Вэй Шао, по какой-то причине, не мог уснуть до четырёх утра. На следующее утро он пришёл в университет с тёмными кругами под глазами.
Утренняя вводная лекция прошла нормально, но когда дело дошло до общеобразовательного предмета после обеда, преподаватель что-то рассказывал у доски, а Вэй Шао, сидевший в последнем ряду, был так сонен, что едва мог держать глаза открытыми.
В полудрёме ему показалось, что кто-то зовёт его по имени.
Он с трудом разлепил уставшие веки, поднял голову, огляделся и обнаружил, что на него смотрят сотни пар глаз.
Преподаватель общеобразовательного курса, одетый в повседневную одежду, но выглядевший так, будто на нём официальный костюм, изящно улыбнулся Вэй Шао с кафедры. Вэй Шао вздрогнул и понял, что это не галлюцинация от дремоты.
Преподаватель действительно звал его.
Университет — не старшая школа. Мало кто из преподавателей станет разбираться со студентами, которые дремлют на парах. Максимум — шутливо напомнят о себе. Однако, вероятно, он был единственным, кто уснул на занятии в первый же день.
Вэй Шао встал, снял маску и, неловко, но искренне признавая свою ошибку, сказал:
— Простите, преподаватель, я...
— Студент, — с улыбкой обратился к нему преподаватель, — не могли бы вы, пожалуйста, обернуться?
Вэй Шао на пару секунд опешил. Хоть он и не понял, зачем это нужно, но всё же сделал, как ему сказали.
— Я уже много лет не видел столько пар блестящих глаз на своих занятиях, — театрально вздохнул преподаватель, а затем сменил тему и поддразнил студентов в аудитории: — У меня уже шея скоро отвалится после двух пар. Если хотите посмотреть, то смотрите открыто.
Те, кто может преподавать в Университете Звезды Империи, — не простые зерги. Этот преподаватель, очевидно, проворачивал такое не впервые.
В аудитории раздалось несколько сдержанных смешков, и взгляды больше не скрывались, а, следуя за толпой, устремились прямо на Вэй Шао.
Они уже знали из университетских форумов, «стен признаний», групп выпускников и других мест сбора информации, что среди первокурсников финансового факультета в этом году есть красавец, не уступающий самцам, и что он, подобно легендарному декану Цзи, поступил по результатам единого экзамена.
Хоть на нём и была маска, а вид был вялый, не было никаких сомнений, что он красив.
Полностью проснувшийся Вэй Шао: «...»
«Быть обезьянкой на потеху публике — моя судьба, я это знал».
Как раз прозвенел звонок об окончании пары. Преподаватель закрутил крышку своего стакана, с улыбкой приподнял бровь, глядя на Вэй Шао, а затем обратился ко всем студентам:
— Вы должны помнить мою доброту и никогда не прогуливать мои пары в будущем.
Все снова добродушно рассмеялись, и большинство не спешило уходить, а сидело на своих местах, украдкой наблюдая за действиями Вэй Шао.
Будь это в прошлом, Вэй Шао уже завёл бы кучу новых друзей, но сейчас у него просто не хватало на это духу.
Он наконец-то начал лучше понимать концепцию полов у зергов — самцов и самок.
Большинство этих однокурсников отличались от него. Они были противоположного пола и могли испытывать к нему чувства, отличные от дружбы.
«Даже если их внешность и строение ничем не отличаются от твоих».
Вэй Шао снова надел маску, закинул рюкзак на одно плечо и поспешил на выход. Изначально относительно тихая аудитория зашумела.
Когда он дошёл до первого ряда, прямо перед ним вытянулась чья-то нога.
Ногу подставили в самый подходящий момент, явно намереваясь сбить Вэй Шао с ног. К счастью, у Вэй Шао была хорошая реакция, и он не упал. Однако, уворачиваясь, он всё же оставил след на белоснежном ботинке.
Зерг, подставивший ногу, смерил его недобрым взглядом и провокационно сказал:
— Бедняжка, глаз нет?
В изначально шумной аудитории внезапно стало так тихо, что можно было услышать, как упадёт булавка.
Вэй Шао — не единственный самец в этой аудитории.
В первом ряду сидели трое, и, судя по их телосложению, все они были самцами.
Зачинщик, похоже, был их лидером.
Чёрные глаза Вэй Шао, видневшиеся над маской, на мгновение сузились, но он тут же вернул себе смиренный вид и решил уступить:
— Прошу прощения.
— Если бы извинения были полезны, зачем тогда нужна Ассоциация защиты самцов? — не унимался самец.
Вэй Шао просто замер на месте:
— О? И чего же ты тогда хочешь?
Самец презрительно оглядел футболку и брюки Вэй Шао, которые были донельзя обычными, закинул ногу на ногу и указал на Вэй Шао слегка испачканным носком ботинка.
— Компенсацию. Или присядь и вытри мне его своим рукавом. — Он был уверен, что Вэй Шао не сможет позволить себе компенсацию.
Вэй Шао почувствовал, что на самом деле тот хотел сказать «встань на колени», но не стал заходить слишком далеко, поскольку они всё ещё были в университете.
Студенты вокруг затаили дыхание. Некоторые из них выглядели недовольными и хотели было вмешаться, но их удержали друзья, бросая на них предостерегающие взгляды.
Будучи самками, они не могли ничего сказать, даже если им это не нравилось.
Один зерг подошёл ближе и прошептал:
— Студент Вэй Шао, я могу помочь вам заплатить?
Вэй Шао повернул голову и увидел, что говоривший был вежливым самкой. Он даже не смел поднять на него взгляд, подойдя ближе.
Он слабо улыбнулся:
— И сколько это стоит?
Самка говорил очень осторожно и мягко, словно боясь задеть его самооценку:
— ...Это лимитированная серия, больше двадцати тысяч сатов.
Увидев это, лицо Алана помрачнело, и он выругался на самку.
Из-за того, что тот говорил слишком быстро и тихо, Вэй Шао не расслышал, но догадался, что это было что-то неприятное, потому что у самки, только что ответившего ему, покраснели глаза, и он выглядел пристыженным, злым и обиженным, а окружающие его самки тоже слегка нахмурились.
Вэй Шао сжал кулаки, мягко покачал головой самке, жестом предлагая ему уйти, а затем сделал шаг вперёд и опустился на одно колено в шаге от самца.
— Алан, ты действительно хочешь так его унижать... — другой самец понизил голос и спросил на ухо задире, — Ты не боишься обидеть того зерга?
Самец-задира не принял это всерьёз и усмехнулся:
— Ты веришь в эти беспочвенные слухи? К тому же, даже если это правда, ну и что? За мной стоит семья Капет, так чего мне его бояться!
Пока Вэй Шао вынимал руку из кармана, он прокручивал в голове имя «Алан».
Его семья, кажется, занималась бизнесом, и у них не было высокого статуса, но они были как-то связаны с семьёй Капет, к которой принадлежал президент Феликс.
«Неудивительно, что он такой дерзкий».
Между мизинцем и ладонью Вэй Шао был зажат кусок чёрного металла, и, пока никто не обращал внимания, он незаметно приблизился к носку ботинка Алана.
Алан всё ещё чувствовал себя гордым, но тут он увидел, как Вэй Шао внезапно остановился.
Привлекающий внимание самец вдруг поднял голову и взглянул на него.
У Алана было плохое предчувствие.
Щёлк. Он опустил голову, его глаза внезапно расширились, и он увидел, как от носка ботинка разгорается пламя. Он закричал и в ужасе свалился со стула, выглядя при этом жалко.
Вэй Шао выпрямился, посмотрел на него сверху вниз и мягким тоном произнёс:
— Разве у таких дорогих ботинок нет встроенной теплоизоляции? Чего ты так испугался?
«Хотя, надо сказать, огонь — это то, чего зерги боятся больше всего! Страх, заложенный в генах!»
Наблюдавшие неподалёку самки молча отступили на несколько метров, думая об этом.
Их взгляд на Вэй Шао тоже изменился. Сначала в нём было только восхищение и томление, а теперь добавилось ещё и изумление.
«Безжалостный зерг».
Спутник Алана поспешно открутил крышку своего стакана и попытался залить водой пламя на носке его ботинка. Однако, поскольку стакан был термосом, кипяток полился прямо на лодыжку Алана.
Алан издал ещё более ужасный крик, чем прежде.
Изначально Вэй Шао хотел лишь напугать Алана, чтобы в будущем к нему не лезли всякие слепцы. Он не собирался причинять вред этому парню, но не ожидал, что спутник Алана окажется таким глупым.
Он тихо вздохнул и спроецировал данные своего терминала на экран парты Алана:
— Когда будут известны расходы на лечение, пришли мне счёт, а я переведу тебе рыночную стоимость ботинок.
Сказав это, он схватил свою сумку, которую временно оставил на кафедре, и собрался уходить.
Сзади раздался гневный крик Алана:
— Остановите его! Ублюдок! Стой на месте!
Снова поднялся шум, и Вэй Шао, конечно же, не собирался стоять на месте. Он направился прямо к выходу, но у двери его преградила какая-то фигура.
Этот зерг был немного ниже Вэй Шао, с чёрными вьющимися волосами, лениво спадающими на лоб, но его глаза были холодными, когда он дюйм за дюймом осматривал лицо Вэй Шао.
Вокруг послышались вздохи.
— Доброе утро, Ваше Высочество.
Среди всех этих приветствий только Вэй Шао молчал.
Адриан не мог видеть его рта под маской, но это не означало, что он был глух. Он посмотрел на Вэй Шао с полуулыбкой:
— Давно не виделись, а ты всё такой же грубый.
Вэй Шао ответил тем же:
— Ваше Высочество тоже не изменились — всё так же полны энтузиазма.
Адриан уловил смысл в его паузе, и в его глазах промелькнула холодность, но, вопреки ожиданиям Вэй Шао, он затем посмотрел на Алана, всё ещё сидевшего на стуле с не утихшим гневом, ещё более мрачным взглядом.
Он приблизился под паническим и взволнованным взглядом Алана.
Алан был возмущён и взволнован:
— Четвёртый принц? Это здорово... Вы знаете? Этот проклятый Вэй Шао поджёг мои ботинки, вы должны...
Его слова были понятны. Он был связан с семьёй Капет, и не было секретом, что Адриан был в хороших отношениях с Феликсом. Он верил, что Адриан определённо поможет ему проучить Вэй Шао.
Однако, то ли от глупости, то ли от смелости, он обратился к Адриану на «вы», как ко всем обычным самкам.
На бледном и худом лице Адриана появилась двусмысленная улыбка. Даже одноклеточное существо вроде Алана почувствовало холодок по спине от этой улыбки и поняло, что сказало что-то не то.
Костлявые руки Адриана коснулись макушки Алана, затем внезапно сжались, но его тон оставался мягким:
— Как ты меня назвал?
Алан наконец испугался и, несмотря на боль от выдираемых волос, быстро сменил тему:
— Ваше Высочество, я был груб, вы...
— Алан Хорн, — Адриан тихо произнёс его имя, мягким тоном, который могли слышать только они двое. — Если я ещё раз услышу, что ты используешь имя Капет для злодеяний в университете... я заставлю всю твою семью заплатить за это.
Лицо Алана стало пугающе бледным, и он не мог вымолвить ни слова.
— Господин Вэй Шао, — Адриан выпрямился и снова с улыбкой посмотрел на Вэй Шао. — Вы напуганы.
Вэй Шао действительно был в шоке, но не из-за того, что произошло раньше, а из-за отношения Адриана.
Хотя он не слышал, что Адриан только что сказал Алану, судя по реакции последнего, это было определённо не что-то приятное.
Последующие слова и действия Адриана подтвердили его догадку.
Адриан слегка повернул голову и оглянулся, его тон был очень холодным:
— Господин Алан.
Алан резко поднял голову, как испуганная птица, затем поспешно встал на своих полусгоревших ботинках и неловко поклонился Вэй Шао.
— Господин, простите, я...
— Достаточно, — холодно прервал его Адриан, посмотрел на Вэй Шао и мягко спросил другим тоном: — Господин Вэй Шао, вы готовы его простить?
Вэй Шао не мог понять намерений Адриана. Он уже выместил свой гнев, поэтому сказал:
— Ничего страшного... Спасибо, Ваше Высочество.
Ресницы Адриана дрогнули, он сделал шаг вперёд, зацепил указательным пальцем воротник Вэй Шао и усмехнулся:
— Зачем вы так вежливы со мной... Ваше Превосходительство Вэй Шао.
Вокруг снова послышались странные вздохи.
Вэй Шао отступил на два шага, дистанцируясь от этого психопата с ненормальным поведением, и осторожно и отстранённо сказал:
— Ваше Высочество, если больше ничего нет, я пойду.
Адриан скривил губы:
— Хорошо.
Вэй Шао: «...»
Он развернулся и ушёл.
По пути больше не было никаких неприятностей, за исключением... взрыва запросов в друзья.
Изначально он хотел оставить данные своего аккаунта Алану, чтобы тот мог заплатить деньги и уладить дело, но, похоже, всё развивалось в неконтролируемом направлении.
На странице были десятки заявок, и их число росло со скоростью две-три в минуту.
Как раз когда он собирался разобраться с ними всеми, он получил сообщение от Фей Ло.
Фей Ло: [Обернись.]
В тот момент, когда он увидел эти два слова, уныние в его сердце словно сдуло порывом ветра, и уголки его губ сами собой поползли вверх.
К сожалению, обернувшись, он увидел не самого Фей Ло, а чёрный семейный автомобиль.
Очень неприметный, настолько неприметный, что если бы он не видел его в гараже Фей Ло, он бы не догадался, что отправитель сообщения находится внутри.
Самый быстрый гражданский транспорт от военного штаба до Университета Звезды Империи едет более двадцати минут. Вэй Шао подумал, что Фей Ло вряд ли приехал из-за инцидента в аудитории.
«Просто приехал забрать меня».
Он подошёл, открыл дверь и сел на пассажирское сиденье.
Фей Ло повернул голову, чтобы посмотреть на него, и дёрнул носом:
— Ты курил?
— Нет! — Вэй Шао почувствовал себя очень обиженным. — Ты, должно быть, ослышался...
Его голос прервался, и он вспомнил, что сделал в аудитории, его глаза расширились от удивления:
— Ты что, родился в год Собаки? Я всего лишь щёлкнул зажигалкой.
«И горел-то Алан, неужели он мог это учуять?»
Фей Ло одобрительно кивнул:
— Не похоже на запах сигарет, верно? Где зажигалка?
Вэй Шао понятия не имел, куда Фей Ло выбросил купленную им пачку сигарет. Неожиданно, даже его зажигалку не пощадили. Он порылся в кармане, достал её и протянул Фей Ло.
Взяв её, Фей Ло не убрал её сразу, а неуклюже попытался зажечь.
Вэй Шао не смог удержаться от смеха, увидев это:
— Так не получится. Смотри на меня.
Он забрал зажигалку у Фей Ло, несколько раз провернул её в руке и красиво зажёг.
Фей Ло некоторое время наблюдал и прокомментировал:
— Ты очень хорош в таких вычурных трюках.
— Обычно это называют дешёвыми понтами, — с улыбкой спросил Вэй Шао, — ты это хотел сказать?
Фей Ло тоже слегка приподнял уголки губ.
Вэй Шао закрыл зажигалку, сунул её обратно в руку Фей Ло и сморозил какую-то чушь:
— Эй, как я буду флиртовать с девчонками, если не умею зажигать... флиртовать с зергами.
Фей Ло положил зажигалку в карман, завёл машину и улыбнулся ещё шире:
— О? И у тебя получилось?
Вэй Шао отвёл взгляд, как будто ничего не произошло:
— ...Конечно, получилось.
— Правда? Так легко клюнул. Не слишком ли это жалко? — тихо вздохнул Фей Ло.
Вэй Шао почувствовал, что его мужское достоинство было задето:
— Что ты имеешь в виду? Это работает особенно хорошо, ясно? Он меня до смерти любит.
На этот раз Фей Ло не стал смеяться над ним. Он серьёзно спросил:
— Разве ты не говорил в прошлый раз, что никогда не был влюблён?
Вэй Шао: «...»
«Забыл об этом».
Он стиснул зубы и продолжил нести чушь:
— Потому что я подонок, из тех, кто только флиртует, но ни о чём не говорит.
— Так плохо, — Фей Ло, казалось, был очень разочарован в нём, — интересно, кому так не повезло, что ты на него запал.
Вэй Шао удручённо сказал:
— В любом случае, не тебе, так что зря беспокоишься.
— ...
Машина резко затормозила, и Вэй Шао чуть не был раздавлен ремнём безопасности.
Он пришёл в себя и в шоке посмотрел на Фей Ло, державшего руль. Тот спокойно объяснил:
— Впереди машина.
Вэй Шао: «...»
Он повернул голову, чтобы посмотреть на маленький «Жук» впереди, который ехал с постоянной скоростью и ничего плохого не делал, и подумал про себя: «Это ты плохой».
http://bllate.org/book/14056/1236922
