Глава 11
Этот бессмертный мало того что дерзкий, так ещё и на редкость самодовольный
Жизнь Цзи Мо в Храме можно было назвать довольно праздной: подчинёнными он обычно почти не руководил и только при появлении Небожителей оказывал содействие священнослужителям. Согласно договору с Су Гэ, каждый раз, помогая Храму, в качестве платы он получал магический свиток божественного уровня. Так что теперь у него с собой всегда были пространственные браслет и кольцо, до отказа забитые всевозможными свитками. Вот почему, хотя сам он не обладал боевыми навыками, мало кто в мире смог бы его захватить. Тем не менее, он покидал Храм крайне редко – только для выполнения миссий. Зато, ежедневно прогуливаясь в Вуйен, идеальное отображение которой не имело слепых зон, он был прекрасно знаком с каждым деревцем, с каждой травинкой в округе.
Цзи Мо привёл Е Минцзюня в небольшой сад, обустроенный во внутреннем дворике Храма, расположенного неподалёку от резиденции Верховного Жреца. Отсюда, подняв голову, можно было увидеть возносящуюся к облакам Белую башню. Он рассчитывал, что они немного побродят здесь, а затем сразу отправятся на встречу с Су Гэ.
Впрочем, хотя он выбирал место для прогулки исходя из их дальнейшего маршрута, пейзаж здесь был поистине восхитителен: гибкие лозы глициний сплетались в живописный полог, свешивая вниз душистые гроздья нежных бледно-лиловых цветов; узкие, вымощенные галькой дорожки вились между экзотическими цветами и необычного вида растениями; густые травы и пышные кроны деревьев образовывали настоящий природный лабиринт, в котором легко затерялись несколько изящных белокаменных павильонов. Из-за близости к Белой башне сюда не проникали посторонние звуки, даже слабые отголоски человеческой суеты не нарушали покой и уединение. Лишь стая белых голубей изредка прилетала на берег пруда, чтобы, окунув головки, напиться прохладной чистой воды. Это был тихий уголок, даривший душе отдых и умиротворение.
– Поздравляю Сяньцзюня с завершением задания. Печать разблокирована на 4%. Желаете незамедлительно приступить к следующему заданию?
Похоже, как только они вошли в этот дворик, Система посчитала задание с "романтической" прогулкой выполненным. Услышав её слова, Цзи Мо удовлетворённо подсчитал:
«Так, четыре процента базы культивирования Е Минцзюня соответствуют 200 годам культивации обычного совершенствующегося. Это совсем не мало – даже для Небожителей».
На самом деле задания, выдаваемые системой, были совсем не сложными, к тому же Е Минцзюнь относился к нему вполне дружелюбно. Как говорится, больше друзей – больше путей. Если бы всё ограничилось только такими простыми заданиями, как прогулка по саду или что-нибудь столь же невинное, он был бы ничуть не против сотрудничества с этим героем.
Меж тем Е Минцзюнь не отреагировал на вопрос. Обычно он брался за очередное задание, только когда у него было подходящее настроение. А в этот момент, устремив взор на открывшийся перед ним живописный вид, он явно не хотел обращать внимание на систему.
– Тебе нравятся цветы? – поинтересовался он у Цзи Мо.
«Зная твою систему, я уверен, что следующим заданием будет получение ответа именно на этот вопрос. Разве нельзя сначала принять задание, а потом уже спрашивать? Это же минимум плюс 50 лет твоей культивации!»
Строго осуждая героя – впрочем, как всегда мысленно, – Цзи Мо всё ещё продолжал поддерживать благородный и таинственный образ:
– Мне нравится тишина. А здесь на меня нисходит спокойствие, – вполголоса произнёс он.
И правда, после изнурительной работы пребывание в этом месте позволяло Цзи Мо как следует расслабиться. Прервав светскую беседу, он просто потянул бессмертного на неспешный променад по дворику.
После тысячелетий занятий культивированием Е Минцзюнь обладал исключительным терпением. Он тихо шёл рядом с Цзи Мо под перголами, заросшими благоухающей глицинией, и вместе с ним наблюдал за прихотливой игрой света и тени. Наклонив голову, мужчина заглянул в лицо Жреца Утренней Звезды, черты которого, как ему показалось, немного смягчились. Внезапно у него возникла дерзкая мысль:
– Это и есть то, что люди называют свиданием?
«Нет, конечно!
Совсем не ЭТО!
Это не свидание!»
Слова Е Минцзюня мгновенно разрушили умиротворённый настрой Цзи Мо, а в голове возникло три возможных варианта опровержения. Тем не менее он продолжал улыбаться:
– У Сяньцзюня излишне богатое воображение.
Способность бессмертного к обучению была очень высокой, и теперь он уже мог по тону Цзи Мо определить его настроение. Однако, услышав ответ, которым парень явно отверг его, бессмертный даже немного обрадовался. Он подумал, что расслабленный и молчаливый Цзи Мо, конечно, очарователен, но таким, как сейчас, парнишка нравится ему ещё больше – настолько нравится, что невозможно удержаться от желания снова его подразнить.
Как раз когда неугомонный бессмертный подводил итоги своих экспериментов, откуда-то спереди донеслись нежные изысканные звуки цитры. Прислушавшись, Е Минцзюнь определил, что по мастерству исполнитель нисколько не уступает придворным музыкантам древности.
– Хорошая мелодия, – одобрительно кивнул он.
Цзи Мо, разумеется, знал, каков источник этой музыки и всё же не пытался уклониться от встречи, продолжая идти вперёд сквозь увитую глицинией галерею. Вскоре перед ними предстал хрупкий молодой человек в белом одеянии, сидящий перед цитрой. Сияющие лунным светом волосы цвета белого золота свободно спадали до самых щиколоток, слегка заострённые уши указывали на принадлежность к нечеловеческой расе, а безупречная кожа была гораздо более светлой, чем у местных жителей, – всё вместе это придавало ему схожесть с изящной нефритовой статуэткой. Услышав их шаги, юноша перестал играть и бросил на Цзи Мо косой взгляд тёмно-синих глаз, от которого повеяло стылым холодом.
Но, видимо, столь прохладный приём ничуть Цзи Мо не удивил:
– Это Е Минцзюнь. Скоро он станет Приглашённым советником Святого Храма, – спокойно представил он своего спутника.
Светловолосый юноша нахмурился и перевёл взор на кроткое лицо бессмертного. Увы, едва он заговорил, язвительная усмешка начисто разрушила благоприятное впечатление, произведённое его утончённой внешностью:
– Приглашённый советник? Жрец Утренней Звезды очень искусно умеет дурманить людей сладкими речами. Дорогой друг, будь осмотрителен, иначе кое-кто в мгновение ока продаст тебя.
Под этим "кое-кем" он, конечно же, подразумевал Цзи Мо, который давно уже привык и философски относился к тому, что всякий раз, стоило блондину открыть рот, он старался очернить его репутацию. Вот и сейчас Цзи Мо тоже проигнорировал его выпад и невозмутимо сказал Е Минцзюню:
– Это Белый Жрец Сияющей Луны. Так как его настоящее имя слишком длинное, можно называть его просто Сияющей Луной – Хуэй Юэ. Он Небожитель из расы эльфов. Несмотря на заострённые уши, он не дух [1], поэтому прошу Сяньцзюня не принимать его за монстра.
_______________
1 Ду́хи (精怪) – термин, обозначающий мифологических монстров, изначально являвшихся какими-либо духовными зверями, птицами, растениями и т.д., которые в процессе совершенствования научились принимать человеческий облик.
_______________
Хотя светловолосый юноша обладал нечеловеческой внешностью, в нём не ощущалось бесовской ци, присущей духам; разумеется, Е Минцзюнь и не подумал причислять его к монстрам. Но ему было очень любопытно узнать о взаимоотношениях между двумя Жрецами.
– Мне кажется или он действительно ненавидит тебя? – спросил Е Минцзюнь.
– Это потому, что именно я завербовал его в Храм.
Цзи Мо не считал нужным скрывать свою роль: в конце концов, добрые 80% Небожителей, состоявших сейчас в Храме, обманом заманил сюда именно он. И пусть все они в итоге решили признать себя подданными Су Гэ, отношение к Цзи Мо, подставившему их, сложно было назвать хорошим. Как следствие, среди высшего руководства Храма он был не самой популярной фигурой. Однако, соглашаясь на эту должность, он был морально готов к тому, что придётся нести этот чёрный горшок [2]. К тому же, он не был фанатом ни одного из этих героев, так что совесть нисколько его не мучила.
_______________
2 Носить (на спине) горшок (背锅) – взять на себе чужую вину, нести ответственность за ошибку или неблаговидный поступок другого человека (например, подчинённый берёт на себя вину за просчёт начальства). Может быть как добровольное принятие вины, так и пассивное перекладывание вины (когда человек не может отказаться и вынужден признаваться в том, что совершил другой).
_______________
– Бессердечная тварь! Если бы не твоё лицемерие, если бы ты не притворился, что хочешь покориться мне, и не заставил меня обманом подписать тот рабский контракт, я, величайший Король эльфов, никогда бы не склонил голову перед другим!
Чем дольше Хуэй Юэ продолжал свою речь, тем больше распалялся.
Подумать только, ведь в том, прошлом, мире он объединил под своей властью весь материк. И вот пожалуйста – каким-то непостижимым образом вдруг перенёсся сюда и на второй же день угодил в ловушку этого примитивного аборигена. Да от одного воспоминания об этом хотелось схватить цитру и разбить о его подлую голову!
К его огромному сожалению, контракт, который подсунул ему Цзи Мо, был безупречен – у Хуэй Юэ не было никакой возможности напасть на него. В бессильной ярости он закричал Е Минцзюню:
– Поверь мне, у этого человека дрянное, злобное сердце! Если ты не сбежишь, рано или поздно он разрежет тебя и продаст на торгах по кусочкам!
– Жрец Сияющей Луны пошутил. Я не занимаюсь подпольной торговлей органами.
Удерживая на лице вежливую улыбку, в глубине души Цзи Мо раздосадовано вздохнул:
«Тц, радуйся тому, что имеешь. Это мир, где борются за власть протагонисты из разных романов, при этом у всех у них уровень не ниже, чем Король. Здесь не место для такого, как ты – безмозглого героя второсортной легкомысленной веб-новеллки, способного содрогаться тигриным телом [3] и привлекать последователей только с помощью внешности. Да без поддержки Храма, компенсирующей твой низкий интеллект, ты бы давно уже стал трупом!»
_______________
3 Содрогаться тигриным телом (虎躯一震) – интернет-сленг. В классическом варианте он означает момент, когда герой резко усиливает свою ауру, оказывая психологическое давление и производя глубокое впечатление на других (что-то вроде "ауры крутизны" – враги устрашаются, героини влюбляются). Но сейчас часто используется с игривым оттенком: герой не "содрогается", а скорее дрожит или изящно поворачивается своим телом, подавляя окружающих не крутизной, а красотой и очарованием.
_______________
Хуэй Юэ происходил из довольно старого и весьма посредственного романа «Возрождение Короля эльфов», в котором все злодеи имели IQ на уровне детского сада. Кроме того, в наличии имелся совершенно бестолковый сюжет, где протагонисту с самого начала предоставлялись и внешность, и снаряжение, и даже соратники. В итоге главный герой этого чтива не отличался высоким интеллектом, зато возможности его "золотого пальца" откровенно выходили за рамки здравого смысла. Сильный и пустоголовый, к тому же с простодушным характером человека, ни разу в жизни не сталкивавшегося с интригами, достойными воплощения на сцене, – эти качества просто бесценны для того, кто хочет быть обманутым.
Вот и ещё одна причина, почему Цзи Мо любил приходить в этот дворик: всякий раз один только вид Хуэй Юэ приносил ему душевное успокоение. А потом он мысленно сетовал:
«Насколько прекраснее стал бы этот мир, если бы все герои были такими же "умными"!»
Однако, как гласит народная мудрость, на любого хитреца найдётся хитрец похитрее. Цзи Мо ещё не успел насладиться ощущением интеллектуального превосходства, когда Е Минцзюнь, обдумав их слова, вдруг улыбнулся ему:
– Когда в человеческом мире у меня заканчивались деньги, я принимал свою первоначальную форму и продавал себя. Жаль, но каждый раз меня прятали в сокровищницу или помещали в музей. Там всегда было очень скучно, поэтому через пару дней я оставлял вместо себя подделку и сбегал оттуда.
«Он что, действительно так делал? Что за безнравственная афера? Это и есть подлинный "бессмертный прыжок" [4]? Неужели и правда, раз он сокровище, то может вытворять всё, что вздумается?»
_______________
4 Игра слов. Обычно "бессмертным прыжком" (仙人跳) называют второй вид "медовой ловушки (ловушки красоты)" (первый был описан в главе 7). Это термин, обозначающий вид мошенничества, когда красивая девушка заманивает мужчину в уединённое место для интимного свидания. В самый пикантный момент в комнату врываются её сообщники (якобы разгневанный муж, братья или "полиция") и обвиняют мужчину в изнасиловании или прелюбодеянии. Далее под угрозой расправы, позора или вызова настоящей полиции у жертвы вымогают деньги, ценную информацию, либо получают компромат для дальнейшего шантажа. Название намекает, что в такую ловушку попался бы даже мудрый бессмертный (仙人).
В нашем случае ловушки подстраивал реальный бессмертный и, соблазняя богачей своим жемчужным блеском, лишал их денег.
_______________
В очередной раз убедившись в непредсказуемости мышления Е Минцзюня, Цзи Мо только и смог, что приподнять уголки губ в подобии улыбки и неискренне польстить:
– Сяньцзюнь действительно очень хорош в добывании денег.
Тело Е Минцзюня обладало способностью помогать в достижении Небес. В прошлом бессмертные часто дарили ему всевозможные магические артефакты и духовные предметы, в надежде удержать рядом с собой хоть на несколько дней. Поэтому он считал само собой разумеющимся, что бесконечно желанен для всех, и с предвкушением спросил Цзи Мо:
– Ну так что, ты тоже хочешь заполучить меня?
«Подожди, ты сам пытаешься соблазнить меня и при этом хочешь, чтобы я заплатил тебе, чтобы быть с тобой? Что за удушающее самодовольство?!»
Подозрительно покосившись на мужчину и увидев, что тот вполне серьёзен, Цзи Мо наконец понял – за издевательства над героем с детсадовским интеллектом его ожидает возмездие и именно Е Минцзюнь стал его персональным Небесным бедствием.
– Сяньцзюнь слишком дорогой, я не могу себе это позволить, – единственное, что сумел беспомощно выдавить он.
– Не переживай. У меня есть много драгоценностей, могу одолжить их тебе.
И вновь фееричный Е Минцзюнь проворачивал высококлассную махинацию по одалживанию денег на то, чтобы его же самого и смогли купить. Но Цзи Мо, увы, оказался несговорчивым и ответил с непроницаемым лицом:
– Пожалуйста, позвольте мне отказаться.
В прошлом, каждый раз когда Хуэй Юэ сталкивался с Цзи Мо, от злости и обиды он едва мог дышать. А сегодня, представьте себе, этот мерзкий тип даже не взглянул на него, стоило какому-то Е Минцзюню открыть рот. Хотя он не понял, почему вдруг ощутил угрозу своему чувству собственной значимости, но это не помешало ему уловить странную двусмысленность между этими двумя. Решительно подхватив на руки цитру, он выбежал прочь, не забыв напоследок обернуться и раздражённо выругаться:
– Не думал, что ты будешь завлекать мужчин, соблазняя их своей красотой. Цзи Мо, ты настоящий извращенец! Я не желаю находиться рядом с таким, как ты, "отрезанным рукавом"! Не смей за мной следовать!
– …
От подобного заявления Цзи Мо мгновенно получил 10 000 очков критического урона. С трудом сохраняя рассудительность, он оглядел себя, оглядел Е Минцзюня, затем сравнил внешний облик и стать обоих и, наконец, пришёл к однозначному выводу:
«У Хуэй Юэ проблемы с глазами? Совершенно очевидно, что не я здесь красавчик. Это МЕНЯ соблазняют красотой! И никак иначе!»
В то время как голова Цзи Мо начинала гудеть при мысли о вздорных – и пикантных – сплетнях, что того гляди поползут о нём, сзади неожиданно раздался спокойный голос Жреца Восходящего Солнца:
– Жрец Утренней Звезды, Верховный Жрец поручил мне сопроводить новоприбывшего Небожителя в Белую башню.
Цзи Мо не видел ничего странного в том, что Жрец Восходящего Солнца смог найти его: он и не скрывал своего местонахождения. Но Е Минцзюнь, услышав это, недовольно нахмурился:
– А почему не он будет сопровождать меня?
– Верховный Жрец узнал, что на обратном пути Жрец Утренней Звезды подвергся нападению, и хотел предоставить ему возможность как следует отдохнуть.
Что бы Чан Хуэй ни говорил, Цзи Мо знал: вряд ли Су Гэ был настолько заботливым. Более вероятно, что Жрец Восходящего Солнца намеренно хочет помешать ему сблизиться с другими Небожителями. Впрочем, в планы Цзи Мо никогда не входило создание собственной фракции, он всегда по собственной воле избегал общения с любыми пришельцами с небес. Поэтому сейчас он лишь невозмутимо сказал Е Минцзюню:
– Жрец Восходящего Солнца относится к делам весьма ответственно и не оставит Сяньцзюня без должного внимания.
Когда Цзи Мо высказал своё мнение, Е Минцзюнь не стал больше настаивать, хоть и был слегка раздосадован. Но тут ему пришло в голову, что без его присутствия рядом вечно осторожный Цзи Мо не сможет оставаться таким же расслабленным, как сейчас. Тогда он тщательно проинструктировал:
– Я наложил на мешочек для благовоний несколько малых защитных заклинаний. А ещё, если произнесёшь над ним моё имя, я немедленно окажусь возле тебя.
«Неужели этот бессмертный всерьёз настроен защищать меня?»
Невольно задумавшись об этом, Цзи Мо обратил взгляд на серьёзное лицо Е Минцзюня, но в конце концов лишь вежливо улыбнулся:
– Премного благодарен Сяньцзюню, но не думаю, что в целом мире найдётся хоть один человек, который осмелится напасть на Белого Жреца прямо в Святом Храме.
_________________
Автору есть что сказать:
Е Минцзюнь: Ты что, и правда не собираешься выпадать из гача-пула?
Цзи Мо: Ни за что! Ты не получишь меня, даже если на свой криптонит скупишь весь пул!
Е Минцзюнь: Тогда я одолжу тебе денег, приходи и вытяни меня из баннера «Призыв Бессмертных» [5]. Я там SSR!
Цзи Мо: Это вообще возможно?
_______________
5 Баннер в гача-играх – временная или постоянная витрина в игре, на которой изображены определенные персонажи или оружие. Пул – это все возможные призы и награды, которые есть в игре, а баннер позволяет получить более узкотематические призы. Баннеры бывают сюжетные, сезонные, специализированные по классам или фракциям и т.д. Например, в баннере «Призыв Бессмертных», помимо ценных предметов, будут выпадать персонажи, относящиеся к классу бессмертных. Но подвох в том, что шанс получения ценного и редкого SSR персонажа может быть меньше 1%, поэтому можно потратить кучу денег на крутки, а желанный персонаж так и не выпадет.
_______________
http://bllate.org/book/13808/1218847
