001.
— Ау! — Зверь-зомби просто проходил мимо.
Фэн Имо проигнорировал огромного зверя, который торчал задницей кверху и подглядывал через дыру в стене спорткомплекса. Он выхватил свой длинный клинок и направился прямо к Королю зомби, что восседал на траве.
Вдали от груды костей тело Короля, сидящего на газоне, казалось еще более громадным, а вездесущий, как тень, смрад становился невыносимо едким.
— А-а-а! — Острый, пронзительный визг, совершенно нечеловеческий, взорвался в спорткомплексе. Все стеклянные окна и даже крыша затрещали и разлетелись вдребезги.
Зверь-Король-зомби сдавленно завыл, чувствуя, как нечто острое пронзило его барабанные перепонки, причиняя адскую боль.
Фэн Имо, не обращая внимания ни на что, спускался по лестнице к центральному газону. Закончить с ним, и поскорее вернуться.
— Гу-у-у-ху… — Гигантский мясной шар, сидевший на земле, после своего крика исказил лицо в ухмылке, похожей на улыбку. Его глаза, в каждом из которых было по четыре зрачка, уставились прямо на Фэн Имо.
Ну и что с того, что Фэн Имо смог его найти? Он уже отозвал четырех Пробужденных зомби, которые вновь эволюционировали и были почти на уровне Короля зомби.
Теперь эти четверо обладали силой, почти равной Королю. Как бы ни был силен Фэн Имо, он не сможет его убить.
Фэн Имо вошел в заросли травы, что доходила ему до колен, и остановился перед огромным мясным шаром. Король был настолько тучен, что его шея исчезла. Неудобно рубить.
Мысль о том, что придется потратить время, задерживая возвращение, сделала холод в глубине его глаз еще острее.
Фэн Имо шагнул вперед, и почти в тот же миг чешуйчатая, жуткая тень свалилась с пролома в крыше спорткомплекса, бросаясь на него.
Вернулся один из Пробужденных зомби.
Обладая силой, близкой к Королю зомби, Пробужденный получил колоссальное увеличение мощи и скорости. Его прыжок, со свистом рассекающий воздух, был подобен пущенной стреле.
Он был настолько быстр, что обычный человек не смог бы уследить за ним глазами.
Фэн Имо едва заметно наклонил голову, уходя от острых когтей, метящих в шею. Его клинок взлетел и опустился.
— Бах! — Что-то с силой рухнуло на землю, оставив на траве заметную вмятину. Одновременно с этим разбрызгалась вонючая, зловонная жидкость.
Четыре зрачка Короля зомби, сидевшего перед Фэн Имо, одновременно сузились. Он с недоверием смотрел на труп Пробужденного зомби.
…Невозможно. Как такое могло случиться?
Даже если вернулся только один, этот Пробужденный по силе был почти равен Королю. Как его могли так легко убить, не позволив даже коснуться Фэн Имо?
Фэн Имо проигнорировал обезглавленное тело на земле, сделал два шага вперед и снова взмахнул своим длинным клинком.
— Гу… — Резкий, исполненный мучительной боли крик мгновенно разнесся по спорткомплексу.
На животе Короля зомби появился порез глубиной больше метра. Из раны хлынула густая, зловонная жидкость, в которой можно было разглядеть даже внутренности.
— Ау-у-у… — Черный зверь-зомби, снова сунувший голову в дыру, болезненно поджал хвост. Как же правильно, что я не стал связываться с Фэн Имо.
Три человекоподобные фигуры ворвались в спорткомплекс. Они яростно ревели, словно доведенные до безумия звери, и бросились на Фэн Имо.
Фэн Имо, хмурившийся из-за того, что с этим Королем зомби будет нелегко, чуть приподнял веки и холодно посмотрел на трех атакующих Пробужденных.
Он не уклонялся и не двигался, пока они не приблизились вплотную.
Фэн Имо выставил свой клинок, блокируя атаку одного из них, и одновременно с этим с силой пнул зомби, бросившегося на него слева. Тот отлетел, врезавшись в стену спорткомплекса.
Клинок в руке Фэн Имо мелькнул, чиркнув по шее первого Пробужденного, подлетевшего к нему, а затем нацелился на тело третьего.
Кожа Пробужденных зомби, которым дважды давали кровь, стала такой твердой и чешуйчатой, что ее не брали пули, но под лезвием его клинка она с легкостью рвалась, словно влажный тофу.
Разобравшись с двумя Пробужденными одним ударом, Фэн Имо обернулся и увидел, что тучный Король зомби, который и с места-то не хотел сдвигаться, теперь отчаянно вопил, извивался и пытался уползти в противоположную сторону.
Зловонная жидкость, которая сочилась из его раны, разъедала землю, наполняя спорткомплекс невыносимым смрадом.
— Не двигайся, — произнес Фэн Имо. В его черных, глубоких, как море, глазах читалось легкое неодобрение. Король и так был слишком жирным, чтобы его удобно было резать, зачем еще дергаться?
Цзи Яньцин ждет его возвращения.
Пробужденный зомби, которого он отбросил к стене, выбрался из-под обломков, в страхе посмотрел на Фэн Имо, и из его горла вырвалось испуганное урчание.
Он попытался сбежать, но под воздействием вопля раненого тучного Короля его глаза налились кровью. Словно забыв о страхе, зомби вновь бросился на Фэн Имо.
Клинок в руке Фэн Имо взметнулся и опустился, не оставив противнику даже шанса приблизиться.
— А-а-а! — Тучный Король зомби снова издал пронзительный, ужасный вопль, пытаясь созвать всех зомби в городе. Он не хотел здесь умирать.
Отчаянно крича, созывая, борясь с болью, он попытался встать и сбежать, но почувствовал, как его тело охватывает обжигающий жар. Это экстремальное тепло сжигало его, причиняя мучения, но одновременно и возбуждая.
Он вот-вот прорвется!
Он ждал этого момента больше трех месяцев, все это время безумно поглощая пищу, убивая и пожирая бесчисленное количество людей и зомби.
Наконец-то! Наконец-то этот момент настал!
— А-а-а!
В сильном жаре его тучное, распухшее тело начало таять, выделяя черную жидкость. Капли падали на землю, мгновенно прожигая в ней огромные выбоины.
В противовес этому, его тело, раздувшееся от чрезмерного поглощения, таяло, становилось меньше и ниже прямо на глазах. Руки и ноги вытягивались, мышцы подтягивались, и он постепенно приобретал «человеческий» облик.
— А-а-а! — Он снова испустил пронзительный визг, созывая всех зомби поблизости.
Даже если они будут гибнуть, мне нужно, чтобы они задержали Фэн Имо еще немного. Всего лишь дождаться завершения эволюции…
— Ау… — У зверя-Короля-зомби, который продолжал подглядывать из дыры, черная шерсть встала дыбом. Огромное, давящее чувство исходило от человека в луже жидкости, заставляя его конечности дрожать.
В этот момент оно похолодело от ужаса.
Оно никогда не испытывало ничего подобного. Мозг на мгновение опустел, и оно инстинктивно посмотрело на Фэн Имо, преследовавшего тучного Короля по траве. Оно должно его убить…
Но, увидев его спину, зверь тут же очнулся.
Он тряхнул своей огромной головой, чтобы сбросить ментальное воздействие, и, сузив зрачки, с недоверием уставился на тучного Короля зомби, который теперь полностью принял человеческую форму.
Он сам был Королем зомби, но чуть не оказался под контролем другого.
Он завершил эволюцию?
— Хе-хе… — Улыбка сама собой растянулась на губах мужчины, стоявшего в зловонной черной жиже. Уголки его глаз, в которых все еще было по четыре зрачка, приподнялись. Он больше не убегал. С возбуждением взглянув на свою руку, он посмотрел на Фэн Имо.
Пусть Фэн Имо станет его первой жертвой.
— Как тебя… зовут? — Голос, полный явной насмешки, вырвался из его горла. Это ощущение было и странным, и совершенно новым.
Он решил запомнить имя Фэн Имо, ведь он был обязан ему этой эволюцией.
Фэн Имо подошел и встал прямо перед ним.
— Ха-ха, не будь таким мелочным… — Мужчина не отступил, а, наоборот, шагнул вперед. Хотя он был Королем зомби, эволюционировавшим в направлении интеллекта, и его физическая сила уступала тем, кто эволюционировал в направлении мощи, теперь он был существом Третьей ступени эволюции.
Он больше не был тем, кем был раньше.
Вероятно, во всем мире нет никого сильнее него.
Они с Фэн Имо теперь находились на разных уровнях.
Клинок в руке Фэн Имо взлетел и опустился.
— Куда спешишь? — Мужчина поднял руку и схватил Фэн Имо за запястье.
Длинные, чуть завитые ресницы Фэн Имо дрогнули. Он посмотрел на мужчину перед собой.
— Я решил запомнить твое имя…
Рука Фэн Имо, которую он держал, скользнула вниз, и лезвие прошло от левого плеча мужчины прямо к правому боку, разрезая его надвое.
— Нет-т-т… — Четыре зрачка мужчины одновременно сузились. Его глаза были полны невероятного шока.
Он же эволюционировал, он же держал руку Фэн Имо! Почему?..
Он был невнимателен? Он плохо держал?
Нет, это потому, что он слабее Фэн Имо.
Хватка, которой он держал руку Фэн Имо, казалась тому слабым царапаньем ребенка. Его тело, усиленное до предела Третьей эволюцией, было для Фэн Имо не более чем куском тофу.
— Невозможно… — Упав на землю, мужчина с четырьмя зрачками посмотрел на свое разрубленное тело. Он отчаянно и безумно пытался активировать целительные способности Короля зомби, чтобы раны срослись.
Он не может так умереть. Как он вообще может умереть вот так?
Он существо Третьей эволюции!
На разрезанном теле мужчины быстро росла новая плоть. Она, словно извивающиеся черви, стремилась соединить две части его тела.
Клинок в руке Фэн Имо опустился, пронзая голову мужчины, лежащего на земле.
В тот момент, когда клинок вонзился, все замерло. Казалось, даже отвратительный смрад в воздухе мгновенно улетучился.
Фэн Имо холодно посмотрел на голову, насаженную на кончик клинка, вытащил его и резко мотнул рукой с четко очерченными костяшками, стряхивая с лезвия жидкость.
Теперь, когда он стал меньше, рубить было гораздо удобнее.
002.
— Цзи Яньцин! — воскликнула Лань Цзы.
Они спустились в переулок на первом этаже. Пробужденный зомби напротив быстро окинул взглядом всю группу, а затем сосредоточил свой взгляд прямо на Цзи Яньцине.
Около сорока человек не смели встретиться с ним взглядом. Даже те, кто осмеливался, в глубине глаз носили печать отчаяния и страха. И только Цзи Яньцин, чьи глаза были скрыты защитными очками, источал чистый, леденящий убойный замысел.
— Гу…
Цзи Яньцин шагнул вперед.
Пробужденный зомби, похожий на ящерицу, спустился по стене с крыши. Достигнув уровня второго этажа, он внезапно с силой прыгнул на Цзи Яньцина.
Цзи Яньцин не в первый раз сталкивался с подобным. Когда противник бросился на него, он не отступил, а, наоборот, пошел навстречу, быстро взмахнув топором и ударив в бок. Зомби отлетел, врезавшись в мусорный бак на обочине улицы.
— Бах!
Пробужденный зомби поднялся с земли, и его глаза наполнились яростью загнанного зверя.
Группа, забившаяся в проходе, ахнула, увидев это.
В следующее мгновение, не успели они удивиться, что Цзи Яньцин смог догнать и ударить Пробужденного зомби, как он сам, подобно выпущенной стреле, рванул вперед.
Он игнорировал обычных зомби на своем пути, видя только Пробужденного.
Цзи Яньцин игнорировал обычных зомби, но те не собирались игнорировать его. Увидев его движение, многие бросились на него.
— Пиф-паф-паф! — Ся Шэньшу поднял руку и тут же сделал три выстрела подряд.
В то же время сцена мгновенно погрузилась в хаос.
Несколько человек выбежали из прохода и бросились в другую сторону переулка, противоположную Цзи Яньцину, пытаясь воспользоваться моментом для бегства.
— Тц! — Ся Шэньшу мгновенно помрачнело, когда он увидел это.
Бойцов у них и так было мало, а теперь, когда человек с пистолетом просто бросил их и сбежал, единственным, кто мог сражаться, оставался он.
— Бах! — Раздался выстрел.
Ся Шэньшу посмотрел — это была Лань Цзы.
Лань Цзы стояла спиной к стене с пистолетом в руке. Сильная отдача разорвала ее раны, заставляя ее лицо бледнеть, а тело — дрожать от боли.
Стиснув зубы, она терпела и продолжала обстреливать окрестности из своего оружия.
Цзи Яньцин сосредоточил все свое внимание на Пробужденном зомби.
Отшвырнув Пробужденного, он рванул к нему с максимально возможной скоростью. Не дожидаясь, пока тот поднимется, он замахнулся топором, целясь ему в шею.
— Кр-раах! — Топор весом в тридцать-сорок килограммов с силой ударил о землю, пробив в цементном покрытии огромную яму.
Цзи Яньцин не попал — Пробужденный был слишком быстр. Он уже снова сидел на стене, подобно ящерице.
— Бах! — Ся Шэньшу, держа в одной руке автомат, а в другой пистолет, стрелял попеременно, попадая каждому зомби, пытавшемуся напасть на них, прямо в голову.
Позади него группа людей, крича, вышла из прохода в переулок. Они толкались, пытаясь найти возможность сбежать.
После нескольких выстрелов Ся Шэньшу справа от них образовался свободный проход, ведущий на улицу. Увидев шанс, около десяти человек быстро убежали в ту сторону.
Остальные в панике толкались и лезли друг на друга. Они тоже хотели бежать, но не успели вырваться из окружения — зомби уже подходили вплотную.
Ся Шэньшу увидел это, и его и без того мрачное лицо нахмурилось.
Вот уж действительно бесцеремонные. Сказали им бежать, и они действительно бросились бежать?
— Уходи! — Раздался тоненький, дрожащий, явно детский голос Цзи Аня.
В руке у него была подобранная где-то железная труба от двери-жалюзи. Он, едва доставая до середины этой трубы, изо всех сил размахивал ею, отгоняя зомби, бросившегося на него и Цзи Лэ.
Он спрятал Цзи Лэ за своей спиной; они оба стояли, прижавшись к стене.
Прут в его руке ударил зомби по голове, и тот отшатнулся.
Но зомби не остановился. Ошарашенный лишь на мгновение, он снова прыгнул на Цзи Аня.
Цзи Ань не успел поднять прут. Видя, что синевато-бледное лицо вот-вот окажется перед ним, он инстинктивно стиснул зубы и прикрикнул:
— Уходи!
Услышав его крик и увидев золотистый отблеск, который мелькнул в его глазах, зомби замер на мгновение, казалось, испугавшись.
Поняв, что его крик сработал, Цзи Ань тут же изобразил «супер-свирепое» выражение лица и пискляво, но угрожающе повторил:
— Уходи!
Зомби сделал шаг назад, колеблясь между инстинктом нападения и инстинктом страха.
— Бах! — Раздался выстрел. Зомби был убит выстрелом в голову, брызги жидкости разлетелись во все стороны.
Видя, как зомби убивают прямо перед ним, Цзи Ань испугался. Его маленькое личико стало бледнее, чем стена.
— Братик… — Цзи Лэ тоже был напуган до смерти и инстинктивно вцепился в руку Цзи Аня.
— Не бойся, — дрожащим голосом сказал Цзи Ань, прикрывая Цзи Лэ своим худеньким телом.
Он ужасно боялся этих зомби, которые были намного выше его, его тело неконтролируемо тряслось от страха, но он изо всех сил старался сохранить свирепый вид.
Он скоро станет уродливым зомби, с ним все будет в порядке, но им нельзя кусать Цзи Лэ.
Кто посмеет подойти, того он покусает и побьет!
А он кусается очень больно!
С каждым выстрелом все больше зомби устремлялось к ним.
Видя, что трое зомби несутся к Лань Цзы и детям у прохода, Ся Шэньшу уже собирался повернуться и выстрелить, но тут из прохода внезапно выскользнула крошечная фигура.
— А-а! — Он ударил одного из зомби своим рюкзаком.
Он был быстр, но ему не хватало силы. Рюкзак повалил зомби на землю, но тот быстро поднялся.
— Держите его! — Закричал кто-то, выбегая из прохода.
Двое прижали зомби к земле рюкзаками, а остальные, вооружившись подобранными на верхних этажах палками, досками, ножами и молотками, начали ожесточенно бить его.
— Цельтесь в голову! — крикнул кто-то.
Их удары были хаотичными и паническими, но эффективными. Вскоре зомби проломили голову, и он затих.
— А-а! — Зомби набросился на мальчика, который выскочил первым.
— Лови! — Ся Шэньшу резко крикнул и бросил ему свой пистолет.
Мальчик, пятившийся назад, неуклюже поймал его. Он схватил пистолет обеими руками, закрыл глаза и дважды выстрелил в лицо, которое было уже перед ним.
Зомби рухнул, упав ему прямо в объятия, и толкнул его, заставляя пошатнуться.
— О-о… — Выпрямившись, мальчик увидел на себе липкую жидкость и тело у своих ног, и издал стон, готовый извергнуть содержимое желудка.
— Не трать патроны! — рявкнул Ся Шэньшу, открывая свой рюкзак, доставая еще один пистолет и бросая его самому, казалось, спокойному человеку в толпе.
Мальчик поднялся, сжал оружие обеими руками и, стараясь сохранять спокойствие в этом хаосе, дрожа, навел ствол на приближающихся зомби.
Мужчина, получивший другой пистолет, поступил так же.
Остальные, у кого не было оружия, сгруппировались, объединяясь по несколько человек против одного зомби.
Сцена наполнилась невообразимым хаосом. Крики, плач и звериный рев смешивались с запахом крови, пороха и трупного смрада.
— Хрясь! — В этом хаосе раздался звук, словно что-то тяжелое ударило по стеклу витрины. Все инстинктивно посмотрели в сторону источника шума.
Тело Цзи Яньцина и его лоб были в крови. Защитные очки слетели, но в его глазах не было ни капли страха. Те, что когда-то были чистыми и прозрачными, теперь наполнились кровью и ледяным намерением убивать.
В одиночку он заставил Пробужденного зомби отступить в находившийся рядом хозяйственный магазин.
Цзи Яньцин был ранен, но Пробужденному зомби было не лучше: у него была повреждена рука, сломана нога, а спина и хвост покрыты ранами.
Цзи Яньцин шагнул через осколки стекла и вошел в магазин.
Увидев это, люди, находившиеся в панике, мгновенно воспрянули духом. Они увидели надежду.
Если Цзи Яньцин действительно сможет убить этого Пробужденного зомби, у них будет шанс сбежать. Они не обречены на смерть…
— Не дайте им подойти! — крикнул Ся Шэньшу.
Все очнулись от шока и посмотрели на обычных зомби на улице.
Встревоженные звуком, многие зомби перевели взгляд на хозяйственный магазин.
Группа людей, загнанных в угол, с криками бросилась к зомби. Они ни за что не позволят им войти в магазин.
— Ся Шэньшу…
Ся Шэньшу уже собирался присоединиться, когда услышал очень слабый голос Лань Цзы.
Он обернулся и увидел Лань Цзы, чье лицо было покрыто холодным потом, а губы побледнели от боли. Она в ужасе смотрела на крышу напротив, слева от них.
В сердце Ся Шэньшу внезапно возникло дурное предчувствие. Он резко посмотрел в ту сторону.
Как и ожидалось, на крыше напротив Пробужденный зомби спускался по стене.
Одного им уже было достаточно. А теперь еще один…
Та крупица надежды, которая с трудом разгорелась в сердце Ся Шэньшу, мгновенно погасла при виде второго Пробужденного зомби.
— Бах! — Из магазина раздался грохот: это Цзи Яньцин ударил топором по стене.
Пробужденный зомби на стене посмотрел вниз, на магазин.
Зрачки Ся Шэньшу резко сузились. Его тело, чье сердце уже билось на пределе, среагировало быстрее, чем мозг. Он поднял пистолет и выстрелил зомби прямо в голову.
— Бах!
Пуля точно попала Пробужденному зомби в висок, но голову ему не снесло, лишь сбило чешуйку с того места.
Пробужденный зомби остановился, перестав спускаться к магазину, и зловеще поднял голову, глядя на Ся Шэньшу. Встретившись с этим нечеловеческим, полным злобы взглядом, Ся Шэньшу скривил губы.
Он глубоко вздохнул: — Чего уставился? Папашу своего не узнал?
Зомби, похоже, понял слова Ся Шэньшу, и его нечеловеческие глаза наполнились еще большей злобой. Отказавшись от идеи идти в магазин, он быстро прополз несколько шагов по стене и прыгнул на Ся Шэньшу.
Он двигался невероятно быстро. Ся Шэньшу был готов, но все равно не успел за ним. Видя, что зомби уже летит на него, его мозг опустел.
— Пиф-паф-паф! — Три пули подряд попали Пробужденному зомби прямо в висок, туда, где Ся Шэньшу только что сбил чешуйку.
Ся Шэньшу не успел увернуться и, накрытый волной всепоглощающего отчаяния, был сбит с ног.
Он ударился головой и спиной о землю. Резкая боль заставила Ся Шэньшу застонать, но он быстро оттолкнул Пробужденного зомби и в спешке поднялся.
Едва встав на ноги, Ся Шэньшу, все еще в головокружении, начал беспорядочно палить по лежащему на земле трупу. Он остановился только, когда выпустил все патроны из обоймы.
Увидев на земле труп с размозженной головой, Ся Шэньшу посмотрел на Лань Цзы, которая стреляла.
Лань Цзы выглядела ошеломленной, даже больше, чем он.
Ся Шэньшу попытался улыбнуться, но мышцы лица ему не подчинялись.
Три пули подряд в одно и то же место, да еще и в то самое, где он только что сбил чешуйку, пока цель двигалась на сумасшедшей скорости… Он сам едва ли смог бы такое.
Лань Цзы тоже дернула губами, пытаясь что-то сказать, но не смогла выдавить ни звука.
— Кр-раах! — — Бум…
Звук удара топора о землю и вслед за ним — звук чего-то катящегося по дороге раздались один за другим.
Ся Шэньшу и Лань Цзы одновременно обернулись и увидели, как из хозяйственного магазина выкатывается голова Пробужденного зомби. Их и без того опустошенные мозги опустели еще больше.
Шумный, хаотичный мир на мгновение затих.
— Папа! — первым отреагировал Цзи Ань.
Ся Шэньшу и Лань Цзы одновременно очнулись и посмотрели на магазин.
В сумрачном, разгромленном магазине человеческая фигура, хрустя стеклом, направлялась к выходу. Он слегка пошатывался, но рука, державшая топор, была непоколебимо тверда.
— Цзи Яньцин! — Ся Шэньшу поспешно подошел.
Цзи Яньцин поднял взгляд. Его глаза, полные крови и уже не скрытые очками, посмотрели на оставшихся двадцати с лишним обычных зомби.
— Уходим.
Говоря это, он увидел труп Пробужденного зомби у ног Ся Шэньшу и слегка удивился.
Ся Шэньшу уже был перед ним. Он хотел подхватить Цзи Яньцина, но, приблизившись, сам почувствовал, как ноги его подкосились, и он чуть не упал.
Избежав смерти, Ся Шэньшу трясло.
Цзи Яньцин подхватил его.
Ся Шэньшу ухватился за Цзи Яньцина, чтобы удержаться на ногах. Когда он снова посмотрел на труп Пробужденного зомби, его опустошенный мозг наконец-то начал соображать. Поглощенный смертью и отчаянием, он только сейчас почувствовал, как страх и слабость пронзили его ноги.
Если бы Лань Цзы не попала в того Пробужденного, мертвым был бы сейчас он.
— Уходим! — повторил Цзи Яньцин.
Остальные уже заметили, что Цзи Яньцин вышел из магазина. Увидев, что он действительно в одиночку убил Пробужденного зомби, в глазах каждого вспыхнул огонь.
Три выстрела Лань Цзы во многом были удачей, но Цзи Яньцин убил Пробужденного зомби по-настоящему, полагаясь только на себя.
Группа прекратила борьбу с зомби и быстро собралась вокруг Цзи Яньцина.
Цзи Яньцин забрал рюкзак у крошечного Цзи Аня, который держал его, несмотря на то, что тот был выше и тяжелее его самого. Он взвалил его на спину, подхватил Лань Цзы, которая едва стояла на ногах, вся в крови из-за разошедшихся ран, и повел всех вперед.
Они быстро пробежали переулок и свернули на перекресток, где сразу же увидели несколько тел, лежащих на земле и пожираемых зомби. На груди одного из них висел пистолет.
Все те, кто сбежал раньше, были без исключения атакованы зомби, которые шли навстречу.
Ся Шэньшу поднял пистолет и быстро прикончил нескольких зомби, преграждавших им путь.
Тем временем Цзи Яньцин искал путь к спасению.
За поворотом была дорога, забитая брошенными после аварий машинами. Вдали десятки зомби уже быстро бежали к ним.
Все больше зомби привлекалось звуками выстрелов.
Столкнувшись с этими синюшно-бледными лицами и услышав возбужденный рев со всех сторон, кровь прилила к головам группы.
Им некуда было бежать.
— В машину! — быстро принял решение Цзи Яньцин.
Не дожидаясь реакции остальных, он рванул к стоявшему впереди автобусу с открытой дверью.
— Кто умеет водить? — спросил Цзи Яньцин, стоя в дверном проеме.
Люди, все еще в хаосе, очнулись и быстро бросились к Цзи Яньцину.
Цзи Яньцин подсадил Цзи Аня и Цзи Лэ, освободил проход, и как только все оказались внутри, быстро закрыл дверь. Затем он посмотрел на людей:
— Кто умеет водить?
Одна фигура быстро бросилась к передней части салона. Цзи Яньцин посмотрел — это был Ся Шэньшу.
— Ты умеешь? — Цзи Яньцин был немного удивлен. Казалось, Ся Шэньшу знал, как делать все на свете.
— Сейчас научусь! — проревел Ся Шэньшу, садясь за руль.
003.
У Цзи Яньцина дернулся уголок губ. Не став ничего говорить, он взял пистолет, который Ся Шэньшу бросил возле сиденья водителя, отложил топор и подошел к окну.
Зомби уже подбежали к автобусу.
Увидев это, несколько человек с оружием на борту тут же направили стволы в окна, а те, у кого оружия не было, поспешно закрыли все окна изнутри.
Автобус, простоявший под открытым небом больше полугода, при запуске двигателя издал звук, похожий на старческий кашель: «Кха-кха». Звук нарастал, а с ним усиливалась дрожь всего корпуса. И вот, когда у всех сердца замерли, двигатель заглох.
Ся Шэньшу сильно хлопнул по приборной панели, пытаясь отремонтировать его силой.
Он снова попытался завести.
Двигатель завелся, но не прошло и двух секунд, как он снова заглох.
В то же время по окнам и стенам автобуса раздались удары. Зомби уже окружили их.
— Может, он сломался? — Сказал кто-то вслух, выражая общую тревогу. Этот автобус жарило и морозило больше полугода. Если бы он завелся, это было бы чудом.
Ся Шэньшу с потемневшим лицом, стиснув зубы, снова запустил двигатель.
Звук двигателя нарастал, потом стихал, снова нарастал, и вот, когда казалось, что он вот-вот заглохнет, он неожиданно выровнялся и стабилизировался.
Автобус завелся. В этот момент Ся Шэньшу был настолько взволнован, что хотел обнять руль и расцеловать его.
Он быстро перешел к действиям, собираясь тронуться.
Ся Шэньшу тут же доказал, что действительно не умеет водить автобус. Он нажал на газ, и автобус рванул назад, со скрежетом врезавшись в легковую машину. Задняя часть автобуса помялась, а пассажиров внутри сильно тряхнуло.
— Держитесь! — крикнул Ся Шэньшу, изо всех сил давя на педаль газа.
Автобус трогался намного медленнее легковушки. Он медленно двинулся вперед, и только через некоторое время смог забраться на тротуар.
Тротуар тоже был забит машинами. Ся Шэньшу просто вдавил педаль газа в пол и протаранил их.
Автобус издал звук, словно не выдержал нагрузки. Двигатель дважды чихнул: «Кха-кха», и весь автобус зашатался, как дряхлый старик.
К счастью, у него оказался характер. Хоть и медленно, но он все же сумел сдвинуть несколько машин на тротуаре, прокладывая себе дорогу.
— Езжай в жилой район! — Цзи Яньцин, бросив пистолет другому человеку, обернулся за своим топором. Он не привык пользоваться огнестрельным оружием.
Напомнив себе об этом, Ся Шэньшу очнулся и поспешно повернул автобус, направив его в узкий переулок рядом с дорогой.
Переулок был очень узким, односторонним. Когда автобус въехал, зомби, цеплявшиеся за окна по бокам, были раздавлены. В салоне раздались крики.
Пока автобус, шатаясь, проезжал через весь переулок, все зомби по бокам, кроме тех, что были на крыше и гнались сзади, были уничтожены.
Что касается зомби перед автобусом, Ся Шэньшу просто нажал на газ и протаранил их.
— На следующем повороте направо, — напомнила Лань Цзы. Ся Шэньшу вел автобус вглубь города, и после всех этих маневров они уже немного потеряли ориентацию.
Услышав это, Ся Шэньшу немедленно развернулся на площадке у въезда в жилой комплекс и поехал в сторону окраины.
Водил Ся Шэньшу отвратительно, постоянно поворачивая не туда. К тому же он часто натыкался на зомби и переезжал их, из-за чего весь автобус сильно трясло.
Людям приходилось держаться за сиденья, чтобы их не отбросило.
После того как автобус начал движение, у них наконец появилась возможность прийти в себя.
— Не стрелять больше! — напомнил кто-то.
Выстрелы слышны далеко и привлекут еще больше зомби.
Цзи Яньцин взял топор и встал у окна возле Ся Шэньшу. Другие, кто мог драться, тоже заняли места, чтобы заблокировать все окна.
— Кр-р-рясь… — С крыши донесся зубодробительный скрежет.
У всех по спине пробежали мурашки, и они подняли головы.
Ся Шэньшу въехал в жилой комплекс, протаранив ограничитель высоты у въезда, который при этом погнулся и оставил большую вмятину на крыше их автобуса.
Цзи Яньцин обернулся и посмотрел на Ся Шэньшу, который выглядел вполне довольным.
У Цзи Яньцина снова дернулся уголок губ. Он молча отвернулся и посмотрел в окно. Они быстро ехали из города, а вокруг них зомби постоянно привлекались и присоединялись к погоне.
Большинство зомби в этом городе были съедены Королем зомби из больницы, и лишь часть осталась для обороны. Это была жуткая новость, но сейчас это играло им на руку.
Если бы они устроили такое в любом другом городе, за автобусом гнались бы тысячи, а то и десятки тысяч зомби, но сейчас их преследовало всего лишь около сотни-двух.
— Щелк! — Внезапно раздался какой-то звук в автобусе.
Цзи Яньцин обернулся.
На этот раз Ся Шэньшу ничего не протаранил — это сам автобус издал звук.
Он, казалось, наконец-то вспомнил, что его полгода жарило и морозило, и его давно пора было списать.
Сердца всех, кто был в автобусе, бешено забились. Им казалось, что под ногами, под трясущимся полом, не металл, а треснувшее стекло, а под ним — бездонная пропасть.
— Хороший мой, продержись… — Ся Шэньшу, держась за руль, нежно погладил его, как отец, успокаивающий ребенка.
Автобус продолжал ехать вперед, время от времени издавая звук, который предупреждал всех о его критическом состоянии, словно он готов был развалиться в любой момент.
Спустя двадцать с лишним минут здания вокруг становились все ниже, а скорость автобуса заметно падала.
Никто не спрашивал, почему он замедляется. Все лишь стиснули зубы и ждали, когда он окончательно сломается.
Зомби, преследовавшие их, насчитывали уже триста-четыреста особей. Они приближались. Стоило им остановиться, как эта орда нахлынет и поглотит их.
Они уже видели лес на окраине города, но скорость автобуса катастрофически падала. Он двигался так медленно, что человек мог бы за ним угнаться легкой трусцой.
— Выходим, — сквозь зубы произнес Цзи Яньцин.
Двери открылись, и все, кто уже ждал этого момента, не дожидаясь полной остановки, рванули вниз.
Они приготовились к тяжелому бою, но в тот момент, когда они спрыгнули, зомби, преследовавшие их, внезапно замедлились. Многие из них обернулись и посмотрели обратно, в сторону города.
Вскоре большая часть зомби развернулась и побежала обратно, в город.
Увидев это, все опешили.
— Не останавливайтесь! — напомнил Цзи Яньцин. То, что так много зомби развернулись, должно быть связано с Королем зомби из больницы.
Ся Шэньшу кое-как, полутаща, полуподдерживая, вытащил Лань Цзы.
Выйдя из автобуса, все быстро побежали прочь из города.
Пробежав некоторое расстояние, Ся Шэньшу заметил, что Цзи Яньцин не бежит с ними, и тут же обернулся.
Цзи Яньцин сидел за рулем автобуса и вел его в противоположном от них направлении.
Лань Цзы тоже увидела это.
— Что он делает?
Ся Шэньшу потащил Цзи Яньцина прочь.
— Сначала бежим.
Цзи Яньцин не станет делать глупостей. У него, должно быть, есть какой-то план.
Ся Шэньшу, таща Лань Цзы, присоединился к остальным. Они быстро выбрались из города и направились к лесу на окраине.
Лес был небольшим, и его можно было увидеть насквозь. Зомби там не наблюдалось.
За лесом начиналась гористая местность с крутыми сельскохозяйственными террасами, которые идеально подходили, чтобы спрятаться.
Все быстро, один за другим, вошли в лес и принялись искать укрытие.
Как только они все скрылись, пять резких, громких сигналов клаксона внезапно нарушили тишину.
Весь город давно был мертв, без машин и человеческих голосов. Внезапный гудок прозвучал как гром среди ясного неба, разнесясь над доброй половиной города.
Услышав этот звук, все почувствовали, как их сердца сжались.
Проехав на автобусе некоторое расстояние, чтобы отдалиться от группы, и подав сигнал, Цзи Яньцин вышел, быстро бросился к ближайшему зданию, оттолкнулся ногой от стены, запрыгнул на второй этаж и проник внутрь через окно.
Уклонившись от надвигающейся толпы зомби, Цзи Яньцин выглянул из окна.
Фэн Имо должен был услышать.
Цзи Яньцин отвел взгляд. Воспользовавшись тем, что все зомби были отвлечены гудком, он быстро направился туда, где скрылась группа Ся Шэньшу.
Выйдя из города, он быстро продвигался вперед и только через семь-восемь минут бега наконец нашел их.
Группа, пережившая это испытание, теперь сидела, измученная, на террасном поле, окруженном с двух сторон обрывами. Увидев Цзи Яньцина, все повернулись к нему.
Взгляд Цзи Яньцина скользнул по людям и остановился на Лань Цзы.
Все раны Лань Цзы, которые успели затянуться, снова разошлись. Чрезмерная потеря крови и сильная боль почти лишили ее сознания. Ся Шэньшу обрабатывал ее раны и делал укол.
Помимо нее, другие раненые тоже молча перевязывали себя.
— В рюкзаке есть лекарства, — сказал Цзи Яньцин, снимая свой рюкзак и ставя его перед ними.
Услышав это, все опешили.
Они переглянулись. Убедившись в удивлении в глазах друг друга, они поняли, что Цзи Яньцин действительно заговорил.
— Лекарств немного, используйте экономно, — добавил Цзи Яньцин.
На этот раз все ясно услышали и убедились, что Цзи Яньцин обращается к ним. Это сделало их взгляды еще более сложными и удивленными.
Цзи Яньцин готов дать им лекарства?
Никто не двинулся с места. Все на поле сидели тихо.
Лекарства были более ценным ресурсом, чем еда и вода. Когда они были в команде Сюэ Гана, им выдавали минимальное количество не только лекарств, но даже еды и воды.
А теперь Цзи Яньцин готов поделиться с ними медикаментами?
Видя их бездействие, Цзи Яньцин, вытиравший кровь со своего лица куском ткани, на мгновение смутился. Затем он снова заговорил:
— После перевязки посчитайте все ресурсы, что у вас есть. Часть разделите и съешьте, чтобы восстановить силы, а остальное запишите.
Сделав паузу, Цзи Яньцин добавил:
— Мы останемся здесь на день, а отправимся послезавтра на рассвете.
После всего пережитого большинство членов группы были ранены, а те, кто не ранен, были слишком измотаны для долгого перехода. Отдых на один день был лучшим решением.
И Фэн Имо еще не вернулся.
Он не знал, почему Фэн Имо ушел, но раз тот пообещал вернуться, он будет ждать.
Однако он мог ждать максимум день. Он не мог заставлять всех бездействовать.
Услышав о подсчете ресурсов, группа наконец-то пришла в движение.
Они часто занимались этим, будучи в команде Сюэ Гана, и делали это умело. Каждый добровольно выкладывал все свои запасы из рюкзака, складывая их на землю.
Менее чем за пять минут все ресурсы были сосчитаны.
Ся Шэньшу и Лань Цзы тоже посмотрели.
Их осталось всего двадцать восемь человек. У каждого, независимо от возраста, был рюкзак, наполненный едой, водой и разным снаряжением.
Оставив снаряжение в стороне, количество еды и воды, которое они несли, было похоже на небольшую горку. У одного даже были патроны. В целом, их запасы были довольно внушительными.
Увидев это, Ся Шэньшу не удержался и присвистнул.
— Разделите еду по количеству человек, — сказал Цзи Яньцин.
Человек, помогавший с подсчетом, взглянул на Цзи Яньцина и начал делить еду по нормам команды Сюэ Гана — порция, которой хватило бы на пять укусов.
Цзи Яньцин подошел, отмерил порцию, равную их собственной команде на один прием пищи.
— Делите по этой норме.
Вся группа посмотрела на Цзи Яньцина.
Порция, которую выделил Цзи Яньцин, все еще не была сытной, но она была в десять раз больше того, что они получали от Сюэ Гана.
Выражение их лиц стало еще более сложным, и они сглотнули.
— Ешьте, сколько есть. Закончится — ищите, — холодно проговорил Цзи Яньцин, обводя всех взглядом, и его слова были слышны каждому. — Я отношусь к вам как к людям, но надеюсь, вы не заставите меня пожалеть об этом.
Он не хочет стать вторым Сюэ Ганом. Но если кто-то посмеет вынашивать недобрые замыслы, он заставит его горько пожалеть об этом.
Несмотря на то, что Цзи Яньцин без очков и с холодными словами казался несколько мягче, никто из присутствующих не воспринял его слова как шутку.
Цзи Яньцин не шутил.
После короткого молчания первым двинулся мальчик, которому Ся Шэньшу бросил пистолет. Он взял свою долю еды по норме Цзи Яньцина.
Увидев его, остальные тоже начали действовать.
Никто не взял лишнего, все брали строго свою долю.
Получив еду, люди разошлись и начали жадно есть.
Они так давно не ели досыта. Большую часть времени они были настолько голодны, что их конечности слабели, а ежедневная порция в несколько укусов заставила их даже забыть вкус еды.
Когда они начали есть, ощущая аромат пищи и наполнение своих долго пустых желудков, многие почувствовали, как щиплет в глазах.
004.
В спорткомплексе Фэн Имо взглянул в сторону, откуда доносился слабый звук.
В его глазах, словно запечатанных льдом, разошлась легкая рябь. Он быстро догадался, что это, должно быть, Цзи Яньцин.
Пройдя весь путь с Цзи Яньцином, он успел узнать его группу. Без крайней необходимости они никогда не станут производить много шума, потому что это равносильно самоубийству.
Этот звук — способ Цзи Яньцина показать, где он находится.
Цзи Яньцин зовет его обратно.
Вспомнив лицо Цзи Яньцина, Фэн Имо опустил свои длинные, чуть завитые ресницы. Его настроение необъяснимо улучшилось.
Он проигнорировал Черного зверя-зомби, который лежал неподалеку, закрыв глаза лапами, но все равно подглядывая. Фэн Имо вышел из спорткомплекса и с решительным взглядом побежал в неверном направлении.
http://bllate.org/book/14654/1301173
Jinyoung99 (читатель/культиватор основы ци)
11 февраля 2026 в 12:40
0
Готово:
