Кость лодыжки у Ли Чжэньтая оказалась треснута после удара мячом от Ли Чжэньцзы.
Услышав эту новость, Ли Чжэньжо невольно подумал: Третий действительно не знает меры. Зачем же так сильно бить?
Однако в последующие дни Ли Чжэньцзы часто ездил туда-сюда, навещая старшего брата, помогая с делами — и, по крайней мере внешне, проявлял заботу.
Раненый Ли Чжэньтай временно не ходил в компанию и оставался дома на восстановлении.
Каждый вечер его навещала Вэнь Чунь — посидит немного, поговорит, а потом уезжает. На ночь в доме Ли она никогда не оставалась.
Ли Чжэньтай, в отличие от Ли Чжэньжаня, не вызывал у Ли Чжэньжо желания к нему льнуть.
Он просто любил подслушивать, о чём говорят Ли Чжэньтай и Вэнь Чунь.
Однажды днём в доме появился гость.
Ли Чжэньтай, прихрамывая, спустился с второго этажа.
Услышав шум, Ли Чжэньжо тоже последовал за ним.
Гостем оказался не кто-то посторонний, а Гао Ци, помощник Ли Чжэньтая.
Увидев его, Ли Чжэньтай пригласил его в кабинет на первом этаже и сразу же плотно прикрыл дверь.
Ли Чжэньжо не успел проскользнуть внутрь — опоздал буквально на секунду.
Он с досады фыркнул, потом выбежал через парадную дверь, обошёл виллу сзади и запрыгнул на подоконник, чтобы подслушать с улицы.
На кота ведь никто не обратит внимания.
Кабинет на первом этаже когда-то принадлежал Ли Цзянлиню.
После его отъезда комната стояла почти пустой — братья Ли обычно туда не заходили без особой надобности.
Возможно, Ли Чжэньтай выбрал именно это место потому, что из-за больной ноги ему было неудобно подниматься выше.
Но Ли Чжэньжо считал, что дело не только в этом — просто в доме никого не было, и Ли Чжэньтай мог позволить себе небольшую дерзость.
Гао Ци принёс какой-то документ для подписи.
С подоконника Ли Чжэньжо не мог разобрать, что это именно за бумаги, но по форме и расположению подписи догадался — это бизнес-контракт.
После подписания Гао Ци начал докладывать о положении дел в компании.
Ли Чжэньжо не особенно интересовался отчётами.
Он спрыгнул на край подоконника, хвостом лениво хлопая по раме.
Всё, что касалось дел семьи Ли, теперь вызывало у него лишь отстранённое чувство.
Даже если бы у него вдруг появилась возможность отомстить убийце, ни о каком захвате семейных активов не могло быть и речи — с телом кота далеко не уйдёшь.
Да и зачем ему это? Ради чего — ради элитного кошачьего корма? Или чтобы в каждом углу дома стояли когтеточки?
Тем не менее, он знал, что компанией теперь управляет Ли Чжэньжань.
И если Ли Чжэньтай это не устраивало, то и сам Ли Чжэньжо испытывал похожее раздражение — хоть и не мог объяснить почему.
Ли Чжэньтай, выслушав доклад Гао Ци, сохранял полное спокойствие.
Никаких эмоций на лице, только сухое «хорошо» — и вдруг неожиданно сказал:
— Я собираюсь съездить на прибрежный отельный проект, посмотреть, как идёт строительство.
Ли Чжэньжо насторожился.
Он же слышал, как совсем недавно Ли Чжэньтай говорил с Вэнь Чунь, что не придаёт этому проекту большого значения.
А теперь, с больной ногой, вдруг решил ехать туда сам?
Следом Ли Чжэньтай добавил:
— Я заодно хотел бы навестить отца.
Хвост Ли Чжэньжо медленно качнулся из стороны в сторону.
Вот оно что.
Ли Цзянлинь сейчас жил на побережье, проходил курс восстановления.
Сыновья редко с ним виделись, и появиться там без особого повода означало привлечь внимание остальных братьев.
И всё же Ли Чжэньтай собирался именно поехать туда сам.
Ли Чжэньтай решил воспользоваться травмой: сначала — осмотреть ход проекта, а затем — заодно навестить Ли Цзянлиня и продемонстрировать ему свою активность.
Конечно, нельзя было сказать наверняка, понравится ли это Ли Цзянлиню. Ли Чжэньжо всегда считал, что отец — человек непредсказуемый. Даже Ли Чжэньжаня, которого он явно выделял, порой мог оставлять без внимания.
Что уж говорить о четырёх сыновьях — Ли Цзянлинь относился к ним, можно сказать, одинаково холодно, оценивая лишь способности, а не чувства.
Но как бы то ни было, Ли Чжэньжань, без сомнения, понимал: Ли Чжэньтай едет на побережье щупать почву.
В конце концов, сейчас он был самым «немилым» сыном — положение его в семье даже хуже, чем у Ли Чжэньцзы.
Гао Ци, очевидно, тоже всё понял и спросил:
— Мисс Вэнь поедет с вами?
Ли Чжэньтай покачал головой:
— У неё нет времени.
— Просто подумал, — продолжил Гао Ци, — что председателю нравится мисс Вэнь. Если он увидит её рядом с вами, настроение у него улучшится.
Это было правдой. Ли Цзянлинь действительно благоволил Вэнь Чунь — иначе не вмешался бы и не устроил бы их союз с Ли Чжэньтаем.
Ли Чжэньтай задумался на мгновение, а потом сказал:
— Я с ней свяжусь. Подожди моего звонка и тогда закажи билет. Сам можешь не лететь, я найду, кто поедет со мной.
— Хорошо, — ответил Гао Ци.
Ли Чжэньтай встал со стула, Гао Ци подскочил, чтобы помочь.
Ли Чжэньтай усмехнулся, хлопнул его по плечу и, опираясь, вышел из кабинета.
---
На следующий день Гао Ци действовал оперативно: уже с утра Ли Чжэньтай с травмированной ногой приказал водителю отвезти его в аэропорт.
Следить за ним у Ли Чжэньжо не было возможности, и он так и не узнал, удалось ли Ли Чжэньтаю уговорить Вэнь Чунь поехать вместе.
Хотя, по правде говоря, Ли Чжэньжо считал, что всё было наоборот — это не Ли Чжэньтай не хотел брать Вэнь Чунь, а Вэнь Чунь не желала ехать.
Сам Ли Чжэньтай, похоже, прекрасно понимал, что она чувствует.
По сути, их союз напоминал древний брак по расчёту — только вместо официальной помолвки им позволили какое-то время повстречаться для приличия.
А любили ли они друг друга на самом деле — знали лишь они сами.
Ли Чжэньжо подумал, что такие отношения, должно быть, ужасно изнуряют.
А следом в голове возник другой вопрос — о Ли Чжэньжане.
Неужели и он когда-нибудь женится на женщине, которую не любит?
Что вообще у него в мыслях? — думал Ли Чжэньжо, — его невозможно понять.
---
Через два дня Ли Чжэньжань вернулся домой — и принёс подарки: когтеточку и кошачий лаз, которые поставил на третьем этаже.
Ли Чжэньжо был по-настоящему в восторге.
Стоило только установить домик, как он тут же вскарабкался наверх и устроился там с видом довольного властителя.
Если бы я был просто котом, — подумал он, наверное, уже давно влюбился бы в Ли Чжэньжаня.
Вечером Ли Чжэньжань сидел на кровати и читал книгу.
Ли Чжэньжо подошёл и потерся о его ногу.
Ли Чжэньжань поднял взгляд и, не отрываясь от чтения, зачесал ему шею пальцами ноги.
Ли Чжэньжо мысленно возмутился: Убери свои вонючие ноги!
Но тело предательски расслабилось — это было так приятно, что он в итоге просто лёг рядом у его ног.
Ли Чжэньжань слегка ткнул его пальцем ноги в нос.
Ли Чжэньжо вспыхнул от злости, но вставать было лень.
Когда тот снова задел его, Ли Чжэньжо схватил его стопу лапами и слегка прикусил пальцы.
Он, конечно, не кусал по-настоящему — но тут же осознал, что делает.
Вскочил, будто ошпаренный, и выскочил из комнаты.
Я и правда начинаю превращаться в кота… — подумал он с отчаянием.
С ощущением пустоты он решил спуститься на первый этаж, чтобы поесть немного своего корма.
Но едва он дошёл до лестницы, как увидел — дверь открылась, и вошёл Ли Чжэньцзы.
Инстинкт заставил Ли Чжэньжо хотеть спрятаться.
Однако он тут же остановился и подумал: А чего, собственно, я боюсь?
С этим решением он спокойно побежал дальше — прямиком в столовую.
Поскольку Ли Чжэньцзы сегодня не пил, то, естественно, не мог вести себя безумно.
Он заметил, как глупый кот, увидев его, на мгновение застыл, а потом, поколебавшись, побежал в сторону столовой. Это показалось ему забавным, и он, усмехнувшись, пошёл следом.
Ли Чжэньжо улёгся перед своей миской, принялся есть, задрав вверх свой круглый пушистый зад.
Ли Чжэньцзы не удержался — протянул руку и щипнул его за него.
Ли Чжэньжо подпрыгнул как ужаленный, отскочил в угол и с ужасом уставился на Ли Чжэньцзы, а в голове тем временем полились сплошные проклятия.
Ли Чжэньцзы, улыбаясь, потянулся, чтобы схватить кота.
Но Ли Чжэньжо уже прижался к стене и не знал, куда деваться. Он собирался проскользнуть под рукой Ли Чжэньцзы, когда тот снова потянется, но вдруг уловил запах, исходивший от его рукава.
Запах заставил его замереть — и через несколько секунд он всё же оказался пойман.
— Толстый кот, — сказал Ли Чжэньцзы.
Ли Чжэньжо не стал поправлять его, что он вовсе не толстый, а просто пушистый.
Он был слишком занят другим — втягивал носом аромат, доносившийся от одежды Ли Чжэньцзы. Это были духи. Женские.
После превращения в кота его обоняние стало намного острее.
Он безошибочно узнавал запахи, с которыми недавно сталкивался. Но… чей именно это запах?
Пока Ли Чжэньжо ошарашенно вглядывался, Ли Чжэньцзы потерял к игре интерес, поставил кота на пол и отпустил.
И тут Ли Чжэньжо понял — этот аромат был точь-в-точь такой же, как у Вэнь Чунь.
Он был уверен.
Кот поднял лапу и с изумлением уставился на Ли Чжэньцзы круглыми глазами.
Ли Чжэньтай же уехал на побережье, — пронеслось в голове. — Тогда как Ли Чжэньцзы мог видеть Вэнь Чунь сегодня? И почему на нём остался её запах?
Он прекрасно знал, что Ли Чжэньцзы — ловелас, у которого всегда были женщины.
Но Вэнь Чунь… пусть она ещё не вышла за Ли Чжэньтая, но все считали её будущей невесткой семьи Ли.
Неужели Ли Чжэньцзы осмелился тронуть Вэнь Чунь?!
Ли Чжэньцзы, не понимая, что значит ошарашенное выражение кота, только усмехнулся и сказал:
— Ешь спокойно. — После чего направился к лестнице.
Ли Чжэньжо стоял в растерянности.
Если всё это правда, если Ли Чжэньцзы действительно закрутил роман с Вэнь Чунь, то это было мерзко.
Даже кролик не гадит возле своей норы, — подумал он. — А этот посмел польститься на женщину собственного брата?!
От неожиданности и отвращения он потерял аппетит.
Он пошёл следом за Ли Чжэньцзы на второй этаж, надеясь заглянуть в его комнату, но тот, заметив кота, не замедлил шага — просто захлопнул дверь прямо перед его мордой.
Ли Чжэньжо постоял в нерешительности, потом всё-таки не стал карабкаться через окно, а направился на третий этаж, чтобы лечь спать.
Однако, поднявшись, он заметил, что дверь в комнату Ли Чжэньжаня приоткрыта.
Он немного помедлил, потом подошёл, толкнул дверь головой и протиснулся внутрь.
Подбежав к татами, он лёг, свернувшись клубком.
http://bllate.org/book/14445/1277316
Готово:
