Глава 47. Лепестки розы.
Механический монстр издал хриплый звук.
За ним исследовательский институт был погружён во тьму, неизвестно, было ли это связано с вторжением киборгов или с чем-то ещё, но питание было отключено.
Нань Ань встретился взглядом с механическим монстром.
Его глаза представляли собой чёрные, круглые, стеклянные механизмы, вмонтированные в глазницы. Они выглядели одновременно странно и гармонично. И в этот момент Нань Ань понял — существо заметило их.
В следующее мгновение монстр выгнул спину, с серебристыми механическими руками, свисающими с него, и бросился на них!
Линь Цзэ вытянул ногу и в тот же момент запустил мотор мотоцикла. Он резко повернул ручку газа, за чем последовал пронзительный скрежет, эхом разнёсшийся по улице.
Мотоцикл устремился вперёд, пронёсшись несколько метров, а когда монстр рванул за ними, Линь Цзэ резко развернул руль и направил транспорт в сторону исследовательского института.
Ветер свистел в ушах, смешиваясь с шумом дождя. Колёса с визгом скользили по мокрому асфальту. Нань Ань крепче обхватил Линь Цзэ. В его сумке была роза и пистолет, но сейчас, даже если бы он достал пистолет, монстр двигался слишком быстро, чтобы успеть среагировать.
Мотоцикл остановился. Нань Ань услышал лёгкий щелчок, сопровождающий перезарядку пистолета, а затем раздался выстрел.
На теле монстра появилось несколько пулевых отверстий.
Монстр замахнулся механической рукой, намереваясь сокрушить их ударом, но Линь Цзэ, удерживая руль мотоцикла одной рукой, другой снова поднял пистолет...
Прозвучала череда выстрелов.
Без малейших задержек серебристые пули со свистом вырвались из дула, точно поражая механические конечности врага. В тот же миг из отсечённых деталей вспыхнул огонь, а затем всплеском разлетелись золотые искры. Они метнулись во все стороны, опаляя всё вокруг.
Механический монстр дёргался в конвульсиях, хаотично метаясь и врезаясь во всё подряд, разрушая уличные фонари, скамейки и стеклянные витрины зданий.
И в конце... Раздался мощный взрыв.
Видимо, структура его центрального ядра не выдержала, и монстр с грохотом рухнул.
Чёрная машинная жидкость хлынула из его разорванного тела, стекая с дождевой водой в канализацию.
Кризис временно миновал и Линь Цзэ убрал пистолет.
— Что это было? — дрожащим голосом спросил Нань Ань.
— Неудачный эксперимент.
Нань Ань удивился:
— Что?
Линь Цзэ отшвырнул механическую руку перед собой:
— Когда десять лет назад создавали киборгов, было много неудач, это одна из них.
Пока он говорил, он продолжал вызывать Институт по коммуникатору, но ответа не было, лишь холодный механический голос и повторяющиеся гудки отбоя.
Нань Ань послушно оставался рядом с Линь Цзэ, он снял прозрачный шлем, на котором продолжали прокручивались прогнозы акций, информация о продаже чипов и новости о корпорациях.
Но Нань Аню сейчас было не до этого, он поспешил за Линь Цзэ в Институт.
Хотя Институт был погружен во тьму, и ничего не было видно, Нань Ань очень хорошо знал его планировку — он бесчисленное количество раз проходил мимо стойки регистрации, приходил сюда на работу, включая последний раз, когда на него напали в холле.
Зайдя в холл, они обнаружили лежащего на столе исследователя.
Его глаза были широко раскрыты, под серой кожей виднелись тонкие сосуды, видимо он был давно мёртв, его руки свисали со стола, а коммуникатор был всего в нескольких сантиметрах от кончиков пальцев.
Нань Ань обошёл его, и они прошли вперёд, к лифту.
Как и ожидалось, из-за отключения электричества всё остановилось. Линь Цзэ подошёл к двери аварийного выхода, но что-то мешало её открыть.
Нахмурившись Нань Ань протянул руку, чтобы помочь Линь Цзэ, но тот снова с силой толкнул дверь, и на этот раз та открылась.
За дверью лежал исследователь.
Его лицо было серым, грудь сильно вздымалась, правая плечо было пробито, из раны виднелись белые кости, кровь текла ручьем.
— Бегите… — бормотал исследователь, глядя на Линь Цзэ и Нань Аня. — Здесь… все… мертвы.
Нань Ань замер.
Линь Цзэ:
— Киборги?
Исследователь покачал головой:
— Нет… не просто киборги…
— Тогда что?
— Кх-кх…
Исследователь сильно закашлялся.
— Никогда такого не видел… никогда не видел…
Хмурясь и слушая, Линь Цзэ открыл сумку с припасами, достал бинты и лекарства, и в этот момент он, казалось, заметил что-то, и резко изменился в лице.
Обрывистое описание было прервано выстрелом.
Исследователь замертво упал на землю, в его груди зияла дыра, а глаза были широко раскрыты.
Нань Ань пошатнулся от шока, а потом собравшись, медленно спросил:
— Он мутировал?
— Мгм.
Линь Цзэ встал.
— Что теперь делать?
— Едем на базу, встретимся с Элли и остальными.
Как только последние слова сорвались с его губ, он резко повернул пистолет в руке и выстрелил за спину Нань Аня.
Бах-бах-бах.
Три выстрела подряд.
Резкий металлический лязг разорвал тишину.
Нань Ань посмотрел на Линь Цзэ.
На его лице появилось выражение, которого он никогда прежде не видел — холодная, суровая решимость.
Выстрелы продолжались. Нань Ань проследил за направлением, в котором целился Линь Цзэ, и его глаза невольно расширились.
Перед ними стояло существо, которое трудно было назвать человеком — механическое тело, покрытое прочной броней. В отличие от роботов с серебристой кожей, у этого создания был жёсткий панцирь, а вдоль спины проходил толстый кабель, уходящий в затылок, через который непрерывно циркулировала какая-то жидкость.
Точно так же, как и у Алины - перед ним было лицо человека, вполне обычное, с привычными чертами, но сзади, под овальным металлическим черепом, торчали переплетённые красные и зелёные провода, с шипением передающие сигналы в чип.
Нань Ань не успел прийти в себя, как Линь Цзэ ловко передёрнув затвор, перезарядил пистолет.
Все произошло мгновенно.
Их атаковал механический гибрид. Он передвигался по стенам, потолку, двери — везде, где можно было зацепиться, словно монстр с присосками.
Отстреливаясь от монстра, Линь Цзэ схватил Нань Аня и вывел из Института.
Мотоцикл стоял под проливным дождём, а вокруг него валялись разорванные металлические конечности механических тварей.
Как только Нань Ань сел на мотоцикл, раздался оглушительный треск стекла, а следом — рёв мотора.
Позади них раздавались лязг металла и рычания. Они снова прорезали темноту неонового города, проносясь сквозь мерцающие голографические экраны. От помех изображения сбоили: рекламные панели, логотип «GG», сигнальные стойки и сине-фиолетовые световые кольца на дорогах то исчезали, то вспыхивали вновь.
Когда они добрались до подземной базы, обстановка отличалась от обычной. Всё здание было ярко освещено, каждый уголок патрулировался, а роботы и персонал сновали туда-сюда все в делах.
Командный центр находился на двадцать пятом этаже, откуда можно было видеть весь город.
Как только лифт прибыл, двери раздвинулись, и Линь Цзэ уверенно шагнул вперёд. Он снял промокшую куртку и передал ее исследователю, после чего зашел в зал мониторинга на 10 этаже.
В помещении царила тишина. Единственное, что нарушало её, — голоса переговорщиков и негромкое пиканье приборов.
Нань Ань взял полотенце из рук одного из роботов.
Он промок насквозь.
Капли воды свисали с его ресниц, а его маленькая мокрая мордашка была бледнее обычного.
Элли, не теряя времени, увела его в рабочую зону.
Повсюду сновали учёные. Из их разговоров можно было понять следующее: недавно в восточной части города случилась локальная вспышка активности механических существ.
— Переключите связь на место событий!
— Это главный командный центр. Каков радиус поражения?
— Экстренный вызов от полиции! Восточный торговый центр — массовое вторжение киборгов!
— Срочно вызывайте исследовательский отдел! Требуется три дополнительных чипа! Обнаружены пять новых типов роботов! Их необходимо полностью устранить!
Нань Ань молча сидел на офисном стуле у двери, сжимая в руках свою тканевую сумку.
Он подумал о Биддле и остальных, и сам не заметил, как его глаза покраснели.
— Продолжайте поддерживать связь. Не разрывайте соединение!
— Соедините с доктором Линем. Запрос поступил от командования второго городского штаба!
Гул переговоров не утихал.
Мимо Нань Аня прошла Фло с кипой документов в руках и передала их Элли.
Все были заняты.
Наблюдая за всем этим, Нань Ань решил, что должен хоть как- то помочь Фло и Элли, даже если это будет незначительная помощь, это всё равно ускорит процесс.
Нань Ань резко встал.
И в этот момент тканевая сумка, лежавшая у него на коленях, соскользнула вниз.
Всё её содержимое рассыпалось по полу.
…В том числе роза.
Под воздействием дождя, лепестки отделились от стебля, и когда сумка упала, цветок рассыпался.
Нань Ань замер.
На миг в его глазах мелькнула паника.
Он тут же опустился на колени, пытаясь собрать лепестки.
Но его движения были слишком резкими, и оставшиеся на стебле лепестки тоже осыпались.
Его взгляд потемнел.
Он не заплакал. Не покраснели даже глаза.
Он просто сидел, смотрел на рассыпанные лепестки роз и ничего не чувствовал.
Будто мир вокруг него растворился.
Он не знал, сколько времени прошло.
Позади него раздался звук закрывающейся двери.
Кто-то подошел ближе.
В поле зрения Нань Аня появились тонкие, длинные пальцы с мозолями, аккуратно подбирающие лепестки.
Нань Ань вздрогнул.
Прежде чем он успел поднять голову, лепестки были бережно сложены обратно в сумку.
А затем…
Чья-то рука мягко потрепала его волосы.
И следом в его ушах прозвучал холодный, но спокойный голос Линь Цзэ:
— В будущем будут ещё.
__________
Слово автору:
Доктор Линь, в следующий раз не жадничай и подари больше одной розы.
http://bllate.org/book/14522/1286132
Готово:
