Цинь Лу всегда славился высокой эффективностью в делах. В тот же день, когда Гу Яньшу выдвинул свою просьбу, он велел передать сообщение Цинь Хао.
Услышав, что это просьба Гу Яньшу, Цинь Хао в тот же день приготовился отправиться во дворец, чтобы взять это дело на себя.
Однако, прежде чем Цинь Хао успел начать действовать, Гу Яньшу остановил его, сказав подождать ещё несколько дней.
— Почему? — Цинь Хао был несколько озадачен. Разве это такое сложное дело, что требует тщательного планирования?
На это Гу Яньшу ответил:
— Я человек добрый. Раз «Юньцычжай» и Первый принц приложили столько усилий, чтобы вырыть для меня яму, разве не стоит дать им порадоваться ещё несколько дней?
Хотя насчёт того, что Гу Яньшу — добрый человек, Цинь Хао придерживался своего мнения, но по стилю работы Гу Яньшу в прошлом он знал, что в каждом действии Гу Яньшу был свой смысл.
Если сейчас Гу Яньшу не хотел говорить прямо, Цинь Хао не стал допытываться до конца:
— Тогда, когда третья невестка сочтёт нужным, просто скажи мне, и я отправлюсь во дворец к отцу.
После этих слов Цинь Хао с самым послушным видом уставился на Гу Яньшу, надеясь, что тот, видя его покорность и понимание, приоткроет ему хотя бы часть своего плана.
Однако Гу Яньшу лишь одарил его насмешливым взглядом, развернулся и вышел за дверь.
Выйдя, Гу Яньшу, как и вчера, направился прямиком в «Таожаньцзюй».
«Юньцычжай» по-прежнему продавал свои товары по заниженным ценам, а цены в «Таожаньцзюй» оставались примерно на десять процентов выше, чем у «Юньцычжай».
Результат был предсказуем: в «Таожаньцзюй» по-прежнему было пустынно, без единого посетителя.
Увидев такое положение, Гу Яньшу, как и накануне, вновь отчитал управляющего Тана.
И, несмотря на все оправдания управляющего Тана, он по-прежнему взваливал всю вину за нынешний спад в бизнесе «Таожаньцзюй» на него.
Смысл его слов, явный и скрытый, заключался в порицании некомпетентности управляющего Тана.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна палочка благовоний, Гу Яньшу наконец выплеснул всё своё недовольство, развернулся и покинул «Таожаньцзюй».
Что касается управляющего Тана, то от таких действий Гу Яньшу его лицо почернело от злости, и прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя.
Покинув «Таожаньцзюй», Гу Яньшу направился прямиком к мастерской «Таожань».
Попав в мастерскую, Гу Яньшу, как обычно, вызвал Чжоу Лаосаня, о чём-то поговорил с ним, а затем вновь прогулялся по мастерской «Таожань».
Хотя Цинь Шэн и люди из семьи Чжоу не могли точно разузнать, что произошло в мастерской «Таожань», но им смутно удалось узнать, что Гу Яньшу и там устроил большой скандал.
Мало того, что он отчитал всех рабочих мастерской, от высших до низших, так ещё и разбил в мастерской немало фарфоровых изделий.
Когда Гу Яньшу вышел с мастерской, на его лице всё ещё читалось лёгкое негодование.
Такая ситуация продолжалась несколько дней.
А эти несколько дней были самыми радостными для Первого принца Цинь Шэна.
Каждый раз, слушая доклады подчинённых о том, что Гу Яньшу опять натворил в «Таожаньцзюй», Цинь Шэн не мог сдержать улыбки.
Цинь Шэн поднял чашку с дымящимся горячим чаем, слегка подул, медленно отпил глоток, и лишь затем, в прекрасном настроении, дал оценку поведению Гу Яньшу:
— Бессильная ярость.
А вот Чжоу Маожань, сидевший рядом, наконец не выдержал и высказал своё недоумение:
— А разве Ли Ван не вмешается?
Кто бы мог подумать, что как только эти слова были произнесены, на лицах не только Первого принца, но и Второго принца, и даже Четвёртого принца, появилась лёгкая насмешка.
В конце концов заговорил обычно наименее заметный Второй принц Цинь Жуй:
— Вмешается? Наш третий братец — личность высокомерная, презирающая всех. Сейчас он, вероятно, даже не помнит, как выглядит его Ванфэй Ли.
Как только Цинь Жуй произнёс эти слова, в кабинете раздался сдержанный смех, сопровождаемый одобрением советников:
— Ха-ха-ха, Второй принц прав.
— Как же точно подметил Второй принц.
…
Кто бы мог подумать, что, услышав это, Чжоу Маожань лишь ещё больше озадачился:
— Но ведь ходят слухи…
— Ты о тех слухах? — не дав Чжоу Маожаню договорить, Цинь Шэн фыркнул и перебил его. — Это просто тот шутник Цинь Хао нарочно распускает их, чтобы мне насолить.
Что касается слухов на улицах о том, что Цинь Лу и Гу Яньшу живут в полной гармонии и нежно любят друг друга, Цинь Шэн, можно сказать, не верил ни единому слову.
Посторонние могут не знать характер Цинь Лу, но как же не знать нам, его братьям?
С детства у него было холодное лицо, вид у него был такой, будто он никого не ставит в медяк.
Лишь такой бесстыдный человек, как Цинь Хао, который любит подставлять свою горячую щёку под холодную задницу, может это выносить.
Верить, что Цинь Лу и Гу Яньшу глубоко преданы друг другу?
Проще поверить, что завтра солнце взойдёт на западе!
Увидев твёрдую уверенность Цинь Шэна, последний камень в сердце Чжоу Маожаня наконец упал:
В общении с Цинь Шэном Чжоу Маожань так и не осмелился признаться в одном — он до ужаса боялся Ли Вана.
Теперь, услышав от Цинь Шэна столь уверенное заявление, что Ли Ван не протянет Гу Яньшу руку помощи, Чжоу Маожань наконец полностью успокоился.
Однако как раз когда Цинь Шэн и другие вовсю насмехались над нынешними действиями Гу Яньшу, в комнату снова вошёл слуга.
Заметив, что это человек, которого он специально отправил следить за «Таожаньцзюй», Цинь Шэн в хорошем настроении поднял подбородок:
— Говори.
— Ваше Высочество, Первый принц, в «Таожаньцзюй» новые действия.
— О? И что же они сделали? — Цинь Шэн отнёсся довольно беспечно. Очевидно, он не придавал новым действиям «Таожаньцзюй» особого значения.
— Они снизили цены, на этот раз сразу на пятнадцать процентов!
Пятнадцать процентов.
До снижения цен в «Таожаньцзюй» цены в «Юньцычжай» были всего на десять процентов ниже, чем в «Таожаньцзюй». То есть теперь цены в «Таожаньцзюй» стали ниже, чем в «Юньцычжай».
Цинь Шэн быстро осознал это, на его лице мелькнуло изумление, а затем он прищурился на стоящего перед ним человека:
— Снизили цены? Как возможно? Чья это была идея?
— Отвечая Вашему Высочеству, цены и вправду снизили. Похоже, это была идея управляющего Тана из «Таожаньцзюй». — Тот поспешно опустил голову и выложил всё, что знал.
— Управляющий Тан? Почему он вдруг принял такое решение?
«Юньцычжай» и «Таожаньцзюй» сталкивались не раз, поэтому Чжоу Маожань был довольно хорошо знаком с самим управляющим Таном.
Этот человек, хотя и довольно способный, был крайне осторожен и консервативен, редко предпринимал какие-либо рискованные действия.
Это видно по ценовой войне, которую «Юньцычжай» ведёт с ними на этот раз.
Даже когда «Таожаньцзюй» дошло до состояния «у ворот вьются воробьи», у управляющего Тана всё равно не хватило смелости бороться с «Юньцычжай» до конца.
Так что внезапное решение управляющего Тана снизить цены должно иметь какую-то другую причину.
Следующие слова слуги как раз подтвердили догадку Чжоу Маожаня:
— Управляющий Тан тоже принял это решение не внезапно. Говорят, в последние дни Ванфэй Ли ругал его всё дольше, а слова становились всё обиднее. Управляющий Тан уже был на пределе, а сегодня тот Ванфэй Ли ещё сказал…
— Сказал что? — Чжоу Маожань приподнял бровь, давая знак продолжать.
— …Ещё сказал, что приказ месяц назад нарастить производство отдавал управляющий Тан, и за нынешнюю ситуацию он тоже должен нести ответственность. Если к концу года тот фарфор всё ещё будет лежать на складах непроданным, то пусть управляющий Тан сам заплатит и выкупит его.
Тот в два счёта пересказал слова, сказанные сегодня Гу Яньшу в «Таожаньцзюй».
Чжоу Маожань тихо усмехнулся:
— Самому заплатить? Управляющий Тан, боюсь, не потянет такую сумму, верно?
— Верно говорите, господин Чжоу. Управляющий Тан сказал, что его жалование и так невелико, едва хватает на пропитание, где уж ему найти такую огромную сумму? Умолял Ванфэй Ли, в память о том, что он так долго служил, пощадить его.
Докладывающий слуга поспешно кивнул и рассказал о последующих событиях:
— Но Ванфэй Ли не согласился, сказал, что раньше управляющий Тан работал на старшего молодого господина Гу, какое это имеет отношение к нему? Сказал, чтобы управляющий Тан либо продал эту партию фарфора, либо сам выкупил её за свои деньги.
Дальнейшее почти не требовало объяснений, Чжоу Маожань, не задумываясь, продолжил:
— У управляющего Тана не было денег, чтобы заплатить, и ему оставалось лишь попытаться продать ту партию фарфора, поэтому он и предложил снизить цены?
— Так точно. — Подчинённый кивнул, подтверждая, что догадка Чжоу Маожаня верна.
Не то что Чжоу Маожань, даже его отец, нынешний глава семьи Чжоу, никогда не стал бы легко бранить старых управляющих в лавках семьи Чжоу.
Ведь эти управляющие не просто управляют их торговыми лавками, во многих случаях именно они заботятся об источниках товаров, их сбыте, методах ведения дел.
Управляющий с такими способностями и богатым опытом, как управляющий Тан, можно сказать, редкая удача, которую не всегда найдёшь.
А Гу Яньшу вот так запросто настроил его против себя насмерть?
Поэтому даже Чжоу Маожань в этот момент не удержался от комментария:
— И впрямь бездарь!
— А что ты собираешься делать дальше? — Цинь Шэн, глядя на сияющего улыбкой Чжоу Маожаня, прямо спросил. — Так и будешь смотреть, как они снижают цены? А потом переманят к себе всех покупателей?
— В этом Вашему Высочеству, первому принцу, не стоит беспокоиться, — кто бы мог подумать, Чжоу Маожань лишь слегка улыбнулся и покачал головой, — «Юньцычжай» тоже может снова снизить цены.
— Ещё можно снизить? — Цинь Шэн прищурился, удивлённый.
Хотя он и не был знаком с путями торговли, но по действиям управляющего Тана — сначала снизить цены, а потом не осмелиться снижать дальше — мог догадаться, что дальнейшее снижение, вероятно, приведёт к прямым убыткам.
Если бы на этот раз Гу Яньшу не перешёл все границы, управляющий Тан, возможно, из соображений себестоимости, придерживался бы нижнего ценового порога.
Но теперь, когда «Таожаньцзюй» одним махом снизило на пятнадцать процентов, «Юньцычжай» всё ещё может снижать цены?
Чжоу Маожань, естественно, видел, о чём думал Цинь Шэн, и лишь слегка улыбнулся:
— Прошу Ваше Высочество не беспокоиться, у меня есть свои соображения.
Чжоу Маожань, конечно, тоже не стал бы заниматься убыточным бизнесом, решение снова снизить цены тоже было тщательно обдумано.
Не говоря уже о том, что у их семьи Чжоу есть секретный рецепт обжига фарфора, и себестоимость обжига изначально ниже, чем у других фарфоровых печей, так что даже после двух снижений цен они не понесут убытков.
Даже если бы пришлось немного поработать в убыток, чтобы одним махом задавить «Таожаньцзюй», это того стоило.
В конце концов, положение «Таожаньцзюй» среди фарфоровых лавок в столице уступает только «Юньцычжай».
Если на этот раз «Юньцычжай» сможет поглотить его, то в будущем никто в столице не сможет пошатнуть положение «Юньцычжай» в сфере фарфора.
Утвердив свою уникальную позицию, можно будет поглощать и другие фарфоровые лавки.
В конце концов, захватить весь фарфоровый бизнес сначала в столице, а затем и во всей стране Тяньци — дело времени.
Более того, такие действия не только позволят захватить рынок, но и помогут ещё больше завоевать доверие Первого принца, повысив статус семьи Чжоу в его глазах.
Если всё подсчитать, то что значат временные убытки?
Увидев, что у Чжоу Маожаня есть свои соображения, Цинь Шэн больше ничего не сказал, позволив ему самому принимать решение.
Итак, в последующие несколько дней жители столицы стали свидетелями грандиозного противоборства между «Юньцычжай» и «Таожаньцзюй».
Ведь приближался конец года, пора было готовить новую фарфоровую посуду для дома, и поэтому все естественно следили за колебаниями цен на фарфор.
Так что о том, что и «Юньцычжай», и «Таожаньцзюй» снизили цены несколько дней назад, столичные жители были хорошо осведомлены.
Позже, видя, что «Таожаньцзюй» затих, они решили, что на этом всё и закончилось.
Кто бы мог подумать, что спустя несколько дней у этого спектакля появится продолжение.
«Таожаньцзюй» и «Юньцычжай» снова начали снижать цены!
На этот раз первой подала признаки жизни ранее затихшая «Таожаньцзюй».
Жители столицы почти каждое утро просыпались и обнаруживали, что цены в «Таожаньцзюй» или «Юньцычжай» снова упали.
Каждый раз, когда они думали, что цены на фарфор достигли дна, «Таожаньцзюй» и «Юньцычжай» действиями доказывали им: «Вы ошибаетесь, мы ещё можем снижать!»
Те, кто в предыдущие дни, когда «Таожаньцзюй» бездействовал, решили, что цены уже самые низкие, и купили фарфор, теперь, естественно, горько сожалели.
Что касается тех, кто ещё не успел купить фарфор, они, естественно, заняли выжидательную позицию, желая посмотреть, насколько же низко смогут упасть цены на фарфор в этом году!
Как раз когда «Таожаньцзюй» и «Юньцычжай» яростно сражались, а столичные жители с восторгом наблюдали за спектаклем, никто не заметил, как Пятый принц Цинь Хао, обычно не любивший ходить во дворец, в какой-то момент пересёк ворота императорского дворца.
К тому времени, когда Цинь Шэн и Чжоу Маожань узнали об этом, Цинь Хао не только уже вышел из дворца, но и успел взять на себя одно немаловажное поручение.
http://bllate.org/book/14375/1272986
