Обратный отсчет до гибели владения все еще не прекратился и продолжался. Эйра решил, что ему нужно закончить строительство убежищ, даже если придется перенапрячься, поскольку Яну, похоже, не собирался уничтожать владение немедленно. После того, как Жинас ушел выполнять приказ, Эйра, оставшись в кабинете один, проверил окно карты. Он открыл карту, чтобы посмотреть, чем занимаются лорды, но инстинктивно первым делом проверил местоположение Яну.
— Что он собирается делать с приговоренным?
Яну и приговоренный находились в небольшом доме. Приговоренный был в порядке, только его ОЗ немного уменьшилось. Даже несмотря на то, что этот человек заслуживал смерти, Эйре все равно было неприятно, что он отдал его дракону, чтобы тот использовал его по своему усмотрению. Он долго смотрел на две мерцающие точки на карте, а затем отвел взгляд. Два лорда сейчас находились в Восточной и Западной башнях соответственно. Эйра погладил Камешек, который сидел на тыльной стороне его ладони, как только что приготовленный рисовый пирожок, и сказал:
— Болни отметь зеленым, а Соблэтс — фиолетовым.
Некоторые из красных точек на карте стали зелеными и фиолетовыми. Цветные точки, которые должны были быть сосредоточены только в замке, мерцали по всей Соле. Он увидел точки, которые, словно шпионы, тайком пробирались в замок лорда, а также группы из десятков солдат и рыцарей, рассеянных и спрятанных на равнине за городом. Это его не удивило.
Эйра поручил Камешку следить за перемещениями лордов и их вассалов. Затраты магической силы на наблюдение в реальном времени были довольно большими, но оно того стоило.
«Это очень полезно, но проблема в потреблении магической силы».
Он замечал это каждый раз, когда выполнял квест, — способности Камешка требовали большого расхода не только магической силы, но и физической энергии. Благодаря этому диета была совсем не нужна. В последнее время он ел только, чтобы выжить, и приступы головокружения участились по сравнению с тем временем, когда он был в Лабиринте. Короче говоря, он постоянно переутомлялся.
«Ну, это не сильно отличается от жизни в Лабиринте».
Привычное переутомление не беспокоило его, и он встал. Он собирался еще раз проверить замок лорда перед завтрашним совещанием. Но, выйдя из кабинета и спускаясь на нижний этаж, Эйра заметил Нильму Аргана, который слонялся на первом этаже.
— ...Тебе что-то нужно, герцог Арган?
Нильма Арган вздрогнул и выронил коробку из рук. Прокашлявшись, он поспешно поднял коробку, несколько раз поправил воротник и гордо вскинул голову. Эйра уставился на него, недоумевая, что происходит, и Нильма Арган подошел к нему на пару шагов.
— Хм-хм, пока я шел сюда, я осмотрел ваши владения. Хотя они и маленькие, но пейзажи здесь довольно красивые.
...Он говорил более вежливо, чем в прошлый раз, но пытается ли он меня оскорбить?
— Конечно, Болни намного обширнее и красивее Солы. Но для владения, расположенного в такой глуши, оно, кажется, вполне неплохое.
Эйра смотрел на бессвязную болтовню Нильмы Аргана с неоднозначным выражением лица. Он явно пытался оскорбить его, но почему-то уровень симпатии к нему рос. Более того, в прошлый раз Эйра оскорбил Нильму Аргана, а это была всего лишь вторая встреча, но симпатия уже достигла 31.
«Если бы Яну хоть наполовину походил на Нильму Аргана в скорости роста симпатии...»
Пока он так размышлял, Нильма Арган протянул Эйре коробку, которую держал. Коробка была довольно изысканной.
— Думаю, здесь вам будет трудно найти такую вещь, поэтому я привез это.
Он говорил так, будто хотел сказать: «У вас тут таких высококачественных вещей не бывает, правда?» Когда Эйра послушно взял коробку, уголки рта Нильмы Аргана странно дернулись, и он начал кашлять, словно простудился. Эйра открыл коробку и увидел одежду из дорогого скиттского шелка, сырьем для которого послужила паутина шелкового паука. Это была белоснежная мантия с жемчужным блеском.
Эйра подумал, что хотя он не может продать мантию, которая передавалась в Соле из поколения в поколение, эту он вполне может. Подняв голову, он увидел, что Нильма Арган снова кашляет. Поскольку не было необходимости отказываться, Эйра из вежливости поблагодарил.
— Хорошая одежда. Я приму ее.
— У лорда, как я вижу, есть хороший вкус!
Нильма Арган повысил голос, что было странно, затем начал говорить о том, какой красивый сегодня снег, покраснел и убежал. Эйра, прижав коробку к боку, цокнул языком, глядя ему вслед.
«С какой это стати он заигрывает с лордом, который владеет такой крошечной территорией? Знает ли герцог Нильма Арвальт, что его сын занимается таким?»
Эйра поручил проходящему мимо слуге передать коробку Жинасу. Из-за Нильмы Аргана он только потерял время, которое мог потратить на дела. Он поспешил проверить помещение, которое будет использоваться для завтрашнего совещания, и на выходе столкнулся с детьми Жумение Орсэна. Они собрались вместе и мучили несчастного слугу.
— Почему ты говоришь, что нет красных фруктов? Ты осмеливаешься не слушать меня?
— Ах, нет, сэр. Я имею в виду, что здесь не растут красные фрукты...
— Ложь! Где это не растут красные фрукты! Принеси их немедленно, иначе я тебя побью!
Слуга был в замешательстве, так как дети требовали принести фрукты, которые не росли в Соле. Даже если это были просто дети, они были гостями замка и имели высокий статус, поэтому слуга не мог ничего поделать. Эйра решил спасти несчастного слугу.
— Ты чем тут занимаешься, когда у тебя так много работы? Быстро иди убирать замок.
— Да, да, милорд!
Слуга, увидев Эйру, исчез в мгновение ока, словно спасся. Пока дети Орсэна смотрели на него с широко открытыми глазами, Эйра достал из карманного пространства разноцветные мармеладки. Это было одно из лакомств, которое он делал вручную и прятал в Лабиринте, когда скучал по еде прошлой жизни.
— Красных фруктов нет, но, может, возьмете это?
Дети, все еще с широко открытыми глазами, взяли мармеладки, положили их в рот и посмотрели на Эйру, сверкая глазами. Он раздал им еще по одной мармеладке, а затем с помощью магии рассыпал золотистый цветочный дождь. Дети ахнули и подпрыгнули от восторга. Эйра подумал, что даже дети из аристократических семей могут быть наивными и милыми, но тут младшая дочь Орсэна, которую он особенно ценил, указала на Эйру пальцем и воскликнула:
— Ты, лорд такого маленького владения, бросай это дело и стань моим фаворитом!
Ха-ха-ха, чему же учил Орсэн своих детей? Чтобы такой крошечный ребенок говорил о фаворитах... Вероятно, она получила типичное аристократическое воспитание. Но это был ребенок Орсэна, а не Эйры, и у него не было ни желания, ни сил заниматься его воспитанием, поэтому Эйра небрежно ответил:
— Угу, хорошо. Я подумаю. Хочешь, покажу кое-что интересное?
Эйра быстро сменил тему, наколдовал на снегу золотистого оленя и кролика размером с ладонь, чтобы привлечь их внимание. А пока дети были полностью поглощены прекрасной магией иллюзий, он поспешно удалился. После встречи с детьми двух лордов он почувствовал резкий прилив усталости. Он поспешил вернуться к работе, чтобы закончить ее как можно скорее и отдохнуть.
Эйра, убедившись, что в замке лорда нет никаких проблем, вернулся в кабинет. Он сел в кресло и принялся лихорадочно разбирать гору работы, которая скопилась из-за визита лордов и отсутствия Административного чиновника. Вскоре наступили глухие сумерки. Эйра, волоча усталые ноги, побрел в спальню, чтобы поспать хотя бы пару часов. Он широко зевнул, открыл дверь и замер. К окну прилип какой-то странный снеговик.
Лишь увидев, как снеговик сверкает красными глазами, Эйра понял, что это не снеговик, а Яну, покрытый толстым слоем снега, потому что слишком долго пробыл на улице. Он проглотил ругательство, которое подступило к горлу от удивления, и открыл окно. Сон, который накатывал, тут же отступил — либо из-за Яну, либо из-за холодного зимнего ветра.
— Вовремя ты пришел. А я как раз начал замерзать.
Яну, чьи губы, видимо, замерзли, говорил немного невнятно и перелез через окно. Эйра посмотрел на Камешек, недоумевая, почему тот не сообщил о визите Яну, и увидел, что дух, как и хозяин, находится в состоянии переутомления и вяло прилип к его плечу. Эйра молча погладил Камешек и плотнее прижал его к себе...
— Ой, холодно!
Вдруг на Эйру посыпался холодный снег. Он посмотрел и увидел, что Яну стряхивает с себя налипший снег, как пес стряхивает воду. Эйра с отвращением отпрянул и спросил:
— Почему ты был на улице?
— Окно и дверь не открывались.
Конечно, они не открывались. Эйра наложил заклинания безопасности на все места, куда посторонним не следовало входить, на случай визита лордов.
— Ты мог просто войти через главные ворота, и Ботелло сам бы меня позвал.
— Если другие увидят, что я с тобой так запросто общаюсь, это доставит тебе неудобства.
Яну безразлично ответил, и Эйра прищурился. Это был ответ, который предполагал, что Яну специально пробрался через окно ради него, но Эйра не мог ему поверить. Во-первых, этот жестокий дракон-психопат не способен на такую заботу, а во-вторых, у него было сильное ощущение, что причина, по которой он избегал взглядов посторонних, была той же, по которой он вдруг попросил приговоренного и ушел из замка.
Но прежде чем он успел подумать об этом, он зевнул. Проверив ОЗ, он увидел, что осталось всего 450. Эйра направился к кровати, мечтая о том, чтобы взять в кредит хотя бы 0,01% бесконечной выносливости дракона. Думать было слишком утомительно.
http://bllate.org/book/14410/1274042
Готово:
