16 ☪ Малыш
◎Его скудный, бледный опыт словно рассекла трещина◎
Когда Се Чэнь и Се Тянь вернулись, голову Се Чэня прикрывала куртка Се Тяня. Се Чэнь раздражённо потянулся её сдёрнуть, но Се Тянь, чуть не моля, придержал его:
— Брат, не трогай!
Губы у Се Чэня побелели. Видно, всё это время он терпел боль в затылке, да ещё промок на крыше, и вид у него стал совсем плохой.
Се Тянь подтолкнул брата к Янь Су:
— Большой староста, глянешь?
Се Чэнь, как зверь на грани срыва, такого обращения вынести не мог и снова оттолкнул Се Тяня:
— Я же сказал: не надо.
Ощетинившись, он окинул всех взглядом. Подачку принимать не стал, швырнул куртку Се Тяню, распахнул дверь и ушёл.
— Эй, эй!
Окликнуть брата Се Тянь не успел. Дверь грохнула так, что слова рассыпались на осколки.
— Эх, — Се Тянь горько вздохнул и беспомощно пояснил: — Он у меня такой. Сейчас на взводе, никого задеть не хотел. Прости, Цзиньюй.
— Знаю, — сказал Ян Цзиньюй.
Объяснять было незачем: вся Первая школа знала, что Се Чэнь не подарок, и никто не понимал лучше Янь Су, как трудно такого приструнить. Скорее всего, осматривать себя он не дал ещё и потому, что школьный авторитет никогда не склоняет головы перед школьным активом.
Нежданный балаган закончился хлопком двери.
Только что говорили, что весенний дождь скуп, а он, похоже, вошёл во вкус и лил всё сильнее. Се Чэнь с разбитой головой исчез неведомо куда, и Се Тянь озабоченно пробормотал:
— Даже зонт не взял.
Наконец они занялись тем, ради чего собрались.
Ян Цзиньюй провёл гостей в звукоизолированную комнату, куда ещё не ступал никто посторонний. Цао Чжичжи и Се Тянь, словно Лю-лао-лао в саду Дагуаньюань, ахали, ходили, трогали всё подряд и вволю нахлопались от восторга.
Окон в комнате не было. Четыре стены от пола до потолка закрывала чёрная звукоизоляция, ни единой щели, и стоило закрыть дверь, как день сливался с ночью. Ян Цзиньюй включил софиты по углам.
Спрятанные в нишах светильники были устроены хитро: тонкие ажурные плафоны, и фигурные лучи со всех сторон сходились на установке в глубине комнаты.
Россыпь огоньков, блики на латунных тарелках — будто в центре бескрайней вселенной поставили сцену.
— Вау...
Двое ребятишек невольно задрали головы, разглядывая рукотворное небо.
Мерцающие, неровные пятна света ложились на всю «сцену». Ян Цзиньюй вынул палочки и сел за установку. Волосы, обведённые ореолом, скрывали почти всё выражение его лица, и лишь краешек губ на бледном лице то проступал, то таял.
В этот миг ореол кумира в глазах Цао Чжичжи достиг предела: ей почудилось, что она видит дитя звёзд, павшее в мир людей.
Ян Цзиньюй опробовал бас-бочку и только потом поднял голову. На него в упор смотрели три пары глаз.
Цао Чжичжи с Се Тянем ладно, но даже Янь Су, никогда не выдававший чувств, несколько секунд стоял как вкопанный, а потом как ни в чём не бывало отвёл взгляд.
Цао Чжичжи зааплодировала первой:
— Сосед, это бомба! Ты так круто придумал свою барабанную!
Правда?
Ян Цзиньюй едва заметно дёрнул уголком рта, и в глубине глаз скользнула неуловимая самоирония.
Он и сам считал, что деньги потрачены не зря.
Да и это было не всё. В комнате хватало других сюрпризов, сложенных из денег, просто показывать их по одному Ян Цзиньюй не видел смысла.
— Садитесь. Где композиция?
В комнате стояли кахон и та самая колонка, на которую недавно облизывалась Цао Чжичжи. Сидеть можно было на обоих. Ян Цзиньюй кивком усадил Цао Чжичжи и Янь Су, а потом повернулся к Се Тяню.
Тот только теперь вернулся из светового наваждения в реальность и торопливо полез в сумку для ноутбука:
— Принёс, принёс! Сейчас дам послушать.
— Ага.
Се Тянь открыл ноутбук, вывел на экран Cubase и нажал воспроизведение. Мягкое фортепиано первым растеклось по тесной комнате.
Сначала Ян Цзиньюй прослушал вчерне, но тут же уловил серьёзную проблему в партии ударных.
Он попросил включить ещё раз и, по привычке склонив голову набок, вслушался, а потом вдруг открыл глаза:
— Стоп.
Се Тянь послушно ткнул в пробел и приготовился внимать:
— Что не так?
