Глава 68. Прямая дорога
Пекинское время, Лунный лес, Каменный лабиринт.
За один час они сбежали от внезапного нападения другой команды, отбились от двух NPC, наблюдали, как NPC отправили одну команду домой, а затем, пройдя игровой уровень, собственными руками отправили другую команду обратно ко входу в лабиринт.
Все «бесчисленные приготовления к трудностям», сделанные перед штурмом уровня благодаря информации, которой поделился капитан Юэ, оказались ненужными.
Неожиданно лёгкий прогресс заставлял товарищей чувствовать себя всё более неуверенно.
К тому же, они уже десять минут бежали по этой дороге.
Десять минут назад они миновали все перекрёстки, на которые указывал Сяо Бай, но после последнего поворота так и не встретили ни одного ответвления.
Усталость — ещё куда ни шло, но прямая дорога, уходящая в неизвестность, — вот что было по-настоящему страшно.
Насколько же огромным должен быть лабиринт, чтобы вместить такую прямую дорогу длиной почти в два километра?
Они предпочли бы бежать зигзагами, даже наткнуться на тупик — по крайней мере, сохранялось бы реальное ощущение, что они «в лабиринте».
— Капитан! — внезапно остановился Куан Цзиньсинь, бежавший последним, согнувшись и тяжело дыша, он прижал руку к груди, но его взгляд был прикован к стене лабиринта слева. — Кажется, здесь есть дверь...
Трое впереди, услышав это, тут же остановились и, без тени сомнения, подошли ближе, в глубине души уже испытывая облегчение, словно говоря «слава богу».
Ведь они уже абсолютно доверяли четырём «связанным навыкам» своей команды — «сверхмозгу» стратега У, «красноречию» капитана Сюя, «провоцированию неожиданных встреч» Куан Цзиньсиня и «получению самых горьких испытаний и наименьшей доли удачи» Цянь Ая.
Дверь была точно такого же цвета, как и стена лабиринта.
Между краем двери и стеной лабиринта оставались небольшие зазоры, заметить их было нетрудно, но во время бега, когда усталость мешает сосредоточиться, а оставшееся внимание сконцентрировано только на пути вперёд, их легко упустить из виду.
Товарищи собрались вместе, чтобы рассмотреть загадочную дверь, как вдруг Куан Цзиньсинь обернулся и посмотрел назад.
Сюй Ван заметил это и спросил:
— Что такое?
Куан Цзиньсинь поднял руку и указал на место неподалёку, мимо которого они только что пробежали:
— Капитан, посмотри туда, разве это не похоже на ещё одну дверь...
Спустя две минуты.
Двое пошли вперёд, двое вернулись назад, разбившись на две группы для проверки, товарищи наконец убедились, что они пропустили не одну дверь, а чуть было не упустили целую кучу дверей.
Всего их было двадцать, через каждые пять метров, равномерно распределённые на протяжении ста метров.
Куан Цзиньсинь обнаружил семнадцатую; если бы они пробежали чуть дальше, вероятно, пропустили бы все.
— У этой дороги нет конца. — четверо снова собрались вместе, и У Шэн сразу всё понял. — Двери — это и есть выход с этой дороги.
Цянь Ай:
— Но Юэ Шуай никогда не говорил, что здесь есть такая дорога.
У Шэн:
— Юэ Шуай также не встречал и Сяо Бай.
— Неужели мы запустили какой-то странный режим лабиринта... — Цянь Ай уже отдышался, но, глядя на эти двери, вдруг почувствовал, что бег всё же лучше, устаёшь, конечно, но зато всё просто.
— Щёлк —
Цянь Ай: «...»
Куан Цзиньсинь: «...»
У Шэн: «...»
Капитан Сюй, державший дверную ручку и уже открывший дверь наполовину, невинно заморгал троим товарищам:
— Она не заперта!
Цянь Ай:
— Не прикрывай своё смущение милыми глазками!!!
Сюй Ван:
— Ладно, я действительно не специально, откуда я знал, что она так легко откроется...
Теперь не нужно ломать голову, какую дверь выбирать — капитан уже предоставил выбор судьбе.
Четверо товарищей высунули головы в полуоткрытую дверь и осмотрелись по сторонам.
Только тогда они поняли, что на самом деле неважно, какую дверь открывать, потому что за всеми дверьми была одна и та же дорога.
Эти двери были не выбором судьбы, а просто лабиринт великодушно дал им двадцать шансов выбраться, и к счастью, на семнадцатой попытке они им воспользовались.
Однако сейчас четверо товарищей не испытывали радости.
Новая дорога была длиной всего метров сто, слева и справа можно было легко разглядеть её концы.
В левом конце дорога расходилась на два ответвления, пустые и предоставляющие свободу выбора.
В правом конце была только одна дорога, уходящая направо, где дежурил NPC — в чёрном плаще, миниатюрного телосложения, лицо, скрытое под капюшоном, и издалека выглядел как чёрное пятно.
Цянь Ай:
— Сейчас ещё не поздно закрыть дверь... Ай!
Не успев договорить, Цянь Ай почувствовал, как кто-то сильно толкнул его в спину, и он рухнул вперёд, на новую дорогу.
Вместе с ним были опрокинуты и остальные трое товарищей.
Дверь за ними с грохотом захлопнулась.
— Щёлк —
Ещё и замок щёлкнул.
[Сова: Кто-то применил к тебе иллюзорную принадлежность «Некуда бежать»!~~]
Дверь ещё можно было успеть закрыть.
Вот только их самих, вероятно, ждала незавидная участь.
В нескольких десятках метров от них, в конце дороги, Сяо Хэй медленно подняла лицо, и её облик наконец прояснился.
Прекрасная, как лунный свет.
Чистая, безупречная, но с лёгкой холодностью.
На её лице не было ни единой эмоции, в глазах — ни малейших всплесков, даже несмотря на то, что она только что атаковала их.
Если жизнерадостная и озорная Сяо Бай была полным жизни зелёным растением, то она была озером, гладким, как зеркало, в ночной тьме.
Сюй Ван:
— Лао Цянь, План Х...
Цянь Ай:
— Понял.
План Х — специальная тактика спасения, разработанная на случай встречи с Чёрной Лолитой.
[Сова: Кто-то применил к тебе защитную канцелярскую принадлежность «Вперёд, веселей!»!~~]
В тот миг, когда Цянь Ай активировал канцелярскую принадлежность, все четверо почувствовали прилив бодрости, словно выпили энергетический напиток, и с нетерпением ждали выстрела стартового пистолета!
— Бежим! — громко скомандовал капитан Сюй!
Четвёрка стремительно поднялась на ноги и с нечеловеческой скоростью рванула прочь от Сяо Хэй, вперёд, вперёд, вперёд!
На этом уровне, где так нужна была скорость, они изо всех сил терпели и не использовали единственную канцелярскую принадлежность, способную помочь в беге, как раз ради этого момента!
В мгновение ока они достигли конца дороги, уже почти свернули, готовые вырваться из «сферы влияния» Сяо Хэй, но на повороте вдруг из ниоткуда возникла массивная дверь, словно стена, наглухо преградившая им путь!
— Иллюзорная принадлежность всё ещё действует! — У Шэн сразу понял, что действие [(Иллюзия) Некуда бежать], которую Сяо Хэй применила на них ранее, не прекратилось.
Однако в Плане Х был предусмотрен способ прорыва из окружения.
Едва У Шэн договорил, Цянь Ай тут же активировал [(Атака) Рука Цилиня], его бицепсы мгновенно стали могучими и рельефными, и, пользуясь усилением от «Вперёд, веселей!», он стремительно рванул вперёд и обрушил на массивную дверь из цельного дерева железный кулак!
Дверь разлетелась на куски, обрушившись на пол!
За дверью, в клубах древесной пыли, застыли четыре ошеломлённых лица.
Цянь Ай ещё не успел убрать руку, так и застыл на месте в позе нанесённого удара.
Трое готовившихся бежать дальше товарищей тоже остолбенели.
Воздух застыл.
Две команды столкнулись нос к носу на этом загадочном повороте.
Перед ними была крепко сбитая команда, средний рост за метр девяносто пять, все рослые и могучего телосложения, с развитой мускулатурой, такие, что могли бы поднять Цянь Ая и раскрутить. Неизвестно, то ли судьба свела их вместе, то ли они намеренно искали себе подобных, объединяя сильных с сильными, но в общем, вид у них был весьма внушительный.
Возглавлявший их богатырь в камуфляжной форме первым нарушил тишину:
— ПК?
Поворот скрывал обзор, нельзя было разглядеть, что творится на их дороге.
Сюй Ван кивнул.
Богатырь в камуфляже:
— С NPC?
Сюй Ван кивнул.
Богатырь в камуфляже:
— Как выглядит?
Сюй Ван:
— Лолита в чёрном плаще.
Богатырь в камуфляже:
— Берегите себя, удачи.
Богатырь в камуфляже и трое его товарищей развернулись и ушли, не оборачиваясь и не проявляя ни малейшей заинтересованности.
Но они успели сделать лишь шаг, как осознали крутой поворот судьбы.
Перед ними возникла новая дверь, преградившая их обратный путь, и на этот раз она была уже не деревянной, а целиком тёмно-жёлтого цвета, с медным отливом.
Сюй Ван:
— Богатырь, соболезную.
Капитан в камуфляже: «...»
Сюй Ван не хотел сражаться с Сяо Хэй, и уж тем более не хотел перед неизбежной схваткой с ней ещё и воевать с другой командой.
Но, увидев эту новую дверь, он понял, что им действительно некуда бежать.
Что касается четверых попутчиков, которых рука Цилиня Цянь Ая буквально втянула на поле боя, Сюй Ван мог лишь выразить им самые искренние соболезнования:
— Даже если бы нас не было, свернув сюда, вы бы всё равно с ней столкнулись, это судьба.
Капитан в камуфляже скрипел зубами, глядя на него, словно у него было много чего сказать, но в итоге он выдал лишь одно слово:
— Заткнись.
После чего он перестал обращать внимание на четвёрку Сюй Вана, развернулся и мрачно сказал своим товарищам:
— Этот бой неизбежен, доставайте свои лучшие канцелярские принадлежности, не жалейте, против этого NPC, если не выложиться на полную, нас мгновенно прикончат.
— Разве при одновременной встрече двух команд с NPC сначала не нужно провести ПК, и только победитель получает право сражаться с NPC? — нахмурился Куан Цзиньсинь. — Почему же они говорят так, словно бой будет всего один...
— Потому что они нас вообще в расчёт не берут. — Сюй Ван отлично это понимал.
У Шэн с лёгкой улыбкой ответил:
— Что ж, тогда заставим их нас запомнить.
Цянь Ай:
— Как думаете, смогу я своей рукой Цилиня попробовать пробить эту медную дверь?
Сюй Ван:
— Максимум — вмятину оставишь.
Куан Цзиньсинь:
— Брат Цянь, береги силы, нам ведь два боя предстоит!
У Шэн: «...»
Один-единственный раз эффектно произнести «напутствующую речь» — вот и вся маленькая цель стратега У.
Но он столкнулся с тремя товарищами — Ваном, Цзиньсинем и Аем.
И провалился.
[Сова: Кто-то применил к тебе иллюзорную принадлежность «Все дороги ведут в Рим»!~~]
Сюй Ван одним взглядом на капитана в камуфляже понял, что эту канцелярскую принадлежность использовали не они, они тоже «под воздействием».
Неизбежное наступило — Сяо Хэй начала действовать.
Сюй Ван только собрался осмыслить действие этой канцелярской принадлежности, как вдруг голова закружилась, а вместе с ней и зрение стало стремительно расплываться!
Всё завертелось, земля под ногами словно заколебалась, да и окружающие стены лабиринта, казалось, пришли в движение!
Едва не потеряв равновесие, он вдруг почувствовал, как кто-то крепко схватил его за плечо. Сюй Ван вздрогнул, инстинктивно попытался вырваться, но тут же услышал голос У Шэна:
— Закрой глаза. Не переживай, эта иллюзорная принадлежность не наносит урона.
Сюй Ван так и поступил, как только мир погрузился в темноту, головокружение сразу ослабло, и стало гораздо легче.
Плечо по-прежнему оставалось в чужой хватке, но теперь это придавало опору и чувство спокойствия.
Примерно через десять с лишним секунд неприятные ощущения наконец прошли.
Восемь человек одновременно открыли глаза и одновременно остолбенели.
Поворот исчез. Теперь команда в камуфляже, четвёрка Сюй Вана и Сяо Хэй выстроились в одну линию на прямой дороге лабиринта, отлично видя друг друга.
Нет, не так.
Сюй Ван взглянул на медную дверь, всё ещё остававшуюся позади тех четверых, и его осенило, что поворот не исчез, он... выпрямился.
Лолита в чёрном плаще приближалась к ним.
Не спеша, не торопясь, бесшумно и легко.
Восьмерым некуда было деться ни вправо, ни влево, позади преграждала дверь, и они могли лишь стоять на месте, наблюдая, как Сяо Хэй шаг за шагом подходит к ним.
В пяти шагах от них Сяо Хэй остановилась и тихо произнесла:
— Лунный лабиринт, путаница троп. Я укажу путь лишь одной команде. Только победившая из вас команда получит право сразиться со мной.
Её голос был приятным, но в нём не хватало той личной эмоциональности, что была у Сяо Бай, создавая ощущение отстранённости и равнодушия.
Казалось, ничто её не касалось, она лишь говорила то, что должна была сказать, и делала то, что должна была делать, без доброжелательности и радости, но также и без вражды и горечи.
Не дожидаясь ответа от восьмерых, объявив правила, Сяо Хэй спокойно развернулась и снова ушла в конец дороги.
Цянь Ай всё ещё был несколько ошеломлён:
— Использовать иллюзорную принадлежность только для того, чтобы сказать нам пару фраз?
— NPC не может атаковать за пределами своей прямой видимости, но она уже заранее заблокировала тех четверых за поворотом. — У Шэн смотрел ей вслед, его голос стал серьёзным. — Поэтому ей нужно было превратить место, где стояли те четверо, в часть своей дороги.
Цянь Ай сглотнул:
— Разве NPC могут так поступать? Разве это не нарушение правил?
У Шэн не ответил, погружённый в размышления.
Пока капитан Сюй не напомнил:
— Эй, одноклассники, соседний класс уже не может дождаться, может, сначала победим, а потом уже будем изучать Сяо Хэй?
— Ага, значит, это не тактика затягивания времени. — Четвёрка в камуфляже во главе с капитаном, как по команде, синхронно закатили глаза, даже презрение выражая с военной выучкой.
http://bllate.org/book/14521/1286075
Готово:
