Абу мчался вперед, гораздо быстрее, чем в предыдущие два дня. Несколько человек сидели на его спине, чувствуя, как холодный ветер обдувает их щеки, из-за чего их глаза почти не могли открыться. Чэн Тяньби продолжал смотреть на компас. Через некоторое время он сказал:
— Это направление на Шицзячжуан.
— Может быть, Чжуан Яо отвезли в Шицзячжуан? Это совпадает с нашим направлением движения.
Лю Фэнъюй сказал:
— Помнится, Янь Хуэйян говорил, что у сил Пекина есть базы в окрестных городах, особенно в Тяньцзине и Шицзячжуане. Могли ли люди из общества Фэнлань захватить Чжуан Яо?
Цун Ся размышлял:
— Трудно сказать. С учетом вознаграждения любая группировка могла захватить Чжуан Яо. Однако кто знает о том, что Чжуан Яо — один из мутантов с особыми способностями. Кроме Сунь Я и Эла Мюррея, с которыми мы столкнулись в Сиане, единственными, кто видел способности Чжуан Яо к исцелению, были Вэй Цзы, два брата. Могли ли они перейти в другую фракцию?
Чэн Тяньби ответил:
— Не обязательно. Во время нашей битвы в Лояне мутанты, занимавшиеся разведкой, должны были в какой-то степени проанализировать нас. Единственными людьми в команде, которые ничем не отличились, были только ты и Чжуан Яо, поэтому они легко догадались, что мутант с особыми способностями — один из вас двоих. Кроме того, поскольку вокруг тебя не было колебаний энергии, они явно заподозрили Чжуан Яо. Поэтому я думаю, что они не были уверены в том, что Чжуан Яо является мутантом с особыми способностями, но вероятность этого была наиболее высокой, поэтому они схватили его.
Тан Яньцю кивнул:
— Я тоже думаю, что это более вероятно. Этот лес большой и открытый. После того, как все листья опали, в поле зрения почти нет препятствий. Даже если кто-то за нами следил, он не осмелился подойти слишком близко. После того, как мы разделились, Абу было легче всего выследить и обнаружить. Все остальные были не так заметны в лесу, и нас почти невозможно найти, поэтому они начали с Чжуан Яо.
Цун Ся обеспокоенно сказал:
— Если так, вдруг они поймут, что схватили не того человека ... — его сердце наполнилось тревогой, и перед глазами мелькало маленькое изящное лицо Чжуан Яо. Он действительно боялся, что произойдет что-то, с чем он не сможет смириться.
Чэн Тяньби сказал:
— Этого не случится, у Чжуан Яо точно есть способ защитить себя.
Дэн Сяо, не выдержав, воскликнул:
— Ах, ах, ах, ах, с такими переживаниями я умру раньше времени.
Цун Ся тяжко вздохнул, и глаза его были полны беспокойства. Абу, неся на себе своих седоков, промчался без остановки более восьмидесяти километров, а затем замер на одном месте, беспокойно кружась и издавая крики в сторону севера.
— Что бы это значило? — спросил Лю Фэнъюй, хмуря брови. — Неужто здесь след обрывается?
Цун Ся, взглянув на карту и сверившись с компасом и записями о пройденном пути, ответил:
— Вероятнее всего. До Шицзячжуана отсюда не более двадцати километров. В этой пустынной местности негде укрыться. Чжуан Яо, без сомнения, доставили в Шицзячжуан.
— Отправимся в Шицзячжуан и расспросим. Такая огромная стая голубей в небесах — если они залетели в город, то не могли остаться незамеченными
Чэн Тяньби сказал:
— Если мы хотим искать его в городе, мы не можем взять с собой Абу.
— Пусть Абу проводит нас до места, а потом мы сами пойдем в город.
Дэн Сяо спросил:
— Абу будет послушно ждать нас?
— Мы можем только оставить его ждать нас. С его размерами все в городе нас заметят, если он войдет в город.
Абу продолжал везти их более десяти километров, прежде чем они слезли с его спины.
Цун Ся коснулся лица Абу и сказал:
— Абу, подожди нас здесь. Ты слишком большой, чтобы идти с нами. Мы спасем Чжуан Яо и вернемся после наступления темноты. Если ты войдешь, наше присутствие будет раскрыто.
Абу беспокойно царапал лапами землю, издавая скулящие звуки.
— Абу, будь умницей, подожди нас здесь. Мы вернемся после наступления темноты.
Цун Ся погладил его и повернулся к остальным.
— Пойдемте.
Чэн Тяньби сказал:
— Дэн Сяо, возьми Лю Фэнъюя. Я возьму Цун Ся. Мы должны двигаться быстро.
— Хорошо.
Дэн Сяо тут же трансформировался в земноводную форму и понес Лю Фэнъюя на спине. Чэн Тяньби также нес Цун Ся, а Тан Яньцю летел на небольшой высоте, ведя всех за собой. Все пятеро мчались к Шицзячжуану с невероятной скоростью. Скорость Дэн Сяо после трансформации впечатляла, а Чэн Тяньби летел как ветер, как будто шел по воздуху. Расстояние в семь-восемь километров они преодолели менее чем за двадцать минут.
Дэн Сяо и Тан Яньцю вернулись в человеческий облик, и все пятеро надели кепки и поправили одежду, чтобы как можно лучше слиться с толпой. Затем они направились в город.
Оказавшись внутри, они заметили, что в Шицзячжуане по-прежнему много людей. На окраинах города было много бездомных и голодающих людей, которые проходили мимо безжизненных тел, даже не взглянув на них. Было очевидно, насколько распространенной стала смерть в эту отчаянную эпоху.
Их внешний вид привлекал внимание, поскольку в это время люди, которые все еще носили чистую одежду и находились в хорошем состоянии, были в основном мутантами. Кроме того, все они были высокими и сильными молодыми людьми, олицетворяющими мощь, что делало их очень привлекательными.
Лю Фэнъюй специально закрыл лицо шарфом. Среди их группы, кроме Абу, он был следующим наиболее узнаваемым, и его фотография была даже на плакатах с объявлениями о розыске. Встречая множество любопытных взглядов, они шли к центру города. Проходя по одной из улиц, они заметили нескольких подростков, сидящих на корточках на обочине дороги. Они были одеты в потрепанную одежду, выглядели худыми и нездоровыми, от них исходила несколько бунтарская аура. Когда они проходили мимо, один из мальчиков подошел к ним, пытаясь понравиться:
— Эй, старшие братья, вы ведь из другого города, верно?
Чэн Тяньби взглянул на него и спросил:
— А вам-то что?
— Не хотите ли найти место для отдыха? Я могу отвезти вас в хорошее место — чистое, теплое, с едой и напитками и множеством красивых девушек.
— Нет, спасибо.
— Старший брат, не волнуйся. Там очень безопасно, это место исключительно для мутантов. Они строго соблюдают правила. Наши братья не ели уже несколько дней. Если ты позволишь нам привести туда несколько человек, мы сможем получить по две паровые булочки. Пожалуйста, старший брат... — взмолился юноша, глядя на Чэн Тяньби.
Цун Ся сказал:
— Если хочешь поесть, помоги нам.
При упоминании о еде глаза мальчика загорелись, и он спросил:
— Что вы от нас хотите?
— Вчера около полуночи в город прилетала большая группа голубей?
— Да, они были из округа Цзюцзянь. Эти голуби принадлежат Сидзянмэнь.
Цун Ся был озадачен и спросил:
— Что за округ Цзюцзянь, Сидзянмэнь?
Мальчик ухмыльнулся и сказал:
— Дагэ, я слишком голоден и не могу вспомнить.
Цун Ся похлопал Дэн Сяо по плечу.
— Дай мне что-нибудь.
Дэн Сяо моргнул.
— Как ты узнал, что у меня что-то есть?
Он достал из кармана пакет с вяленой говядиной.
— У тебя всегда с собой есть что-то из еды.
Цун Ся взял вяленую говядину и покрутил ее перед мальчиком:
— Ответь на наши вопросы, и это твое.
Мальчик сглотнул. Чэн Тяньби огляделся по сторонам и почувствовал, что вокруг них сейчас слишком много людей.
— У тебя есть где остановиться? Давайте поговорим внутри.
— Да, да, пожалуйста, проходите.
Мальчик повел их наверх, а его спутники последовали за ним. Наверху оказалось тускло освещенное жилище с голыми стенами и неприятным запахом. Несколько детей с готовностью принесли для них стулья.
Цун Ся сказал:
— Ничего страшного, мы уйдем, когда закончим спрашивать.
Мальчик настаивал:
— Дагэ, давай, спрашивай.
— Ты упомянул округ Цзюцзянь и Сидзянмэнь. Что это такое?
— Округ Цзюцзянь это группировка из Пекина, возможно, самой крупной, с девятью подразделениями, от Ицзянмэнь до Цзюцзянмэнь. [1] Та, что дислоцируется здесь, в Шицзячжуане — это Сидзянмэнь.
[1] В названии подразделений используются числа, от 1 до 9. Само название подразделения решила не переводить, оставить так.
Цун Ся серьезно спросил:
— Сколько крупных группировок в Пекине?
— Их довольно много, — гордо ответил невысокий мальчик и продолжил, — мой отец бывал в Пекине, и он сказал мне, восемь или девять больших группировок, насчитывающих более ста человек. Среди них четыре самые могущественные: Клан Драконьей крови, округ Цзюцзянь, общество Фэнлань и Шесть желтых источников. Все лидеры этих четырех банд — мутанты, контролирующие природные силы: лидер Клана Драконьей крови контролирует огонь, лидер округа Цзюцзянь — воду, лидер общества Фэнлань — молнию, а лидер Шести желтых источников — землю.
— Все четверо очень грозны. Я думаю, что самый могущественный из них — это тот, кто контролирует молнии, он может мгновенно превращать людей в пепел.
— Глупости, самым могущественным должен быть мутант, контролирующий огонь. Вы слышали о таком? Глава Клана Драконьей крови может даже превращаться в монстра.
— Я слышал, что глава клана Шести желтых источников — самый страшный, он хоронит людей без всяких усилий.
— Вода есть везде. Вода — самая могущественная...
Мальчик, который говорил первым, закричал:
— Черт возьми, прекратите спорить! Кто-нибудь из вас слышал о команде, за которую назначили награду? Позвольте мне сказать вам, что «Ветер» — самый сильных из них. Он может создавать огромные цунами и топить все на своем пути.
Цун Ся почувствовал, что у него начинает болеть голова, и негромко выругался:
— Хватит, хватит об этом спорить.
Слыша о таком количестве людей, контролирующих природные силы, обладающих способностями огня, воды, молнии и земли, они показались ему чрезвычайно могущественными. Казалось, они были слабее всех — всего шесть человек и кошка. Дети замолчали, а маленький мальчик неловко почесал голову:
— Дагэ, о чем ты хочешь спросить?
Цун Ся ответил:
— Голуби. Расскажи нам о голубях, которых ты видел прошлой ночью.
— О, эти голуби принадлежали округу Цзюцзянь, Сидзянмэнь. Их возглавляла мутант голубиного типа, красивая женщина. Вы ищете ее?
— Да, но где мы можем ее найти?
— Они живут в деревне в черте города на востоке. Вся деревня стала базой Сидзянмэнь.
— Ты слышал о каких-нибудь необычных действиях со стороны Сидзянмэнь за последние несколько дней?
Мальчик наклонил голову и подумал:
— Я не уверен.
— Есть ли в Сицзянмэне влиятельные люди?
— Лидер Сицзянмэнь — мутант лошадиного типа. Он любит превращаться в получеловека-полулошадь, как в играх. Это очень круто. Я слышал, что раньше он был солдатом и всегда носит с собой кучу оружия, например огромный пулемет.
Мальчик преувеличенно жестикулировал:
— Он очень грозный.
— А что насчет других?
— Мы мало что знаем о других, это то, что мы слышали от других.
Цун Ся сказал:
— Неплохо.
Он бросил вяленую говядину мальчику:
— Нарисуй нам карту и расскажи, как добраться до этой деревни. А потом веди себя так, будто никогда нас не видел, понял?
— Понял, понял!
Дети сияли от радости, держа пакет с вяленой говядиной так, будто это было драгоценное сокровище. Они с нетерпением нарисовали для них карту. Получив карту, они не стали терять времени и сразу же отправились в путь.
Следуя указаниям карты, они направились на восток, к деревне. Деревню было легко найти: большие ворота охраняли люди с оружием. На воротах висел синий флаг округа Цзюцзянь, а по бокам — маленькие флажки Сицзяньмэнь. Если информация, полученная от мальчишек, была достоверной, то мутант, контролирующий воду, который вернулся раненым после попытки собрать кукольный нефрит в Большой пагоде диких гусей, был лидером округа Цзюцзянь. Значит ли это, что те ужасные люди, которых можно было увидеть на видео, тоже были членами округа Цзюцзянь?
Они вошли в соседнее прилегающее к деревне семиэтажное здание, бывшее когда-то офисным. С верхнего этажа открывался вид на деревню за забором, что позволило им рассмотреть как внутри патрулируют и передвигаются люди.
Чэн Тяньби сказал:
— Положите оружие на землю и дайте мне его проверить.
У Цун Ся было два пистолета и армейский нож, у остальных тоже было не меньше одного ножа. Все положили оружие на землю, как было велено.
Чэн Тяньби подсчитал:
— Осталось тридцать шесть патронов. Кроме Цун Ся и Лю Фэнъюя, остальным не нужно носить оружие. У нас ограниченные ресурсы. Сегодня после наступления темноты мы начнем действовать. Мы с Цун Ся сформируем одну команду, Тан Яньцю пойдет один. Сначала мы проникнем за стены. Вы двое не должны действовать необдуманно, без инструкций. Когда мы найдем Чжуан Яо, мы запустим сигнальные ракеты, и вы сможете прийти на помощь, ориентируясь на местоположение ракеты.
— Хорошо.
Все кивнули в знак согласия. Цун Ся смотрел вниз с верхнего этажа, молясь о безопасности Чжуан Яо.
Вдруг Дэн Сяо спросил:
— Эти группировки в Пекине звучат так круто. Они действительно настолько сильны? Клан Драконьей крови, Шесть желтых источников — все они такие крутые. Неужели они сильнее Чэн-гэ?
Цун Ся сказал:
— Раз уж они тоже обладают природной силой, то должны быть весьма грозными.
Лю Фэнъюй добавил:
— У нас уникальный метод культивации. Уровень эволюции Чэн Тяньби должен превышать их уровень.
Цун Ся кивнул и сказал:
— Это действительно наше преимущество, но они получили доступ к кукольному нефриту на несколько месяцев раньше нас. Их уровень эволюции может быть не ниже, чем у Чэн Тяньби. Если они высокоразвитые мутанты, возможно они могут контролировать потоки энергии в своем теле, и тогда обнаружение энергетического ядра — лишь вопрос времени. Даже если они не знают метода культивации, предложенного древним нефритом, они могут пробовать другие способы. В любом случае, мутанты, усиленные кукольным нефритом, чрезвычайно сильны.
Дэн Сяо нахмурился:
— Я по-прежнему считаю, что Чэн-гэ сильнее их.
Чэн Тяньби спокойно ответил:
— Мы сможем проверить это только в реальном конфликте.
Тан Яньцю добавил:
— Если опираться только на описания, то все эти люди, контролирующие природные силы, невероятно сильны, включая У Юя. Сейчас мы знаем о шести подобных людях, и четверо из них находятся в Пекине. В будущем их может стать больше, и ситуация в Пекине будет определенно напряженнее.
Когда вокруг так много мутантов, а на вершине стоят лишь несколько, каждый из которых управляет своей территорией, было бы странно, если бы ситуация была спокойной. Возможно, из-за подавления правительством и военными эти группировки могли едва поддерживать равновесие. По крайней мере, судя по слухам, которые они слышали о Пекине, он казался относительно стабильным.
Цун Ся сказал:
— Мне интересно, каких людей мы видели на тех видео. Они из округа Цзюцзянь? Если в последнюю группу, проникшую в Большую пагоду диких гусей, входил мутант, управляющий водой, то вполне вероятно, что с ним были его люди.
— Вполне возможно.
Дэн Сяо усмехнулся:
— Похоже, что человек, контролирующий воду не так уж и грозен, раз не смог покорить Большую пагоду диких гусей.
Цун Ся криво усмехнулся и сказал:
— Эти гнездо жуков слишком сильное. Кроме одной ракеты, которая сравняет это место с землей, я не могу представить никого, кто смог бы достать кукольный нефрит изнутри, не разрушив пагоду.
Чэн Тяньби сказал:
— Как только мы доберемся до Пекина, пусть профессор Цун изучит видеозаписи.
Цун Ся вздохнул:
— Да, возможно, это поможет им разгадать тайну Большой пагоды диких гусей. Эти существа всегда вызывают у меня чувство тревоги. Думаю, однажды пагода не сможет их удержать. Сиань — тысячелетний древний город, он не должен быть разрушен кучкой жуков.
Поболтав немного, каждый из них занялся своими тренировками, спокойно дожидаясь наступления ночи.
Автору есть, что сказать: Почти как история про одинокого папу и малыша-дракона ~~
http://bllate.org/book/13833/2865320
