Готовый перевод The Return of Cambrian Period / Возвращение кембрийского периода: Глава 1

«В 16:27 по пекинскому времени в районе Голмуд, Цинхай, Китай, произошло мощное землетрясение магнитудой 8,3 балла, подземные толчки распространились на сотни километров...»

 «Землетрясение магнитудой 8,3 произошло сегодня днём в Голмуде, Цинхай. Последствия землетрясения пока не поддаются оценке, но эпицентр находится на высоте более 4 000 метров над уровнем моря, в радиусе 100 километров нет ни одного жителя ...»

 Цун Ся быстро просмотрел информацию о землетрясении, которая постоянно появлялась на экране. Созданная им игровая группа также обсуждала землетрясение. Его пальцы быстро стучали по клавиатуре:

 — Это действительно землетрясение, я чувствую его на таком расстоянии, оно разбудило меня!

 — К счастью, землетрясение 8,3 балла произошло в необитаемом Голмуде, случись оно в любом другом городе, было бы много пострадавших.

 — Да, к счастью, там никто не живёт, но я почувствовал эти толчки даже в Пекине.

 — Я также почувствовал это в Юньнани.

 — Я тоже в Хэнани...

 Видя жаркую дискуссию в группе, Цун Ся не мог ответить. Он посмотрел на часы: было уже больше шести вечера. Вчера он засиделся допоздна, играя в DOTA и не спал до четырёх утра. Проснувшись, поскольку сила землетрясения была небольшой, он подумал, что у него галлюцинации, залез в сеть, и оказалось, что это было, действительно, землетрясение. Но происшедшее, похоже, не имело к нему никакого отношения, никак на него не влияло и он не обратил на него никакого внимания.

 Цун Ся растрепал свои всклокоченные волосы, прошел в ванную, чтобы принять душ, а затем быстро приготовил для себя два блюда и суп и стал есть, просматривая новые истории. Не успел он доесть, как зазвонил мобильный телефон. Когда он взял телефон в руки, аппетит внезапно пропал: звонок был от начальницы. Обычно, если она звонила в это время, то ничего хорошего ждать не стоило. Он вздохнул и поднял трубку:

 — Здравствуйте, госпожа Цзян.

 — Сяо Цун, ты дома?

 — Нет, просто гуляю в компании друзей.

 — Не ври, мои уши всё ещё на месте. По звуку я догадалась, что ты дома. К тому же, я знаю, что у тебя нет девушки. Для чего тебе идти в такое тихое место с компанией друзей?

 Цун Ся горько рассмеялся:

 — Госпожа Цзян, я сдаюсь. Я могу подойти в офис.

 — Прости, что потревожила тебя в воскресенье. Приходи, клиент только что сказал мне, что на нашем сайте есть проблема. Мне нужно, чтобы ты её устранил.

 Цун Ся подумал: «Что толку сопротивляться? Заплатите мне сверхурочные, чёрт возьми». Он неохотно положил трубку и переоделся, чтобы отправиться в компанию. Перед уходом, он подумал, что не только ему пришлось сегодня работать сверхурочно. Достав из холодильника вчерашние паровые булочки, он разогрел несколько штук, и взял их с собой.

 Дом, который он снимал, находился совсем рядом с офисом — всего десять минут езды на велосипеде.

 Слушая музыку, он поднялся по лестнице. Как и ожидалось, офисное помещение было ярко освещено, но у стойки администратора свет был выключен. Однако это ему не помешало. Он мог пройти этот путь с закрытыми глазами и ни на что не натолкнуться. Но сегодня, проходя мимо цветочного горшка, он вдруг запнулся. Его тело потеряло контроль, он упал вперёд, приземлившись на пол, в результате чего из кармана выпал ланчбокс и телефон.

 — Кто там? — громкий шум заставил всех в офисе обернуться.

 — Я, — Цун Ся опустился на землю и застонал.

 Появились двое его коллег и разразились хохотом:

 — Сяо Цун, что ты делал? Ты умудрился споткнуться на ровном месте.

 Цун Ся поднялся с земли:

 — Я обо что-то споткнулся... — Не успел он закончить фразу, как один из коллег включил свет, и все трое посмотрели Цун Ся за спину.

 — А? — удивлённо воскликнули они. Толстые ветви сосны-бонсай, установленной возле стойки администратора компании, выходили за пределы цветочного горшка, а одна из ветвей даже доставала до земли. Именно об эту ветку и споткнулся Цун Ся. Он недоумевал: «Как она так быстро выросла?»

 За комнатными растениями в компании регулярно ухаживали, дерево не могло вырасти таким не ухоженным и не могло быть такого, что оно осталось без присмотра. Но самое главное заключалось в том, что Цун Ся отчётливо помнил, что накануне, когда он уходил с работы, у этого дерева не было никаких отклонений. Если бы оно вдруг увеличилось в размерах, это не осталось бы незамеченным. Неужели никто не обратил на это внимания?

 Коллега, включивший свет, пробормотал:

 — Ого, оно так сильно выросло? Почему я не помню? Я не заметил, когда проходил мимо.

 — Я тоже не обратил внимания. Должно быть, потому что бонсай всегда стоял здесь, и никто не обращал на него внимания. Я попрошу кого-нибудь подстричь его в понедельник.

 — Сяо Цун, ты в порядке? Вот твой телефон.

 — Я в порядке. — Цун Ся взял телефон, поправил одежду и дважды посмотрел на сосну бонсай, испытывая странное чувство тревоги.

 — Что это? — коллега поднял с пола ланчбокс.

 Цун Ся улыбнулся:

 — О, это паровые булочки, которые я приготовил вчера. Мы точно проголодаемся, пока будем заняты.

 — Ха-ха, сяо Цун, ты самый добродетельный человек во всей компании. Даже девушки не могут с тобой тягаться.

 Мужчина похлопал его по плечу. Другой сотрудник добавил:

 — Верно. В прошлый раз я был у сяо Цуна, и в его комнате было так чисто, что даже ступить было неловко.

 Цун Ся смущенно улыбнулся:

 — Давайте поскорее закончим работу, чтобы можно было вернуться и поспать.

 Трое парней включили компьютеры и погрузились в работу.

 Цун Ся был веб-инженером и работал в этой компании почти три года после окончания университета. Хотя зарплата была невысокой, и часто приходилось работать сверхурочно, он был доволен сложившейся ситуацией. У него была еда, кров и спокойная жизнь. Ему было лень что-либо менять.

 Троица, устраняя неполадки, без устали работала до позднего вечера. Завершив общение с клиентом, они уже собрались уходить домой. Вдруг один из их коллег вспомнил о паровых булочках, которые принёс Цун Ся.

 — Эй, давайте попробуем паровые булочки от сяо Цуна. Я очень голоден.

 — Звучит неплохо.

 Они открыли ланчбокс, булочки были еще тёплыми. Один из мужчин взял одну и откусил. Пожевав немного, он нахмурил брови.

 — Сяо Цун, когда ты приготовил эти булочки?

 — Вчера вечером.

 — Ты убирал их в холодильник?

 — Да, конечно. Как можно не положить их в холодильник в такую жару? Когда я пошел на работу, я просто достал булочки из холодильника. Что не так?

 — Они кажутся не слишком свежими.

 — Этого не может быть...

 Цун Ся взял одну из булочек и откусил: вкус, действительно, был немного не тот. Хотя они ещё не испортились, но чувствовалось, что они пролежали дня три и были явно не первой свежести. Цун Ся удивился:

 — Как это могло произойти? Я же приготовил их вчера вечером и сразу же убрал в холодильник...

 Коллега озадаченно ответил:

 — Может быть, это из-за жары. Ничего страшного, они не испортились. Я доем эту, чтобы твои труды не пропали зря.

 Цун Ся поспешно сказал:

 — Не ешь её, Лю-гэ, — он был немного смущён.

 — Может, они испортились за прошедшее время. Не ешь их, иначе у тебя может случиться расстройство желудка.

 Цун Ся посмотрел на оставшиеся булочки с чувством сожаления. Он помнил, что достал булочки из холодильника, положил их в микроволновую печь, чтобы разогреть, а затем переложил в ланчбокс. Прошло всего три или четыре часа, они не должны быть невкусными. Это, действительно, какое-то безумие.

 Цун Ся выбросил паровые булочки в мусорное ведро, и они втроём болтали, выходя из офиса. Они всё ещё были голодны, поэтому решили отправиться на соседнюю улицу, где было множество ларьков с едой, чтобы перекусить поздно вечером. Перед одним из ларьков собралась толпа, как будто там шел спор. Издалека доносились гневные крики.

 Любопытствуя, они направились в сторону суматохи. Проходя мимо ларька, они услышали жаркий спор между группой покупателей и владельцем ларька. Покупатели жаловались, что морепродукты в ларьке несвежие, а хозяин утверждал, что их привезли только утром и держали на льду, поэтому они не могут быть несвежими. Спор разгорался, и, вдруг, одна вспыльчивая женщина, из числа покупателей, с силой толкнула владельца ларька.

 На глазах у всех владелец пролетел два-три метра и приземлился прямо на дорогу, едва не задев Цун Ся. Не только Цун Ся, но и все вокруг были ошеломлены. Владелец ларька был высоким и крепким мужчиной, более 1,8 метра ростом, а женщина, толкнувшая его, была меньше 1,6 метра ростом и выглядела очень хрупкой. Она никак не могла толкнуть владельца, а тем более отправить его в полёт на такое расстояние. Даже если бы это был человек со специальной подготовкой, он вряд ли смог бы приложить достаточную силу, чтобы толкнуть человека весом около 70-80 килограммов, который инстинктивно бы сопротивляется удару, так далеко!

 В киоске, где ещё несколько минут назад царила оживлённая обстановка, воцарилась тишина. Сама покупательница стояла, ошеломленная, и в недоумении смотрела на свои руки.

 — О, боже, она невероятно сильна! — воскликнул кто-то из толпы.

 Окружающие тут же загалдели, спрашивая, не проходила ли эта женщина какое-либо обучение. Лицо женщины стало ещё краснее, она волновалась больше, чем владелец ларька. Она поспешно схватила своих друзей и убежала. Хотя владелец ларька не получил серьёзных травм, он был потрясён. Когда он пришёл в себя, женщина уже исчезла, а он в ярости топал ногами.

 После этого инцидента они выбрали другой киоск и с удовольствием перекусили. Пока они ели, их разговор неизбежно вернулся к недавнему землетрясению в Цинхае. Цун Ся, обычно разговорчивый, не проявлял особого интереса к этой теме. Он чувствовал, что всё вокруг начинает меняться, многочисленные мелочи озадачивали его, но он не мог направить мысли в нужное русло. Любопытство всегда было его сильной чертой. Он обладал широким кругозором и прикладывал много усилий для досконального изучения всего того, что привлекало его внимание. Например, когда он выбирал вместе с другом мебель из красного дерева, то потратил два месяца на изучение всех свойств красного дерева. В другой раз он посетил машиностроительный завод и погрузился в изучение конвейерных машин, потратив шесть месяцев на разработку более эффективной и энергосберегающей машины. Незаконченные чертежи этого проекта до сих пор лежали у него в столе. Во всех отношениях он был дотошным и сообразительным человеком, которому нравилось наблюдать за окружающими его вещами.

 С того момента, как он проснулся днём и до сих пор, с ним происходило множество необъяснимых вещей, на которые другие люди, скорее всего, не обратили бы внимания, но он чувствовал, что что-то изменилось. Предчувствие было очень сильным и от этого становилось не по себе. Это был страх неизвестности.

 Вернувшись домой с тяжёлым сердцем, Цун Ся включил компьютер и какое-то время смотрел фильм, чтобы успокоиться. Он подумал, что, должно быть, вчера слишком устал из-за смены дня и ночи, совсем не отдохнул, был вынужден работать сверхурочно, и поэтому плохо себя чувствовал. Хороший сон должен был решить эту проблему. Из-за сильной жары он снова принял душ и забрался в постель.

 Посреди ночи его внезапно разбудил пронзительный крик. Звук был душераздирающим и раздавался прямо под ним. Цун Ся снимал квартиру, выходящую на улицу, на третьем этаже. Цена за неё была доступной, а проезжающие машины обычно не мешали ему спать. Однако этот крик раздался будто совсем рядом с его ушами. От испуга он вскочил в постели и открыл шторы, чтобы посмотреть вниз.

 В тусклом свете уличных фонарей он увидел лежащую на земле женщину, перед которой стояло что-то большое, похожее на кошку. Цун Ся был близорук и видел всё не очень чётко. Он быстро надел очки и присмотрелся. Это, действительно, была кошка. Животное ощетинилось, а женщина в ужасе отступала, по земле волочился кровавый след.

 Цун Ся был поражён. Взрослый человек должен быть способен дать отпор кошке. А выглядело так, будто женщина потеряла много крови. Он поспешно оделся, надел тапочки и бросился вниз по лестнице. Пока он спускался, раздался ещё один крик.

 Сердце Цун Ся дрогнуло, он выскочил на улицу. От увиденной картины по спине побежали мурашки. Было три или четыре утра, пешеходов на улице не было, иначе все они были бы в ужасе от увиденного. Серо-чёрная одичавшая кошка набросилась на женщину, яростно раздирая ей голову, лицо и шею. Женщина отчаянно боролась за свою жизнь, но не могла её стряхнуть и, жалобно крича, каталась по земле.

 Цун Ся недолго раздумывая, подбежал и пнул дикого зверя. Кошка завыла и отлетела в сторону, но очень быстро поднялась на ноги, свирепо глядя на Цун Ся. Ее глаза светились ненормальным зелёным светом.

 Вообще-то, Цун Ся не отличался особой храбростью, но, исходя из здравого смысла, считал, что взрослый человек не должен бояться кошки. По его мнению, женщина, скорее всего, была пьяна и слаба, а кошка явно была безумна. Спина дикой кошки выгнулась дугой, животное открыло пасть и зашипело. Но, прорычав несколько раз, не осмелилось подойти ближе. Когда Цун Ся с силой топнул ногой, кошка развернулась и убежала.

 Цун Ся вздохнул с облегчением. Хотя он и не боялся кошки, но быть укушенным ему совсем не хотелось, не говоря уже о том, что кошка, скорее всего, была больна. Он быстро присел, чтобы осмотреть раны женщины. На её лице было несколько укусов, а кожа расцарапана. Хотя раны были неглубокими, они, определенно, уродовали лицо. Более серьёзное повреждение было на шее, где кошка и царапала, и кусала, оставив длинную и глубокую кровоточащую рану. Цун Ся немного разбирался в медицине и мог сказать, что рана не затронула ни одной крупной артерии. Учитывая силу когтей и укусов кошки, она вряд ли смогла бы разорвать крупную артерию человека. Однако вид постоянно текущей крови всё равно настораживал.

 Поспешно поднявшись наверх, Цун Ся набрал службу спасения, взял немного денег, после чего спустился вниз и, дождавшись приезда скорой помощи, отправил женщину в больницу.

 Воспользовавшись телефоном женщины, он позвонил её семье, а затем перевёл более двухсот юаней на медицинские расходы. Ему очень хотелось спать. Он чувствовал, что ему сегодня просто не повезло столкнуться с чередой необъяснимых событий.

 Вернувшись домой, он так и не смог уснуть. До рассвета оставалось больше часа, и лёжа в постели он размышлял о том, что сегодня произошло. Чем больше он думал об этом, тем сильнее ощущал, что что-то не так. Может, он слишком чувствителен или вокруг действительно что-то изменилось?

 Он перевернулся на спину и вдруг вспомнил, что оставил на кухне немытую посуду, когда спешил на работу утром. Поскольку заснуть не удавалось, он решил навести порядок. Увидев на кухне остатки ужина Цун Ся почувствовал как его спина похолодела. Когда он выходил из дома, было около семи вечера, а сейчас только четыре утра следующего дня. Всего за девять часов его ужин начал покрываться плесенью!

 Понятно, что еда начинала гнить, если её оставить на столе в жару, но нормальным явлением было бы брожение, а не такие быстрые бактериальные изменения. Это не соответствовало природным законам. Он бросился к шкафу, открыл баночку йогурта, купленного накануне, в нос ударил ненормальный кислый запах. В бешенстве достав все сушёные продукты и продукты, которые можно было хранить при комнатной температуре, он обнаружил, что все они, без исключения, были испорчены. Цун Ся был ошеломлён.

 Поспешив вернуться в спальню, он включил компьютер и быстро набрал в поисковике ключевые слова, связанные с быстрой порчей продуктов. В результатах появилось множество новой информации, которую размещали пользователи сети из разных регионов страны, утверждая, что их еда портится с ненормальной скоростью. Цун Ся извлек IP-адреса этих сообщений и ввёл их в статистическую программу, обнаружив, что большинство сообщений поступило из центральных и западных регионов, а те, кто придерживался противоположного мнения, утверждая, что в еде нет ничего ненормального, были преимущественно из юго-восточных районов.

 Этот результат удивил Цун Ся, он на минуту задумался и вдруг вспомнил о землетрясении, произошедшим днём. Проанализировав результаты, он на основе IP-адресов сделал вывод: чем ближе местоположение к району Голмуд в Цинхае, тем была серьёзнее ситуация с порчей продуктов. И, наоборот, чем дальше от Голмуда, тем менее выраженным становилось это явление, вплоть до того, что в трёх восточных провинциях и юго-восточных прибрежных районах не было зафиксировано никаких отклонений от нормы.

 Ускоренная порча продуктов распространялась по всей стране и была похожа на последствия землетрясения, эпицентром которого был Голмуд. Должно быть, с этим землетрясением было что-то не так!

http://bllate.org/book/13833/2037842