В международном аэропорту города А только что приземлился рейс.
Профессор Го выкатил свой маленький чемоданчик на колёсиках и спустился по трапу. Вокруг звучали знакомые родные голоса.
Он глубоко вдохнул свежий воздух родного края и мысленно воскликнул:
«Университет А, я вернулся!»
***
В это же время за пределами арены физического чемпионата команды вузов готовились садиться в автобусы и разъезжаться по домам.
— Я вымотался, — сказал Пань Сюй. — Как вернусь, два дня буду валяться без движения.
Фан Чжижань: ?
Ты устал?
Да ты, похоже, полон сил! Вчера ночью на станции X ты тайком обновил свой коротенький фанфик про старших и младших братьев по науке — сразу на 500 слов! Уже даже до свидания в парке развлечений дошли!
А он сам-то с парнем в парк развлечений ещё ни разу не ходил!
Как так получается, что фанфик опережает настоящих героев?! Сяо Жань возмущённо тыкал пальцем в воздух.
— Пань Сюй, — сказал Цзи Синчуань, — как вернёшься, распечатаешь черновик и принесёшь мне. Посмотрю.
Лицо Пань Сюя стало цвета глины:
— Мой черновик… это ещё «коробка» без отделки.
— Принеси. Отнеси в кабинет, — сказал Цзи Синчуань. — Тебе не стыдно, так чего мне бояться?
— Хорошо… — слабым голосом ответил Пань Сюй.
Почему-то ему показалось, что в последнее время старший брат по науке стал к нему особенно строгим.
И ещё тот младший брат по науке, которого он с таким трудом пытался переманить на свою сторону… Почему в его взгляде теперь читается: «Сам виноват»?
— Будь увереннее, — холодно сказал Цзи Синчуань. — По твоей энергии вижу: у тебя ещё есть резервы для развития.
Пань Сюй: ???
Один за другим подъезжали автобусы. Команды поочерёдно уезжали. Подошла очередь Университета Б — двери автобуса открылись, студенты начали заходить.
— Что случилось, брат Фу? — спросил одногруппник Фу Юйчжо, стоявший позади.
Фу Юйчжо, только что поставивший левую ногу на ступеньку, на мгновение замер, а затем развернулся и бросился вниз по ступенькам.
Неподалёку автобус Университета А ещё не приехал. Зато журналисты вновь остановили его команду для интервью.
— Поздравляем с победой в предварительном этапе! — сказал репортёр. — Как планируете отдохнуть после возвращения?
— Любым способом, — ответил Фан Чжижань, — лишь бы не «вместе». Тогда это точно отдых.
Репортёр: ?
— Мы заметили, что пятеро из шести участников вашей команды — ученики профессора Го Линя, — продолжил журналист, обращаясь к Цзи Синчуаню. — Старший брат по науке, докторант, есть ли у вас какие-то слова для учителя?
— Профессор Го Линь в этом учебном году находится за границей, участвуя в важном научном проекте, — серьёзно ответил Цзи Синчуань. — Но пусть учитель не волнуется: как старший докторант, я обязательно позабочусь о младших братьях и сёстрах по науке, сохраню честь нашей школы и прослежу за всеми исследовательскими проектами. Наша «школа Го» будет только процветать.
Гань Ваньхэ незаметно отошла чуть в сторону от кадра. В кадре остались только Фан Чжижань и Цзи Синчуань.
— Хотелось бы спросить Фан Чжижаня, — журналист повернул микрофон к нему, — в последние дни в сети появилось много негативных комментариев о вас. Хотите ли вы что-то сказать в ответ?
— Да, — сказал Фан Чжижань. — Я очень надеюсь, что в этом сезоне мобильной игры «Шаг в века» наконец усилят персонажа Линь Циня.
Репортёр: ……
— Из-за них у меня такой низкий процент побед! — добавил Фан Чжижань. — Прошу вас, не тратьте впустую озвучку учителя Зимы!
Уголки рта журналиста дёрнулись. Он поднял руку, давая оператору сигнал заканчивать съёмку.
Фан Чжижань уже собирался что-то сказать своему парню, как вдруг в плечо ему ткнули палочкой.
Фан Чжижань: ?
Он обернулся. За его спиной стоял Фу Юйчжо.
— В этот раз проиграл случайно, — сказал Фу Юйчжо. — В следующий раз я тебя не проиграю.
— Тогда в следующий раз случится другая случайность, — парировал Фан Чжижань.
— Сяо Жань, — Фу Юйчжо снова ткнул его палочкой, — подойди на секунду.
— Зачем? — спросил Фан Чжижань. — Драться зовёшь?
Гань Ваньхэ тихонько хихикнула.
Фу Юйчжо: ……
— Нет… — он почесал затылок, слегка покраснев. — Просто… хочу кое-что сказать.
— Автобус Университета А подъехал, — внезапно сказал Цзи Синчуань. — Пора садиться.
— Так что ты хотел сказать? — поторопил его Фан Чжижань.
— Ну… обсудить одну задачку, — пробормотал Фу Юйчжо.
— Иди к своему учителю, — Фан Чжижань машинально схватился за рукав Цзи Синчуаня и придвинулся ближе. — Я же не листок с ответами из конца учебника.
— Ладно, пошли, — махнул он рукой. — Прощай, побеждённый.
Его увёл за руку Цзи Синчуань, и они вместе зашли в автобус Университета А.
Гань Ваньхэ похлопала себя по пышному афро и покачала головой в сторону Фу Юйчжо.
— Цок, — сказала она. — Опоздал.
Фу Юйчжо растерянно остался стоять на месте, глядя, как автобус Университета А уезжает прочь.
Ему казалось, что между Фан Чжижанем и его старшим братом по науке что-то особенное. Это вызывало в нём смутное чувство сожаления… но что именно он упустил — он не мог понять.
— Фу Юйчжо, пошли! — крикнули ему из автобуса Университета Б.
— Иду! — он развернулся и пошёл.
***
В автобусе Фан Чжижань уже надел наушники и спал как убитый. Цзи Синчуаню пришлось разделить с ним один наушник — и теперь он был вынужден слушать собственное «среднешкольное» озвучивание:
«Ха-ха-ха-ха!»
«Следуйте за мной — в бой!»
Цзи Синчуань: ……
Какая странная колыбельная у Сяо Жаня.
Автобус слегка качнуло. Спящий парень нахмурился во сне и мягко склонил голову на плечо Цзи Синчуаня.
«Повезло же мне, — подумал Цзи Синчуань. — Голосовых актёров с харизматичным тембром — хоть пруд пруди, а Сяо Жань выбрал именно меня».
Он осторожно поправил положение парня, чтобы тому было удобнее. Дыхание Фан Чжижаня стало ровным и глубоким. Наушник соскользнул, чёрный провод обвился вокруг его шеи.
Цзи Синчуань аккуратно снял наушник.
Спереди Гань Ваньхэ обернулась и беззвучно завизжала от восторга.
Цзи Синчуань: ……
Он слегка пошевелил пальцами, давая понять: «Повернись обратно».
В голове мелькнул образ Фу Юйчжо — робкий, нерешительный, стоящий у автобуса.
Хорошо, что человек, которого он любит, сейчас спокойно спит, опершись на его плечо.
В наушниках трек сменился — снова зазвучал громкий смех Зимы. Цзи Синчуань с раздражением нажал «паузу».
«Почему ты так любишь мой голос?..» — подумал он с лёгкой улыбкой.
Экран телефона мигнул — пришло сообщение от Юй Цзинь:
[Мама]: [Юридический отдел агентства Цзянъюэ Медиа: иск против MCN-агентства Циндэн Вэньхуа]
Цзи Синчуань открыл файл.
«В последнее время MCN-агентство Циндэн Вэньхуа распространило на нескольких платформах ложную информацию о косплее Снежинке. Наша компания сохранила все доказательства и приняла решение подать в суд».
[Мама]: Адвокат говорит, что шансы на победу очень высоки. Мама поможет своей невестке отомстить!
[Цзи Синчуань]: Пингвин посылает сердечко.jpg
[Мама]: Вы молодцы на соревнованиях — и ты, и Сяо Жань.
[Мама]: Забавно читать комментарии некоторых идиотов: сначала они кричали, что Сяо Жань — неудачник, а теперь вдруг уверены, что у него «золотая ложка во рту», что без нескольких десятков миллионов в семье такого не вырастишь, и что он «выиграл в старте».
[Цзи Синчуань]: …
[Мама]: Сяо Жань теперь официально подписанный косплейер нашей компании. Цзянъюэ Медиа будет его защищать.
Цзи Синчуань задумался и тут же нашёл то видео, которое недавно видел в ленте.
[Цзи Синчуань]: Вот это — про то, как Сяо Жань якобы его избил. Лучше бы компания официально это опровергла, на всякий случай.
[Мама]: Этим уже занялись. Пока вы соревновались, кто-то уже всё уладил.
Цзи Синчуань: ?
Кто?
Юй Цзинь прислала два коротких видео. Одно — от газеты «Вечерний выпуск» города C.
Цзи Синчуань удивился: он уже видел это видео!
Это был тот самый вечер несколько месяцев назад, когда он заезжал на конвент, чтобы забрать Цзи Цзэ. Сквозь окно машины он увидел сцену:
Беловолосый подросток ловко сбил на землю фотографа, который пытался снимать под юбкой.
Тот мимолётный взгляд издалека… теперь, вспоминая, Цзи Синчуань понял: возможно, именно тогда его сердце впервые дрогнуло.
«Мы не верим, что добровольный помощник старший Снежинка мог кого-то обижать!» — писали в комментариях под видео.
Второе видео было от небольшого медиа в городе U:
«Все сейчас обсуждают, как на конвенте провели „лабораторное совещание“, и обратили внимание на студента Университета А — Фан Чжижаня».
«Но в городе U кто-то заявил, что Фан Чжижань его избивал».
«Это вызвало дискуссию: неужели наш „бог науки“ на самом деле издевается над одноклассниками?»
«Нам прислали видео от пользователя @ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь — запись с камеры наблюдения из аптеки почти десятилетней давности. Название файла: „Путь Короля к божественности. Часть 1“».
«Не будем спорить о названии — просто посмотрим».
Цзи Синчуань опустил глаза и плотно сжал губы.
Качество видео было неважным, свет тусклый, но видно было достаточно: старое, обшарпанное здание — вход в районную аптеку. Несколько подростков в форме средней школы гоняли по двору худощавого мальчика.
Его рубашка была выстирана до бледности. Он снова и снова пытался встать — и снова его сбивали, пока не остался весь в синяках.
— Что вы творите?! — молодой ещё тогда дедушка Лю выскочил с метлой и начал разгонять хулиганов. — Убирайтесь, или позову ваших родителей!
В то время дедушка Лю ещё говорил здраво и логично — явно ещё не подхватил «болезнь второго детства».
В интервью для короткого видео он заявил:
— Подло! Вы первыми начали издеваться над нашим Королём! А потом, когда Король вас разгромил, решили оклеветать его?!
Цзи Синчуань: ……
Комментарии под видео:
@ОстрыйГлаз: Б-боже, какой же дедушка… слишком мемный! И те, кто говорит, что у Снежинки «золотое детство» и «лёгкий путь в Университет А», могут замолчать. Обнимите Снежинку.
@РыжийЛучший: Хотя мне и жаль нашего «цветка физфака»… но дедушка реально смешной. А некоторые просто без стыда — лезут в любой хайп! Сами первые лезли драться, проиграли — и теперь кричат: «Меня буллили!»
@ТуманныйВзгляд: Ладно-ладно, давайте лучше поддерживать творчество учителя Снежинки! Он ведь просто пришёл в интернет — дайте ему спокойное море для серфинга!
Современный интернет так устроен: когда кто-то становится в тренде — на него обрушивается чрезмерное внимание. Но когда хайп спадает, всё возвращается в норму.
Тем не менее, Цзи Синчуань всё же написал дедушке Лю со своего аккаунта:
@ЗимаСнежинки: Милый соевый бобик.jpg
Прошло десять минут — никакой реакции.
Цзи Синчуань задумался и… переключил стиль общения:
@ЗимаСнежинки: Дедушка, давно не виделись! Я — товарищ Короля!
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: ТАТАКАЙ!
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: [Путь Короля к божественности. Часть 2] — я передаю тебе это сокровище.
Цзи Синчуань на секунду замер и открыл видео.
На кадре Фан Чжижань уже подрос, но всё ещё худой. Он прижал к земле парня, который его толкнул, и со всей силы стукнул по голове его же рюкзаком.
Не обращая внимания на вопли, он развернулся и зашёл в аптеку.
— Дедушка Лю, — сказал он, — обнови, пожалуйста, мой «лечебный комплект».
Уголки губ Цзи Синчуаня невольно приподнялись. Его парень в школе был невероятно мил.
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: Как один из верных товарищей Короля, я однажды в одиночку встал против малой тьмы… и даже против великой тьмы за ней. К сожалению, проиграл.
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: Но я записал Путь Короля к божественности.
Цзи Синчуань тихо кивнул.
Значит, родители не помогли… но дедушка сохранил записи с камер.
И теперь он, как парень Сяо Жаня, увидел, каким тот был в юности.
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: Товарищ, ваша встреча с Королём, вероятно, была предопределена судьбой.
Цзи Синчуань: ?
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: Учитель Зима, он слушал твоё радио очень долго. Ещё в старшей школе сидел у меня в аптеке и слушал. Ошибку совершил отец, но расплачивался за неё он. Сверстники с ним не общались, и он сидел у входа в мою аптеку, снова и снова включая твои аудиозаписи. В прошлый раз, когда ты заходил ко мне — это был ты, верно? Я узнал тебя, даже когда ты сменил тембр голоса.
@ДедушкаЛюИзАптекиКанцзянь: Тогда Сяо Жань ещё не видел тебя… но считал тебя своим единственным другом.
Цзи Синчуань прищурился. Воспоминания вернулись на несколько лет назад.
Тогда он только начал вести своё радио и вещал всякие безумные, романтичные вещи вроде:
«Не бойся, если в реальном мире всё плохо — вторичная вселенная всегда будет твоим вечным домом».
Теперь, вспоминая это, он чувствовал, как пальцы ног вжимаются в пол от неловкости.
Он думал, что его слушатели просто забывают эти слова после эфира, и никогда не придавал значения этой «чёрной странице» своего прошлого…
Но не знал, что где-то в старой районной аптеке подросток в наушниках цеплялся за эти странные, бессвязные фразы — и именно они помогли ему пережить долгие, одинокие годы юности.
[Цзи Синчуань]: [красный конверт с деньгами]
[Старый Го]: Соевый боб в ужасе.jpg
[Старый Го]: Сначала подарки, потом наказание?!
[Цзи Синчуань]: Нет, я просто хочу поблагодарить своего учителя. Ты действительно умеешь выбирать студентов.
[Старый Го]: ?
[Старый Го]: И за это — всего один юань?!
http://bllate.org/book/14638/1299483
Готово:
