не заметил, что здесь сидит чёрный кот.
Узнав, что его номерная табличка, возможно, у этих людей, он немного успокоился. К счастью, эти панки не были в списке обменянных НИПов.
Только что напуганные «призраком» молодые люди, казалось, уже забыли о случившемся и вовсю отрывались.
Тан Ши и Лян Юй обсуждали, как им найти номерную табличку. Спрашивать напрямую нельзя — это всё равно что обвинить их в воровстве. Нужно незаметно осмотреть их вещи.
Лян Юй сказал:
— Я закажу песню, а ты выйдешь на сцену и споёшь. Привлечёшь их внимание. Если твой одноклассник тебя узнает, он, скорее всего, подойдёт поздороваться.
— Я не умею петь, — отказался Тан Ши.
«Спойте „Пусть сопутствует удача“, это моя любимая!» — подумал Янь Цзюнь.
В голове Лян Юя внезапно всплыло название песни.
— «Пусть сопутствует удача» ведь сможешь?
«Да! Заказывай!» — мысленно кричал Янь Цзюнь.
Тан Ши уступил:
— Ну, дуэтом ещё можно.
— Тогда заказываем эту. Я спою с тобой пару строк, — решительно сказал Лян Юй.
С этими словами он тут же пошёл к стойке заказывать песню. Янь Цзюнь заподозрил, что это он сам хотел спеть «Пусть сопутствует удача».
В это время в караоке-баре было довольно многолюдно. Янь Цзюнь не заметил ни одного игрока с номерной табличкой. Возможно, они прятались в толпе, и он их просто не увидел.
Он посмотрел на системное время. Два часа почти прошли, скоро начнётся обязательный поединок.
Стоило ему об этом подумать, как система тут же подкинула ему новость.
[Внимание всем игрокам, через три минуты начнётся «Битва за номерные таблички». Оглашаем правила.]
[Правило 1: «Битва за номерные таблички» будет проходить в формате случайного выбора игроков из групп. В целях справедливости бои будут проводиться в режиме один на один.]
[Правило 2: Длительность «Битвы за номерные таблички» — три минуты. Игроки могут использовать НИПов, полученных за продвинутые предметы, но не могут использовать уже обменённых НИПов. Игроки без НИПов сражаются сами. Победитель получает очки, проигравший теряет соответствующее количество очков группы.]
[Правило 3: Если игрок в «Битве за номерные таблички» проигрывает три раза, он выбывает из игры. Выбывшего игрока можно воскресить с помощью карты воскрешения.]
[Правило 4: Количество игроков, выбираемых для каждого раунда «Битвы за номерные таблички», будет разным.]
[Первый раунд «Битвы за номерные таблички» вот-вот начнётся. Список участников будет объявлен. Пожалуйста, выбранным игрокам приготовиться.]
«Битва за номерные таблички» по сути была обязательным поединком. Слишком гармоничные отношения между игроками мешали развитию игры и противоречили захватывающему и рискованному духу «Судьбы». Конечно, в состязаниях должны быть кровь и слёзы.
Янь Цзюнь подумал, что правила в этой игре — что есть, что нет. Разницы особой не было, в обязательных поединках всё равно будут жертвы.
В новых правилах был один очень несправедливый пункт: обязательный поединок был не командным, а индивидуальным, и использовать уже обменённых НИПов было нельзя.
Это означало, что если у какой-то группы было мало продвинутых предметов, они не могли обменять их на достаточное количество НИПов для помощи в бою. Проиграв три раза, они выбывали.
Судя по имеющейся информации, предметы для воскрешения были крайне редки. Нужно было обыскать всю карту, чтобы найти «Камни воскрешения», и то не факт, что найдёшь все. Надежда на воскрешение была очень призрачной.
Пока Янь Цзюнь, сидя в рюкзаке, размышлял, на огромном экране караоке-бара появилось интро песни «Пусть сопутствует удача».
Лян Юй потащил Тан Ши на сцену. Но Тан Ши не забыл прихватить с собой и Янь Цзюня.
«А вдруг меня вызовут на „Битву за номерные таблички“? Если я войду в неё в облике кота, мой статус игрока тут же раскроется?»
Он решительно выпрыгнул из рюкзака и юркнул в толпу.
— Орео опять убежал, — сказал Тан Ши, собираясь его искать.
Но Лян Юй остановил его:
— Не волнуйся, Орео, наверное, просто хочет проветриться. Он скоро вернётся. Может, он свою территорию метит.
Тан Ши вспомнил, что в замке Орео действительно вернулся, и успокоился.
Три минуты — это очень мало. Янь Цзюнь побежал в мужской туалет. Если его вызовут на «Битву», он тут же использует пятиминутную карту человеческого облика.
«Битва» длится три минуты, но как определяется победитель? Если за три минуты никто не победит, будет ничья?
Ему в любом случае нужно было принять человеческий облик. К тому же, его фальшивая номерная табличка осталась в ветхом здании, и сейчас он не мог за ней вернуться.
Он не то чтобы надеялся, что игра выберет его, но его товарищи по команде были не в лучшей физической форме. По крайней мере, он мог бы пойти первым и разведать обстановку.
На общем игровом экране был опубликован список участников, и его номер действительно там был.
[Объявлен список участников «Битвы за номерные таблички»]
[A-28 против C-12]
[A-05 против D-13]
[B-05 против E-03]
[B-27 против F-16]
…
[E-22 против F-29]
Янь Цзюнь без колебаний активировал карту человеческого облика. Ощущение было привычным и оттого немного грустным.
«Ну и везёт же игре. Из двадцати пяти игроков в обязательный поединок попали двенадцать».
Из их троицы, кроме него, в поединок попал и Цю Си.
[До входа игроков на арену «Битвы за номерные таблички» осталось: 3 секунды]
[2 секунды…]
[1 секунда…]
http://bllate.org/book/13656/1593155
Готово:
