— Ты меня вообще слушаешь? — раздражённо спросил Бэлфри.
— Он точно называл портал «дверью»? — резко спросил Адриан.
— Да. Похоже, принц умеет читать магические формулы.
— Как я и думал.
Для других магические формулы выглядели просто как набор геометрических фигур.
Очень немногие знали, что это древнее фонетическое письмо, и даже если бы они умели его читать и писать, не было ни одного человека, который мог бы с первого взгляда понять значение формул.
Даже наследный принц, который с детства был окружён магическими формулами, лишь недавно научился создавать их и придавать им значение.
«Где Карл Линдберг этому научился?»
Хоть Адриан и предполагал такой исход, у него было слишком много вопросов.
Внезапно откуда-то прилетела бабочка.
Адриан усмехнулся, наблюдая, как бабочка трепещет своими белыми крыльями, пытаясь найти источник сладкого аромата.
Бабочка приземлилась на то место, где не так давно сидел принц.
Однако вскоре он встрепенулась и улетела.
Возможно, это было потому, что запах Карла угасал, и Адриан неосознанно начал выпускать феромоны.
Фактически, животные были более чувствительны к феромонам, чем люди.
Именно животные первыми начали распознавать самую сильную особь в группе, независимо от пола, и считали её Альфой, ещё до того, как к этому пришли люди.
Омега — искушает, Альфа — доминирует.
В этом отношении Карл Линдберг был уникален.
Его взгляд казался свободным и от доминирования, и от подчинения, как будто он не принадлежал ни к одной из сторон, и Адриан находил это невероятно привлекательным.
Адриан фыркнул и сморщил нос, почувствовав, как начал краснеть. Он положил ногу на ногу, не выказывая при этом никаких признаков волнения на лице.
— Ваше Высочество.
Твёрдый голос Бэлфри прервал размышления Адриана.
— Да, я слушаю.
— Когда вы в следующий раз встретитесь с принцем Карлом Линдбергом, я советую вам расспросить его как следует.
— Допрос? Думаешь тогда он сразу всё расскажет?
Адриана особо не волновало, мог ли принц читать магические формулы или нет, но ему было любопытно, почему он старался скрыть свои умения.
Губы Бэлфри скривились от такого беспечного отношения Адриана к этой теме.
— Почему сразу допрос? Простого вопроса будет достаточно.
Адриан резко встал.
Даже если Карл и мог прочитать магическую формулу, он ничего не смыслил в гравировке и очистке магических камней.
Адриану нужно было позаботиться о том, чтобы у Карла не возникло никаких трудностей, когда он поедет в Линдберг.
Ему нужно было как можно быстрее выполнить задание и вернуться на свою сторону невредимым.
Для усиления волшебного камня лучше всего использовать серебро.
Поскольку Карл, похоже, предпочитал неброскую опрятную одежду, ему, наверное, понравился бы менее кричащий аксессуар.
Он решил создать украшение, представляющее из себя прочную цепочку из серебра, которая бы оплетала волшебный камень, напоминающий аметист, который принц смог бы закрепить на талии.
Он бы минимизировал вес, чтобы Карл даже не замечал его, продолжая держать при себе.
Он надеялся, что принц не поймёт, что волшебный инструмент, созданный наполовину из беспокойства, наполовину из жадности, на самом деле ничем не отличался от кандалов.
Даже когда наследный принц сел за свой стол, расставляя увеличительные стекла и другие инструменты, Бэлфри продолжал без колебаний изливать свои слова.
— И ещё, когда он научился оказывать первую помощь? Да и, помимо этого, у него ещё много талантов.
Ему было, конечно, любопытно, где он научился таким разным навыкам, но ещё больше ему было любопытно, для чего он намеревался их использовать.
— Честно говоря, даже если бы прямо сейчас мне сказали, что в теле принца была ещё одна душа, я бы в это поверил.
Бэлфри Хендрик, человек, который считал, что магия — это тоже наука. В его сознании принц Карл Линдберг постепенно превращался во всё более и более неизвестное существо.
— Ах, ещё одна душа. В этом есть смысл.
Но какая разница?
Адриан, полностью поглощённый своими магическими инструментами, развернув лист бумаги, начал что-то рисовать.
— Я уверен, что есть причина, по которой Карл хочет это скрыть, поэтому я подожду, пока он сам решит рассказать мне.
Вы когда-нибудь видели такого глупого человека?
— Так ты собираешься просто уступить и отдать ему всё, если вы заключите брак?
Брак — как же прекрасно звучит.
Его отец, император Гленн, казался вполне счастливым несмотря на то, что «уступил» своей жене — императрице Терезе.
Конечно, были некоторые вещи, в которых он никогда не мог пойти на компромисс. Например, присутствие какого-то ещё мужчины в жизни Терезы, или отказ от своей вредной привычки, которая губила его здоровье.
— Принц не дал вам ещё ответа, а вы уже так взбудоражены, разве это справедливо?
Когда голос, в котором постоянно звучал укор и издёвка, стал совершенно холодным, Адриан поднял глаза и посмотрел на своего названного брата.
Он был младшим сыном в семье Хендриков, которые на протяжении многих поколений могли бы претендовать на звание набожных верующих, если бы императорская семья была религией.
Каким бы ни было его отношение, было ясно, что он беспокоится об империи.
— Послушайте, слишком много волноваться — это яд. Даже если у него больше магической силы и могущества, чем у меня, думаешь, он представляет угрозу для империи Хенекен? Эта не та ситуация, которая предполагает какие-то действия, будем просто наблюдать.
Добавив, что умение подстригать траву в саду и оказывать первую помощь не являются навыками, которые бы помогли Карлу захватить империю, Адриан снова сосредоточил своё внимание на бумаге.
«Потому что этот человек — доминирующий Омега, которому под силу вас контролировать. Вот, что несёт угрозу.»
Бэлфри ушёл, оставив свои мысли неозвученными.
* * *
Завтра будет ровно десять дней с тех пор, как Линдберг обратился за поддержкой.
В моей голове кружились всевозможные мысли, и я старался успокоить свой беспокойный рассудок, сосредоточившись на отделении яичного белка от желтка.
— Принц, вы действительно потрясающий.
Шеф-повар аплодировал.
Я смутился и замахал руками, считая, что это не то, чему стоит аплодировать.
— Это всего лишь основы выпечки, — смущённо проговорил я.
— Тем не менее, делать это настолько аккуратно и точно могут только люди, которые много времени уделяли практике. Но как может принц, который никогда не заходил на кухню, это уметь?
Каждый раз, когда я что-то делал, я получал массу комплиментов.
Тем не менее, причина, по которой я чувствую себя так хорошо, заключается в том, что их слова были наполнены неподдельной искренностью. Это были не пустые слова.
— Стоит ли мне растопить масло? Или положить так и просто перемешать?
— Половину растопите и добавьте, а вторую половину пока оставьте. Оставшееся масло мы добавим позже слоями.
Шеф-повар демонстрировал свой метод приготовления, объясняя каждое своё действие, и сказал, что только тогда текстура при выпекании будет идеальна.
Он удивлённо наблюдал, как я просеиваю муку и быстро всё перемешиваю, а затем спросил, где я этому научился.
Я не мог сказать, что подрабатывал в хлебозаводе, поэтому солгал, сказав, что иногда ходил на кухню, чтобы приготовить себе перекус.
Было неприятно, что мне приходилось постоянно лгать, потому что я украл чужое тело, но я ничего не мог с этим поделать.
Выражение лица шеф-повара было полно недоумения.
Ещё бы. Всем было известно, что шеф-повар замка Линдберг совершенно не обладал навыками выпечки.
Несмотря на то, что всё остальное было восхитительно на вкус, хлеб был просто ужасен.
Про какую-то сладкую выпечку я вообще молчу. Её просто-напросто не было.
— Возможно, это связано с нехваткой необходимых ингредиентов и их качеством. Для создания мягкой текстуры и насыщенного сладкого вкуса требуется много кропотливо подобранных ингредиентов и не менее кропотливой работы.
Я был частично согласен со словами шеф-повара.
Проблема скорее заключалась в происхождение шеф-повара, чем в неспособности Линдберга достать необходимые ингредиенты.
Дворяне, которые думали, что умрут, если проста намочат руки, не брали на себя такие хлопотные задачи, как приготовление пищи, поэтому у них, естественно, не было другого выбора, кроме как нанимать поваров-простолюдинов.
Каким бы опытным ни был повар, сложно приготовить блюдо, которое он никогда не пробовал.
Смотря на всё это обилие еды сейчас на кухне, я вдруг вспомнил повара, который бил Марко каждый раз, когда тот приходил забрать мою еду, подозревая, что он её ворует.
Тогда это казалось довольно странным, но теперь я понимаю, что он был просто ещё одной жертвой.
Даже если продукты сгнивали в хранилище, простолюдины не получали ни одного зёрнышка риса в наказание, а, если из кухни пропадал хотя бы один кусок мяса, им приходилось терпеть избиения.
Если бы я был на его месте, я бы уже давно попытался отравить их, их же едой.
В каком-то смысле он был действительно выдающимся талантом.
— Я слышал, что цены на муку и масло в Линдберге сейчас невероятно высоки. Вот почему говорят, что за изготовление кондитерских и хлебобулочных изделий берётся лишь горстка людей.
На лице шеф-повара отразилось сожаление.
— Для переработки большого количества пшеницы требуются подходящие помещения, но простым людям не хватает места и технологий для их оснащения.
— Ах, да…
— То же самое касается и сливочного масла. Чтобы сделать масло, нужно выращивать коров, но часто разводят коз, которые занимают относительно меньше места и обладают хорошей репродуктивной способностью. Однако, как известно, козье молоко не годится для приготовления масла или сливок. И зачастую их пускают на мясо, ещё раньше, так как это является единственным источник белка.
Когда я криво улыбнулся, шеф-повар некоторое время колебался, а затем осторожно похлопал меня по плечу.
— Принц хорошо осведомлён. Это весьма впечатляет. Вы прикладываете такие усилия, что я просто уверен, что жители Линдберга скоро обретут мир.
Похлопывание по плечу тяжёлой мужской ладонью напомнило мне о моём покойном отце.
Он всегда делал так же перед тем, как уйти на работу рано утром.
— Я надеюсь на это.
http://bllate.org/book/14063/1237724