— Почему малый барабан такой рыхлый?
— А, ага. — Се Тянь поспешно записал в заметку в телефоне. — Тембр малого я подобрал не очень. Что ещё?
— Дальше играй.
Музыка медленно пошла снова. Через минуту Ян Цзиньюй опять нахмурился. Се Тянь сам нажал паузу и стал ждать.
— Реверб на бас-бочке. Перебор.
— Понял.
— Вообще у твоей вещи подложка слишком ровная, ко второму куплету слушать уже утомительно. Басу и ударным надо добавить украшений. Вот хотя бы здесь. — Ян Цзиньюй показал.
Се Тянь, смутно соображая, скрипнул зубами:
— А как мне это смягчить? Я как-то не очень...
Ян Цзиньюй опустил голову, подумал и сказал:
— Сыграю отрывок для примера.
Он потянулся, снял с левой стойки метроном и задал ритм.
В звукоизолированной комнате застучал метроном: самые обычные сто двадцать ударов, близко к сердцебиению.
Следом ровной россыпью пошли барабаны. Рисунок был затейливый, но без суетливой мишуры. Порой правая рука меняла положение и скользила по райду, затем следовало украшение на томе, и всё складывалось само собой.
Есть самый простой, начальный способ понять, насколько крепка база у барабанщика: умеет ли он при уверенной силе удара долго держать неизменный темп.
Цао Чжичжи училась на басу и основы знала. Вытянув шею, она слушала и то и дело с восхищением поглядывала на Янь Су.
Музыка, наверное, и правда способна подарить всем людям одно общее чувство! Цао Чжичжи заворожённо смотрела.
Её сосед словно стал другим. В своей безраздельной вотчине он превратился в горделивого исполнителя, сосредоточенного и серьёзного, совсем не того вечно не выспавшегося парня, за которым она наблюдала все эти дни.
Такой Ян Цзиньюй удивлял. С её места было видно, как юноша, погружённый в ритм, сам того не замечая, улыбается уголками губ, крутит палочку в пальцах, а барабаны звучат звонко и мощно.
Мелкие пряди у лица прыгали вместе с пятнами света от софитов. Вид у него был до крайности раскованный.
Янь Су так поразился, что ушёл в это зрелище с головой.
С детства отец растил его по строгим правилам. Он послушно упражнялся с копьём, кормил обезьян, а из ровесников знал лишь «хороших учеников» Первой школы да старших и младших братьев по учению из отцовской боевой школы, далёких от мирских дел. Музыки он не слушал, особых развлечений не имел.
И теперь его скудный, бледный опыт словно рассекла трещина, и сквозь пролом хлынули звёзды всей комнаты, бесцеремонно ослепив его.
Сын маминой подруги шестнадцать лет служил образцом для чужих, и вот наконец сам ни с того ни с сего растерялся перед неведомой областью, позволив кому-то другому на миг побыть для себя «сыном маминой подруги».
Палец Янь Су нечаянно дёрнулся, и лишь тогда он понял, что давно втянулся в звонкий ритм и неизвестно с каких пор вслед за метрономом, бьющим в такт сердцу, считает доли...
— Здорово! — когда показ закончился, рядом захлопала в ладоши Цао Чжичжи.
Она спрыгнула с колонки и радостно спросила:
— Сосед, ты такой классный! Сколько лет учишься?
Музыка всегда умиротворяла Ян Цзиньюя. Настроение сейчас было сносное, и отвечать он не поскупился:
— С третьего класса начальной. Семь лет.
Се Тянь подмигнул Цао Чжичжи и улыбнулся:
— Вот и нашли того, кого надо. Небеса помогли!
Целое утро ушло у Ян Цзиньюя на то, чтобы растолковать Се Тяню материал. Тот без конца благодарил и заявил, что угощает всех обедом.
Тут-то все и почувствовали, что давно умирают с голоду.
Цао Чжичжи с радостью поехала бы на бесплатный обед от Се Тяня и уже собралась уговорить Янь Су пойти тоже, но как раз в эту минуту некстати зазвонил телефон.
Она бросила взгляд на экран, едва не выронила трубку и сунула её Янь Су, будто горячую картофелину:
— Мама! Возьми ты, возьми, скажи, что... что...
Придумать отговорку она не успела: Янь Су уже нажал на приём, и из трубки почти заорали:
— Цао Чань! Я тебе велела сидеть в магазине! Где ты? Где тебя носит?!
Семья Цао держала на торговой улице магазин аксессуаров для телефонов, и обычно в нём по очереди сидели родители. А сегодня отец уехал в город за товаром, маму срочно вызвала бабушка, и на полдня магазин поручили Цао Чжичжи.
Кто же знал, что ненадёжная девчонка пропустит наказ мимо ушей и потащит Янь Су к Ян Цзиньюю!
Она и не думала, что мама вернётся от бабушки так скоро. Собиралась в последний момент прибежать в магазин и сделать вид...
Цао Чжичжи от страха и рта раскрыть не смела, поэтому ответил за неё Янь Су:
— Тётя, это я.
— Су-Су! Ой, а Чжичжи где? Куда вы делись? Я же велела ей сидеть в магазине, а её там нет, — высокий женский голос в трубке вдруг стал мягким.
Цао Чжичжи показала язык и закатила глаза, выражая полное презрение к материнским двойным стандартам.
Мать, впрочем, можно понять: в их переулке на примерного, успевающего во всём Янь Су смотрели только с умилением, и никто никогда не повышал на него голоса.
— Тётя, мы с Чжичжи у одноклассника, помогаем ему с домашним заданием.
Янь Су глянул на Се Тяня, который всё ещё собирал записи. Он сказал лишь половину, но и это было правдой.
Ян Цзиньюй покосился на Янь Су: не ожидал, что тот так ловко умеет обходить главное.
— Домашнее задание? И Чжичжи тоже делает? Дай-ка ей трубку. Который час, а она домой обедать не идёт.
Янь Су передал телефон Цао Чжичжи, и та изобразила жест «слава небесам».
— Алё, мам, да-да, сейчас буду. А что вкусненького? Ай... — круглыми глазами Цао Чжичжи обвела всех присутствующих. — Нас всего четверо, мам, не надо, правда не надо... Ладно, поняла.
Она повесила трубку и скисла:
— Мама зовёт вас всех к нам обедать. Бабушка целый стол еды передала.
Янь Су молча опустил ресницы.
Се Тянь замялся:
— А? Неудобно как-то. Вот так вдруг, мы же ничего не подготовили.
У пучэнцев было неписаное правило: идёшь впервые есть в чужой дом, одноклассник ли, коллега, без подарка не приходят. Тем более в такой семье, как у Се Тяня: отец человек в городе видный, и подводить своих нельзя.
Он посмотрел на Янь Су, пытаясь прочесть на его лице ответ. Сначала в супермаркет за подарком или как?
Но увидел лишь молчаливое, почти окаменевшее лицо, на котором всем своим видом было написано нечто невыразимое.
— Ты чего? — не понимая, Се Тянь почесал голову.
— Кхм-кхм. — Цао Чжичжи поднесла руку ко рту и невнятно, глотая слова, пробубнила: —... Бабушка солёное любит.
Се Тянь не расслышал, и Цао Чжичжи повторила:
— Бабушка готовит очень солёно.
— Тогда...
— Что «тогда»! Сказала, что нас четверо, значит, придут все четверо! Иначе мне конец! — Цао Чжичжи в нетерпении топнула ногой.
Её мать упряма до мозга костей, слово у неё закон. Другие одноклассники этого не знали, а Янь Су знал распрекрасно. Цао Чжичжи дёрнула его за рукав с молящим видом.
Янь Су в безысходности потёр переносицу и наконец сказал:
— Идёмте.
— Тогда, сосед, переодевайся скорее, — Цао Чжичжи указала на пижаму Ян Цзиньюя.
Ян Цзиньюй не сразу сообразил.
Он всё это время был фоном, отгородившимся от остальных, и вдруг с изумлением обнаружил, что в «четверых» у Цао Чжичжи числится и он.
На мгновение он растерялся.
Одинокий волк, никогда не водившийся с одноклассниками, не успел и слова сказать, как его ни с того ни с сего силком упаковали и тащат в место, называемое «домом одноклассника»?
Сопротивление, дремавшее на его плечах, проснулось лишь в тот миг, когда он ступил в автобус.
Янь Су приложил карту впереди него. Ян Цзиньюй посмотрел на красный сигнал, только что вспыхнувший от этой карты, и с обидой пополам с досадой бросил ему: «Эй».
— Я не пойду.
Янь Су обернулся.
— Малыш, проходи вглубь, остальным в заднюю дверь! Закрываемся! — Водитель с прокуренным сорокалетним басом окинул его презрительным взглядом, и сзади хлынула толпа.
«Малыша» это неслыханное обращение задело за живое!
Спешащий людской поток не знал пощады и не заботился о чувствах, висевших в воздухе. Как пельмени в кипяток, худые плечи втиснули в самую гущу.
Двери «бабахнули» и закрылись, водитель дал газу, и пельменный бульон плеснулся через полкотла, так что уже было не разобрать, кто с какой начинкой.
Ян Цзиньюя едва не опрокинуло кувырком, и он врезался прямо в твёрдое облако запаха цитруса с мятой.
—... Не ушибся?
Над головой прозвучала слегка скованная, ненужная фраза.
Ушибся, чёрта с два.
— Если до поручня не достаёшь, держись за мой рюкзак, — сказал Янь Су.
http://bllate.org/book/13695/4774084
Готово:
