Вскоре после того, как они заснули, их разбудил Лю Фэнъюй, голос которого звучал несколько натянуто:
— Не засыпайте. Становится всё холоднее, засыпать снова слишком опасно.
Открыв глаза, они посмотрели на термометр в часах. Минус девять градусов!
— Температура всё ещё падает.
Лю Фэнъюй плотно закутался в пуховик, его лицо было бледным, похоже, он тоже сильно замерз. Внутри машины раздавался плач детей, которым было холодно. Цун Ся сказал низким голосом:
— Так не пойдёт, давайте спустимся и найдём место, где можно развести костёр.
Он встал, подошёл к двери машины и уже собирался спрыгнуть вниз, но был потрясён открывшейся перед ним сценой: снаружи горело множество костров. С ними в группе было более 40 000, цепь огней тянулась от человека к человеку, на многие километры, и казалось этой веренице нет конца. У каждого костра сидели кружком плотно прижавшиеся друг к другу люди. Они сидели сгорбившись, постоянно потирая руки и ноги. Среди этих людей были и седовласые старики, и дети, ждущие, когда их накормят, которые, возможно, не ели уже несколько дней и не пили чистой воды. Им постоянно угрожала опасность, и они могли даже не пережить очередного внезапного сильного похолодания. Городские жители, которые когда-то жили комфортной и спокойной жизнью, теперь были похожи на армию беженцев: им было нечего есть, не было одежды, чтобы согреться, и они вынуждены были греться в глуши у единственного имеющегося у них костра. Неужели таково нынешнее состояние человечества?
Цун Ся стоял в машине и смотрел на бесконечную процессию людей. У него пощипывало в носу, Лю Фэнъюй, стоявший рядом, тоже вздыхал. Это была не жалость к какому-то конкретному человеку, это была скорее скорбь о судьбе всех этих людей как части человечества.
Лю Фэнъюй спрыгнул с машины, Чэн Тяньби и Цун Ся последовали за ним. Они набрали поблизости веток, развели огонь в ближайшем месте и уселись вокруг него, чтобы согреться. Вскоре у костра собралось несколько незнакомых лиц. Они опустили головы, обняв колени, и молчали, словно в жизни больше не было ничего, заслуживающего их внимания. Цун Ся с тревожным выражением лица смотрел на мерцающее перед ним пламя, а в его голове роились бурные мысли. Древний нефрит, древний нефрит, неужели ты появился для того, чтобы помочь людям? Тогда помоги нам, помоги человечеству как расе!
Температура упала до шестнадцати градусов ниже нуля, и некоторые дети плакали от холода. Повсюду слышались звуки отчаяния. Как только Цун Ся подумал, что ситуация не может стать ещё хуже, вдалеке внезапно раздался рёв. Они повернули головы, чтобы посмотреть, но было слишком темно, чтобы что-то разглядеть.
— Что происходит? — испуганно спросил кто-то рядом, но ответить было некому. Рёв становился всё громче и громче, и вскоре даже до Цун Ся донёсся гулкий звук тысяч крыльев летающих существ, напоминающий жужжание комаров, но гораздо громче привычного. Чэн Тяньби с силой поднял с земли Цун Ся и Лю Фэнъюя, негромко крикнув:
— В машину!
Они отреагировали и быстро побежали к машине. Жужжание становилось всё громче, и за их спинами уже слышались крики:
— Комары! Огромные комары!
— Кровососущие комары! Потушите костры, потушите их!
Чэн Тяньби сначала затолкал Цун Ся в машину, а затем забрался в неё вместе с Лю Фэнъюем. Звук хлопающих крыльев раздался почти сразу за ними. Обернувшись, они увидели комара с головой размером с человеческую, менее чем в двух метрах от них!
— Проклятье! — громко выругался Лю Фэнъюй.
Чэн Тяньби достал кинжал и, прежде чем комар успел попасть в зону поражения, стремительно выпустил своё лезвие из ветра, рассекая комара в воздухе: картина была похоже на то, как наполненный кровью шар внезапно лопнул, разбрызгав в воздухе большую лужу ярко-красной крови.
Оглянувшись, они увидели множество людей, лежащих на земле, все они были обескровлены, а их кожа сморщена, как у зомби. Это было очень ужасающее зрелище. Не только у Цун Ся, но и у Лю Фэнъюя на лице появилось испуганное выражение. Только Чэн Тяньби сохранял спокойствие, приказывая тем, кто находился в машине:
— Всем мутантам выйти вперёд и заблокировать задний вход!
Тучная женщина с мутацией зрения испуганно опустилась на колени, крепко обняла дочь и хрипло закричала:
— Бесполезно, бесполезно, они везде, везде!
Кроме неё, никто не мог видеть в этом тусклом свете дальше пятидесяти метров. Однако и без её слов громкий звук хлопающих крыльев свидетельствовал о том, насколько много было в небе кровососущих тварей. Более дюжины комаров полетели в сторону их грузовика. Те, кто ещё мог двигаться, будь то мутанты или обычные люди, схватили ножи, железные прутья и другое оружие и бросились на этих монстров. Кровавые шарики один за другим лопались в воздухе, создавая жуткую картину.
Они беспомощно наблюдали, как эти комары вонзают свои иглы толщиной в палец в сердца жертв, иссушая живое существо менее чем за пять секунд. Страх встретить смерть лицом к лицу привёл всех присутствующих в неистовое состояние. Цун Ся схватил Чэн Тяньби и сказал:
— Ничего не выйдет. Их слишком много, мы не сможем убить их всех!
Чэн Тяньби не стал обращать на него внимания. Он оттолкнул его и негромко крикнул:
— Залезай в машину и прячься.
Цун Ся в отчаянии закричал:
— Вы можете сотрудничать с Лю-гэ! Тяньби, используй запах. Обоняние комаров в тысячи раз чувствительнее нашего. Изменим направление ветра и пустим аромат в воздух. Это единственный способ отогнать их!
Чэн Тяньби и Лю Фэнъюй обменялись взглядами, ошеломлённые таким предложением. Лю Фэнъюй воскликнул:
— Предупреждаю, если мы не сможем распылить аромат в воздухе, это будет хуже, чем если бы из вас выпили всю кровь!
Цун Ся воскликнул:
— Тяньби точно справится!
Стиснув зубы, Лю Фэнъюй снял пуховик и выпрыгнул из машины. Он оглянулся на Цун Ся и Чэн Тяньби, его лицо выражало отвращение.
— Прикройте носы.
Цун Ся быстро прикрыл нос, Чэн Тяньби автоматически сформировал небольшую воздушную массу у себя перед носом. Внезапно тело Лю Фэнъюя поднялось с земли. Его конечности медленно раскрылись, превращаясь в кроваво-красные лепестки, которые стремительно распускались, напоминая цветущее растение. Когда цветок полностью раскрылся, его диаметр составлял не менее шести метров. Цветок был круглой формы, невероятно красивый, украшенный шипами. Каждый лепесток был размером со школьную доску, толстый и мясистый, толщиной шесть-семь сантиметров. Тело Лю Фэнъюя было заключено в красивые красные лепестки цветка, выглядевшие жутковато и в то же время великолепно. Раффлезия!
Не успели остальные оправиться от изумления, как в воздухе внезапно разлился гнилостный запах. Зловоние было очень резким, от него у нескольких комаров и у тех людей, кто был в непосредственной близости от Лю Фэнъюя, пошла пена изо рта, и они упали. Даже те, кто был на некотором расстоянии, закрыли носы, их лица побледнели, а сами они затряслись.
Цун Ся чуть не потерял сознание от этого зловония. Теперь он понял, насколько слабым был запах, исходивший от Лю Фэнъюя, когда тот подавлял свои способности. Неудивительно, что Лю Фэнъюй всегда избегал говорить о своей истинной форме. Цун Ся не ожидал, что истинная форма цветка-раффлезии окажется настолько отвратительной. Это был не просто мерзкий запах, это было ужасающее биологическое оружие! Лю Фэнъюй закричал:
— Быстрее, мать вашу!
Лицо Чэн Тяньби было белым, как бумага. Несмотря на то, что перед его носом была небольшая воздушная масса, фильтрующая свежий воздух, зловоние всё равно проникало внутрь. Он был в несколько лучшем состоянии, чем остальные, но вонь уже застилала ему глаза. Теперь он понимал, откуда взялась уверенность и высокомерие Лю Фэнъюя. Эта способность действительно была тем, с чем не захочется связываться.
Цун Ся упал на колени, и его вытошнило. Из-за недостатка кислорода в мозгу он потерял сознание. Лю Фэнъюй был прав: если Чэн Тяньби не сможет распылить этот аромат в воздухе, то лучше бы ему было умереть быстрой смертью от комаров. На лбу Чэн Тяньби выступил холодный пот. Он закрыл глаза и использовал всю свою физическую энергию, чтобы изменить направление ветра и выдуть аромат в сторону полчища комаров.
Комары вдали падали один за другим, их длинные ноги слабо подергивались при ударе о землю, а затем они и вовсе перестали двигаться. В считанные минуты ужасающий рой комаров отступил из-за этого отвратительного запаха.
Лю Фэнъюй устало свернул лепестки, вернувшись к своей человекоподобной форме. Он сел на землю, его конечности были слабыми, как будто из тела выкачали всю энергию. Некоторое время никто не мог встать. Через четыре или пять минут Цун Ся с трудом поднялся с земли. Он достал из сумки одежду и пуховик и неуверенно подошел к Лю Фэнъюю.
— Лю-гэ, быстро надевай. Холодно.
Лю Фэнъюй закатил глаза:
— Помоги мне одеться.
Он выпустил из своего тела почти всё зловоние. Это была его способность защищаться, но сейчас он не мог даже пошевелить и пальцем. Цун Ся тоже чувствовал слабость, но его состояние было лучше, чем у Лю Фэнъюя. Беспокоясь, что Лю Фэнъюй может замерзнуть, он поспешил помочь ему одеться. После того как он оделся, Цун Ся подбежал к Чэн Тяньби и помог ему подняться с земли.
— Тяньби, ты в порядке?
Чэн Тяньби покачал головой:
— Устал.
Чрезмерное использование природных сил не уменьшало культивируемую в теле энергетическую базу, но энергия и физическая выносливость неизбежно расходовались. Культивирование было похоже на то, если бы Чэн Тяньби построил бак для воды размером с автомобиль. Даже если бы вся вода была израсходована за один раз, бак не уменьшился бы. Если дать ему время на восстановление, он автоматически наполнится. Однако в этот период бак, действительно, был пуст. Ему было нужно постоянно расширять этот бак для воды, чтобы вместить в него океан энергии. Тогда он не будет истощаться от одного только изменения направления ветра. Цун Ся тайком достал из рюкзака спрессованное печенье и бутылку воды. Разорвав упаковку, он прикрыл Чэн Тяньби своим телом и запихнул печенье ему в рот. Он прошептал:
— Быстро что-нибудь съешь, ты должен быть голоден.
Чэн Тяньби действительно чувствовал голод: это было следствием чрезмерного расхода энергии. Увидев, что тот покончил с печеньем, Цун Ся поднёс бутылку с водой ко рту Чэн Тяньби:
— Выпей немного.
Опустошив бутылку воды, с полупустым желудком от спрессованного печенья, Чэн Тяньби вновь обрёл нормальный цвет лица. Цун Ся прислонил Чэн Тяньби к своей груди, защищая от пронизывающего ветра, и с беспокойством посмотрел на него.
— Теперь тебе лучше?
Чэн Тяньби устало кивнул:
— Я в порядке. Немного отдохну.
— На этот раз о твоих способностях могут узнать.
— Не обязательно. Лю Фэнъюй слишком заметен, и большинство людей здесь в обмороке. Давай воспользуемся этим как прикрытием.
— Я поговорю с ним позже. Сначала как следует отдохни.
Цун Ся посмотрел на бесцветные тонкие губы Чэн Тяньби и у него сжалось сердце. Он впервые видел Чэн Тяньби таким слабым, не похожим на себя обычного, не знающего усталости непоколебимого человека. Проследив за лёгким трепетом ресниц Чэн Тяньби, Цун Ся с небывалой ясностью осознал, что перед ним всего лишь двадцатиоднолетний юноша, на несколько лет моложе его самого, которому приходится нести миссию, тяжелее его собственной. И Чэн Тяньби никогда не жаловался.
По сравнению с Чэн Тяньби его собственная робость и слабость казались бесконечно преувеличенными. Цун Ся посмотрел на измученного Чэн Тяньби, который не мог даже встать, и впервые чётко решил для себя: он станет сильнее и овладеет знаниями древнего нефрита. Ради Чэн Тяньби, который не раз спасал его и помогал ему. Ради их выживания он должен стать сильнее, несмотря ни на что. Если он не сможет стать компетентным бойцом, то станет хорошим помощником. Он надеялся, что однажды сможет гордо стоять рядом с Чэн Тяньби, не как защитник или обуза, а как равный ему, достойный спутник.
Автору есть что сказать. Третье обновление завершено, раньше, чем я ожидала~~ Спасибо всем за поддержку! =3= ****
http://bllate.org/book/13833/2085876
