— Простите.
После нескольких дней, проведённых в забытьи, без всякого желания что-либо делать, Юн Сынрён наконец пришёл в себя благодаря очищению Ёхана. Низко поклонившись, он прижался лбом к земле в знак извинения.
— Мне действительно нет оправдания. Мне так жа-а-алко.
— Всё в порядке, Сынрён-хён. С кем не бывает. Давай, иди есть.
— Достоин ли я даже есть…
Ёхан поманил его рукой, и, хоть голос его звучал слабо, Сынрён тут же метнулся к столу. Сегодня на обед было острое рагу из тунца с кимчи. Приготовленное с кулинарным мастерством Сынрёна и наполненное очищением Ёхана, оно было таким вкусным, что словами не описать. Опустошив миску за один присест, Сынрён вздохнул, ковыряясь в десерте.
— Угх, с тех пор как меня накрыло Потопом, я даже смотреть на него не могу… Тебе, наверное, нормально смотреть прямо на него, потому что ты очиститель. Завидую.
Он содрогнулся — явно всё ещё под впечатлением от пережитого. Глаза Ёхана расширились, когда он откусывал кусочек безымянного тропического фрукта, который Хёнмук где-то раздобыл.
— Тебя накрыло Потопом?
В это было трудно поверить. На Потоп было отвратительно и страшно просто смотреть, а Ёхан своими глазами видел, что случалось с любой живностью, вступавшей с ним в контакт.
Сынрён кивнул, отправляя в рот большой кусок тропического фрукта.
— Именно так я и превратился в ту сороконожку. Если бы Командир не вытащил меня на полпути, я бы выглядел ещё хуже.
Челюсть Ёхана отвисла от неверия, когда наружу полились всё более невообразимые истории. Сынрён усмехнулся и засунул кусочек фрукта в открытый рот Ёхана.
— Наш командир… Каждый раз, когда кого-то из членов команды накрывало Потопом, он нырял за ними следом.
Снова и снова… Так что он из нас тот, кто погружался в Потоп больше всех.
Я благодарен. Но ещё…
Он понизил голос почти до шёпота. Тот слегка дрожал.
— …его я боюсь больше всего.
Что могло случиться, чтобы он боялся человека, который его спас? Ёхан не мог заставить себя спросить. Даже вежливые фразы вроде «Тебе, должно быть, многое пришлось пережить» застревали на губах. Когда кто-то пережил боль и муки, превосходящие всякое воображение, никакие слова утешения не осмеливались слететь с языка.
Сынрён криво улыбнулся и сунул ещё один кусочек фрукта в рот Ёхану, на этот раз из самой сладкой, самой сочной сердцевины.
— Ешь, Ёхан. Я теперь буду звать тебя хёном. Ты ведь прогнал Потоп, да?
Это потрясающе.
— Э-это просто так получилось, пока я пытался помочь…
Ёхан заёрзал, смущённый медовым взглядом Сынрёна. В то же время его щёки и уши порозовели от смущения и радости. Возможность хоть как-то помочь среди таких невероятных людей наполняла его гордостью. Раньше он никогда не испытывал такого товарищества или чувства достижения.
Сынрён выглядел так, будто готов был носить его на руках, когда —
— Ёхан-а, подойди-ка на секунду.
Сразу после еды, даже не притронувшись к десерту, Хёнмук, который всё это время был занят чем-то своим, поманил его. Ёхан вскочил и поспешил к нему.
— Что такое?
Он попытался говорить непринуждённо, но поза была слегка неестественной. С того самого инцидента с «спасительным поцелуем» Ёхан стал болезненно застенчив в присутствии Хёнмука. Хотя это случилось уже дважды. Тот, казалось, не помнил этого чётко, поэтому Ёхан не поднимал эту тему, но всё равно это создавало неловкость и смущение. А главное…
«Его глаза были чёрными. Разве это не значит, что он был в здравом уме?»
Если цвет глаз был нормальным, как он мог не помнить, что целовал его? Это сомнение постоянно терзало Ёхана, пока его взгляд упал на предмет, который протянул ему Хёнмук.
— …Что это?
Ёхан изо всех сил старался увидеть в этом что-то хорошее, но как ни крути, это было примитивное каменное орудие. Даже не орудие, а скорее кусок скальной породы.
Хёнмук тихо хмыкнул, выглядя слегка смущённым. Он отвёл в сторону растрёпанную чёлку, и даже это простое движение показалось Ёхану непринуждённо крутым.
— Я обрабатывал как мог, но это лучшее, что я смог сделать. Это твоё оружие, Ёхан, так что мне немного неловко, что оно вышло таким.
— А-а — вау! Оно… реально крутое… и выглядит отлично для атаки!
В него был вделан короткий металлический стержень, но даже самый острый с виду край, казалось, больше подходил для использования в качестве тупого оружия. Ёхан вертел его в руках, изо всех сил стараясь оценить. Сначала он выглядел просто как блестящий чёрный камень, но вблизи он переливался странным блеском. Его осенила догадка, и он удивлённо вскинул голову.
— Стоп… это то, о чём я думаю? Вечный Камень…?
Изредка выпадая из монстров, этот загадочный материал так и не был полностью проанализирован. Не встречаясь нигде на Земле, он не разрушался, как обычное оружие, при попадании в подземелья. Это был твёрдый материал, который, по-видимому, кристаллизовался из живого существа, не поддающийся искажению, никогда не меняющийся.
До обработки он назывался Вечным Камнем; после — Абсолютной Сталью. То, что держал Ёхан, было сырой рудой. То, чем владели Хёнмук и Сынрён, были обработанными версиями.
Ёхан с благоговением уставился на своё новое оружие. То, что раньше казалось тупым камнем, теперь сияло, как миллиардвонный алмаз. Цена на Вечный Камень и Абсолютную Сталь определялась тем, сколько люди готовы были за них заплатить.
— Когда ты вообще его нашёл…?!
Вскоре после того, как Сынрён оправился, Хёнмук исчезал на пару часов. То, что он умудрился за это время победить какого-то ужасного монстра и добыть такой редкий материал, было ошеломляюще.
Ёхан широко улыбнулся, слишком счастливый, чтобы это скрывать.
— Вау, спасибо! Я буду пользоваться им с умом!
Способностью Ёхана было очищение, так что, технически, он мог носить с собой любое обычное металлическое оружие, и всё было бы в порядке. В его руках ничто не corroded бы от заражения, да и сражаться ему приходилось редко. Но, судя по тому, что случилось несколько дней назад, Хёнмук, видимо, серьёзно над этим подумал.
— Даже если ты можешь очищать Потоп, лучше держаться от него как можно дальше. Ничего хорошего в контакте с ним нет.
— Я буду продолжать тренировать свою способность, чтобы защищать вас обоих! — гордо выкрикнул Ёхан, прижимая к себе оружие, как сокровище.
Хёнмук улыбнулся, глаза его смягчились, и он слегка наклонился вперёд.
— Это обнадёживает.
Встретив взгляд Хёнмука и тут же опустив свой, Ёхан почувствовал, как щёки заливает жар. Он попытался это скрыть и, в качестве теста, направил в оружие своё очищение. Оно загудело, засветившись белым, а вделанный в него Вечный Камень ярко вспыхнул.
Хотя Ёхан был доволен, пришлось признать, что это больше походило на светящуюся винтажную лампу, чем на оружие. Судя по лицу Хёнмука, он думал примерно о том же.
— Если когда-нибудь представится возможность, было бы здорово улучшить оружие… Надеюсь, она появится.
Пробормотал он, и тут в голову Ёхану пришёл один человек — Со Якрин, один из членов команды «Восход».
«Этот человек… я почти уверен, она могла бы обработать Вечный Камень».
Жива ли ещё Якрин где-нибудь? Означала ли надежда на такую возможность, что Хёнмук верит, что она жива? Не зная, кто из команды выжил, Ёхан колебался, не уверенный, стоит ли что-то говорить.
В этот момент большой палец Хёнмука мягко прижался к его губам.
— На десерт был драконий фрукт?
Спросил он небрежно, вытирая кусочек фрукта с губ Ёхана, и отправил его себе в рот.
— Это… это был драконий фрукт, ха-ха-ха…
Лицо Ёхана покраснело, когда он вспомнил прошлый раз, когда случилось нечто подобное, когда во время их «спасательной операции» Хёнмук сказал ему, что только он может делать с ним такие вещи. Теперь он не был уверен, кажется ли ему, или это действительно был многозначительный момент. Это было слишком интимно.
Эмоции Ёхана выплеснулись наружу, и его оружие вспыхнуло, как маяк. Это привлекло внимание Сынрёна, даже когда он дожёвывал последние остатки кожуры драконьего фрукта, подходя к ним.
— Ёхан получил новое оружие? Какая яркая штука. Неудивительно, что мотыльки слетаются…
— …А? Мотыльки?
Только тогда Ёхан осознал тихие хлопающие звуки и в тревоге вскрикнул. Очевидно, не только Хёнмук и Сынрён привлекались к очищению Ёхана. Мотылькоподобные монстры, начавшие слетаться к ним, были подбиты в воздухе молниями Хёнмука, лопаясь с противным запахом гари. Ёхан быстро прекратил направлять энергию в своё каменное оружие.
— Что ж, вышла небольшая послеобеденная зарядка. Двинулись?
Хёнмук поднялся, используя электричество, чтобы выжечь остатки грязи со своего копья. Тем временем Сынрён, съевший теперь даже кожуру драконьего фрукта, почесал щеку и спросил:
— Кстати, Командир… мы всё ещё направляемся в Российскую зону?
— Хм-м…
Хёнмук ответил не сразу, погрузившись в раздумья. Ёхан в замешательстве переводил взгляд с одного на другого. Затем Сынрён снова напирал:
— Давай лучше в Японскую зону.
— Почему? В Японии есть что-то хорошее?
Сынрён, который обычно не закрывал рот на такие темы, нервно покосился на Хёнмука и промолчал. Ёхан склонил голову и бросил на него выразительный, любопытный взгляд.
Наконец Хёнмук криво усмехнулся и объяснил:
— Во-первых, чтобы попасть в Российскую зону, нам нужно пересечь реку. Учитывая Потоп, этого маршрута лучше избегать.
— Угх… ни за что не хочу проходить через это снова.
Ёхан содрогнулся. Он едва остановил Потоп, пожиравший остальных двоих. Если бы не та отчаянная ситуация, он бы убежал, не оглядываясь. Потоп был ужасающей силой, бьющей по самому сердцу инстинкта выживания.
— И Чу Хоён в Японской зоне.
http://bllate.org/book/13963/1611230
