Глава сто восемнадцать
Был поздний вечер. Светило солнце, но ветер дул довольно сильно.
Сюй Сыли выглядел как человек, готовый ко всему. Его длинные волосы были убраны и спрятаны под пушистую шапку. Очки скрывали глаза, а нижнюю часть лица укрывал шарф. На нём была плотная одежда.
И всё же он ощущал холод.
Послушав шёпот солдат на городской стене, он долго не задерживался. Он пошёл вперёд, надеясь согреться движением.
— Люди в этом городе Сумеречного Мороза довольно необычные.
Он использовал элемент звука, чтобы передать свои слова прямо в ухо Сы Шэну. Это было похоже на звуковую передачу: даже тихий голос гарантированно доходил до адресата.
— Интересно, насколько хороши их ремёсла?
Сы Шэн кивнул, но его взгляд оставался прикованным к Сюй Сыли.
Молодой человек выглядел, как будто его завернули в кокон. Вспоминая, как тот стал ребёнком в мире испытаний, Сы Шэн слегка улыбнулся.
Как же мило.
Видя, что Сюй Сыли действительно мёрзнет, Сы Шэн вытащил его руку из кармана. Через пушистые перчатки он почувствовал, что ладонь едва тёплая.
Рука оказалась вытащенной неожиданно, и Сюй Сыли посмотрел на него с подозрением.
Но тут в перчатку начала проникать приятная теплота, разливаясь по всей ладони. Это было так комфортно, что он невольно вздрогнул.
— Ух ты, почему ты такой тёплый?
Сюй Сыли не удержался и протянул вторую руку, чтобы согреться.
Сы Шэн посмотрел на него сверху вниз, в глазах играла лёгкая улыбка.
— Тебе нравится?
— Очень! — радостно ответил Сюй Сыли. Он хотел сказать что-то ещё, но вдруг услышал слабые звуки боя за городской стеной.
— Судя по звукам, это, наверное, охотничья команда, так?
— Да, похоже на то. Этот рёв… это, кажется, Ледяной зверь? Они что, связались с Ледяным зверем?
— Я тоже слышал. Интересно, справятся ли они…
Но тревога вскоре улетучилась.
— О, я обожаю мясо Ледяных зверей! Однажды один храбрец приготовил его просто великолепно. Это было ароматно, нежно и упруго — просто сказка!
— Ты о том лучшем поваре? Я тоже ел его жареное мясо! Это было что-то невероятное. У меня слюнки текут, как вспомню…
— Вот ты сказал, и я тоже проголодался!
Сюй Сыли слушал их болтовню. Волнения за охотничью команду сменились обсуждением рецептов приготовления Ледяных зверей. Он невольно задумался: «А это вообще нормально?»
Хотя он тоже хотел попробовать барбекю из Ледяного зверя…
Обдумав это, Сюй Сыли повернулся к Сы Шэну.
— Брат Шэн, пойдём посмотрим?
Сы Шэн, конечно, не стал возражать. Он обнял Сюй Сыли, и в одно мгновение они оказались за городской стеной, паря в воздухе.
На обширном ледяном поле за защитным барьером они увидели отряд из нескольких десятков человек, окруживших одного-единственного Ледяного зверя.
Судя по одежде, это были солдаты города Сумеречного Мороза. Среди них можно было заметить двух-трёх элементалистов, стоявших в задних рядах и атаковавших зверя на расстоянии.
Ледяной зверь был всего 18-го уровня, не дотягивал до двух звёзд, но выглядел впечатляюще. Его длина достигала четырёх-пяти метров, а высота — более трёх, словно холм.
Если бы его удалось одолеть, он мог бы прокормить десятки человек целых две недели.
Однако победа давалась нелегко. Более того…
С ледяного поля доносился рёв других гигантских существ. Очевидно, Ледяные звери услышали шум и приближались.
Расстояние между сторонами быстро сокращалось. Окружённый зверь уже сильно ослабел, но до его полного поражения времени могло не хватить.
Место сражения находилось в тысячах метров от защитного барьера. Если охотничья команда не отступит, то встретится с наступающими зверями лицом к лицу.
Элементалист, очевидно командир отряда, прикинул ситуацию и стиснул зубы:
— Прекратить бой, отступаем!
— Капитан, ещё немного, и он падёт!
— Не рассуждать! — отрезал капитан. — Хотите умереть? Немедленно отступаем! Если остальные звери подойдут, нам конец!
Этот Ледяной зверь был ими заманен. Чтобы всё прошло безопасно, его нужно было подвести ближе к барьеру. Но зверь насторожился и попытался сбежать, и бой начался раньше времени.
Виноваты были только они сами — слишком уж часто зверей били до этого. Теперь те боялись даже подходить к барьеру.
Эх, добывать пищу становится всё труднее!
Однако сдаваться никто не хотел.
Некоторые бойцы, покидая поле боя, успевали отрезать куски мяса с раненого зверя. Под гневный рёв они уносили добычу, прижимая её к спине.
— Ну-ка, попробуй догоняй!
Сюй Сыли: «…»
Ледяной зверь, разъярённо зарычав, сделал несколько шагов вперёд, но в конце концов остановился. Он ещё не потерял здравомыслия.
Тем временем грохот гигантских шагов усиливался. Вдалеке начали проявляться огромные силуэты.
Сюй Сыли посмотрел на зверя, лежащего на земле и восстанавливающего силы. Если ждать приближения других существ, этого зверя точно заберут.
Он был сильно ранен, но не убит. Для жителей города это было бы слишком печально.
Он немного подумал, затем взглянул на Сы Шэна и шёпотом произнёс ему несколько слов.
Наконец, он спросил:
— Это возможно?
Сы Шэн не дал прямого ответа, только сказал:
— Попробуй.
Он тут же поднял руку в сторону зверей.
Сюй Сыли с напряжением наблюдал за ним. Используя свою духовную силу, он почувствовал, как водные элементы начали оживать.
Тихий звук постепенно становился всё громче.
Охотничья команда, бежавшая обратно, замедлилась.
— Что происходит? Что это за звук?
Один из храбрецов не выдержал и оглянулся. Затем, задвигав руками, он замер на месте и закричал:
— Капитан, капитан, посмотрите!
Элементалист, бежавший посередине, не собирался отвлекаться. Однако, когда всё больше людей остановились и стали смотреть назад, заставив его вырваться вперёд, ему пришлось остановиться и обернуться.
Они пробежали всего около 500 метров, поэтому отлично видели происходящее.
Недалеко от раненого Ледяного зверя ледяное поле начало постепенно подниматься.
Если смотреть сверху, можно было заметить, что поднявшийся ледяной пласт превратился в горку. Звери, которые до этого бежали вперёд, теперь… начали постепенно скатываться назад?
Эта странная сцена ошеломила охотничью команду.
Но командир быстро пришёл в себя и закричал:
— Возвращаемся! Добиваем Ледяного зверя!
Храброму достаётся сытость, трусливому — голод. Это была еда на полмесяца!
Он первым бросился обратно.
Увидев это, остальные охотники, и так не горевшие желанием отступать, радостно побежали за ним.
Ледяного зверь был менее чем двухзвёздным. Без вмешательства других межзвёздных существ команда из нескольких десятков человек могла без проблем одолеть его без потерь.
К тому же зверь был напуган внезапно поднявшимся ледяным полем. Охотничья команда справилась с ним менее чем за три минуты. После этого зверя связали верёвками, и десятки людей вместе начали его тащить.
Солдаты из города, заметив происходящее, привели старую летающую машину, чтобы помочь транспортировать добычу.
К тому времени, как тело Ледяного зверя было доставлено внутрь защитного барьера, стая зверей добралась до вершины ледяной горки. Они ошеломлённо смотрели вниз на «обрыв», который внезапно поднялся на семь-восемь метров.
— Ха-ха, это просто весело! — радовался Сюй Сыли.
Он не ожидал, что Сы Шэн окажется настолько силён, чтобы поднять ледяное поле на такую высоту.
С учётом размеров Ледяных зверей, падение с такой высоты, скорее всего, не оставило бы им шансов, не говоря уже о том, что их громоздкие конечности вряд ли позволили бы им подняться обратно.
Всё больше жителей города Сумеречного Мороза выходили наружу, чтобы издалека наблюдать за этим чудом. Их глаза светились удивлением, и они оживлённо обсуждали происходящее.
— Что тут творится? Кто мог такое сделать?
— Чёрт возьми, это нечто, что людям неподвластно. Настоящее чудо!
В воздухе.
— Хочешь, чтобы я их скинул? — внезапно спросил Сы Шэн.
Его тон был небрежным, словно сбросить сотню Ледяных зверей было так же легко, как выпить воды.
Сюй Сыли почесал подбородок.
— Нет, дай я попробую.
Он снова достал флейту. Его параметры удвоились, а радиус обнаружения с помощью духовной силы резко возрос.
Вспомнив советы, которые давал ему бывший император, он посмотрел на Ледяных зверей под ногами. Его взгляд стал жёстким, и окружающие звуковые элементы, ранее спокойные, внезапно обрели яростный характер.
Ледяные звери снизу, похоже, почувствовали угрозу и начали отступать. Сы Шэн опустил взгляд на них и медленно опустил ладонь.
Поднятое ледяное поле стало медленно опускаться, и зверей словно удерживала невидимая рука. Как бы они ни старались, их лапы лишь скользили на месте — продвинуться ни на шаг они не могли.
Сюй Сыли не стал останавливать Сы Шэна. Он поднял флейту и нежно заиграл.
Высокий, пронзительный звук вдруг разнёсся вокруг.
Ближайший к ним Ледяной зверь завыл. Его движущиеся лапы замерли, он рухнул на землю, а из его ушей потекла кровь.
[Дин～ Поздравляем! Вы освоили новый навык «Звуковой удар». Интеллект +1, опыт +500.]
Сюй Сыли остолбенел. Он не ожидал, что его попытка окажется успешной!
[Звуковой удар]
[Тип: Созданный самостоятельно навык
Принадлежность: Звуковой элемент
Уровень: 1
Боевой эффект: Наносит до 10 000 элементального урона.
Расход маны: 100
Текущая мастерство: 1/1000]
Увидев описание навыка, Сюй Сыли был в восторге.
Это был его первый атакующий навык!
Пусть он и не обладал ошеломляющим эффектом одного удара, как у навыка бывшего императора, но Сюй Сыли верил, что с практикой он станет очень мощным.
К тому же…
Этот навык мог быть направлен как на одну цель, так и на область. Всё зависело от его духовной силы и контроля, что делало навык крайне гибким в применении.
Сюй Сыли был приятно удивлён. Как ребёнок с новой игрушкой, он начал экспериментировать, атакуя Ледяных зверей снизу.
Высокие, пронзительные звуки раздавались вновь и вновь, сопровождаясь криками зверей. Пусть они и не умирали от одного удара, но разрывы барабанных перепонок наносили им серьёзные повреждения.
Кроме того, с каждым ударом контроль Сюй Сыли становился всё точнее. Он даже смог направлять звуки так, чтобы они вызывали взрыв мозга у зверей.
Бах, бах, бах!
Всё больше зверей падали замертво с разорванными черепами, окрашивая ледяное поле в кроваво-красный цвет. Жители города Сумеречного Мороза наблюдали за этой сценой издалека в состоянии полного шока. Некоторые, видя, как растёт количество туш зверей, невольно сглатывали.
Число зевак увеличивалось, и даже «ореол незаметности» Сы Шэна не смог скрыть их. Кто-то заметил их, парящих в воздухе.
— Кто это? Он невероятен!
— Вау, какой мощный и… красивый!
— Я знаю! Это наверняка маршал Сы Шэн. Сегодня он отправлял элементалистов, я видела их шаттл!
В этот момент серые облака слегка разошлись, и солнечный луч скользнул по золотистым волосам Сы Шэна.
— Золотые волосы… Это точно наш Покровитель!
— Вы заметили, что маршал Сы Шэн держит кого-то?
— Я видела! Но это человек? Похоже на… мяч?
— Ха-ха, может, этот человек просто слишком тепло одет…
Сюй Сыли не слышал, что говорили про него и Сы Шэна. Он остановил «свою новую игру» только тогда, когда закончилась мана.
Судя по итогам экспериментов, он мог одновременно атаковать до пяти межзвёздных зверей. Однако урон на каждую цель в таком случае снижался до 2000 единиц. Если же сосредотачиваться на одной цели, урон составлял от 8000 до 10 000 единиц.
Кроме того, сотни Ледяных зверей принесли ему массу очков опыта. Это позволило ему подняться сразу на полтора уровня, и до 24-го уровня оставалось совсем немного.
Сюй Сыли был полон радости, чувствуя, как сила бурлит в его теле.
В этот момент налетел сильный порыв ветра.
Сюй Сыли не обратил на это внимания, пока…
Его шапка не слетела, и длинные серебристые волосы вырвались наружу.
Он застыл в замешательстве, а затем задрожал от холода. Услышав шум позади, он понял, что многие люди заметили их с Сы Шэном.
…
Плохо дело!
Не теряя времени, он попросил Сы Шэна отнести его обратно в город.
Он только надеялся, что те, кто его видел, не догадаются, кто он.
Зеваки наблюдали, как они исчезли, и переглядывались. Маршал ушёл? Тогда…
Он заберёт этих Ледяных зверей?
Если нет, можно ли их забрать себе?
Их столько, что хватит на долгие месяцы!
Сотни Ледяных зверей уже привлекли внимание управляющего города, но когда он прибыл, Сы Шэн и «шар», которого он держал, уже исчезли.
Глаза управляющего загорелись, когда он увидел тела зверей, лежащие за тысячами метров. Как и он, к месту поспешили солдаты и горожане.
Все знали, что охотиться стало невероятно сложно, и вблизи города звери практически исчезли. Каждый трофей добывался с огромным трудом.
А тут — целая гора мяса!
Но что делать с Покровителем?..
В конце концов, управляющий набрался смелости и собрался отправиться к Сы Шэну. Однако прежде чем он успел уйти, пришёл приказ от маршала: тащите Ледяных зверей в город.
Новость быстро разлетелась по границе. Люди ликовали. Без всякой организации они ринулись за пределы защитного барьера, чтобы перетащить тела зверей в город.
В городе Сумеречного Мороза было так холодно, что о порче мяса не приходилось беспокоиться. Сотни Ледяных зверей — этого хватит на полгода!
Никто не ожидал такого приятного сюрприза.
В тот вечер в городе Сумеречного Мороза устроили праздник в честь добычи, и управляющий пригласил Сы Шэна присоединиться.
Конечно, Сы Шэн отказался, но позже ночью он тайком забрал Сюй Сыли с шаттла, и они отправились гулять по городу.
Город Сумеречного Мороза был пропитан аппетитными ароматами.
Люди собирались вокруг костров, устанавливая решётки и железные пластины. Под них клали уголь, а сами пластины смазывали жиром Ледяных зверей.
Свежие кусочки обработанного мяса нарезались тонкими ломтиками, выкладывались на железные пластины и умело прожаривались. Затем их поливали особым соусом и посыпали ароматными специями.
