«...»
Знакомое молчание повисло в воздухе.
Бай Сюй пристально смотрел на человека под собой. Лицо Шан Яньсяо оставалось спокойным, как гладь озера, ни единая мышца не дрогнула.
Бай Сюй редко сомневался в своих суждениях, поэтому, не желая верить в происходящее, наклонился еще на полдюйма:
— Шан Яньсяо?
Их носы почти соприкасались, дыхание смешалось, становясь влажным, теплым и двусмысленным.
Они безмолвно противостояли друг другу, и казалось, что напряжение в воздухе нарастает с каждой секунду.
Ту-дум... Ту-дум... Ту-дум...
В этой тягучей тишине, не дождавшись реакции от Шан Яньсяо, Бай Сюй внезапно ощутил собственное сердцебиение — тяжелые удары в груди, которые невозможно было игнорировать.
Черт.
Не будет же он целовать его по-настоящему?
Кадык Бай Сюя невольно дернулся. В конце концов, он решил отступить первым.
— Реально не проснулся, что ли?
В его сердце кольнуло разочарование, которого он даже сам не заметил. Он уперся руками в матрас, собираясь разорвать дистанцию и встать, но в то же мгновение его запястье без предупреждения перехватили.
Хлоп!
Дыхание Бай Сюя перехватило. Опустив голову, он встретился с глубокими, черными, как чернила, глазами Шан Яньсяо.
Шан Яньсяо был подобен черной пантере, долго сидевшей в засаде и теперь нанесшей молниеносный удар. Бай Сюй мгновенно потерял инициативу. Не успел он поднять голову, как Шан Яньсяо, выкрутив ему руку, уже подмял его под себя.
«...»
Они смотрели друг на друга, и в их взглядах читалась взаимная, понятная обоим оценка.
Бай Сюй инстинктивно попытался вырваться, но недооценил телосложение и силу противника. Хватка на запястье становилась всё жестче, освободиться было невозможно.
Он почти никогда не оказывался в столь проигрышном положении, поэтому нахмурился с легкой досадой:
— Шан Яньсяо, отпусти!
Голос Шан Яньсяо звучал всё ещё немного хрипло, он не сводил с него глаз:
— Что такое? Младший господин Бай сегодня снова пьян, как в прошлый раз?
— Ты...
Бай Сюй осекся, но тут же всё понял.
— Значит, той ночью мне это не приснилось? Третий молодой господин, а вы умеете притворяться, да?
Шан Яньсяо не стал отрицать, продолжая удерживать его в позе победителя:
— Куда мне до Младшего господина Бая с его неоднократными намеренными проверками. Только я не пойму, способов проверить меня предостаточно... — Он вспомнил те моменты близости, которые возникали именно из-за этих проверок, и слегка прищурился. — Почему Младший господин Бай отдает предпочтение именно такой форме?
— А просто пошутить, чтобы снять стресс, нельзя? Отпусти!
Бай Сюй снова дернул запястьем, не желая сдаваться.
— Ты прав, мне стоило с первого раза приставить нож к твоему горлу, эффект от проверки был бы куда нагляднее.
Шан Яньсяо промолчал, но из его горла вырвался едва слышный смешок.
«...»
Почувствовав онемение и боль в запястье, Бай Сюй тяжело выдохнул:
— Когда ты на самом деле очнулся? И сколько людей об этом знают?
Будь то сиделка или он сам — они проверяли его столько раз, а он умудрялся терпеть и не выдавать себя! К тому же, нынешнее время слишком сильно отличалось от момента «пробуждения», описанного в оригинальной книге.
Неудивительно, что он не заметил этого сразу!
Шан Яньсяо уловил промелькнувшее на лице Бай Сюя выражение боли и скосил глаза. Запястье парня всё это время было крепко сжато, а тот еще и пытался вырваться. Теперь на белой, как нефрит, коже проступили красные следы — должно быть, это было больно.
Шан Яньсяо слегка ослабил хватку, возвращая вопрос:
— Младший господин Бай так умен, почему бы не угадать, когда я очнулся? И кто об этом знает сейчас?
Не успел звук его голоса затихнуть, как Бай Сюй мгновенно воспользовался моментом!
Высвободившимися руками он обхватил Шан Яньсяо и, используя собственное тело как рычаг, перекинул ногу и, вложив все силы, внезапно опрокинул расслабившегося противника обратно на кровать.
