Ху-ху-ху... Мо Ю очнулся от эротического сна, крепко сжимая в руке шелковый платок, вышитый красными цветами сливы. В его сердце все еще оставалось дрожащее послевкусие наслаждения.
Во сне прекрасные алые губы того человека были истерзаны до припухлости. Дрожа, он мотал головой и умолял:
— А-Ю, не надо так, прекрати...
Он поцеловал покрасневшие, влажные от слез уголки его глаз и успокаивающе прошептал:
— Послушай, сейчас все будет хорошо.
«Но в душе он возбуждался все сильнее и мучил его еще безжалостнее...»
«Опять этот сон», — в его сердце смешивались тайное удовлетворение и скрытое чувство вины.
Тот человек обладал высочайшим уровнем мастерства и занимал высокое положение. Хотя он и был добр и сердечен с ним, Мо Ю порой чувствовал его внутреннюю холодность и отстраненность. Он был неуловим, как луна в небе, и чист от желаний, как лотос в воде — им можно было лишь любоваться издали, но не осквернять.
Два года назад его признание прервали, так и не дав договорить. Когда он сформировал превосходное Золотое Ядро девятого ранга, тот человек не стал его дожидаться. В его сердце поселились разочарование и сожаление, а также неопределенная тревога, словно песок, медленно ускользающий сквозь пальцы. Это чувство бессилия очень не нравилось Мо Ю, совершенно не нравилось.
«Если бы я был достаточно силен, этого беспокойства бы не было, верно? — не знал Мо Ю. — Если бы однажды я обрел силу, способную подавить все на свете, стал бы я, невзирая на его волю, насильно держать его подле себя, принуждать к близости и ласкам, чтобы никто, кроме меня, не мог его видеть, чтобы крепко держать в своих руках?»
Тогда он больше никогда не смог бы уйти. И не смог бы отказать, ему бы оставалось лишь покоряться любым моим желаниям, денно и нощно глядя лишь на меня одного.
Прошло ровно два года. Два года и один день. Обещание встретиться на следующий Праздник середины осени так и не было исполнено. Он пропустил даже его церемонию совершеннолетия в двадцать лет. Почему он все не появляется? «Я и вправду... очень по нему скучаю».
Он уже вырос, кое-что увидел и многое понял, перестав быть тем наивным юношей, который не умел ничего, кроме поцелуев.
В позапрошлый Праздник середины осени, в полнолуние, он в рассеянности перепутал время. Позавтракав, он сказал Ли Биню и Линь Цзину, что идет на занятия в Зал наставлений, но на полпути вспомнил, что урок по алхимии должен быть только завтра.
Вернувшись в Павильон «Сливовый снег», он услышал странные звуки из соседней комнаты Линь Цзина, похожие то ли на болезненные, то ли на радостные тихие всхлипы. Не в силах сдержать любопытство, он тайком заглянул в щель в окне и невольно прикрыл рот рукой от удивления. Сердце забилось чаще, лицо вспыхнуло, но он не мог оторвать глаз и ошеломленно смотрел.
Линь Цзин лежал на столе лицом к окну, его изящное лицо покрывал легкий румянец. Позади него Ли Бинь, вопреки своей обычной учтивости, имел выражение лица одновременно и упоенное, и свирепое.
Вероятно, они были слишком увлечены и совершенно не заметили, как он ушел и вернулся. Когда он, побродив снаружи, вернулся, делая вид, что только что пришел с занятий, они как ни в чем не бывало поздоровались с ним.
Только походка Линь Цзина была какой-то странной, ноги его словно подкашивались. Заметив задумчивый взгляд Мо Ю, он пробормотал, что просто неловко упал.
С тех пор он стал замечать, что эти двое иногда исчезали вместе на какое-то время, а затем возвращались по отдельности, с разницей во времени. Ли Бинь, как и прежде, невозмутимо медитировал, практиковался с мечом и занимался делами, а вот настроение Линь Цзина постоянно менялось: то он был счастлив и смущен, то подавлен и опечален.
Именно с того дня он вдруг понял, почему сон, который приснился ему в городе Пинъань, казался таким неполным, и как можно было желать большего, чтобы стать еще ближе друг к другу. «Так вот что такое парная культивация между дао-спутниками».
Он глубоко вдохнул аромат шелкового платка, оставленного тем человеком, чувствуя некоторое удовлетворение, но еще больше — пустоту и одиночество. Это был всего лишь сон. В реальности тот человек находился в уединении уже два года, и его следы и аура в Павильоне «Сливовый снег» постепенно исчезали. Неизвестно, когда они смогут увидеться вновь.
Он переоделся и как раз завязывал волосы, когда неподалеку внезапно вырвалось мощное духовное давление. Небо за окном потемнело, черные грозовые тучи быстро сгущались, поднялся ветер, и окружающая духовная энергия пришла в хаос.
«Это направление, где находится комната для уединенной медитации! — сердце Мо Ю бешено заколотилось, дыхание сбилось. — Неужели он собирается прорваться на новый уровень? Он выходит из затвора!»
Мо Ю бросил ленту для волос, которую держал в руке, и с растрепанными волосами выбежал на улицу. Его комната находилась на некотором расстоянии от комнаты для медитаций, и юноша, используя технику легкости, помчался вперед прыжками. Почти добравшись до места, он вдруг резко остановился.
— Младший дядя-наставник, — Ли Бинь уже расхаживал взад-вперед у входа в комнату и, увидев его, поклонился.
«Почему он тоже здесь? — подумал Мо Ю. — Хотя да, сегодня я проснулся поздновато, сон был слишком приятным, и я не хотел просыпаться. А в это время Ли Бинь уже должен быть в кабинете неподалеку, занимаясь делами».
Мо Ю кивнул и больше ничего не сказал, все его внимание было приковано к по-прежнему тихой комнате для медитаций.
Вскоре поспешно прибыл и Линь Цзин. Поздоровавшись с ними, он немного поколебался и встал рядом с Ли Бинем. Однако Ли Бинь слегка нахмурился и, прохаживаясь, отдалился от него.
«За эти два года я использовал Линь Цзина, чтобы получить огромное количество ресурсов, — думал Ли Бинь. — Я заставил этот инструмент без памяти влюбиться в меня. Раз за разом он ради меня выпрашивал у своего отца, регента царства Цинь, драгоценные духовные материалы, которые я затем обменивал на духовные камни и ресурсы для культивации.
Хотя мое Золотое Ядро лишь среднего качества, это Золотое Ядро шестого ранга, которое едва не стало высшим. Оно не обязательно уступает тому Мо Ю, которого наставник ценит как сокровище. Два года назад, когда Мо Ю формировал свое ядро, хоть об этом, по обычаю, и не объявляли, судя по его подавленному и расстроенному виду после возвращения, оно вряд ли было высшего качества.
Сейчас я уже почти на пороге поздней стадии Золотого Ядра, и я уверен, что этот парень рядом со мной мне и в подметки не годится. Пока я буду сохранять преимущество, положение Святого сына наверняка не достанется кому-то другому, мой статус будет непоколебим, и моя семья сможет жить спокойно и процветать как минимум тысячу лет.
Даже моего высокомерного наставника я, возможно, смогу догнать. И тогда в его глазах буду только я. Однако...»
Ли Бинь холодно взглянул на стоявшего рядом расстроенного Линь Цзина.
«Это, конечно, проблема. Нужно будет найти возможность его предупредить, чтобы он не проявлял ничего лишнего на людях. Последние два года наставник был в уединении, а Мо Ю каждый день уходил практиковаться с мечом, так что в Павильон «Сливовый снег» никто не заглядывал, и я немного расслабился и потерял бдительность.
Теперь, когда наставник скоро выйдет, это дело нужно держать в еще большей тайне, чтобы он ни в коем случае не узнал. В конце концов, я никогда и не собирался брать на себя ответственность за этого слабого дурака. Он сам умолял меня, и ресурсы тоже отдавал добровольно».
Он крепче сжал в руке свой духовный меч «Побеждающий зло».
«В этом мире сила — гарантия всего. Лишь эта могущественная и благородная фигура достойна того, чтобы я за ней гнался».
Грозовые тучи над комнатой для медитаций сгустились еще сильнее. Мо Ю с беспокойством поднял голову. После достижения стадии Преобразования Души культиваторы при каждом прорыве на новый уровень сталкиваются с испытаниями, и чем дальше, тем они сложнее. Но если преодолеть испытание, уровень совершенствования значительно возрастает.
На стадии Пересечения Скорби, от которой и пошло название, это проявляется еще сильнее. Возможно, такова воля небес, не желающих, чтобы в мире появлялось слишком много высокоуровневых великих культиваторов, которые поглощают и расходуют мировую духовную энергию, нарушая ее восстановление и баланс всего сущего.
— С главой клана точно все будет в порядке! — кто-то высказал его собственные мысли. Мо Ю удивленно обернулся и увидел, что вокруг собралось уже немало народу. Кроме представителей Зала ковки мечей с самого дальнего пика Тысячи Клинков, пришли все остальные старейшины и их личные ученики. Эти слова произнес Юэ Синьшу.
За эти два года Мо Ю не прекращал расследование кровавого убийства. Под предлогом того, что его старший брат-наставник в уединении и некому его учить, он просил нескольких старейшин, изучавших «Записи Небесного Меча», помочь ему с техниками, а также продемонстрировать их с помощью своих мечей.
Среди всех них старик Юэ Байе объяснял путанее всего, но при этом с энтузиазмом просвещал его полдня, а демонстрация искусства меча была и вовсе ужасной.
Это не было похоже на игру. Когда он махал мечом, его случайно увидел вернувшийся с занятий Юэ Синьшу. Этот безмозглый парень захлопал в ладоши и громко закричал «браво», словно он привык видеть такой паршивый уровень.
«Кажется, талант этого старейшины в фехтовании далеко не так хорош, как в алхимии. Наверное, он ошибся сектой и ему следовало отправиться в Священную землю Яньмай. Он не похож на убийцу, потому что его уровень владения мечом совершенно никуда не годится».
Учитывая, что Юэ Синьшу мог быть полезен в качестве свидетеля, он пощадил его. Мо Ю даже с трудом сдержался и не тронул Ло Фанчжэна, которого хотел устранить больше всего, позволив ему и дальше дышать и передавать сведения в демоническую секту.
В конце концов, его сил было еще недостаточно, и он не смел показывать свои еще не окрепшие когти и раскрывать свои планы предать демоническую секту. Оставалось лишь тянуть время и уклоняться, а если не получится, то можно было бы изменить технику, чтобы «Записи Небесного Меча» выглядели искаженными и по ним нельзя было достичь чего-то стоящего.
Облака становились все плотнее. Все присутствующие ощущали тяжелое давление. На всем пике Десяти тысяч мечей птицы и звери дрожали от страха, затаив дыхание.
Старейшина Бессмертного клана Десяти тысяч мечей, глава Зала ковки мечей с пика Тысячи Клинков Сюй Фужэнь, поспешно прибыл с двумя дюжими учениками.
— Ну как там, глава клана еще не прорвался?
Его лучший друг, глава Зала внутренних дел Цзинь Фулай, вышел ему навстречу. Он взмахнул своим золотым веером и уже собирался что-то сказать, как вдруг из комнаты для медитаций один луч меча внезапно прорвался сквозь крышу, разделился на тысячи сияющих клинков и с оглушительным свистом устремился к грозовым тучам.
Тьма в небесах раскололась. Сияние мечей с легкостью разметало тучи, и вниз пролилось несколько ярких солнечных лучей. Мощь клинков еще не иссякла: они срезали угол далекой пустынной горы. Обломки скал с грохотом, подобным сотрясению небес и земли, посыпались вниз, и все присутствующие ощутили дрожь земли под ногами.
Многие из присутствующих старейшин и личных учеников практиковали «Записи Небесного Меча», но никогда не видели такой мощи. Это было поистине потрясающе и ошеломительно, захватывало дух и вызывало восхищение.
Се Юйчжэнь причмокнул губами и с развязной усмешкой сказал:
— Ц-ц-ц, не зря его называют гением пути меча, что с пеленок за меч хватался. Наше поколение он просто задавил своим талантом, у нас и возразить нечего. А этот прием он исполнил просто...
Владыка Юньлань прорвался на среднюю ступень стадии Преобразования Души! В окрестностях Бессмертного клана Десяти тысяч мечей бесчисленные талисманы для связи, взмахнув крыльями, превратились в улетающие вдаль лучи света, разнося эту новость во все стороны. «Записи Небесного Меча» считались сильнейшей атакующей техникой в мире, и ее последователи всегда могли сражаться с противниками более высокого ранга. После этого прорыва сила этого человека, вероятно, сравнялась с мастерами поздней или даже пиковой ступени Преобразования Души...
Таким уровнем обладали лишь главы Пяти Священных земель. Неизвестно, как это повлияет на предстоящее Собрание бессмертных кланов, и какой будет реакция святых земель и кланов мира, получивших эту новость: страх, радость, разочарование или мучительное ожидание.
Но об этом пока оставалось только догадываться. На глазах у всех дверь комнаты для медитаций медленно отворилась.
http://bllate.org/book/14060/1237356