Одного только запаха хватало, чтобы потекли слюнки.
Помимо изысканного жареного мяса, у костров стояли большие котлы. В них бросали куски чистого льда и специи, чтобы растопить лёд в жидкость. После этого добавляли замаринованное мясо Ледяных зверей и другие ингредиенты.
Смесь помешивали, доводя до кипения, и запах бульона распространялся на большое расстояние.
Кроме жареных ломтиков и супа, не обошлось и без шашлыков. Приготовление было таким искусным, что их невозможно было не попробовать.
Сюй Сыли ходил среди людей, с трудом веря, что он может видеть такое в Империи Роланд. Его вкусовые рецепторы были в восторге.
Он держал в руках гору шашлыков и, пока жевал один, оглядывался в поисках других интересных способов приготовления.
Холод города Сумеречного Мороза был для него почти невыносимым, но местные жители знали, как хорошо поесть. Это одновременно восхищало и раздражало его.
Сюй Сыли уже решил: как только телепортационные круги Имперского Города и города Лунных Орхидей будут завершены, город Сумеречного Мороза станет следующим!
Он с воодушевлением представлял, какие сюрпризы смогут предложить эти гурманы, если сюда начнут доставлять больше свежих ингредиентов.
Или, может быть, он возьмёт с собой одного-двух поваров?
— Ах, просто невероятно! — кто-то вздохнул у костра, потягивая горячий бульон и жуя жареное мясо.
— Маршал Сы Шэн невероятен! Покровитель просто потрясающий!
Сложно было подобрать лучшее слово, чем «потрясающий».
Сюй Сыли кормил Сы Шэна мясом, но услышав эти слова, не смог удержаться и кивнул в знак согласия.
Его парень действительно потрясающий!
В этот момент он уловил, как кто-то упомянул «шар», который держал Сы Шэн, и невольно нахмурился.
Шар? Какой ещё шар?
— Осторожнее с выражениями, — раздался голос. — Разве ты не видел красивые длинные серебряные волосы, когда с него слетела шапка? Во всей Империи кто, по-твоему, обладает такими особенными волосами и может быть на руках у маршала Сы Шэна?
После этих слов в воздухе повисла тишина.
Люди переглянулись. Затем все разом втянули воздух.
— Но как этот человек мог…
— Тихо! Не произноси этого вслух!
Тот, кто первым заговорил, неловко усмехнулся:
— Ну что вы так напряглись? Мы просто болтаем между собой. Всё равно он вряд ли это услышит…
Сюй Сыли подумал: «Ха-ха, я всё слышал!»
Он опустил взгляд на себя, укутанного с ног до головы. По сравнению с Сы Шэном он действительно… выглядел как шар.
Внезапно мясо в его руках перестало казаться вкусным…
Сы Шэн заметил, как молодой человек внезапно повернулся и с раздражением зашагал в сторону шаттла. Он посмотрел на тех, кто сидел у костра, но ничего не предпринял, а просто пошёл за Сюй Сыли.
Они постепенно отошли от костров.
С неба медленно падали снежинки. Ледяной холод пробирал до костей, и Сы Шэн невольно вспомнил прошлое, те тёмные воспоминания, что ожили в мире испытания.
Он сжал губы, ускорил шаг, чтобы догнать Сюй Сыли.
Но прежде чем он успел это сделать, молодой человек внезапно развернулся и бросился ему навстречу, зарываясь в его объятия.
— А-а-а! Холодно, холодно, холодно >_<
Сы Шэн крепко обнял его. Глядя на юношу, который искал у него тепла, он почувствовал, как тёмные воспоминания вновь исчезли, оставляя лишь яркие краски.
Его губы слегка изогнулись в улыбке. Он поднял руку, чтобы прижать её к щеке Сюй Сыли, наклонился и поцеловал юношу.
Сюй Сыли застыл в удивлении…
http://bllate.org/book/13822/1219948