Провода от медицинских приборов, и без того державшиеся на честном слове, упали на пол с легким шумом.
Дежуривший снаружи Чэнь Юйфэй чутко уловил движение:
— Господин Бай, что случилось?
У Бай Сюя не было времени на ответ. Кольцо на его руке сыграло свою роль: острое мягкое лезвие уперлось в шею Шан Яньсяо. Ситуация была опасной, но в ней сквозило упоение победой.
— Не двигаться, — тихим голосом потребовал Бай Сюй, слегка приподняв бровь. — Вот теперь мы квиты.
Изначально он купил это черное кольцо для самообороны, но кто бы мог подумать, что впервые оно будет применено против Шан Яньсяо. Разве это не судьба?
Бах!
Не дождавшись ответа, Чэнь Юйфэй распахнул дверь.
— Господин Бай...
Вопрос застрял у него в горле, а спешные шаги резко оборвались из-за открывшейся картины. С его ракурса это выглядело так:
Шан Яньсяо был прижат к кровати Бай Сюем? Погодите, что вообще происходит?
Мозг Чэнь Юйфэя и так был не таким гибким, как у Се Ци, а тут он едва не завис на месте. Неуверенно он позвал:
— Третий молодой господин?
Шан Яньсяо, глядя на довольство в глазах Бай Сюя от того, что тот «отыгрался», усмехнулся.
Он понимал, что лезвие у шеи не причинит реального вреда, поэтому спокойно произнес:
— Выйди пока. Без приказа не входить.
Чэнь Юйфэй не издал ни звука, но ретировался молниеносно.
Щелк.
Дверь снова закрылась.
Шан Яньсяо не спешил сопротивляться:
— Теперь доволен?
— Пойдет.
Бай Сюй провернул кольцо, убирая лезвие.
— Ты давно очнулся, верно? По крайней мере, еще до возвращения в особняк Шан? Чжан Чансюй точно знает об этом и прикрывает тебя, пользуясь статусом врача.
— Се Ци, Чэнь Юйфэй и Сяо Дэн, как твои личные помощники и телохранители, тоже, похоже, в курсе. Ведь тебе нужно на кого-то опираться в повседневных делах.
Шан Яньсяо спросил:
— А кто еще?
Бай Сюй вспомнил, как внезапно улучшилось настроение Шан Цюэяня несколько дней назад, и наконец понял причину.
— Твой брат тоже знает, да? Совершенно не умеет скрывать эмоции.
В этом доме все, оказывается, актеры, сговорились, чтобы дурачить его, постороннего человека? Как некрасиво.
Бай Сюй встал, первым прекращая это противостояние.
Он сел на край кровати и повернул голову к Шан Яньсяо:
— Теперь и я знаю. Что планируешь со мной делать?
Раз Шан Яньсяо скрывал факт своего пробуждения и продолжал притворяться, у него должны быть веские причины. А поскольку Бай Сюй стал единственной переменной, раскрывшей этот секрет, тот не мог оставить это без внимания.
Шан Яньсяо, прислонившись к изгоголовью кровати, посмотрел на него. В глубине его всегда холодных глаз мелькнул интерес.
— Это зависит от того, чего хочет Младший господин Бай: стать союзником, с которым можно временно прикрывать друг друга, или врагом, с которым придется биться насмерть прямо сейчас?
Бай Сюй был умным человеком и сразу проигнорировал вторую часть фразы.
— Третий молодой господин хочет предложить сотрудничество? Хорошо, я могу держать язык за зубами. Но что я получу взамен?
— Разве Младший господин Бай еще не насладился уже полученными благами? За это время ты немало использовал ресурсы третьей ветви и всей семьи Шан, да и Се Ци помог тебе уладить немало личных дел, не так ли?
Сначала чужими руками — руками старого господина Шан — остановил сотрудничество с «Золотой Сотней», затем использовал команду юристов и PR-связи третьей ветви, чтобы окончательно уничтожить Сун Чжицина.
Нужно признать, у человека перед ним были умные методы.
Бай Сюй с невозмутимым лицом признал:
— Раз под рукой есть связи и ресурсы, разве не глупо было бы их не использовать? Однако...
— Однако что? — спросил Шан Яньсяо.
Бай Сюй слегка подался вперед, словно предъявляя претензию:
— У вашей третьей ветви проблем тоже хватает, и я приложил немало усилий, чтобы помочь.
Именно он первым обнаружил проблему с сиделкой, он уладил конфликт Шан Сунмина с Шан Цюэянем, и даже на банкете Сунь Мяочунь именно он отстаивал честь третьей ветви.
Бай Сюй протянул руку, и подушечки его пальцев невесомо скользнули по почти зажившему ожогу Шан Яньсяо.
— Будем считать, что мы квиты?
По руке Шан Яньсяо пробежала легкая дрожь.
Он опустил взгляд и слегка улыбнулся:
— Значит, расследование налоговой в отношении Фан Сюя и его студии — это мой приветственный подарок Младшему господину Баю. Сотрудничество утверждено?
— Так это всё-таки ты отправил жалобу.
Бай Сюй любил собеседников, с которыми так легко общаться, и тоже улыбнулся.
— Не стоит благодарности. Сотрудничество утверждено.
Шан Яньсяо обозначил условия:
— Для внешнего мира мы пока остаемся партнерами по браку. Внутри же, раз мы союзники, то в случае проблем помогаем друг другу, если это не противоречит нашим принципам.
Бай Сюй согласился без колебаний:
— Идет, без проблем.
Он изначально рассматривал семью Шан как временное убежище. Когда у него накопится достаточно капитала, он выберет подходящий момент и уйдет.
Сюжет книги продолжал развиваться, и он не хотел ввязываться в сложную и жестокую борьбу за власть в корпорации Шан, которая начнется позже. Сохранить себя — вот главный закон выживания.
Такой пакт о ненападении и такой умный союзник, как Шан Яньсяо, — это именно то, что было нужно Бай Сюю сейчас.
«...»
Шан Яньсяо наблюдал за каждым движением Бай Сюя, и в его сердце снова возникло странное чувство.
Это был их первый серьезный разговор, и Бай Сюй оказался куда проницательнее, чем он предполагал. Его уверенность и превосходство исходили из самой сути, такое невозможно сыграть.
Шан Яньсяо вспомнил отчеты о прошлом Бай Сюя, и в нем проснулось любопытство, которого он сам от себя не ожидал:
— Младший господин Бай, покинув семью Бай, решил окончательно перестать притворяться?
Бай Сюй промолчал, давая ему закончить мысль.
Шан Яньсяо одновременно спрашивал и утверждал:
— Почему мне кажется, что человек, сидящий передо мной, — это не тот «Бай Сюй» из семьи Бай?
— Раз ты считаешь, что это не я, тогда перестань называть меня «Младшим господином Бай». Мне этот титул даром не нужен.
Бай Сюй прямо встретил его изучающий взгляд и великодушно представился:
— Тот, кто сейчас перед тобой, — это и есть Бай Сюй. И потом, у кого в этом мире нет секретов?
«...»
Шан Яньсяо скрыл одобрение в глазах и исправился:
— Да, ты прав.
Бай Сюй вспомнил еще кое-что и сменил тему:
— Кстати, теперь я могу на законных основаниях использовать все доступные связи и ресурсы третьей ветви?
Шан Яньсяо кивнул:
— Если они тебе подходят.
— Отлично.
Получив подтверждение, Бай Сюй сразу перешел к делу:
— Поручи людям найти мне дом в тихом районе, желательно отдельный двухэтажный, не слишком маленький. Я хочу открыть там студию.
Он помолчал и добавил:
— Бюджет аренды — в пределах тридцати тысяч в год. У меня туго с деньгами, пока могу выделить только столько.
У первоначального владельца тела почти не было сбережений, а свадебный выкуп, полученный от брака, тоже был ограничен. Деньги тратить можно, но только на самое важное.
Шан Яньсяо понял:
— Хочешь открыть студию керамики?
Бай Сюй кивнул:
— Вроде того.
Шан Яньсяо не отказал:
— Почему не сказал напрямую Се Ци? По-моему, ты вполне свободно распоряжаешься моим помощником.
Бай Сюй пожал плечами:
— Просто подумал, что твое слово будет весомее. Я хочу решить этот вопрос как можно скорее.
— Хорошо.
Шан Яньсяо небрежно согласился и снова взглянул на запястье Бай Сюя. Красные следы от его пальцев не исчезли, а, наоборот, стали выглядеть еще ярче.
«...»
http://bllate.org/book/13769/1271430
Готово:
