К середине месяца жара, подбиравшаяся к тридцати пяти градусам, наконец отступила.
Вечерний воздух над стадионом был прозрачен. Мин Юэ, упёршись руками в бока, стоял у одной из отметок финиша на четырёхсотметровой дорожке. На шее болтался свисток, гольфы были натянуты почти до колен: ни дать ни взять футболист. После каждого свистка он выкрикивал:
— А ну, быстрее, все до единого!
— Еле ползёте, как сонные мухи!
— Откуда у вас такая дыхалка? Старушки на Горе Драконьего Источника, которые там зарядкой занимаются, и те вас обгонят! Выложитесь эти полгода, дайте себе шанс. Не будете стараться, потом и поплакать будет негде!
Линь Ханьшэн повернулся к такому же замыкающему рядом и пробормотал:
— У учителей выпускных классов во всём мире одна и та же песня, что ли? Сейчас он ещё скажет...
— Линь Ханьшэн! — гаркнул Мин Юэ. — Представь, что сзади гонятся бандиты, хотят отобрать твои деньги!
Цзи Сун с готовностью заорал:
— Гра-а-абят!
Бандитов позади не было, зато имелся один мелкий головорез.
Цзи Сун поначалу бежал впереди всех, но, заметив, что его закадычный друг Линь Ханьшэн мало-помалу отстаёт и превращается в хвост колонны, сбавил темп и затрусил следом, не торопясь. Мол, я тебя подожду. Линь Ханьшэн чуть не пнул его: «Катись! Лучше бы ты меня убил!»
Впрочем, сейчас Цзи Сун, прокричав несколько раз «Грабят!», схватил колики в боку и растерял все силы, не говоря уже о силах на игру. Где это видано, чтобы приличный учитель пластики в такой час выгонял учеников на стадион бегать три километра!
Семь с половиной кругов. Добегут единицы.
Хорошо хоть на ужин «Цзисин» выдала всем маньтоу, бананы и варёные яйца, и все под бдительным оком преподавателей наелись до отвала, так что до обмороков от низкого сахара дело не дошло.
За ужином Цзи Сун одним махом отправил в рот большую половину яйца, и Линь Ханьшэн застыл с отвисшей челюстью:
— Ты можешь есть поприличнее?
— Меня кто-то снимает? — Цзи Сун вскинул голову и принялся озираться, но Линь Ханьшэн ухватил его за загривок и вернул на место.
Беговая дорожка, как зажёванная кассета, крутила по кругу рваный топот и хриплое дыхание. Пот липнул к коже и холодил её на ветру.
Цзи Сун, налитый яичной энергией, шёл напористо. Пробежав сотню-другую метров, он ненадолго сбавлял ход и вёл с Мин Юэ перетягивание каната. Когда тот стоял далеко и в сгущающейся темноте не мог их разглядеть, Цзи Сун пользовался случаем, трусил вполсилы, а отдышавшись, снова разгонялся.
Держались ещё четверо парней и три девушки.
Цзи Сун мельком обвёл их взглядом. Чжао Чжучуань мчался первым, виднелась одна спина. За ним ровным темпом шли три девушки, и мокрые от пота волосы мотались у них за спиной: тяжело, но не сдаются.
Девчонкам бежать, наверное, ещё трудней? Мысли путались на бегу, но об одном он думал точно: с длинными волосами, должно быть, ужасно тяжело.
— Первый! — Мин Юэ свистнул и махнул Чжао Чжучуаню на газон: сидеть, отдыхать.
Тот не пошёл, куда указывали, а замедлил шаг и протянул ещё немного вперёд, лишь потом остановился, упёршись ладонями в колени. Он смотрел, как второй, Цзи Сун, рывком пересекает финишную черту.
Отстал всего на десять секунд.
Вечерний ветер пробежал по стадиону. Ускоряясь, Цзи Сун задрал подол футболки, чтобы промокнуть пот, и на миг мелькнул тугой изгиб талии: мышцы лежали под кожей неглубокой рельефной тенью, гибкие и сильные.
— Второй! — Мин Юэ захлопал, слегка удивлённый. — Ого, Цзи Сун, а ты молодец! Я думал, мышцы у тебя от железа, а ты, выходит, сам нарабатывал?
Цзи Сун, придерживая бок, отдышивался довольно долго, потом махнул рукой:
— Это от мяча.
Он провёл ладонью по макушке, и без того лохматые волосы взъерошились ещё сильней, но ему было всё равно. Закрыв глаза, он подставил лицо ночному ветру, и сразу полегчало.
Увидев, что Чжао Чжучуань стоит в тени деревьев боком к нему и отдыхает, Цзи Сун развернулся и отправился искать торговый автомат.
Через пару минут он швырнул Чжао Чжучуаню бутылку воды.
Тот поймал её:
— Спасибо.
Пластиковый бок ударил в ладонь, и довольно ощутимо.
Линь Ханьшэн, дотянувший наконец до финиша под руку с Куан Е, подошёл, жадно хватая воздух, и, отдышавшись, спросил:
— Сун... Сун... А мне?
— Ты у нас первый, что ли? — Цзи Сун перебросил ему свою бутылку и важно вскинул подбородок. — На. Пей мою, я губами не касался, лил прямо так, запрокинув голову.
Линь Ханьшэн в один присест опустошил больше половины.
— Ты сегодня что, с читами? — удивился Цзи Сун. — Умудрился добежать!
Линь Ханьшэн с трудом сдержал рвущуюся ругань:
— Ты меня подкалываешь! Вся наша комната добежала, как бы я людям в глаза смотрел, если бы сошёл с дистанции.
Чжао Чжучуань, молча пивший воду рядом, неожиданно подал голос:
— А последнему людям в глаза смотреть можно?
Цзи Сун услужливо расхохотался. Линь Ханьшэн снова почувствовал себя униженным, но возмущаться было нечем, силёнок не хватало, и он только упрямо выдал:
— В следующий раз ещё сравнимся.
Чжао Чжучуань скользнул взглядом по Цзи Суну, завинтил крышку:
— Сначала обгони Цзи Суна, потом со мной состязайся.
Цзи Сун чуть не кивнул в знак согласия. Он давно заметил, что уверенность Чжао Чжучуаня всякий раз берётся из ниоткуда, и возразить на неё нечего... Но идеальных людей не бывает, и у этого наверняка есть слабое место.
Дав всем отдохнуть, Мин Юэ взялся за тех, кто не добежал и надеялся проскочить незамеченным, и согнал их в кучу заниматься упражнениями для верхней части тела.
А «железные человечки», одолевшие свои три тысячи метров, расселись на траве считать звёзды.
Увидев, как они расслабились, Мин Юэ счёл нужным напомнить о себе:
— На следующей неделе приедут новички, вместе с вами выйдет целых три класса. И не будет, как сейчас, когда несколько учителей кружат вокруг десятка малышей. У меня уже не хватит сил торчать рядом с вами неотлучно.
Он вздохнул с видимым сожалением и сам себя растрогал, стиснув кулак:
— Только бы мне оставили ваш класс.
— Брат Мин, — улыбнулся Куан Е, — я всё ещё жду, когда ты станцуешь.
— Ладно, — Мин Юэ щёлкнул пальцами, — на первом же занятии и станцую?
Остальные, запрокинув головы, откликнулись:
— Давайте!
Глядя на прямоугольник, в который выстроился их первый класс, Цзи Сун вспомнил, как его школьный класс участвовал в спортивных состязаниях. Так же собирались вместе, и все бились за шанс, какого, может, больше не выпадет за всю жизнь. Пусть это был всего лишь бег и закалка тела, каждый раз имел значение, потому что сама юность гремит и вспыхивает ярче всего на свете.
Теперь он сидел на университетском стадионе и смотрел в небо, на луну. Смотрел, как один за другим пробегают под прожекторами ребята, и ему на миг казалось, что они уже студенты.
Университет мечты.
К тому времени они простятся с клеткой, где за них решают другие, и поднимутся в небо повыше.
«Динь».
Чжао Чжучуань открыл WeChat.
[Цикада: Файл, которым поделились через облачный диск: «Десятое моргание»]
[Ссылка: https://xxxx]
[Код доступа: ZC2B]
[Скопируйте этот текст и откройте в приложении облачного диска, чтобы получить файл]
[Цикада: Мои снимки за эти две недели. Глянь.]
«...»
[Цикада: Ой. Код доступа сгенерировался случайно, я тут ни при чём.]
Чжао Чжучуань отправил в ответ жёлтый смайлик с каплей пота, поводил пальцем по экрану, вышел из чата и принялся разбираться, как пользоваться этим диском. Он минут десять возился с регистрацией и паролем, пока наконец не добрался до папки с сохранённой подборкой.
Папка называлась «Десятое моргание» и вмещала десять снимков Цзи Суна.
Чжао Чжучуань бегло пролистал их.
Он сам попал в кадр дважды. Один раз размытым силуэтом, другой раз дальним планом на подъёме, на фоне жакаранды. Остальное было школьной хроникой.
Баскетбольная площадка, снятая с галереи сверху вниз. Ученики на своих половинах поля скользили, как рыбки, а площадка в лучах заката казалась прудом.
В кадре было чувство и была история. Видно, что снимал с душой.
Сделано всё это, судя по всему, уже после приезда Цзи Суна в «Цзисин».
Кроме пейзажей, были и портреты.
Две одноклассницы, склонившиеся головами друг к другу над книгой и тетрадью. Куан Е с незажжённой сигаретой в зубах, облокотившийся на подоконник в общежитии и обернувшийся к объективу. У тибетского юноши был печальный взгляд, естественный свет на лице лёг идеально и позолотил его смуглую кожу.
«...»
«Почему в подборке ещё и другие люди?»
«Разве он не говорил, что хочет снимать меня?»
Не меняясь в лице, Чжао Чжучуань долистал последний снимок, вышел, подумал, снова открыл диск и сохранил себе те два кадра.
Сверху на экране выскочило новое сообщение:
[Цикада: Посмотрел? Ну как!]
И ещё стикер.
[Цикада: Ты где? Сражён моей красотой наповал?.jpg]
[1101: Не смотрел.]
[Цикада:?]
Этот вопросительный знак был полон чувства: на одну часть недоумения, три части немого возмущения и шесть частей злости.
В эту секунду Цзи Суну показалось, что Чжао Чжучуань и вправду похож на пухлого Дзаэмона с его аватарки. С тренировки до самой утренней зарядки он, вне себя от гнева, не сказал Чжао Чжучуаню ни слова.
Но аватарка у Чжао Чжучуаня действительно очень милая, так что утром на зарядке Цзи Сун всё равно занял для него хорошее место у озера.
Вчера, засыпая, он ещё сонно думал: с чего это любитель пижонить, этот красавец, поставил себе такую аватарку? Неужели ради того, чтобы превратиться в Синтяна?
Вышел Чжао Чжучуань не вместе с ними, но и не опоздал, пришёл примерно тогда же, когда явилась Сестра Цзинь следить за зарядкой. Рюкзак висел у него на одном плече, и он уже направлялся на самый край.
Цзи Сун шагнул в сторону, освободив ровно столько места, сколько нужно человеку, и поманил Чжао Чжучуаня пальцем: сюда.
— Тебе мало того, что я тебя учу? — процедил Линь Ханьшэн, скрипнув зубами. — Теперь ещё Чжао Чжучуаня позовёшь, чтоб он рядом меня раздавил.
— Я же ещё не слышал, как он читает.
— Услышишь, и самооценка рухнет. А как Чжао Чжучуань, метя в первый вуз и подстраховываясь вторым, подаст ещё и на режиссёрский в Пекинскую киноакадемию, тут и поплачешь.
— Ты кого недооцениваешь? — Цзи Сун высунул из-за листов с текстом половину лица. — Я тоже читаю неплохо, между прочим.
Когда он был ещё мини-Цзи Суном, на школьном дне открытых дверей для родителей он декламировал «Безмолвную отцовскую любовь». Его отец, человек сдержанный, весь пропитанный книжной культурой, мгновенно из безмолвного стал звучным: растрогался и разрыдался в зале, потеряв всякое достоинство.
Хвост у Цзи Суна тогда задрался выше головы, и дома он ещё добавил для мамы, Цзи Илин, декламацию во славу материнской любви.
Маленький Цзи Сун тогда недоумевал: а почему нет стихов, воспевающих живого, милого сына? Вот подрастёт, научится писать, и обязательно сочинит «Благодарность сыну»: «О, мой дорогой малыш, это ты принёс нам радость, ты принёс нам надежду на новую жизнь...»
А не вот это, «Когда ты станешь старой».
— Вжик!
Сестра Цзинь взмахнула указкой, точно мечом. Скрестив руки, она откуда-то раздобыла указку подлиннее и легонько шлёпнула ею по спине одного из учеников:
— Спина прямая! Не выспался? Где вчера был?
Потом острие указки направилось прямо на Цзи Суна и Линь Ханьшэна.
— Вы двое, что шепчетесь? Хотите сказать, говорите вслух. Тексты от учителя Хун Мина все выучили?
— Сестра Цзинь, — Линь Ханьшэн поспешно прикрылся листом А4.
Ответил только Цзи Сун:
— Ещё не выучил, жду вашего наставления.
— Ухмыляешься, — Сестра Цзинь одарила его взглядом. — Какой у тебя текст?
— «Когда ты станешь старой», — ответил Цзи Сун.
Стоявший сзади Куан Е напел несколько строк из песни на эти стихи, а Линь Ханьшэн захлопал в ладоши.
— Совсем базовый, для начинающих, — Сестра Цзинь заложила руки за спину и лихо развернулась. — Прочти для начала двадцать раз, потом приходи ко мне.
Цзи Сун покосился на лист, испещрённый пометками, и тихо переспросил:
— Сколько, двадцать?
— Так, все вместе! — скомандовала Сестра Цзинь. — Разогреваем голос, гудим с закрытым ртом: м-м-м!
Спустя полчаса неизвестно, кто там состарился, но Цзи Сун чувствовал, что его голос уже скоро станет утиным. Читай как хочешь, всё выходило не так, ещё и пить хотелось, а то место в животе, откуда идёт дыхание, он вдруг потерял совсем. Даже сам слышал, что звук берёт неправильно.
— Дышать нужно носом и ртом одновременно, — вдруг подал голос Чжао Чжучуань. — Диафрагму опускай вниз.
— Диафрагму? Это же то, что на мангале... — Цзи Сун вдруг почувствовал, как талию что-то сжало.
—...
На лице Чжао Чжучуаня мелькнуло что-то вроде бессилия:
— Не говори.
Одна его ладонь легла чуть выше желудка Цзи Суна, другая придержала талию сбоку. Два пальца, сведённые вместе, переместились на дюйм выше низа живота, и надавили они ощутимо.
Чем чаще становилось дыхание Цзи Суна,
тем отчётливее он чувствовал этот упрямый нажим.
http://bllate.org/book/13693/4875206
Готово:
